Capítulo 106: O Senhor Ye exige suborno de Zhu Yuanzhang — O verdadeiro dono das armaduras da dinastia Han e Tang é ele!

Diante das três vitrines de vidro, Zhu Yuanzhang e a imperatriz Ma permaneciam concentrados nas três armaduras e nas armas expostas, sem perceber a presença de alguém atrás deles.

Zhu Yuanzhang olhava para aquelas armaduras, que ele só havia visto em ilustrações e registros históricos, com um desejo intenso. Apesar de já ser o imperador, adorado por todo o império, ele havia sido um general, vestindo armadura e empunhando lâminas afiadas no campo de batalha.

O apreço especial que um general tem por armaduras e armas não diminui mesmo quando se torna imperador; pelo contrário, só aumenta. Se alguém lhe oferecesse essas relíquias de família, ele certamente as recompensaria generosamente e elogios não faltariam.

Nas leis da dinastia Ming, estava claramente proibido manter armaduras particulares, exceto aquelas relíquias familiares que simbolizam a honra da linhagem — e mesmo assim, só poderia haver uma coleção dessas.

Pensar nisso fazia o olhar de Zhu Yuanzhang se encher de inveja. Que tesouro precioso, impossível de medir em dinheiro, estava sendo ofertado a Ye Qing, um simples literato? Sentia pena dos descendentes desses três generais, como se estivessem vendendo a honra dos ancestrais.

Ye Qing, um intelectual, merecia mesmo possuir esses tesouros que carregavam a glória histórica e o sangue da China? Não seria muito melhor se Zhu Yuanzhang os recebesse em tributo?

Embora fosse um capricho pessoal, ele sabia que poderia preservar aquelas armaduras para a posteridade, em vez de deixá-las ali apenas como um símbolo de poder.

Com essa ideia, seus olhos revelavam tristeza, desapontamento e até um leve brilho de cobiça.

— Isto é uma falsificação! — uma voz jovem e calma soou novamente por trás.

Zhu Yuanzhang respondeu firme:

— Impossível ser falso. A armadura e as armas não escapam ao nosso olhar treinado.

— Desde o período dos Estados Combatentes, nossos ancestrais já dominavam uma técnica razoável de fundição de ferro, embora ainda não em escala para equipar exércitos inteiros.

— As tropas de elite de cada estado usavam espadas de ferro e armaduras com placas de ferro nas partes vitais.

— O fato de o Reino de Qin ainda usar bronze não significa muito; apenas indica que dominavam a melhor técnica de fundição de bronze da época, obtendo a liga ideal.

— Qin armou um milhão de soldados, mas o consumo rápido de armaduras e armas também explica por que não usavam ferro como principal material.

— Esta armadura tem o peito e o abdome protegidos por ferro; as outras partes, por couro. A espada de ferro forjado tem inscrições em escrita grande do Estado de Zhao. Se não me engano, pertence a um general do comandante Li Mu, nas tropas da fronteira de Yanmen.

Atrás de Zhu Yuanzhang, Ye Qing ficou surpreso ao ouvir essa explicação. Olhando para o homem forte de meia idade, seus olhos expressavam respeito profundo.

Há muitos anos não encontrava alguém tão conhecedor. E, pelo reflexo no vidro, podia ver um brilho de admiração no olhar daquele homem diante das armaduras.

Com certeza, era um oficial militar de alta patente.

A impetuosidade, o temperamento forte, mas também a paciência e sabedoria, confirmavam o perfil de um oficial de armas, e não um civil qualquer.

Se não estivesse com pressa para voltar para casa, Ye Qing até gostaria de trocar ideias com ele, pelo respeito evidente que demonstrava àquelas relíquias.

Mas, após séculos vivendo no passado, ele não queria se prolongar mais um dia ali; precisava irritar aquele oficial para que fosse embora logo e denunciasse.

Mesmo assim, não se importava em dar-lhes uma hora de conversa, pois aquele respeito merecia um pouco de tempo.

Se resistissem àquela hora sem fugir, ele até os convidaria para um jantar.

Enquanto isso, Zhu Yuanzhang começou a explicar com precisão sobre outra armadura, a de um general da dinastia Han.

Por fim, voltou seu olhar para uma armadura da dinastia Tang, o minguangkai — uma armadura luminosa — e para a espada tangencial que estava parcialmente embainhada, pendurada no cinturão.

Se não fosse pelo vidro, ele quase não resistiria a tocar.

— Essa armadura minguangkai também é falsa! — a voz de Ye Qing soou novamente por trás.

Zhu Yuanzhang rebateu com igual convicção:

— Não, essa é verdadeira!

— A minguangkai da dinastia Tang era composta principalmente por quatro cores: ouro, prata, vermelho e preto. O ouro refere-se ao escudo peitoral dourado, ombreiras douradas, braçadeiras douradas e rebites dourados.

— A prata corresponde à armadura de escamas prateadas, o preto ao forro interno de couro negro, e o vermelho ao tecido e cordões que prendem tudo.

— Tudo isso está exatamente conforme os registros históricos. Se eu pudesse tirar essa cobertura para contar, haveria exatamente mil quinhentas e noventa escamas e seiscentas e quarenta e quatro placas longas entrelaçadas.

— O escudo peitoral é polido com tanta perfeição, parecido com um espelho de bronze; colocado sob o sol, refletiria uma luz ofuscante.

