Capítulo Sessenta e Cinco: A Flor de Lótus Vermelha Não Come Cru, Esta Serva Não Come Morto
Após uma longa busca, sem encontrar sinal de ninguém, os “homens-melancia” retornaram ao pátio da frente. Um deles estava ferido, com o suco escorrendo, e Geng Zhiwei ordenou que um empregado cuidasse do ferimento.
Jia Quansheng, ao lado, comentou: “Irmão, você é mesmo cuidadoso, isso nem é gente de verdade.”
Geng Zhiwei lançou-lhe um olhar: “Você sabe quanto custa cada um desses? Se não fosse por sua culpa, eu não teria gasto tanto!”
“É verdade, é verdade,” Jia Quansheng sorria, tentando agradar, “tudo por minha causa.”
Porém, por dentro, Jia Quansheng estava descontente. Parecia que Geng Zhiwei estava sendo prejudicado, mas foi ele quem ficou com as dez pílulas de marca-serpente de Qin Xiaopang e, no final, também com a loja de tecidos da família Yu de Yu Nan!
Na verdade, ele só perdeu um Rong Jin'an e comprou vinte melancias.
Jia Quansheng já tinha visto o cultivador, e sabia que cada “homem-melancia” não custava mais que vinte mil. Geng Zhiwei ganhou uma loja de tecidos, onde estava o prejuízo?
Além disso, esses “homens-melancia” durariam um ano; se feridos, bastava regá-los com água e se recuperavam sozinhos. Por esse preço, era um negócio excelente. Onde Geng Zhiwei saiu perdendo?
Claro, tudo isso ficou só no pensamento de Jia Quansheng, que não ousaria dizer em voz alta.
Os “homens-melancia” não falavam; como um deles se feriu, provavelmente havia uma emboscada. Geng Zhiwei foi pessoalmente ao quintal, inspecionando tudo; sem ver ninguém, mandou atear fogo e queimar a antiga residência da família Yu.
Entre labaredas, o casarão foi reduzido a cinzas.
Geng Zhiwei disse a Jia Quansheng: “Amanhã coloque um aviso na Vila dos Remédios: Yu Nan está proibida de aparecer por aqui. Quem a encontrar e não avisar será considerado meu inimigo!”
Geng Zhiwei então bradou: “Vamos!”
Os subordinados o seguiram, os “homens-melancia” alinhados atrás.
Li Banfeng estava em sua morada, acariciando o gramofone, e perguntou suavemente: “Minha querida esposa, para criar um ‘homem-melancia’ desses, quantos níveis de cultivo precisa?
Não quero lutar, quero fazer amizade, comprar umas coisas boas também.
Esposa, o que acha de um homem-pepino? Daqueles com espinhos!
Fale comigo, por favor. Hoje vou passar bastante tempo em casa, se você continuar calada, vai me deixar deprimido.”
Fzzz! Fzzz! Fzzz!
O gramofone respondeu.
Clang! Clang! Clang!
Os instrumentos de percussão começaram a soar.
O gramofone cantava ópera.
“Su San! Deixou o condado de Hongtong, chegou à avenida principal,
Ouvi dizer que as flores de Luoyang são exuberantes, mas ela encontrou só frio e geada!”
Era um trecho bem conhecido, de “Primavera no Salão de Jade”, a libertação de Su San.
O gramofone cantava com emoção; depois de duas frases, a voz tremia, parecia estar chorando.
Não, estava realmente chorando.
Pelo bocal do gramofone, entre jatos de vapor, gotas de água caíam como lágrimas.
Li Banfeng não era um homem insensível; era sentimental.
Ao ver o gramofone chorar, correu para confortá-lo: “Querida, por que está chorando?”
Fzzz! Fzzz!
O gramofone soluçou, recitando: “Meu marido há dias não traz arroz para casa, estou faminta, não consigo aguentar, ah~ ah~ ah~”
A melodia era prolongada.
“Por que não diz logo que está com fome?” Li Banfeng reclamou. “Naquela casa da velha, você comeu bastante, e há dois dias comeu um Rong Jin'an fresquinho. Agora diz que está com fome de novo?”
