Capítulo 160: Isto é a Fome

Cristo do Mar, Primeira Crista, mansão de Lu Dongjun.

Todos os guardas-costas e capangas estavam de prontidão, e a mansão inteira encontrava-se sob cerco.

Os mosquitos dizimadores, que haviam desaparecido da Primeira Crista, haviam retornado.

E não apenas retornaram, como também não temiam o remédio de Lu Dongjun.

Lu Dongjun espalhou arroz misturado com remédio por toda parte, lançando-o em todos os cantos, mas de nada adiantou.

A Primeira Crista foi pega totalmente despreparada. Como todos pensavam que nunca mais veriam os mosquitos dizimadores pelo resto da vida, não tomaram precaução alguma, e a pouca comida que conseguiram acumular com tanto esforço foi varrida em um piscar de olhos.

A Primeira Crista, que acabara de escapar de um mar de sofrimento, mergulhou novamente em desespero total.

Toda a reverência que antes sentiam por Lu Dongjun transformou-se hoje em puro ódio!

Aqueles que cercavam a mansão de Lu Dongjun eram liderados principalmente por várias facções e gangues de tamanhos variados, com a participação da população comum.

Apenas com essas pessoas, seria um pouco difícil romper a mansão de Lu Dongjun, pois ele havia dedicado um esforço extraordinário à defesa de sua residência.

No entanto, as grandes famílias também estenderam suas garras até ali.

He Haisheng, mordendo um cigarro, encontrava-se naquele exato momento no meio da multidão, tendo ao seu lado Han Yaomen, o líder supremo da Sociedade Qingyun.

Ambos usavam artefatos espirituais para ocultar o rosto, tornando quase impossível que pessoas comuns os reconhecessem.

Observando os gritos de insulto que subiam em ondas ao redor da mansão de Lu Dongjun, Han Yaomen soltou uma risada fria: "Há alguns dias, levei presentes de cortesia e esperei por ele à sua porta durante meia hora, apenas querendo vê-lo uma vez, mas ele recusou-se a me receber. Daqui a pouco, mandarei que derrubem o portão dele e deixarei toda essa gente entrar. Quero ver se ele vai se recusar a me ver então."

He Haisheng olhou para Han Yaomen: "Irmão Han, já que o senhor veio pessoalmente, imagino que não queira apenas humilhar Lu Dongjun, não é?"

Han Yaomen sorriu levemente: "Certamente não lhe pouparei a honra. Quanto a poupar-lhe a vida ou não, teremos de ver o que o Terceiro Mestre He tem a dizer."

"Apenas a minha palavra não basta", He Haisheng olhou ao redor, "há muitas pessoas hoje que querem dar a última palavra."

O patriarca da família Ma, Ma Chunting, estava presente.

O jovem mestre da família Chu, Chu Huijun, estava presente.

A líder da Seita das Cem Flores, Zhang Xiuling, estava presente.

Todas as outras famílias influentes haviam enviado um grande número de subordinados.

Eles ainda estavam esperando, esperando o momento certo para agir.

Apesar de possuírem superioridade em número e poder de combate, ninguém queria avançar na linha de frente.

Ninguém estava disposto a enfrentar Lu Dongjun diretamente. Não importava quão desprezível Lu Dongjun pudesse parecer em outros assuntos, em termos de combate, ele era um verdadeiro especialista.

O velho patriarca da família Lu, Lu Maoxian, já havia dito que, de toda a família Lu, quem melhor sabia lutar era o segundo filho, Lu Dongjun.

Até mesmo Lu Dongliang havia afirmado que, se fosse montado um ringue para um duelo, nem ele próprio teria certeza de conseguir vencer Lu Dongjun.

Isso não era apenas uma vantagem do cultivo marcial, mas também um dos poucos talentos genuínos de Lu Dongjun.

Sem recorrer a maquinações ou artimanhas, em um combate puramente físico, tanto em poder de luta quanto em capacidade de reação, Lu Dongjun superava de longe as pessoas comuns.

No entanto, Lu Dongjun não tinha sorte; todos aqueles que conspiravam contra ele atacavam exatamente pelas artimanhas mentais.

Han Yaomen ainda observava os movimentos das outras famílias e gangues e, para sua grande surpresa, duas facções não haviam enviado ninguém: "A Seita Sanying não mandou ninguém, e o Macaco Qiu também não enviou nenhum representante. Dizem que a Seita Sanying não quer se meter nessas águas turvas, mas por que razão o Macaco Qiu ficou de fora? Será que ele não quer se vingar de Lu Dongjun?"

He Haisheng balançou a cabeça: "As intenções do Macaco Qiu são difíceis de decifrar. Fico pensando se, daqui em diante, o nome da família Lu passará a ser Qiu."

...

Dentro da mansão, Lu Dongjun transpirava copiosamente.

Um guarda-costas com o rosto coberto de cicatrizes entrou correndo e disse a Lu Dongjun: "Patriarca, procuramos por toda a Primeira Crista, mas não encontramos o senhor Wan!"

"Não o encontraram?" Os músculos da face de Lu Dongjun contraíram-se. "Se não o encontrastes, viestes aqui me dizer o quê?"

"Patriarca, não vamos conseguir segurar por muito tempo."

"Onde é que não estão conseguindo segurar?"

"Em lugar nenhum! Patriarca, há高手 [especialistas ocultos] do lado de fora, e vários dos nossos irmãos já foram mortos."

Mataram os meus guardas-costas?

Justamente eles?

Lu Dongjun podia ser negligente em outras coisas, mas os guardas-costas ao seu redor eram rigorosamente selecionados, possuindo não apenas um nível de cultivo elevado, mas também uma vasta experiência.

Bastava pensar um pouco para perceber que havia indivíduos implacáveis agindo nos bastidores.

De onde teriam vindo esses impiedosos?

Certamente eram enviados pelas grandes famílias e gangues.

Lu Dongjun apertou a testa e sentou-se no sofá da sala de estar.

Três dias atrás, exatamente naquele mesmo sofá, Lu Dongjun havia apontado o dedo para o nariz do jovem mestre da família Chu e o cobrido de insultos, e Chu Huijun nem sequer ousara soltar um pio.

No dia seguinte, ainda naquela mesma sala de estar, Lu Dongjun dera um pontapé em Ma Junjiang, e Ma Junjiang engolira seco sem ousar reclamar.

Quem diria que, num piscar de olhos, uma situação dessas aconteceria.

Afinal, para onde foi Wan晋贤 [Wan Jinxian]?

Será que ele era incompetente, incapaz de conter a praga de insetos, e fugiu primeiro?

Quanto mais pensava, mais Lu Dongjun sentia medo, tendo a nítida sensação de que havia confiado demais em Wan Jinxian anteriormente.

...

Outro guarda-costas aproximou-se de Lu Dongjun: "Patriarca, os jornalistas chegaram. O senhor vai recebê-los?"

Lu Dongjun fez um gesto com a mão: "Não."

O guarda-costas virou-se para sair.

Lu Dongjun chamou-o de volta.

"Mandem os jornalistas entrar. Tenho algo a dizer."

Pouco depois, os jornalistas entraram, e o cameraman tirou primeiro algumas fotos de Lu Dongjun.

Havia também outro operador de câmera, segurando uma máquina de cinema, filmando tudo ao lado.

O repórter perguntou: "Senhor Lu, os mosquitos dizimadores retornaram com força total. Qual é exatamente a razão? Seria porque o seu remédio não consegue matar os mosquitos completamente, ou a dosagem aplicada anteriormente foi insuficiente?"

Com uma expressão calma, Lu Dongjun respondeu: "A dosagem aplicada foi insuficiente, mas a causa mais fundamental é o problema de custos. O custo do remédio é altíssimo, tenho enfrentado dificuldades com o fluxo de caixa e, para piorar, as grandes famílias têm algumas divergências comigo ultimamente, armando emboscadas e colocando rasteiras em segredo, o que me deixou um tanto apertado financeiramente."

O repórter olhou surpreso para Lu Dongjun: "Senhor Lu, o senhor quer dizer que está sem dinheiro?"

Lu Dongjun assentiu: "De fato, o motivo é o dinheiro. No entanto, os senhores não precisam se preocupar; eu, Lu Dongjun, continuo aqui e não irei a lugar nenhum. Estou disposto a vender meus bens e a esvaziar meus bolsos. Mesmo que eu fique pobre o suficiente para dormir na rua amanhã, terei de controlar a praga de insetos no Mar Comido. Peço o favor de transmitirem um recado aos meus amigos lá fora: venha o céu abaixo, Lu sustentará o Mar Comido!"

As câmeras piscavam incessantemente, a máquina de filmar girava sem parar, e a caneta do repórter não parava de correr pelo bloco de anotações.

A entrevista terminou e os jornalistas partiram.

Lu Dongjun disse aos guardas-costas: "Estou exausto, vou dormir um pouco."

Os guardas-costas ficaram estupefatos: o bicho papão já estava quase invadindo a porta e o senhor ainda consegue dormir?

Lu Dongjun era incapaz de dormir.

De volta ao quarto, retirou a dentadura e colocou-a na boca de um leão de pedra. Os olhos do leão brilharam intensamente, e o quarto foi imediatamente selado por uma barreira.

Lu Dongjun pegou o colar de Lu Xiaolan e modificou rapidamente a própria aparência.

Aparência essa que pertencia a um dos seus guardas-costas.

Aquele colar era de um nível altíssimo e representava agora o seu único meio de fuga.

Lu Dongjun abriu o compartimento secreto do guarda-roupa, onde estava escondido um conjunto de roupas de guarda-costas.

Além das roupas, havia dezenas de milhares de dólares em cheques e algum dinheiro em espécie trocado.

Tudo devidamente preparado, Lu Dongjun saltou pela janela.

Depois de sair, precisava fazer duas coisas: primeiro, tentar encontrar Wan Jinxian o mais rápido possível e, segundo, recolher o dinheiro em espécie dos vários negócios para deixar o Mar Comido o quanto antes.

Se não conseguisse encontrar Wan Jinxian, a sua reputação estaria completamente arruinada.

Nesse caso, só lhe restaria levar o dinheiro vivo e procurar outra oportunidade para dar a volta por cima.

...

Um artista marcial de pau vermelho da Seita das Cem Flores, de pé ao lado da líder Zhang Xiuling, apontou para o guarda-costas que saía da mansão e disse em voz baixa: "Aquele homem de colete é o guarda-costas que nos causou problemas outro dia; ele está tentando fugir."

Zhang Xiuling lançou um olhar rápido e também reconheceu o guarda-costas.

Ela viera ver Lu Dongjun anteontem, mas ele recusara-se a recebê-la. O artista marcial quis defender a honra da líder e acabou entrando em conflito com aquele subordinado.

Zhang Xiuling não queria dar importância a um peão daquele calibre, mas o artista marcial guardava rancor: "Chefe, espere aqui um instante, vou lá e volto já."

Franzindo a testa, Zhang Xiuling repreendeu: "Com a idade que tens, como continuas a agir por impulso?"

Aquele homem de pau vermelho tinha mais de cinquenta anos e já não era jovem, mas aquela era a sua índole: "Chefe, tenho de engolir esse sapo a seco não."

Zhang Xiuling suspirou: "Toma cuidado e não faças muito alarde."

"Pode deixar." O artista marcial partiu.

As facções funcionavam assim: em algumas situações, desde que não ultrapassassem os limites, era preciso permitir que os subordinados descarregassem suas frustrações.

Aquele artista marcial era um cultivador físico do sexto nível, e Zhang Xiuling confiava que ele não correria perigo.

O artista marcial seguiu o guarda-costas, entrou num beco estreito, interceptou-o e perguntou com um sorriso zombeteiro: "Ainda te lembras de mim?"

O guarda-costas levantou a cabeça, olhou para o homem e permaneceu em silêncio.

O artista marcial sorriu: "O que foi? Vendo que o teu patrão está arruinado, já vais dar o fora? Não achas que deveríamos acertar as contas entre nós?"

O guarda-costas continuou calado.

De repente, o artista marcial inclinou o corpo para o lado, projetando de sua cintura uma longa cauda cuja ponta ostentava um gancho afiado, desferindo um golpe direto na cabeça do guarda-costas.

Era um escorpião.

O artista marcial atacou com intenção letal desde o início; a líder lhe dissera para não fazer muito alarde, e ele também não queria prolongar aquela contenda.

O golpe foi extremamente veloz, algo que uma pessoa comum jamais conseguiria evitar. A cauda do escorpião continha um veneno mortal; bastava um arranhão para que o alvo perecesse instantaneamente.

O guarda-costas não desviou. Com uma única mão, agarrou a cauda do artista marcial e, com um giro de pulso, quebrou-a, jogando-a no chão.

O artista marcial ficou aterrorizado. Ele já havia lutado contra aquele guarda-costas antes e, em sua memória, o indivíduo não passava de um cultivador marcial do quarto nível, incapaz de possuir tal destreza.

Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a pessoa diante dele era, na verdade, o próprio Lu Dongjun.

O braço esquerdo do artista marcial transformou-se numa garra e ele saltou para cima de Lu Dongjun.

Lu Dongjun agarrou a garra do adversário e, com outro giro de pulso, quebrou-a diretamente.

O artista marcial permaneceu imóvel no lugar, com a consciência turva devido aos ferimentos graves.

Lu Dongjun agarrou-lhe os cabelos e, usando a própria garra do homem, estilhaçou-lhe o crânio.

A situação era crítica e Lu Dongjun não tinha tempo para ocultar o cadáver, partindo imediatamente.

Meia hora depois, Zhang Xiuling percebeu que algo estava errado, ordenou que buscassem por toda parte e acabou encontrando o corpo do subordinado no beco.

Um cultivador físico do sexto nível, morto daquela maneira? Sem sequer fazer barulho?

Quem seria capaz de matá-lo com tanta facilidade?

Zhang Xiuling meditou por um momento e chamou um de seus homens: "Dizei ao Terceiro Mestre He que Lu Dongjun fugiu!"

...

Saindo de uma região ermas e selvagens, Li Banfeng avistou a luz do sol há muito ausente.

Ele havia saído das Novas Terras e chegado finalmente ao Mar Comido!

Seus olhos ardiam levemente, não apenas por causa da luz solar ofuscante, mas também devido aos mosquitos que cobriam o céu e a terra.

Havia tantos insetos ali que a cada respiração corria-se o risco de um deles voar para dentro das narinas, a ponto de Li Banfeng ficar temporariamente incapaz de enxergar com clareza o ambiente ao redor.

Quando sua visão se adaptou, percebeu que estava numa aldeia, uma aldeia tão simples e rústica quanto a Aldeia Yang Azul.

Por que fazia uma comparação com a Aldeia Yang Azul?

Porque bem diante de seus olhos estava um aldeão de aspeto rústico.

Aquele aldeão tinha o rosto rosado e brilhante de banha. Embora o Mar Comido estivesse a sofrer com uma calamidade, pela compleição física, a alimentação daquele indivíduo parecia excelente.

O homem segurava um facão curvo, olhou para Li Banfeng e disse: "Quero uma das tuas mãos, mas não vais morrer. Corta do ombro para baixo; assim que a arrancares, deixo-te ir embora. Parece meio aterrorizante, mas perder uma mão não é grande coisa. Esta minha faca é extremamente afiada e nem dói nada na hora do corte."

Com uma expressão de total estupefacção, Li Banfeng perguntou: "Não dói mesmo?"

O homem sorriu: "Não dói nada. Se não acreditares, podes experimentar?"

Li Banfeng assentiu: "Queres a mão esquerda ou a mão direita?"

O homem inclinou a cabeça, fitando-o: "Estás a achar que estou a brincar contigo? Eu disse que quero cortar uma mão tua, compreendeste ou não? Se não percebeste, olha para ali, já há algumas prontas."

Ali perto, uma mulher estava com a boca tapada e imobilizada no chão por dois homens corpulentos, enquanto um terceiro segurava um machado, preparando-se para decepar-lhe o braço.

Havia também vários cadáveres espalhados pelo chão, alguns desprovidos de membros, outros reduzidos a meros esqueletos, embora as cabeças estivessem intactas.

Compreendia-se agora o porquê de terem aquele aspeto nutrido; parecia que realmente não passavam fome.

Pelo menos aquelas pessoas tinham o bom senso de saber que não se devia consumir a cabeça.

Uma calamidade.

Isso era uma verdadeira calamidade!

Em tempos de fome e desastre, os seres humanos transformam-se em demónios.

O homem encarou Li Banfeng: "Já percebeste? Se percebeste, estende a mão. Se não percebeste, o teu fim será igual ao deles."

Com um semblante solene, Li Banfeng declarou: "Compreendi perfeitamente. Estou a perguntar sinceramente: queres a mão esquerda ou a mão direita?"

O homem estacou, sentindo um arrepio na espinha.

Como é que aquele indivíduo não sabia o que era o medo?

Apertando o cabo da faca, disse a Li Banfeng: "Quero a mão esquerda."

"Combinado!" Num só passo veloz, Li Banfeng aproximou-se do homem, arrancou-lhe a faca das mãos e disse: "Já que queres a esquerda, a direita fica para mim." Com um rasgão, Li Banfeng decepou a mão direita do homem.

O homem soltou um berro agudo e desabou no chão, contorcendo-se de dor.

Franzindo a testa, Li Banfeng reclamou: "Não disseste que não doía nada? É feio mentir aos outros, por isso a mão esquerda já não te dou."

*Zás!*

Li Banfeng cortou também a mão esquerda daquele homem.

O infeliz desmaiou imediatamente, imóvel. Os demais ficaram paralisados de pavor, inclusive a mulher que estava presa no chão.

Sem se importarem mais com ela, os outros ergueram suas armas e cercaram Li Banfeng.

Segurando o facão, Li Banfeng foi negociando um por um:

"Queres a mão esquerda ou a mão direita?

Não respondes, é? Então corto as duas e deixo-te escolher com calma.

E tu? Tampouco dizes nada?

Então o que vai abaixo são as pernas!"

[Nota do Tradutor: A esposa está prestes a desfrutar de um banquete! Um capítulo extra amanhã!]