Capítulo Oitenta e Cinco - Prática Árdua (Dois Capítulos em Um)

Qin Gordinho estava com o sangue fervendo, incapaz de suportar mais. O motivo era simples. Cultivadores da alimentação conseguem converter rapidamente comida em nutrientes para o corpo, e uma grande parte desses nutrientes transforma-se em novo sangue. Se fosse um cultivador mais velho, com função de produção de sangue mais lenta, não haveria problema. Mas Gordinho tem uma excelente capacidade de produção de sangue, a comida se transforma muito rápido e, por isso, ele corre o risco de romper os vasos sanguíneos!

Zhang Seis já tinha visto cultivadores da alimentação morrerem por ruptura de vasos sanguíneos e deveria ter tomado precauções. Mas isso foi há mais de vinte anos, e ele não se lembrou a tempo.

— Irmão, pare de comer! — Zhang Seis rapidamente impediu Qin Gordinho e ordenou aos seus homens: — Vão ao lago pegar umas sanguessugas.

— Pra que pegar essas coisas? — perguntou um deles.

— Não pergunte, vá logo! — Zhang Seis acabou de dar as instruções e viu que Gordinho ainda devorava pãezinhos.

— Irmão, eu já te disse pra parar de comer! — Zhang Seis segurou Gordinho com força.

Gordinho respirou fundo: — Seis, na frente de todos aqui, mesmo que eu morra, vou enfiar esses vinte quilos de pãezinhos.

— Não consigo te controlar! — Zhang Seis pressionou Gordinho na cadeira, enquanto o público murmurava.

— O que está acontecendo?

— Cultivador da alimentação está com excesso de sangue, não pode comer mais, se comer vai morrer.

— Olha o rosto dele, está vermelho, acho que já é tarde, toda a comida no estômago virou sangue, se não tirar, ele está acabado!

— Tirar sangue é fácil, basta um corte.

— Você acha que é matar alguém? Não é tão simples! O sangue está fervendo, se o corte for grande, vai jorrar sangue e ele morre, se for pequeno, não sai sangue suficiente e logo coagula, quem pode acertar o ponto? Se te derem a faca agora, você tem coragem de cortar? Nem mesmo um médico experiente pode garantir.

— Seis está certo, só as sanguessugas podem ajudar agora.

Enquanto discutiam, o rosto de Gordinho passou de vermelho a roxo. Zhang Seis estava com os olhos vermelhos: — Onde vocês estão? Eu pedi umas sanguessugas, até agora nada!

Mesmo que trouxessem as sanguessugas, já era tarde. Gordinho nem se mexia, temendo que um vaso sanguíneo vital rompesse.

Li Banfeng aproximou-se por trás de Gordinho, tirou o paletó, cobriu a mão direita, e falou baixo: — Irmão, aguente firme.

Então, Li Banfeng sacou o Pêndulo Sangrento e pressionou nas costas de Qin Tianjiu. O pêndulo mudou de prata brilhante para vermelho, depois para roxo, e por fim para preto profundo. Li Banfeng ouviu o som do pêndulo.

— Mestre, não dá pra comer mais.

Quando retirou o pêndulo, o rubor no rosto de Gordinho desapareceu. A pressão sanguínea de Gordinho foi drenada pelo Pêndulo Sangrento.

Li Banfeng guardou o pêndulo e examinou o ferimento de Gordinho. Era pequeno, só dois centímetros, o sangue coagularia logo, nada grave.

Gordinho descansou um momento, a cor foi melhorando. Zhang Seis ainda estava tenso; não sabia que técnica Li Banfeng usara, nem se Gordinho estava realmente bem.

O gerente da Casa de Chá Lago Azul, Zhong Desong, mandou preparar uma chávena de chá e trouxe para Gordinho: — Senhor Nove, beba um chá, acalme-se.

Qin Tianjiu recusou: — Não, meu estômago não está muito bem.

Zhong Desong deixou o chá de lado, olhando o ferimento nas costas de Gordinho. Li Banfeng tinha coberto o pêndulo com o paletó, mas Zhong Desong percebeu.