— Daí o nome minguangkai, que significa “luz do sol, grande claridade sob o céu”.

— E essa espada tangencial...

Ao ouvir isso, Ye Qing, que estava atrás deles, não encontrou um único motivo para insistir que fosse falsificação.

De fato, aquele oficial enviado pelo imperador era um verdadeiro especialista. Ele até analisou com precisão o posto do dono daquela armadura na dinastia Tang.

Nesse instante, a imperatriz Ma perguntou rapidamente:

— E essa espada do general de Zhao, com aqueles quatro caracteres grandes gravados, o que significam?

Mal pronunciou a frase, ela percebeu que alguém havia chegado. E quase imediatamente, soube quem era o visitante.

Quando ela se preparava para se virar e olhar o rosto do recém-chegado, Ye Qing deu um passo à frente, posicionando-se diante dos dois.

Ele olhou para a espada do general de Zhao, sua postura mudou imediatamente, deixando de ser a de um civil; seus olhos ganharam um brilho nostálgico.

Com voz firme, Ye Qing declarou:

— Preservar o território e proteger o povo!

Assim que a frase terminou, Zhu Yuanzhang voltou à realidade e, junto com a imperatriz Ma, observou o homem de costas.

Vestia uma túnica branca formal da dinastia Ming, adornada com a imagem de bambu negro, símbolo de nobreza e integridade, que jamais se associaria a corrupção.

Por isso, a imperatriz Ma duvidou da sua própria suspeita.

Finalmente, sob o olhar expectante dos dois, Ye Qing virou-se.

Diante das três armaduras majestosas, sua silhueta se alinhava perfeitamente com a armadura do general Han no centro, como se tivesse sido feita sob medida para ele.

O porte guerreiro e imponente, junto ao símbolo de caráter elevado em sua roupa, afastaram qualquer suspeita de que fosse Ye Qing.

Além disso, sua aparência, ainda mais imponente que a de Zhu Biao, não combinava com a imagem de um corrupto.

Mas eles haviam vindo justamente para encontrar Ye Qing, e aquele era o salão de recepção dele — a presença daquele homem ali os forçava a crer que ele era, de fato, Ye Qing.

A imperatriz Ma olhava para ele, torcendo para que fosse realmente Ye Qing, o que confirmaria sua teoria de que Ye Qing era “ganancioso para ajudar o povo, fabricando armaduras para o exército”.

Já Zhu Yuanzhang acreditava que aquele homem fosse um subordinado de Ye Qing, enviado para recebê-los primeiro.

Até achava difícil entender como alguém com tal porte poderia estar abaixo de Ye Qing.

Zhu Yuanzhang perguntou imediatamente:

— Onde está o senhor Ye?

— Já esperamos tanto tempo, assim é a maneira dele receber visitas?

Ye Qing viu a expressão hostil e, instantaneamente, a vontade de fazer amizade desapareceu. Afinal, ele ainda era aquele prisioneiro que ninguém gostava.

Sem sequer olhar para eles, ele sentou-se confortavelmente no assento principal.

Nesse instante, uma jovem serva de feições doces aproximou-se, trazendo uma bandeja.

Na frente de Zhu Yuanzhang e da imperatriz Ma, ela colocou uma xícara de chá diante de Ye Qing e sorriu suavemente:

— Senhor Ye, estou do lado de fora, à disposição.

Ye Qing assentiu satisfeito, tomou um gole do chá e disse:

— Vocês formaram uma fila tão longa para me ver, e agora que me encontram, por que não se curvam em sinal de respeito?

— Mesmo que não tenham percebido que sou eu, não deveriam falar assim!

— Este não é o lar de vocês, é o território deste oficial!

— Mercadores insignificantes, mesmo ao encontrar minhas servas, deveriam tratar com respeito. Como podem encarar-me com arrogância?

Ele não lhes deu chance de responder e nem olhou para Zhu Yuanzhang, que já estava mordendo os dentes de raiva. Apenas lançou um olhar distraído para os objetos de decoração ao redor.

— Estes objetos foram subornados por comerciantes que colaboram comigo.

— Vocês vieram de mãos vazias?

— Nem uma peça de ouro de dois quilos trouxeram?

— Nenhum original de Wu Daozi, nem um manuscrito de Wang Xizhi?

— Só porque sei que têm cem mil moedas em capital, dou-lhes uma hora para me convencerem a fazer negócio.

— Mas vocês são tão sem noção que acho difícil!

Após essas palavras, Ye Qing cruzou as pernas, como se os considerasse invisíveis, e voltou a mexer nas folhas do chá, bebendo calmamente.

Depois de limpar a garganta, olhou para o assento ao lado:

— Por que estão parados aí? Sentem-se logo!

— Sentem-se rápido e conversem; quando terminarem, vou descansar!

— Mandem preparar o relógio de água; será exatamente uma hora, nem um segundo a mais!

Após a reverência da serva na porta, a preparação do relógio começou.

Ye Qing sorriu satisfeito, voltou a mexer nas folhas do chá e degustou calmamente.

Em seu íntimo, pensava apenas: “Oficial enviado pelo imperador, vamos ver quanto tempo conseguem aguentar. Se aguentarem essa hora, prometo um banquete à noite!”

Mas, para Ye Qing, era quase certo que eles fugiriam pela porta assim que possível.

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(Fim do capítulo)