Capítulo 97: Se ousarem prender o Senhor Ye, com certeza o povo inteiro redigirá petições sangrentas para denunciar o velho Zhu!

Zhu Yuanzhang olhava para o porteiro diante de si, ainda tomado pela emoção, e sentiu que algo dentro de si se transformava profundamente. A satisfação de retribuir na mesma moeda se converteu, de repente, na sensação amarga de ter atirado uma pedra contra o próprio pé.

Pela segunda vez acusado de agir com dois pesos e duas medidas, Zhu Yuanzhang não conseguiu encontrar argumentos para se defender, tal como da primeira vez, quando fora repreendido por Liu. Afinal, era verdade: um imperador exige lealdade e justiça dos outros, enquanto ele mesmo pratica atos de deslealdade e injustiça.

O fundador da Dinastia Han, Liu Bang, era assim; o fundador da Dinastia Song, Zhao Kuangyin, também; e ele, que ascendeu ao poder usando o nome do Pequeno Rei Ming e depois o eliminou para se tornar o próprio imperador da Dinastia Ming, não era diferente. Apesar de Zhu Yuanzhang acreditar que sempre agiu pelo bem do povo, uma coisa não anula a outra: muitos de seus feitos o qualificam, sem sombra de dúvida, como alguém que age com dois pesos e duas medidas.

“Eu...”
“Como é que acabei admitindo que sou alguém de dois pesos e duas medidas?”
“E como é que Ye Qing, que também faz o mesmo, tornou-se um exemplo de altruísmo e santidade?”

Pensando nisso, Zhu Yuanzhang sentiu-se inquieto e relutante em aceitar, mas não teve escolha senão reconhecer. Pelo que acabara de saber, Ye Qing realmente encarnava a máxima do Sutra do Voto Fundamental de Ksitigarbha: “Se eu não descer ao inferno, quem descerá?” Para que os habitantes do Condado de Yanmeng passassem rapidamente a viver bem, Ye Qing aceitou ir sozinho ao cadafalso, correspondendo perfeitamente ao espírito daquela frase.

A Imperatriz Ma, recém enxugados os olhos, apenas percebia no olhar profundo de seu marido uma mescla de inconformismo e obstinação. Mas sabia que Zhu Yuanzhang já começava a se questionar. Só de não agir como antes, quando explodia e só depois refletia, já era um avanço significativo. Para ela, esse resultado era mais que satisfatório.

Aquele senhor que construíra uma administração mais luxuosa que qualquer palácio, Ye Qing, revelava agora um espírito de abnegação surpreendente. E, mais importante, a história de altruísmo de Ye Qing estava fazendo o próprio imperador Zhu Yuanzhang evoluir, o que, de certa forma, era um mérito relevante.

Aos olhos da Imperatriz Ma, isso já compensava qualquer crime que pudesse ser considerado “ultrapassar limites” ou até “rebelião”. Ele apenas exagerava um pouco depois de enriquecer. Se fosse necessário punir, que fosse por “desperdício devido à riqueza”.

Com essa ideia, a Imperatriz Ma preparou-se para dizer algumas palavras conciliadoras, desejando encerrar o assunto. Mas antes que pudesse falar, o porteiro sorriu, aliviado: “Por que me preocupar com vocês? Vocês não passam de uma turma de comerciantes, guiados apenas pelo lucro!”

Ao terminar, um leve desprezo surgiu em seu olhar. E prosseguiu: “Na verdade, para quem visita o Condado de Yanmeng pela primeira vez, é comum existir esse tipo de mal-entendido.”

“Embora nosso senhor diga que devemos seguir nosso caminho, deixando que falem o que quiserem, não resistimos a explicar e defender Ye Qing, pois achamos injusto.”

A Imperatriz Ma logo respondeu, sorrindo: “O senhor tem razão, nenhum de nós alcança o nível de Ye Qing.” E lançou um olhar de leve repreensão ao marido: “Não é mesmo, senhor?”

Zhu Yuanzhang, interrompido em seus pensamentos, assentiu apressado: “Certo, você está certa.”