Isso chamou a atenção de Li Banfeng, que perguntou baixo ao gerente Feng: — Quem é esse?

— Zhong Desong, gerente da Casa de Chá Lago Azul, você deve conhecer — respondeu Feng, sorrindo com significado. Li Banfeng lembrou-se dele.

Esse nome estava na lista de Feng. Zhong Desong! Sábio do segundo ramo do Salão do Rei dos Remédios da Associação Xiang de Jiang, cultivador do sofrimento de segundo nível.

Hoje era um dia importante para Gordinho, por que havia gente da Associação Xiang de Jiang? Li Banfeng não sabia dos bastidores.

A maioria dos convidados fora chamada por Zhang Seis, e Zhong Desong era um deles. Zhang Seis sabia que Gordinho tinha desavenças com a Associação Xiang de Jiang, mas não tinha problemas com Zhong Desong, e até eram amigos.

Era uma forma de buscar reconciliação, evitando que tudo terminasse em morte.

Gordinho descansou, olhou para Zhang Seis e, após pensar, disse: — Seis, meu estômago não está bem.

— Comeu rápido demais, logo melhora. Não subiu de nível desta vez, não fique chateado, na próxima... — Zhang Seis tentava animar Gordinho, mas viu que Gordinho ia pegar mais pãezinhos.

— Acho que estou com fome.

— Com fome? — Zhang Seis não entendeu.

Era normal. Os pãezinhos que Gordinho comeu viraram sangue. O sangue foi drenado pelo pêndulo, acelerando a transformação da comida, então Gordinho realmente sentiu fome.

Zhang Seis chamou: — Quem tem relógio? Já passou o tempo?

No balcão, havia um despertador: — Seis, ainda falta um quarto de hora!

Ao ouvir isso, Gordinho agarrou os pãezinhos e os devorou. Em menos de dez minutos, comeu tudo. Para garantir, pegou um frango assado e engoliu em três mordidas.

— Seis, já tem o suficiente?

Zhang Seis não tinha certeza; o nível de cultivo não era visível, não sabia se Gordinho tinha subido de nível: — Irmão, como você se sente?

Gordinho mexeu os ombros e pescoço, esperou uns minutos, e os ombros aumentaram visivelmente. Não só os ombros, mas também cintura, coxas, antebraços; tudo cresceu, exceto a altura. Gordinho ficou ainda mais rechonchudo.

Zhang Seis riu alto: — Irmão, conseguiu, eu também engordei muito quando subi de nível!

Gordinho ficou radiante, todos celebraram juntos. Só então Zhang Seis lembrou do estranho que salvou Gordinho.

Aproximou-se de Li Banfeng e sussurrou: — Amigo, que técnica você usou?

— Medicina de família, não posso revelar — respondeu Li Banfeng, desviando o assunto: — Seis, de onde vem aquele pó para acalmar o estômago? Quero um pouco para regular o intestino.

Zhang Seis riu: — Amigo, não vou te enganar, aquele pó comprei numa farmácia de rua, não tem efeito especial, dei a Gordinho só para ele ganhar coragem.

Li Banfeng não conteve o riso, era exatamente o que imaginava.

A comemoração durou até de madrugada. Li Banfeng saiu antes.

Quando chegou, ninguém percebeu; quando saiu, ninguém notou. Essa era a força de um cultivador de segundo nível da residência; quase todos ali tinham cultivo insuficiente, ignorando sua presença.

Mas havia alguém que não ignorou.

Li Banfeng caminhava por um beco, pretendia encontrar um lugar isolado para abrir sua residência portátil, quando sentiu perigo se aproximando.

Virou-se rapidamente e viu um homem entrando devagar pela entrada do beco.

O homem tinha cerca de cinquenta anos, vestia túnica longa, chapéu redondo, segurava uma chaleira e sorria ao se aproximar.

— Qin Tianjiu te chama de Sete, e os funcionários da loja de tecidos da família Yu também mencionaram um Senhor Sete, você deve ser Li Sete, não é?

Li Banfeng não respondeu, mas perguntou: — Gerente Zhong, o que deseja?

