Capítulo 94: O povo de Passo do Ganso enfrenta Zhu Yuanzhang – Tudo é culpa do imperador!

“Pare! Esse tambor não pode ser tocado!”
Entre os oito porteiros postados em lados opostos do portão principal da prefeitura, quatro deles, encarando-se, gritavam em alto e bom som para impedir.
Mais do que isso, instintivamente estendiam a mão, prontos para correr e barrar o ato.
Por mais rápido que fossem, não podiam superar a velocidade de um homem de meia-idade tomado pela fúria; só puderam ver, impotentes, aquele robusto senhor vestido de finas roupas golpear o tambor, destruindo seu ‘artefato’ num só movimento!
Nesse exato instante, a Imperatriz Ma apressava-se junto a Mao Xiang e aos outros, para libertar Zhu Yuanzhang, preso pelo enorme tambor.
Voltemos ao momento em que Zhu Yuanzhang tocou o tambor:
Chegando com ímpeto, Zhu Yuanzhang apanhou a baqueta do suporte e, mirando o tambor capaz de envolver um homem forte, descarregou toda sua força num único golpe.
Se estivesse segurando um martelo dourado, próprio para quebrar cabeças, certamente teria esmagado o crânio de alguém de imediato.
Com tal força, perfurou instantaneamente o frágil tampo de papel do tambor, e a inércia do golpe ainda arremessou o corpo do instrumento.
Naturalmente, o tambor, largo como um enorme barril, envolveu Zhu Yuanzhang como um anel.
Felizmente, Mao Xiang e os guardas, ágeis, conseguiram segurar a borda inferior do tambor antes que atingisse seus pés: “Senhor, cuidado!”
“Senhor, levante os braços, vamos tirar você daí!”
Só então Zhu Yuanzhang percebeu o ocorrido, ficando completamente atônito.
Ao ver a superfície do tambor rasgada pelo vento, entendeu que não era couro, mas sim papel oleado, semelhante ao usado em guarda-chuvas impermeáveis!
“Um tambor de denúncia feito de papel? Maldito oficial!”
Enquanto deixava os guardas ajudá-lo a sair do tambor, Zhu Yuanzhang não deixou de amaldiçoar em pensamento.
Ainda assim, não expressou sua ira abertamente; afinal, estava sob o olhar atento de Ye Qing.
Mas decidiu ali mesmo: não valia mais a pena ver aquele tambor, e iria ao posto militar próximo requisitar tropas para prender Ye Qing e acertar contas.
Perder a face era o de menos, mas usar papel no tambor de denúncias revelava o caráter de Ye Qing.
Era uma forma deliberada de impedir o povo de buscar justiça!
No momento em que o tambor foi retirado, bloqueando seu caminho para buscar reforços, os habitantes locais barraram sua passagem:
“O que está acontecendo com você? Não enxerga?”
“Como ousa tocar esse tambor? Você sabe o que ele significa para nós?”
“Senhor, não os deixe sair! Eles precisam pagar, dez mil moedas ou mais, depois mandá-los para trabalhos forçados para redimir o erro!”
Enquanto o povo, com olhares severos, apontava e insultava Zhu Yuanzhang, um ancião silenciosamente se aproximou do tambor destruído, acariciando com extremo cuidado os fragmentos da superfície de papel.
Ao mesmo tempo, lágrimas de profundo pesar escorriam de seus olhos: “Desgraçado!”
“Desgraçado! Vou lutar até o fim com você!”
Após enxugar as lágrimas, o velho olhou para Zhu Yuanzhang como quem encara o assassino do próprio pai, pronto para sacrificar tudo, e investiu contra ele.
Diante dessa situação, nem Mao Xiang nem a perspicaz Imperatriz Ma souberam como reagir.
Como poderia ser culpa de seu marido?
Ainda assim, por instinto, protegeram Zhu Yuanzhang ao centro.
Felizmente, os porteiros intervieram, segurando o ancião: “Calma, senhor, vamos conversar.”

