Capítulo Cento e Doze: Que belo louco

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— Você consegue ouvir a voz dentro do meu coração? — Li Banfeng exclamou surpreso, recuando dois passos rapidamente.

Ling Miaosheng sorriu: — Senhor, não precisa se preocupar. Posso lhe dizer honestamente que sou uma curiosa, e foi justamente porque ouvi música em seu coração que lhe apresentei tantas máquinas de tocar. Sei que você é um amante da música e gostaria de ser seu amigo. Mas acabei de ouvir o som do vapor escapando, e acho que não posso ajudá-lo.

As máquinas a vapor produzidas no Reino Amikan são raras em toda a província de Pro. Existem apenas duas: uma no trem particular da família Lu e a outra, desaparecida. Suponho que você tenha um apego especial a essa máquina, mas infelizmente não posso ajudar a preencher essa lacuna.

Ling Miaosheng já estava pronta para se despedir.

Li Banfeng olhou ao redor e disse: — Vou comprar a máquina de costura e a de fole.

Ling Miaosheng ficou surpresa, mas balançou a cabeça suavemente: — Senhor, devo avisá-lo que cada máquina tem características e timbres diferentes. O que você procura não pode ser encontrado nessas duas, e elas não são baratas.

Li Banfeng assentiu: — Dê o preço. Se eu comprar, compro.

Essas duas máquinas realmente não eram baratas: a de fole custava 60 mil, e a de costura, 70 mil.

Mas Li Banfeng achava que as engrenagens e rolamentos poderiam ser úteis e pagou em dinheiro sem hesitar.

No entanto, só as engrenagens e os rolamentos não seriam suficientes. Muitas peças da máquina a vapor da sua esposa também estavam danificadas: a biela estava torta e vários tubos vazavam. Onde ele poderia encontrar essas peças?

No canto do quarto, havia uma máquina não exposta.

Li Banfeng sentiu o cheiro de óleo combustível vindo dela.

— Deixe-me ver essa máquina! — pediu ele.

Ling Miaosheng apressou-se a explicar: — Senhor, essa não é uma máquina de tocar, é uma máquina de projeção de sombras.

Máquina de projeção de sombras?

Na verdade, era um projetor de filmes.

Mas esse projetor não tinha nada a ver com eletricidade.

Na província de Pro, a maioria dos cinemas não usava eletricidade. O filme não precisava dela; bastava luz, película e algo que girasse.

Quando Ling Miaosheng levantou a cortina, os olhos de Li Banfeng brilharam.

Esse projetor era exatamente o que ele procurava.

Era movido a vapor!

— É uma máquina de projeção a vapor do Reino Amikan, que queima gordura. Você já viu máquinas de tocar a vapor e deve entender seu funcionamento.

Ling Miaosheng demonstrou a máquina.

Primeiro colocou a pesada caixa de película, pendurou a tela, e acendeu a gordura.

Dentro do tanque de óleo havia três espelhos que refletiam a chama para trás da lente.

A chama não era apenas a força da máquina a vapor, mas também a fonte de luz do projetor.

Ajustada a distância focal e a pressão correta, o pistão subiu, o vapor jorrou, a biela moveu as engrenagens e o projetor começou a funcionar.

Era um filme em preto e branco, com quinze minutos de duração, contando as estranhas aventuras de um homem e uma mulher presos numa ilha deserta. Não havia trama, apenas uma comédia absurda e bizarra.

Quando a película acabou, Ling Miaosheng apagou a chama e disse a Li Banfeng: — Essa máquina de projeção vem da mesma fábrica das máquinas de tocar a vapor, mas o preço não é nada barato.

Ling Miaosheng pediu trinta mil.

Li Banfeng não tentou negociar. Sendo do mesmo fabricante, as peças certamente eram intercambiáveis.

Aproveitando a desculpa de ir buscar dinheiro em casa, Li Banfeng saiu, voltou e pagou à vista, comprando as duas máquinas de tocar e o projetor juntos.