Era Zhong Desong, gerente da Casa de Chá Lago Azul, sábio do segundo ramo do Salão do Rei dos Remédios da Associação Xiang de Jiang de segundo nível.

Zhong Desong segurava a chaleira, olhava para Li Banfeng e sorria: — Não é bem um conselho, só queria te convidar para um chá. Prefere ir à minha casa de chá ou beber aqui mesmo?

Li Banfeng recusou: — Está tarde, não quero chá, posso perder o sono, obrigado pela gentileza.

Zhong Desong ainda segurava a chaleira, acariciando suavemente a tampa e o bico. A água quieta começou a ferver lentamente:

— Senhor Sete é cruel, ateou fogo à farmácia da família Geng, mas comigo não ousa nem tomar um chá?

Li Banfeng manteve as mãos nos bolsos, conferindo as armas: — Gerente Zhong, não sei de onde tirou isso, não tenho relação com a família Geng, o incêndio na farmácia não tem nada a ver comigo.

Zhong Desong sorriu friamente: — Um homem de verdade assume seus atos. Geng Zhiwei merecia morrer, não vou questionar. Quanto ao Salão de Dança Xianle, é propriedade da nossa associação, suspeito que foi você, mas não posso perguntar. Porém, há algo que preciso saber: a senhora Han do vilarejo Changliu e seus dois filhos, foi você quem matou?

Vilarejo Changliu? Aquela senhora? Ela se chamava Han? Quase esquecera, também era da Associação Xiang de Jiang. Zhong Desong veio vingar-se?

— Está enganado, nunca fui ao vilarejo Changliu, se não há mais nada, vou embora.

Zhong Desong girou a chaleira, derramando água fervente no chão, que começou a jorrar para cima.

Que tipo de magia era essa?

Li Banfeng saltou sobre um muro, fugindo da água quente.

Queria pular para o quintal de uma casa, escapando de Zhong Desong.

Mas não conseguiu; uma parede invisível bloqueou o acesso ao quintal, à entrada do beco e ao céu, transformando o beco em um espaço fechado.

A água quente continuava a subir, já ultrapassando a temperatura de fervura, mais quente que metal derretido.

Li Banfeng ficou no topo do muro, encostado na parede invisível, com risco de cair na água fervente a qualquer momento.

Ouviu atentamente e percebeu uma voz idosa falando.

— Venham, aqueçam-se aqui, vocês dois juntos!

Era a chaleira de Zhong Desong falando. A água quente não vinha de magia, mas da chaleira, que emitia um som espiritual: era um artefato mágico.

Que artefato poderoso, será que um cultivador de segundo nível podia controlá-lo?

Mas parecia ter defeitos; Zhong Desong também subiu ao muro, encostado na parede invisível, fugindo da água quente.

A chaleira atacava indiscriminadamente, água quente e parede atingiam tanto Li Banfeng quanto Zhong Desong.

Mas os efeitos eram diferentes.

O vapor escaldante circulava no espaço fechado, e Li Banfeng começou a suar. Zhong Desong não suava, mantendo-se tranquilo, capaz de suportar dor inimaginável.

Era um artefato feito para cultivadores do sofrimento.

Esse artefato cria ambientes difíceis, afetando severamente outras escolas, mas pouco os cultivadores do sofrimento.

Li Banfeng ergueu as sobrancelhas: — Gerente Zhong, isso é necessário? Quer morrer comigo?

Zhong Desong sorriu: — Não vamos morrer juntos, eu aguento esse sofrimento, você não, você é um cultivador da residência, não é?

Li Banfeng ficou alerta; muitos podiam ver que ele era um cultivador itinerante, pois esses têm características evidentes.

Mas Zhong Desong não viu isso, detectou que Li Banfeng era da residência.

Como ele percebeu isso?

Zhong Desong acariciou a chaleira, sorrindo: — A senhora Han tinha um relógio de mesa em casa, que era um espírito da residência, ninguém percebeu, mas eu sabia. O pêndulo que você usa veio daquele relógio, reconheço. Você matou a senhora Han e levou o espírito da residência; só um cultivador da residência poderia fazer isso.