Um jovem porteiro levou o velho para o lado, tentando acalmá-lo, enquanto os demais buscavam tranquilizar os furiosos habitantes de Yanmen.
“Todos, mantenham a calma. Aqui é a prefeitura, não pode haver violência.”
“Esses senhores claramente são comerciantes de fora, vindo pela primeira vez, devem estar passando por alguma emergência para agir assim.”
“Devem saber que Yanmen só prosperou com a ajuda desses comerciantes de fora; devemos mostrar-lhes onde erraram e dar-lhes a chance de se redimir.”
“Sim, só assim mostramos a magnanimidade do povo de Yanmen, para que voltem outras vezes.”
Com a educação dos porteiros, o olhar dos habitantes para Zhu Yuanzhang e seus companheiros tornou-se menos hostil.
Vendo que a crise estava sendo resolvida, Mao Xiang e os demais assentiram satisfeitos – era preciso admitir que aqueles porteiros eram muito melhores do que os aproveitadores de outras regiões.
Mas logo perceberam algo estranho.
Aquele oficial trapaceiro usou papel no tambor e tornou-se um santo?
Eles, sem culpa alguma, transformaram-se em pecadores?
O povo de Yanmen mostrou grandeza ao dar-lhes oportunidade de mudança?
Nem Mao Xiang, Zhu Yuanzhang ou a Imperatriz Ma conseguiam entender o que estava acontecendo.
Para esclarecer, a Imperatriz Ma indicou a Mao Xiang que se afastasse; ela própria queria perguntar.
Antes que a Imperatriz Ma pudesse avançar, Zhu Yuanzhang puxou-a para trás e ele mesmo foi à frente – como homem, não podia deixar sua esposa enfrentar tudo.
Zhu Yuanzhang encarou um jovem porteiro e, com postura autoritária, perguntou: “Quero saber, o que está acontecendo aqui?”
O povo, vendo seu ar de superioridade, explodiu de raiva: “Quem você pensa que é? Esse é o jeito certo de admitir um erro?”
“Se duvidar, te mato com uma enxada!”
“Já vi gente sem vergonha, mas nunca alguém sem medo da morte!”
Diante daqueles habitantes, verdadeiros litigantes, Zhu Yuanzhang não conseguiu se conter; nem mesmo o princípio de ‘quem não sabe não peca’ o acalmou.
Nesse momento, a Imperatriz Ma avançou, sorrindo e desculpando-se, para então perguntar educadamente ao porteiro.
O povo, vendo que a senhora era tão razoável, conteve a ira e concordou em dar-lhes uma chance.
A Imperatriz Ma perguntou ao porteiro: “Senhor, viemos apenas apresentar uma queixa.”
“Acionar o tambor de denúncias é uma tradição ancestral, mas por que a superfície é de papel?”
Vendo a postura da Imperatriz Ma, o povo não mencionou Ye Qing, apenas mostrou que não compreendiam e precisavam de explicação.
O povo, apreciando a sensatez da senhora, começou a contar a história daquele tambor.
Com a explicação detalhada, Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma conseguiram visualizar a cena, como se revivessem a história.
Retornemos a três anos atrás, quando Ye Qing assumiu o cargo.
Naquela época, Yanmen tinha uma cidade, mas tudo era decadente, e os campos agrícolas, símbolo da civilização rural, haviam se transformado em pastos pela política de ‘retorno à pastagem’ do Yuan bárbaro.
No verão, ao cair da noite, os pastos exuberantes brilhavam com fogos-fátuos por toda parte!
A razão era simples:
Os bárbaros do norte matavam pessoas e as enterravam nos pastos como adubo, fazendo a grama crescer como arroz – até se via o mato invadindo o quintal dos habitantes e chegando às camas.
Mesmo nas noites de julho, o local era gélido e sombrio.

Assim era Yanmen quando Ye Qing chegou: até o portão da prefeitura estava em ruínas.
O tambor de denúncias, legado desde o fim da dinastia Song, era velho e gasto; só o corpo do tambor resistia, pois o tampo rachava ao menor toque!
Naquele momento, o jovem Ye Qing, em traje oficial, chegou montado em um burro!
Convocou os habitantes, famintos e sem esperança, para ouvi-lo falar.
Essas pessoas, quase zumbis, desacreditadas da vida, como poderiam crer que um jovem oficial os levaria à prosperidade?
Para acalmar a multidão, Ye Qing, como o senhor de agora, golpeou o tambor, destruindo o tampo.
“Quebra é bom!”
“O velho sai, o novo entra!”
“Vocês só têm uma escolha: seguir este oficial para ter esperança!”
“Ou morrem de fome, ou usam o resto da vida para lutar por um futuro melhor!”
Ye Qing, olhando para os uniformes remendados dos guardas e habitantes,
num ímpeto, rasgou seu próprio traje oficial e bradou: “Um bodisatva budista disse: ‘Enquanto o inferno não estiver vazio, não serei Buda!’”
“Mas esses deuses são etéreos; se rezar funcionasse, os bárbaros do norte não invadiriam!”
“Vocês só podem confiar em vossas mãos trabalhadoras e em mim, Ye Qing, que jura usar roupas remendadas enquanto vocês não tiverem novas!”
“Façam sua escolha!”
Ao terminar, Ye Qing, com o traje rasgado, virou-se de costas.
Naquele instante, todos os habitantes ajoelharam-se juntos, dispostos a lutar ao lado do jovem oficial!
Finalmente, governo e povo sorriram, vislumbrando esperança.
Logo, todos se preocupavam com o tambor destruído por Ye Qing, pois eram tão pobres que não podiam restaurá-lo!
Ye Qing declarou: “Cubram com papel – é respeito aos ancestrais!”
“De hoje em diante, denunciar não exigirá tocar o tambor; buscarei um método melhor!”
“Este tambor de papel permanecerá; quando prosperarem, ao vê-lo, lembrarão que um dia foram tão pobres que não podiam restaurar o tambor da prefeitura!”
“Talvez agora não consigam imaginar, mas esse dia virá!”
Sob o majestoso portão da prefeitura,
Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma ouviam as lembranças emocionadas do povo, reconstruindo em suas mentes a chegada de Ye Qing, observando as roupas sem remendos dos habitantes e os elaborados tambores infantis nas mãos das crianças.
A Imperatriz Ma, enxugando as lágrimas, bateu no braço de Zhu Yuanzhang, o mesmo que tocou o tambor, com um olhar de leve reprovação: “A culpa é toda sua!”
“Eu disse para não ser impulsivo, você não ouviu, agora está aí, cometendo um grande erro!”
(Fim do capítulo)