Capítulo Quatorze: À Luz Celestial

Era uma flor de lótus feita de bronze, com as folhas servindo de base, de aproximadamente dez centímetros de diâmetro. O botão repousava diretamente sobre as folhas, ainda fechado, mas era possível sentir as frestas entre as pétalas ao toque.

Então era por isso que aquele objeto pesava tanto: era um grande bloco de bronze!

Embora Li Banfeng não fosse um especialista em antiguidades, percebia que se tratava de uma peça decorativa extremamente delicada.

Mas seria mesmo assim tão importante?

Por que He Jiaqing insistiu tanto para que eu a levasse para minha terra natal?

E por que o capitão Xiao estaria disposto a me matar por causa disso?

Que segredo estaria escondido dentro dessa flor de lótus?

Li Banfeng enfiou a unha entre as frestas das pétalas, tentando abri-las à força.

Tentou duas vezes, quase quebrou a unha, mas as pétalas não se moveram nem um milímetro.

Como passara os últimos dias dormindo muito e não tinha outros afazeres, dedicou-se inteiramente a examinar a lótus de bronze.

Desde o amanhecer até as duas da tarde, permaneceu tentando, mas a lótus não se abria.

O alto-falante anunciou: “O trem está prestes a chegar à estação Vale do Rei dos Remédios. Passageiros que desembarcarão, por favor, preparem seus pertences e estejam prontos para sair.”

Chegara a hora! Estava no Vale do Rei dos Remédios!

Li Banfeng apressou-se em embrulhar cuidadosamente a lótus com seda e papel amarelo, guardando-a na mochila, junto com as três caixas de macarrão instantâneo restantes, um pacote de batatas fritas e outro de petiscos picantes. Empurrou a porta e saiu do vagão.

Desde que embarcara, era a primeira vez que Li Banfeng deixava seu vagão, e também a primeira vez que via os demais passageiros daquele trem.

No início, sentiu um certo receio, temendo cruzar com alguma criatura de três cabeças ou algo do tipo.

Havia bastante gente aguardando para desembarcar diante da porta, mas todos pareciam normais, ao menos à primeira vista.

Alguns nem deveriam descer ali, mas precisavam fazê-lo antes do previsto, pois estavam à beira da fome.

Ao seu lado, um homem de terno, mão esquerda no bolso e direita segurando uma mala, parou. Li Banfeng o olhou de relance: devia ter pelo menos um metro e noventa, mas não parecia pesar mais de cinquenta quilos.

Com um corpo tão magro, bastaria um vento para levá-lo embora.

Atrás dele, vinha uma mulher, com o tipo físico oposto: não devia medir mais que um metro e quarenta, mas certamente pesava mais de setenta quilos.

Quando o trem balançou, o homem apressou-se em segurar a mulher ao lado, e pelo gesto e a proximidade, pareciam marido e mulher.

A mulher carregava uma criança no colo, de um ou dois anos, impossível dizer a quem se parecia.

Um apito longo e estridente anunciou a chegada à estação.

O funcionário do trem desceu a escada, e Li Banfeng, junto da multidão, desembarcou.

No instante em que saiu do vagão, o ar fresco do lado de fora quase o embriagou; mesmo com um leve cheiro de carvão e óleo de máquina, era infinitamente mais puro que o ar do trem.

O céu estava um tanto nublado, mas ainda era melhor que a luz amarelada e opaca do vagão, especialmente porque nos últimos dias nem mesmo ela havia.

Já na plataforma, Li Banfeng reparou nas roupas das pessoas ao redor.

Eram bem diferentes das suas.

Muitos vestiam ternos – pretos, brancos, listrados, xadrez, de todos os estilos possíveis.

Outros usavam trajes tradicionais, com golas tanto erguidas quanto dobradas.

Alguns tinham coletes sobre as camisas, com gravatas-borboleta no colarinho.

Havia ainda quem usasse túnicas longas, parecidas com as dos artistas de teatro.

A maioria usava chapéu, de vários modelos, predominando os de copa arredondada e as boinas.

Outros chapéus se assemelhavam às boinas, mas com aba mais estreita e um botão na frente.

Que chapéu era aquele? Parecia-se com o chamado chapéu “Qianjin”.

Li Banfeng pensou: “Será que também deveria pegar meu chapéu de montanhismo?”

O problema era que o estilo do seu chapéu destoava muito dos deles.

Além do chapéu, havia outro detalhe. Desde que embarcara, Li Banfeng havia trocado a camisa social e a calça por uma camiseta e calças esportivas, que agora destoavam completamente do traje dos outros.