Clang clang clang~~
O gramofone mudou o ritmo e continuou: “Casal pobre sofre muito, sei que o marido luta fora, uma refeição faminta, outra saciada, como posso reclamar, ah~~~”
E voltou a chorar.
Li Banfeng suspirou: “Da última vez você comeu demais, acabou aumentando o estômago.”
O gramofone chorava de forma lastimosa, com uma recitação ainda mais dramática: “Nunca reclamei da pobreza, como pode meu marido zombar de mim, ah ah ah~~~”
“Pare de chorar!” Li Banfeng já não estava de bom humor.
Vivendo sob o mesmo teto, era natural dar bons alimentos à esposa.
Li Banfeng não era pobre; não podia garantir iguarias diárias, mas não deveria faltar comida.
Mas a esposa tinha gostos peculiares!
Aqueles ingredientes raros eram difíceis de encontrar!
“Querida, daqui a pouco vou buscar um homem-melancia para você comer, o que acha?” Li Banfeng pegou o restante da polpa de melancia.
Fzzz!
O gramofone resmungou.
“São melancias cultivadas, sem espírito, como posso comer?”
A esposa não gostava de melancia.
“Então trago alguns cadáveres para você.”
Fzzz fzzz~
“Não como cadáveres!”
Li Banfeng franziu o cenho: “Você é exigente, a Lótus vermelha come tão bem.”
“Marido, não fale daquele traste!”
Lótus vermelha? Estava falando da Lótus de cobre?
O gramofone recitou: “Você trata bem aquela mulher, só dá comida e bebida para ela, não se importa comigo, ah ah ah~”
Era injusto, Li Banfeng argumentou: “Querida, os cadáveres estão lá, se quiser pode comer também~”
Puf~
O bocal soltou uma nuvem de vapor, parecendo cuspir.
“Coisas imundas, como posso engolir? Lótus vermelha não come vivos, eu não como mortos!”
Li Banfeng se irritou: “Você é difícil de agradar!”
“Marido não cuida de mim, não cuida~”
Fzzz~
Uma onda de vapor o envolveu, queimando Li Banfeng até ficar rubro.
Ele calou-se, o gramofone também ficou em silêncio.
Lótus vermelha não come vivos, só cadáveres, ervas medicinais e armas especiais.
O gramofone não come mortos, só almas atormentadas.
Essas almas eram difíceis de conseguir!
Li Banfeng até teve uma ideia, mas ela envolvia grandes riscos.
...
Geng Zhiwei voltou à farmácia, reservando um quarto bem ensolarado para acomodar os “homens-melancia”.
Havia mais de vinte baldes de água, um para cada “homem-melancia”, que ficavam de pé dentro deles, imóveis; depois de um dia e uma noite assim, recuperavam as forças e podiam lutar novamente no dia seguinte.
Durante o dia, ao sol, as feridas se curavam por completo.
À noite, funcionários vinham para repor a água dos baldes.
À uma da manhã, um “homem-melancia” teve o abdômen inchado e, com um estalo, explodiu.
Li Banfeng segurava a chave, levantando-se do balde cheio de polpa de melancia.
Sua morada o seguia, a chave acompanhava o “homem-melancia”.
Li Banfeng saiu de dentro do “homem-melancia”, chegando à farmácia da família Geng.
O “homem-melancia” fragmentado permanecia estável; os demais estavam silenciosos.
Não tinham se alimentado, estavam sem força; Li Banfeng comeu polpa de melancia e eles não mostraram hostilidade.
Depois de comer e suar, Li Banfeng observou a sala e se agachou.
O cômodo tinha várias janelas de vidro, ótima iluminação, permitindo ver o exterior.
Do lado de fora, dois guardas protegiam a entrada, subordinados de Geng Zhiwei, responsáveis por vigiar os “homens-melancia”.
Tendo ouvido o barulho da explosão do “homem-melancia”, ambos espiavam para dentro.
