Capítulo 42: Senhor Ye e Imperatriz Ma, primeiro troquem alguns golpes!

A Imperatriz Ma, guiada por um carcereiro comum, chegou a uma vila nos arredores da cidade do condado.

Era uma vila repleta de oficinas industriais, cujo nome oficial era Vila Shangguan. Porém, ao lado da pedra que demarcava os limites da vila, erguida pelo governo, havia uma pedra ainda maior e mais imponente, com um design marcadamente industrial, onde se lia claramente: "Parque Industrial de Shangguan".

Ao longo da avenida, as oficinas estavam dispostas de forma ordenada, produzindo bens de consumo para o mercado. Diferente das oficinas de Yingtian, que pareciam pequenas e acanhadas, essas tinham certo porte, com portões e placas próprios, mesmo sendo de iniciativa privada.

Logo, chegaram diante de um portão com a placa "Parque Industrial de Reabilitação pelo Trabalho". Lá dentro, circulavam pessoas vestidas com uniformes de condenados, além dos carcereiros, que até serviam de guardas na entrada. Apenas a Imperatriz Ma vestia as roupas tradicionais da Dinastia Ming.

"Por que esta vila é composta apenas de oficinas?" perguntou ela ao carcereiro ao seu lado.

Embora não fosse um agente disfarçado, ele sabia que aquela mulher elegante era uma investigadora sob especial atenção de Senhor Ye. Não respondeu à pergunta, apenas disse de forma séria: "Siga-me e não faça perguntas desnecessárias."

A Imperatriz Ma não insistiu, apenas assentiu e entrou, acompanhando-o.

Mesmo sem perguntar, ela já imaginava o motivo. Era evidente que o desenvolvimento industrial concentrado na vila era obra de Ye Qing.

Observando tudo ao longo do caminho, percebia que Ye Qing era um administrador hábil em planejamento e design. Ao chegar à cidade do condado, estranhou o fato de, ao longo dos milhares de anos da história chinesa, existirem cidades históricas com zonas residenciais, comerciais e industriais bem definidas, como Chang'an da Dinastia Tang, Lin'an da Dinastia Song e Yingtian da Ming.

Porém, na cidade de Yanmen, só havia bairros residenciais e comerciais; não encontrou oficinas de produção. Agora, entendia que Ye Qing havia dividido as funções do condado em zonas específicas: a cidade, onde ficava o governo, tornou-se um lugar altamente habitável e próspero no comércio; a manufatura e a produção agrícola foram relegadas ao exterior da cidade.

Com isso, os olhos da Imperatriz Ma adquiriram um brilho de expectativa.

Ela desejava acompanhar seu esposo, Zhu Yuanzhang, para ver pessoalmente o "Mapa Geral de Planejamento do Condado de Yanmen" elaborado por esse gênio da administração. Estava certa de que alguém capaz de tal planejamento teria um mapa detalhado expressando todas as ideias de sua mente. Era impossível visitar cada canto do condado; apenas ao ver esse mapa, seria possível compreender diretamente o trabalho de Ye Qing em benefício do povo nos três anos que esteve no cargo.

Somente após ver Zhu Yuanzhang satisfeito com o mapa, poderia se considerar compensada a culpa de Ye Qing por ter submetido o fundador e a imperatriz da Dinastia Ming ao trabalho forçado. Embora a ignorância não seja crime, ofender o casal imperial é um fato inegável. Apenas um talento fora do comum mereceria ouvir de Zhu Yuanzhang: "A ignorância não é crime".

Pensando nisso, a Imperatriz Ma passou a observar tudo ao redor enquanto caminhava. Sabia que Ye Qing viria procurá-la a sós. Na verdade, já tinha compreendido tudo desde a manhã, quando receberam as tarefas de reabilitação. De fato, estavam sendo alvo de um plano, e o responsável era o próprio Ye Qing, dedicado à segurança contra espionagem.

Foi Ye Qing quem os enviou à "cela especial", e o rumor de que "as paredes têm ouvidos" também era obra sua. Felizmente, mantiveram-se cautelosos e, na maioria das vezes, comunicavam-se em sussurros. Apenas Ma Xiang, quando se exaltava, falava alto, revelando o plano de fuga.

Assim, Ye Qing elaborou a distribuição das tarefas de reabilitação, visando bloquear o plano de fuga e inspeção simultânea. Ela tinha certeza de que Ye Qing a separou dos demais para obter informações úteis. Afinal, agora era "a única investigadora feminina".

Essa era a análise da Imperatriz Ma sobre o "mantis caçando a cigarra" de Ye Qing. E sua "pardal à espreita" era aproveitar a oportunidade de contato para esclarecer o mal-entendido e recuperar a identidade de rica comerciante da capital. Quanto ao modo de restabelecer a identidade e abordar Ye Qing, decidiria no momento adequado. No fundo, tudo era para salvar Ye Qing.

Se o mal-entendido persistisse e Zhu Yuanzhang permanecesse no trabalho forçado, Ye Qing estaria fadado à morte. A Imperatriz Ma não queria que seu marido sofresse, nem que um talento como Ye Qing perecesse por um "mal-entendido", ainda mais motivado pelo desejo de proteger o país. Queria também perguntar pessoalmente a Ye Qing o verdadeiro motivo de ele ter transformado sua autoavaliação em uma denúncia suicida, para saber se suas conjecturas estavam corretas.

Pensando nisso, olhou na direção em que Zhu Yuanzhang havia se separado.

"Zhongba!"
"Acredito que você entenda o motivo de minhas ações."
"......"

O olhar de Imperatriz Ma era cheio de confiança, pois conhecia profundamente Zhu Yuanzhang. E, de fato, ele correspondia às suas expectativas. Seu marido, desde que não estivesse irritado, sempre compreendia tudo pela cumplicidade de anos e pelo olhar dela.

Na verdade, não era difícil entender toda a situação, bastava ser atento aos detalhes. Zhu Yuanzhang, apesar de seu jeito rude, era alguém profundamente observador; não só compreendeu tudo por si, como explicou a Ma Xiang que "Ye Qing estava jogando o mantis caçando a cigarra, e a Imperatriz Ma respondia com o pardal à espreita".

No canto da oficina de reabilitação feminina, Ye Qing, vestido de branco com detalhes em tinta preta, acompanhava o vice-administrador do condado, observando de longe a Imperatriz Ma.

"Senhor,"
"Como devemos lidar com essa mulher?"

Ye Qing sorriu suavemente e respondeu: "Em que nossas mulheres Han são hábeis? E as mulheres bárbaras do Norte de Yuan?"

O vice-administrador de Yanmen chamava-se Wu Yong, mas não era o Wu Yong de "Margem da Água", apenas uma coincidência. Ainda assim, fazia jus ao nome, sendo um assistente eficiente de Ye Qing.

Com aspecto de conselheiro, Wu Yong girou os olhos e respondeu prontamente: "As mulheres Han são hábeis em tecelagem e bordado; as mulheres bárbaras do Norte de Yuan, em equitação e pastoreio. Claro, algumas também sabem tecer e bordar, mas, em geral, não dominam essas artes."

Ye Qing assentiu: "Então, faça com que ela borde; quanto mais difícil, melhor!"