Talvez devesse trocar de roupa ali mesmo, afinal, já tinha trocado no metrô, por que não ali na plataforma?

Mas não, por que deveria se vestir igual a eles? Ter um estilo próprio não era melhor?

Li Banfeng achava que era o homem mais chamativo de toda a plataforma.

Chamava mesmo atenção. Chegou a imaginar que havia uma luz sobre si.

“Mamãe, aquele homem está brilhando!” – uma criança atrás dele apontou.

Viu só? Até as crianças notavam o seu brilho, o que significava...

O que significava que não era imaginação!

Li Banfeng estendeu o braço direito e, na penumbra do dia, notou uma luz branca e intensa emanando de sua pele.

Não era só o braço: o corpo todo brilhava.

Mas ao examinar melhor, percebeu que não era ele que emitia luz, mas sim um facho vindo de cima, como um holofote de teatro.

De onde vinha essa luz?

Levantou os olhos para o céu e a claridade o fez fechar as pálpebras.

Seria o farol de um helicóptero?

Estariam me rastreando do alto?

De repente, a luz se apagou, deixando Li Banfeng alarmado, que correu apressado para a saída.

Havia muita gente junto à catraca, todos olhando para ele.

Li Banfeng queria sair logo, mas todos abriram caminho.

“Fiquem longe, afastem-se! Ele foi tocado pela luz do céu!”

“Será que é um cordeiro branco?”

“Melhor ficar longe, vai que espirra sangue!”

O que será que isso significava?

Eles também sabiam do helicóptero acima?

Li Banfeng ficou ainda mais nervoso, tirou o bilhete e o entregou ao fiscal.

O fiscal cortou mais um pedaço do bilhete com o alicate e devolveu o canhoto.

Li Banfeng nem ligou para o canhoto, saiu direto da estação e viu várias pessoas se aproximando.

Vestiam só coletes, sem camisa por baixo.

Também usavam chapéus, de material indefinido, mas com modelo muito parecido com o chapéu de montanhismo de Li Banfeng.

Seria o uniforme deles?

Vieram assim só para me prender?

Um deles se adiantou e falou:

“Senhor, quer um carro?”

Li Banfeng, já prevenido com um pacote de petiscos picantes, respondeu com cautela:

“Carro para onde?”

“Para onde o senhor quiser, é só dizer o destino!”

Ah, eram taxistas.

Li Banfeng precisava mesmo ir logo, então respondeu:

“Quero ir ao Vale do Rei dos Remédios.”

O motorista sorriu:

“Senhor, aqui já é o Vale do Rei dos Remédios, toda esta região tem esse nome. Para onde exatamente o senhor quer ir? Para dentro ou fora do vale?”

Dentro ou fora?

Li Banfeng se lembrou da mensagem de He Jiaqing.

He Jiaqing já lhe enviara o endereço. Aquela pergunta despertou uma lembrança.

“Dentro do vale, numa rua chamada alguma coisa de placa.”

“Rua do Pórtico, não é?” O motorista sorriu. “Sem problema, são oito moedas!”

“Oito? Está ótimo!”

O motorista sorriu ainda mais, feliz por não ter que negociar.

Li Banfeng também não queria barganhar. Oito moedas estava barato, era o preço inicial de uma corrida.

O motorista levou Li Banfeng até a praça diante da estação, onde estava seu veículo.

Li Banfeng olhou para ele.

Tinha duas rodas, um assento, duas varas laterais e uma trave transversal no meio.

“Esse carro é rápido?”

“Rápido!” O motorista jogou a toalha no ombro e apontou para o veículo. “Pode perguntar, no ponto da estação não há charrete mais rápida que a minha!”

Era um riquixá.

Ainda havia riquixás naquela época!

Mas depois de ter andado de trem a vapor e visto pessoas de três cabeças, viajar de riquixá não parecia nada de extraordinário.

Só achava um pouco lento.

“Não tem nada mais rápido?”

“Quer uma charrete?” O cocheiro abanou a mão. “Não pode parar charrete na frente da estação, é sujo demais, só quem vem descarregar mercadoria. E, com a sua posição, não seria adequado.”

O que Li Banfeng queria mesmo era um automóvel. Quando ia perguntar, percebeu que sua mandíbula não obedecia, a boca não se abria.

Não só a boca: mãos e pés também não respondiam, como se o corpo todo estivesse preso em cimento.

Vendo Li Banfeng parado, rígido, o cocheiro perguntou:

“Senhor, está tudo bem? Senhor, senhor... não me diga que foi tocado pela luz do céu!”