Ling Miaosheng, admirada com a franqueza dele, ainda presenteou-o com trinta discos e vinte filmes. Li Banfeng comprou dez barris de gordura, dois de óleo de máquina, contratou uma carroça e mandou carregar tudo.

Ele deu um endereço qualquer. Quando chegaram a uma viela, mandou descarregar ali mesmo.

O dono da carroça avisou: — A senhora Ling me pagou para levar as coisas até dentro de casa.

Li Banfeng acenou: — Não precisa entrar. Aqui está bom. Pode voltar.

O dono da carroça, feliz por ganhar a gorjeta, foi embora sorridente.

Li Banfeng estava para pegar as chaves e levar as coisas para casa, quando ouviu passos maliciosos atrás de si.

Ele se virou de repente e viu um jovem se aproximando rapidamente.

Estavam a menos de dez metros. Ao notar que Li Banfeng os percebia, o jovem parou, sorrindo para ele.

Que situação era essa?

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Ele chegou tão perto e Li Banfeng não ouviu nenhum passo?

Aquele homem possuía poder.

De qual seita seriam?

Enquanto pensava, o perigo veio de todos os lados. Cinco pessoas surgiram nos becos laterais, cercando Li Banfeng.

Eles andavam silenciosos. Um deles tocou na máquina de tocar, outro na máquina de projeção, e outro mexeu em Li Banfeng — ele sentiu o bolso vazio, a carteira havia desaparecido.

Que agilidade impressionante!

Que seita seria aquela?

Um homem de suspensórios abriu a carteira e sorriu para o homem de terno ao lado:

— Irmão, veja só, esse aqui é rico. Tem mais de dez mil dentro da carteira.

— Nem precisava dizer — respondeu o homem de terno, sorrindo — Se não tivesse dinheiro, como compraria máquinas tão caras, e ainda tantas?

— Irmão, você é tão rico, que tal nos presentear? Vamos fazer amizade.

Isso era na Cidade da Água Verde?

Também acontecia isso lá?

Li Banfeng sorriu e disse: — Tudo bem, amizade feita. Qual é o seu nome?

Todos riram alto. O homem de suspensórios riu até a barriga doer, depois virou-se para o homem de terno:

— Irmão, ele perguntou seu nome. Vai contar ou não?

— Não vou dizer — respondeu o homem de terno sorrindo — Somos da Seita das Mãos Fantasmas. Você pode perguntar na Cidade da Água Verde sobre nós. Fazer amizade conosco não será prejuízo.

— Também acho que não será — disse Li Banfeng — O dinheiro da carteira, dou para vocês. Amizade feita, certo?

Para Li Banfeng não foi fácil dizer isso; roubar dele era mexer com seus limites, mas ele estava cansado.

Ele não queria ficar na Cidade da Água Verde, queria voltar para arrumar sua esposa e temia revelar sua identidade.

— Esse dinheiro não é suficiente — disse o homem de terno, olhando para a carteira nas mãos do homem de suspensórios, depois para as máquinas de tocar ao lado de Li Banfeng — Deixe essas máquinas conosco. Não sabemos o preço, mas os produtos da família Ling certamente valerão muito.

— Não posso deixar as máquinas — Li Banfeng balançou a cabeça.

O homem de suspensórios sorriu, aproximou-se, e com a carteira bateu no rosto de Li Banfeng:

— O que você disse? Que não pode? Sabe o que isso significa? Sabe...

Swoosh!

Li Banfeng ergueu a mão e cortou a garganta do homem de suspensórios com suas lâminas gêmeas.

O homem tapou o pescoço, os olhos arregalados, cheio de surpresa e medo.

Li Banfeng pegou de volta a carteira, deu dois tapinhas no rosto dele.

O homem de terno ficou espantado, sacou uma adaga e tentou apunhalar o pescoço de Li Banfeng.

Li Banfeng segurou a cabeça do homem de suspensórios e bloqueou a faca com a parte de trás da cabeça dele.

Um homem vestido de preto chegou por trás; Li Banfeng puxou um pêndulo ensanguentado e cortou seu pescoço.