Percebendo a relutância do visitante obstinado, o porteiro decidiu não se estender. Afinal, era a primeira vez que vinha, era preciso ser tolerante, não havia razão para discutir com quem só pensa em lucro. Mas, ainda assim, o porteiro não deixou de advertir: “Pronto, esqueçamos o assunto. O que falamos aqui, que fique por aqui, não deixem chegar aos ouvidos do imperador.”

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang concordou, sentindo-se finalmente reconfortado, ao perceber que ainda respeitavam o fundador do império, mesmo que por temor.

“Mas, claro, se o imperador souber, não temos medo!” acrescentou o porteiro, altivo.

Zhu Yuanzhang, ouvindo isso, deixou o rosto ainda mais fechado. Aquilo era intolerável.

“Como assim não têm medo? E se o imperador descobrir que Ye Qing é um corrupto e quiser decapitá-lo, o que farão?”

Naquele instante, Zhu Yuanzhang olhou firme para o porteiro, encarando-o com determinação, ambos parecendo dois adversários prontos para o confronto.

A Imperatriz Ma sentiu um mau pressentimento, torcendo para que o porteiro não pronunciasse a palavra “rebelião”.

Mas o porteiro respondeu, sério: “Escreveremos uma petição em sangue, para denunciar ao imperador! Eu mesmo me disporia a levar essa petição, bater nos tambores de denúncia diante do palácio, não é? Sim, os tambores de denúncia se chamam tambores de audiência! Eu tocaria os tambores para acusar o imperador de injustiça, por condenar um bom servidor sem motivo!”

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang ficou furioso, pois um simples porteiro ousava desafiar a autoridade imperial! Mas, ao mesmo tempo, sentiu certa satisfação: um oficial de sétima categoria que conquistara tamanha lealdade, ao ponto de o povo arriscar tudo por ele.

Isso era prova suficiente de que quem precisava refletir era ele, Zhu Yuanzhang. Contudo, era difícil aceitar que nenhum honesto tivesse chegado a esse patamar, mas um grande corrupto sim! Parecia um sonho impossível.

Nesse momento, a Imperatriz Ma percebeu que, enquanto Zhu Yuanzhang e o porteiro se encaravam, Mao Xiang e outros porteiros estavam em tensão com os guardas. Ela rapidamente separou os dois, dizendo: “Ora, não é nada demais!”

“Meu jovem, não se incomode, meu marido já lutou ao lado do imperador, é um veterano, e por isso é tão rigoroso.”

Olhou para Zhu Yuanzhang, com um olhar cheio de sugestões: “Senhor, agora somos apenas comerciantes, não generais do imperador. Para quê tanta disputa?”

“Viemos buscar lucro, não justiça! Melhor irmos logo ao salão administrativo resolver nossos assuntos e depois procurar Ye Qing pela porta dos fundos!”

Ao ouvir isso, Zhu Yuanzhang finalmente se acalmou um pouco. O porteiro também lembrou que estavam ali para apresentar uma queixa e disse: “A senhora fala muito melhor, vão ao salão administrativo registrar a denúncia.”

“Fiquem tranquilos, enquanto estiverem no Condado de Yanmeng, tudo será tratado com igualdade!”

A tensão foi enfim dissipada pelas palavras da Imperatriz Ma. Zhu Yuanzhang e ela atravessaram juntos o portal do edifício administrativo.

Mas, quando Mao Xiang e os guardas tentaram entrar, foram impedidos por oito porteiros, que colocaram as mãos nas empunhaduras das espadas, prontos para agir a qualquer momento!

“Não podemos entrar?” perguntou Mao Xiang.

O porteiro que confrontara Zhu Yuanzhang respondeu, com olhar penetrante: “Podem, sim!”

Primeiro olhou para os demais guardas: “Entreguem as espadas!”

Depois olhou para Mao Xiang, em tom de ordem: “Entregue também a espada flexível que esconde na cintura!”

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(Fim do capítulo)