Ele não viu, deduziu.

Zhong Desong caminhava sobre o muro, acariciando a chaleira, aproximando-se de Li Banfeng: — Li Sete, você matou a família Han, mostra que tem alto cultivo, mas pela idade, deve ser só de segundo nível. Cultivador da residência de segundo nível, se tivesse saído agora de sua residência, eu não ousaria lutar, mas calculei: desde que você entrou na loja de pãezinhos até agora, foram três horas. Sua residência deve estar por perto; se entrar, não sou páreo, mas aqui, você não sobreviverá a esta noite. Está sentindo calor? Parece que vai ser cozido vivo? Cultivador da residência se acostuma ao conforto, não suporta sofrimento, neste lugar doloroso, você não pode lutar.

Zhong Desong conhecia bem os cultivadores da residência, sabia que não são feitos para ambientes hostis.

Ele pretendia matar Li Banfeng, estava bem preparado.

O muro era estreito, molhado e escorregadio, do outro lado havia uma parede invisível, nem andar nem lutar era fácil.

Mas Zhong Desong caminhava com firmeza, o rosto antes sorridente foi se tornando feroz:

— Diga-me, como matou a senhora Han e seus dois filhos?

Li Banfeng perguntou, surpreso: — Por que tanta preocupação com a senhora Han? Ela era sua esposa?

— Se fosse, seria ótimo — Zhong Desong não negou, tinha sentimentos verdadeiros, mas ela nunca lhe deu uma chance.

— O que viu nela?

— Tudo nela era bom, era uma boa pessoa!

Ela era boa? Que pensamento estranho! Era amor verdadeiro!

Vendo Zhong Desong se aproximar, Li Banfeng moveu o pé, como se fosse recuar.

Zhong Desong riu: — Não se mova, não se mova, o muro está escorregadio, se cair na água, nem os ossos vão restar. Nesta água, matei seis cultivadores de segundo nível, dois de terceiro, e feri gravemente um de quarto. Você acha que pode escapar? Eu consigo andar no muro, você não. Por mais difícil o caminho, eu ando, por mais dura a batalha, eu luto, por mais sofrimento, eu suporto. Se não acredita, tente avançar, se quiser morrer escaldado, não vou impedir. Se quer uma morte rápida, responda: como matou a família Han?

Bong!

Li Banfeng correu, avançou e chutou Zhong Desong.

Zhong Desong quase caiu, surpreso, e Li Banfeng torceu seu pulso, roubando a chaleira.

Zhong Desong ficou assustado, tentou arrastar Li Banfeng para a água quente.

Ele poderia resistir um tempo na água, mas Li Banfeng não.

Mas Li Banfeng não queria entrar na água.

Ele girou, chutou Zhong Desong de novo.

Zhong Desong perdeu o equilíbrio e caiu sozinho na água fervente.

A dor foi intensa, Zhong Desong lutou para sair.

Como era possível? Como Li Banfeng manteve o equilíbrio? Como conseguiu correr? Não caiu do muro?

Com o vapor, o muro realmente estava escorregadio.

Normalmente, um cultivador da residência não conseguiria manter o equilíbrio, nem caminhar.

Zhong Desong suportava ambientes hostis e tinha grande adaptação, por isso caminhava com firmeza.

Mas competir com um cultivador itinerante era erro. Para eles, um muro escorregadio é como chão firme, Li Banfeng podia correr ali.

Na água fervente, Zhong Desong tentou emergir, queria transferir a dor para Li Banfeng.

Li Banfeng estava com um pé firme no muro, o outro pressionou a cabeça de Zhong Desong, mergulhando-o na água quente.

— Aguenta sofrimento, não é? Aproveite bem!

Zhong Desong tentou emergir de novo, mas Li Banfeng o chutou de volta.

— Já que gosta tanto da senhora Han, vou te mandar juntar-se a ela!

PS: Prezados leitores, as atualizações do Salá estão ótimas! Salá escreve até a exaustão para criar um bom livro, só quer ouvir um elogio, deem um bravo ao Salá!