O homem de terno ficou paralisado.

Que tipo de pessoa era aquela?

Matava com a rapidez de quem mata um frango.

...

À uma da manhã, Li Banfeng carregou as duas máquinas de tocar e o projetor para sua residência temporária.

Sua esposa não dava sinal de vida, parecia ainda estar dormindo.

Li Banfeng sentou ao lado dela, respirando com dificuldade.

O cheiro de sangue era forte, e sua esposa acordou.

Chi chi~

— Ei, marido — sua voz variava, ainda desafinada — Onde você foi?

— Fui até a Cidade da Água Verde, encontrei a Seita das Mãos Fantasmas e lutei com eles.

— Por que foi para lá? Não disseram que alguém estava atrás de você? Você não tem medo de morrer?

Li Banfeng sorriu amargamente: — Eu pensei que você nunca se importasse com o que acontecia fora da casa.

Huff huff~

— Seita das Mãos Fantasmas? Ladrões? Essa seita ainda existe? Marido, eu me machuquei e você não trouxe dois pequenos ladrõezinhos para me ajudar a me recuperar?

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— Eles são muitos, e eu não consegui lidar com todos.

— Quanto mais, melhor! Traga todos para cá, que eu cuido deles.

Li Banfeng sorriu amargamente: — Você está assim, e se não conseguir vencê-los?

— Que jeito? Você ainda reclama de mim? Eu estou assim por sua causa.

— Você volta com essas bugigangas, a casa está cheia, mas não traz nada para eu comer. Você não é bom para mim, não é bom para mim... Por que está tão machucado?

A máquina de tocar estava ferida e com visão prejudicada.

Ela só viu Li Banfeng segurando a barriga, com sangue escorrendo.

— Marido, por que está assim?

Ele foi apunhalado. O ferimento era profundo.

— Já disse, eram muitos — Li Banfeng apoiou-se na máquina de tocar, respirando mais pesadamente.

— E você não fugiu? Por que trouxe essas bugigangas?

— Isso não é bugiganga. São máquinas e projetores do Reino Amikan. Vou desmontá-los e trocar as peças para você. Vai ficar bom.

— Você arriscou a vida para ir até a Cidade da Água Verde só por isso?

Li Banfeng não respondeu, tentou se levantar.

Pretendia desmontar as máquinas e o projetor.

Huff~

Um vapor envolveu Li Banfeng e o fez deitar na cama. O vapor circulava, massageando suavemente o ferimento.

Ele tremeu os lábios, cerrando os dentes: — Dói muito...

O vapor girava em sua testa, e uma sonolência o tomou. Fechou os olhos e adormeceu lentamente.

Huff, huff.

— Seu louco, não vê que está fraco? Quer me salvar? Quem te deu essa habilidade? Quem te deu essa coragem?

Huff, huff.

— Eu preciso que você me salve? Eu só te vejo como uma faca que mata. Eu tiro proveito de você para comer. Você realmente acha que sou sua esposa?

A Flor de Lótus de Bronze, na outra sala, riu com desdém: — Se não fosse por esse louco te salvar, você não resistiria mais.

A máquina de tocar zombou: — É só um corpo. Se não quiser mais, e daí? É só trocar por outro.

— Você pode trocar por outro? Tem alguém nesta casa que combine contigo?

— Não tem aqui, mas lá fora sempre tem.

— Você pode sair? Além disso, encontrar fogo, água quente e música lá fora não é fácil. Esse louco te ajudou a reunir tudo.

Huff, huff.

A máquina de tocar não queria discutir com a Flor de Lótus Vermelha.

Continuava a acariciar Li Banfeng com vapor.

— Seu louco, você é realmente um louco.

Huff, huff~

Li Banfeng acordou subitamente: — Querida, você me chamou?

Huff~

Uma nuvem de vapor o envolveu e o levou de volta ao sono.

O vapor permaneceu ao redor de Li Banfeng a noite toda.

PS: Ah, caro leitor, eu sabia que vocês adoram uma salada.

(Fim do capítulo)