Felizmente, o “homem-melancia” estava num canto, fora da visão das janelas.
Um deles sussurrou: “Fique de olho, vou verificar.”
O outro balançou a cabeça: “Ver o quê? Essas coisas assustam.”
“Você tem medo? No mês passado o patrão mandou você cobrar uma família, matou os homens, dormiu com as mulheres, até os fantasmas temem você. Por que tem medo dessas melancias?”
“Não é a mesma coisa! Essas melancias têm espírito! Você viu como elas são estranhas!”
“Nosso senhor pagou caro por elas, se algo acontecer, não podemos arcar com as consequências. Melhor irmos juntos.”
“Você é demais...”
Os dois destrancaram a porta e entraram cautelosamente, vendo um “homem-melancia” explodido, com polpa espalhada.
Surpresos, um perguntou: “O que aconteceu?”
O outro olhou para os demais “homens-melancia”, notando que cada balde tinha um deles, todos em ordem.
Os “homens-melancia” estavam completos, então como apareceu esse fragmentado?
Havia um a mais?
Impossível...
Arrepiado, o guarda examinou o grupo, percebendo algo estranho.
Na verdade, faltava um “homem-melancia”; Li Banfeng, sem expressão, fingia ser um deles, imóvel no balde.
O cultivador de moradas era naturalmente ignorado, e os dois guardas não perceberam de imediato.
Um deles aproximou-se de Li Banfeng, arregalando os olhos: “Esse não é...”
Puf~
Li Banfeng golpeou com a foice, cortando-lhe a garganta.
O outro ainda examinava os fragmentos, ao ouvir um ruído atrás, virou-se e viu a foice em seu pescoço.
“Fique quieto, sou uma boa pessoa,” Li Banfeng sussurrou.
O homem, aterrorizado, respondeu:
“Vou perguntar algo; se disser a verdade, deixo você ir. Onde estão os melhores remédios da farmácia?”
“Na sala de armazenamento, na ala leste do pátio da frente,” respondeu honestamente.
“Que bons remédios têm?”
“Quer saber de ingredientes ou pílulas? Não conheço todos os ingredientes, mas sei das pílulas.”
“Então fale das pílulas.”
“Há dezenas de pílulas de marca-serpente, não sei exatamente quantas.”
Li Banfeng desconfiou: “Uma farmácia tão grande só tem essas pílulas? Sou uma boa pessoa, não me engane.”
“Os melhores remédios não ficam no balcão, estão na casa do senhor.”
Ele não mentiu; normalmente, remédios valiosos não ficam na farmácia, só sob encomenda.
Li Banfeng continuou: “Onde está o dinheiro da farmácia?”
“No balcão da entrada há algum, mas a maior parte está nos fundos, no quarto do patrão.”
“O senhor dorme onde?”
“No quintal, no quarto da terceira concubina.”
“O quintal tem guardas?”
“Sim, geralmente dez homens.”
“Têm habilidades?”
“Sim, o chefe Song Baiming é um cultivador de segundo nível, com dois subordinados de primeiro nível.”
Isso complicava; um de segundo, dois de primeiro, sete auxiliares, Li Banfeng não poderia enfrentá-los sozinho.
“E os outros guardas?” Li Banfeng sabia que Geng Zhiwei tinha mais de trinta.
“Os demais dormem neste pátio. Juro que digo a verdade, por favor, poupe minha vida, não vou alertar ninguém.” O guarda chorava.
“Está bem, vou deixar você ir,” Li Banfeng sorriu, “mas uma família inteira, você não poupou ninguém, ouvi tudo.”
O guarda chorava: “Foi ordem do patrão, fazemos o que ele manda. Não acredite naquele canalha, ele é pior que eu, matou mais que eu!”
“Mais que você,” Li Banfeng olhou para o corpo no chão, “vocês dois parecem próximos, vou mandar vocês juntos.”
“Piedade...” O guarda tentou gritar, mas não conseguiu.
Li Banfeng brandiu a lâmina, cortando-lhe a garganta.
PS: Chegou a vez de Banfeng, vamos saudá-lo!