Capítulo Sessenta e Dois: Senhor Yu, o que acha?

O senhor Yao não era alguém deste mundo. Em vida, provavelmente foi um mestre em beber, alcançando níveis elevados nesse caminho. Quanto ao motivo de permanecer entre os vivos após a morte, ninguém sabia ao certo.

— Sétimo Senhor, deixemos esse assunto de lado por enquanto. O feitiço do Senhor Qin foi desfeito, ele comeu algumas tigelas de arroz e acabou de se deitar para dormir — disse Yu Nan, mudando o rumo da conversa, cada vez mais convencida de que Li Banfeng era alguém extraordinário.

Qin Gordinho dormia profundamente, e Li Banfeng não o perturbou. Naquela noite, Li Banfeng afirmou ter dormido com Qin Gordinho no quarto lateral, mas na verdade escondeu as chaves fora do pátio e dormiu em sua residência portátil.

Ao acordar no dia seguinte, Li Banfeng consultou o relógio de bolso. Ainda era cedo, nem sete horas; pensou em voltar a dormir, mas sentiu sede. Saiu para buscar água e, de repente, deparou-se com uma cena insólita: no pátio havia cerca de trinta pessoas, todas com expressão feroz.

Achando que era a gangue de Jiang Xiang em busca de vingança, Li Banfeng olhou atentamente. Havia homens e mulheres de todas as idades, munidos de facas, machetes, barras de ferro, todo tipo de arma. Reconheceu alguns deles como funcionários da loja de tecidos da família Yu.

O que estavam planejando?

Yu Nan estava no centro do grupo, usando um chapéu cinza e um colete do mesmo tom, com o habitual cachimbo escuro pendendo dos lábios e um revólver preso à cintura.

Armas de fogo em Prolópolis? Era a primeira vez que Li Banfeng via isso. Não sabia se a loja de variedades de Feng vendia tais itens.

Aproximou-se para perguntar o motivo da reunião, e Yu Nan respondeu:

— O senhor Geng Zhiwei, filho mais velho da farmácia Geng, enviou um convite para um almoço. Quer discutir abertamente a situação. Estou levando meus irmãos para o banquete. Se chegarmos a um acordo, tudo se resolve hoje.

Havia mesmo possibilidade de diálogo? Seria esse o código do submundo?

Li Banfeng observou o grupo e ficou surpreso:

— Para um almoço, não precisa de tanta gente...

Yu Nan sorriu com o cachimbo entre os dentes:

— Aqui, armas à mostra e razões claras. Mesmo que tenhamos argumentos, é preciso ter armas. Sem um grupo assim, não há autoridade para falar.

Li Banfeng compreendeu o subtexto: se o diálogo falhar, haverá confronto.

Olhou novamente para os funcionários:

— Seus empregados são especiais. O salário não é grande, mas arriscam a vida por você.

Yu Nan respondeu, orgulhosa:

— São irmãos e irmãs de sangue, laços selados com juramento. Se eu tiver um pedaço de pão, ninguém passará fome; se tiver uma roupa, ninguém ficará ao relento. Se houver perigo, eu assumo; se eu estiver em apuros, eles me sustentam.

Li Banfeng não conseguia entender completamente aquela relação. Era um dos motivos pelos quais não encontrava trabalho em Prolópolis.

A loja de tecidos da família Yu era mais que um comércio: era um grupo, um clã liderado por Yu Nan, conhecida como a Gangue da Família Yu. No cotidiano, ela era a gerente; em tempos de perigo, era a chefe, e os demais, membros do grupo. Por isso, não contratavam estranhos como Li Banfeng.

A gangue era modesta, mas contava com Yu Nan, uma mestre do cachimbo. Ter um grupo já era vantagem.

Em Prolópolis, desde negócios milionários até pequenas vendas, havia sempre grupos por trás. Até a loja de pães frequentada por Qin Gordinho tinha sua própria gangue.

Para alguém como Li Banfeng, sem filiação, que trabalhava sozinho, restava buscar empregos arriscados nas Montanhas da Névoa.

Yu Nan juntou as mãos:

— Sétimo Senhor, cuide bem do Senhor Qin aqui e recupere-se. Preciso partir.

Li Banfeng virou-se para Yu Nan:

— Gerente Yu, não há como evitar?

Ela deu uma longa tragada no cachimbo:

— Entendo o que o senhor quer dizer. Sei que Geng Zhiwei pode ter más intenções. Se ele me atacar às escondidas, posso evitá-lo. Mas ao me convidar abertamente, se eu não for, seria como derrubar a bandeira da família Yu. Jamais poderia levantar a cabeça em Prolópolis.

— Faz sentido — assentiu Li Banfeng. — Então, não há como evitar?

Yu Nan sorriu amargamente:

— Se eu sozinha cedesse, tudo bem. Mas não posso ignorar o orgulho dos meus irmãos.

— O orgulho é essencial — concordou Li Banfeng. — