Capítulo Setenta e Cinco: O Posto Avançado de Jiang Xiang

O senhor Feng serviu chá para Li Banfeng, ponderando por um instante antes de dizer: “O que há dentro desse toca-discos, eu mesmo não sei ao certo. O aparelho veio de um comerciante de Baía das Águas Verdes, ele pediu dezoito mil, eu examinei o produto, marca legítima, excelente acabamento, quase novo, vale o preço. Não negociei, fechei o negócio e trouxe para casa, mas em menos de três dias aconteceu uma desgraça. Quando fui procurar o tal comerciante, ele já havia deixado Vale do Rei dos Remédios. Baía das Águas Verdes é habitada por famílias abastadas, não é difícil rastrear alguém, então pedi a amigos de lá que investigassem a origem desse homem. Descobri depois que ele era de uma família de pequeno porte, mas prosperou ao se associar aos Lu, fechou grandes negócios e, com o dinheiro, comprou uma mansão. Mal se mudou para a nova casa, uma tragédia: mais de uma dezena de familiares morreram de forma suspeita. Suspeito que tudo esteja ligado ao toca-discos, mas não tenho provas; mesmo que tivesse, seria inútil. Antes de fechar o negócio, se percebesse algo estranho, mandava ele embora na hora, mas uma vez concluída a venda, já era tarde, só posso culpar minha falta de visão.”

Li Banfeng perguntou: “Pode me dizer o nome desse comerciante?”

O senhor Feng balançou a cabeça: “Isso não posso. Sei o nome dele, mas não posso revelar, assim como recebi seu Elixir de Escamas de Serpente e jamais revelaria seu nome ao comprador. É a regra do comércio.”

Li Banfeng não insistiu; nesse aspecto, o senhor Feng agia corretamente.

“Você já me contou bastante, merece uma recompensa.” Li Banfeng entregou dois mil ao senhor Feng, que devolveu o dinheiro.

“Senhor Li, fui eu quem lhe prejudicou nessa história, pegar seu dinheiro seria falta de caráter.”

Por mais que insistisse, o senhor Feng não aceitou o pagamento. Li Banfeng então passou ao próximo assunto: “Preciso de uma licença para viajar a outro estado, conhece algum caminho?”

“Viajar a outro estado...” O senhor Feng franziu a testa. “Não é fácil, preciso me informar, vai levar pelo menos dois dias para ter uma resposta.”

Ter um caminho já era suficiente, Li Banfeng podia esperar, mas precisava saber o preço.

“Senhor Feng, quanto custa a licença?”

O senhor Feng acariciou a barba: “Senhor Li, não vou lhe enganar. Posso não cobrar comissão, mas sem vinte mil, não dá para conseguir.”

De fato, esse era o valor, como Yu Nan havia dito. Li Banfeng quis saber o motivo: “Por que a licença para outro estado é tão cara?”

O senhor Feng sorriu: “Sou comerciante, falo apenas de negócios. Se eu tivesse vinte mil, com certeza viajaria a outro estado. Lá há muitas coisas que não existem em Prolândia, e aqui há coisas que não se encontram lá. Essa troca rende um grande lucro, vinte mil são facilmente recuperados; se o negócio for bem feito, pode multiplicar o investimento várias vezes.”

Sim! Como não pensei nisso? Há grandes oportunidades aqui!

E eu tenho um refúgio portátil, posso levar todos os tesouros de Prolândia para fora.

Depois desse negócio, nunca mais precisarei trabalhar duro!

Dinheiro, Li Banfeng precisava urgentemente de dinheiro!

Ele tirou um elixir vermelho e entregou ao senhor Feng: “Peço que examine.”

O senhor Feng analisou cuidadosamente por um longo tempo, assentindo levemente: “É um Elixir Ardente, de qualidade superior. Senhor Li, pretende vender?”

Li Banfeng confirmou: “Se o preço for justo, quero vender.”

O senhor Feng pegou um lenço, colocou no centro da mesa, e depositou o elixir sobre ele.

Era seu costume: enquanto o negócio não estivesse fechado, o item ficava à vista.

“Senhor Li, esse elixir pode ser vendido por vinte mil no mercado, mas não posso comprá-lo. Minha loja é de variedades, não consigo garantir a venda de algo tão valioso, só posso consignar. Se confiar em mim, deixe o elixir aqui; se o negócio acontecer, fico com vinte por cento, caso contrário devolvo intacto. Concorda?”

“Concordo!” Li Banfeng aceitou prontamente, e então tirou o único elixir roxo, entregando ao senhor Feng.

“Veja também este, pode identificar?”

O senhor Feng examinou por muito tempo, devolvendo depois: “Meu olhar é limitado, não reconheço esse elixir. Quando encontrar um expert, pergunto para você.”

Li Banfeng sugeriu: “Se quiser, pode consignar também.”

O senhor Feng recusou: “Não posso. Não aceito itens cujo valor desconheço, se acontecer algo, não posso pagar.”

Li Banfeng detestava regras confusas, mas admirava as do senhor Feng.

As coisas do mundo são simples assim, duas frases bastam para evitar mal-entendidos.

Tendo resolvido os assuntos importantes, Li Banfeng se preparou para comprar combustível e óleo para o toca-discos.

O senhor Feng pediu a Chunsheng que providenciasse esses detalhes e convidou Li Banfeng a permanecer mais um pouco.

Sentindo-se em dívida pela questão do toca-discos, o senhor Feng queria compensar Li Banfeng.

“Senhor Li, você já perguntou o que precisava, eu já disse o que podia, mas há algo mais que sei um pouco. Não sei se quer ouvir.”

“De quem se trata?”

“Da Farmácia Geng e da Farmácia Yu.”

Por que o senhor Feng mencionaria isso espontaneamente?

Li Banfeng manteve a expressão neutra e assentiu levemente.

O senhor Feng pediu a Chunsheng que trouxesse o incensário.

Um incensário de cobre vermelho foi colocado sobre a mesa. O senhor Feng acendeu um fósforo, acendeu o incenso, e uma fumaça suave se espalhou pelo cômodo.

Li Banfeng, com seu olfato apurado, distinguiu o aroma e não percebeu qualquer perigo.

O senhor Feng sorriu: “Senhor Li, não estranhe, faço isso para evitar ouvidos curiosos atrás das paredes.”

Incenso contra escuta? Li Banfeng aprendeu mais uma.

O senhor Feng serviu outra chaleira de chá e começou a contar sobre os Geng e Yu.

“Imagino que já tenha ouvido rumores: Farmácia Geng e Farmácia Yu estão em conflito, dizem que começou por causa do senhor Qin, mas na verdade essa disputa já dura desde o ano retrasado. Nos últimos dois anos, Farmácia Geng se aliou ao Bando Xiangjiang, tornando-se cada vez mais arrogante, de olho no negócio de tecidos do senhor Yu, querendo tomar o terreno. O senhor Yu é obstinado, nunca quis entregar a loja, e a Farmácia Geng vive provocando, fazendo o senhor Yu sofrer.

Ano passado, o guarda Rong Jin'an da Farmácia Geng foi ao estabelecimento de tecidos causar confusão, matou dois funcionários da Yu. No mês passado, Rong Jin'an destruiu a loja da Yu, feriu alguns e assediou duas funcionárias.

O senhor Yu guardou ressentimento por muito tempo e, aproveitando o incidente com o senhor Qin, matou Rong Jin'an, o que faz sentido.

O filho mais velho dos Geng atraiu o senhor Yu ao Salão Primavera, matou dez empregados do senhor Yu, também compreensível.

Depois, a Farmácia Geng foi incendiada, Geng Zhiwei desapareceu, e agora a família Geng está desesperada procurando o senhor Yu, ameaçando despedaçá-lo. Isso já é estranho.”

Li Banfeng perguntou: “Os Geng acreditam que foi o senhor Yu?”

O senhor Feng assentiu: “Sim, pelas circunstâncias, realmente parece ter sido ele, mas creio que há outro envolvido.”

Li Banfeng tomou um gole de chá: “Por que pensa isso?”

“Porque tudo é muito suspeito. O senhor Yu tinha motivo para se vingar de Rong Jin'an, mas não havia ligação com o senhor Qin, portanto não fazia sentido salvá-lo após a vingança. E incendiar a Farmácia Geng está fora do alcance do senhor Yu, não só pela capacidade, mas pela falta de intenção. Ele não é tão cruel; sempre evita extremos. Se fosse mais implacável, não teria sofrido tanto nos últimos anos.”

Li Banfeng pousou a xícara: “Senhor Feng, quem acha que fez isso?”

O senhor Feng olhou para Li Banfeng, balançou a cabeça: “Não sei, mas tenho algo para lhe mostrar.”

Então o senhor Feng entregou um envelope a Li Banfeng.

Li Banfeng abriu, retirou uma folha com três nomes:

Xiang Guicheng, terceiro nível de Cultivo Marcial, Bengala Vermelha do segundo setor do Salão do Rei dos Remédios, hospedado na Pousada Fonte da Estrada.

Zhong Desong, segundo nível de Cultivo do Sofrimento, Sábio do segundo setor do Salão do Rei dos Remédios, no Salão de Chá Lago Azul.

Du Hongxi, segundo nível de Cultivo do Pesadelo, Vigia do segundo setor do Salão do Rei dos Remédios, na Casa de Dança Música Celestial.

Enquanto Li Banfeng lia, o senhor Feng explicou: “Três mestres do Salão do Rei dos Remédios do Bando Xiangjiang vieram para resolver o caso da Farmácia Geng. Estão todos emboscados perto da loja de tecidos da Yu, esperando a aparição do senhor Yu. O chefe do setor, Shi Boyu, e seu braço direito, Nan Hongsong, permanecem na base, prontos para apoiar.”

“O que é a base?” Muitos nomes novos, Li Banfeng ficou confuso.

O senhor Feng, sabendo que Li Banfeng era de fora, explicou: “O Bando Xiangjiang tem vinte e dois salões em Prolândia; o Salão do Rei dos Remédios é um deles, dividido em oito setores. Os dois principais ficam em Vale Interno, os outros seis em Vale Externo. A base é o local de reunião de um setor, liderado por um chefe, um braço direito, uma Bengala Vermelha, um Sábio, um Vigia, todos líderes de setor. Cada um com cerca de vinte discípulos, totalizando cerca de cento e vinte por setor.”

Alta capacidade, grande número, nunca imaginei que o Bando Xiangjiang mobilizasse tanta gente.

Li Banfeng perguntou: “Qual o nível do chefe e do braço direito?”

“Isso ainda não sabemos.”

Li Banfeng analisou as informações sobre o Sábio Zhong Desong e o Vigia Du Hongxi: “O Cultivo do Sofrimento e do Pesadelo são de qual escola?”

“O Cultivo do Pesadelo manipula espíritos; o Vigia Du Hongxi controla mais de dez fantasmas prontos para obedecer. O Cultivo do Sofrimento é especial, capaz de suportar dores que ninguém mais aguenta.”

Li Banfeng coçou a cabeça, não compreendia bem esse Cultivo do Sofrimento.

Suportar sofrimento é mérito?

O senhor Feng serviu mais chá: “Senhor Li, sei que não está envolvido, mas ouvi dizer que o Bando Xiangjiang está procurando por pessoas de fora do estado, não sei o motivo, só quero lhe alertar: o Vale do Rei dos Remédios está perigoso, cuide-se.”

Li Banfeng entendeu o motivo: Yu Nan resgatou Qin Xiaopan, mas Qin Xiaopan não tem relação com Yu Nan, e sim com Li Banfeng.

Além disso, o Bando Xiangjiang procura forasteiros, e o senhor Feng suspeita de ligação com Li Banfeng.

Mas são dois assuntos diferentes.

O incêndio da Farmácia Geng foi atribuído a Yu Nan, mobilizando um setor inteiro.

A busca por forasteiros foi ordenada por Xiao Zhengong ao Bando Xiangjiang, visando a Flor de Lótus de Bronze.

O Bando Xiangjiang talvez ainda não percebeu que os dois casos têm o mesmo autor.

Mas não perceber não significa não descobrir.

O senhor Feng conseguiu detectar pistas através de Qin Xiaopan; o Bando Xiangjiang, não sendo ingênuo, também seguirá esse rastro, e descobrir minha verdadeira identidade é questão de tempo.

Lembrando o detetive particular Daboyens, é possível que estejam perto da verdade.

Ainda bem que não fiquei escondido no refúgio da família Yu, ainda bem que voltei ao Vale Interno.

Se o Bando Xiangjiang descobrir que fui eu quem incendiou a Farmácia Geng e roubou a Flor de Lótus de Bronze, vão cercar o refúgio da família Yu a qualquer custo, e nem com asas eu escaparia.

Agora Li Banfeng tem duas opções:

Primeira: comprar bastante comida, garantir água suficiente, se esconder no refúgio portátil e não sair.

Parece seguro, mas será que funciona?

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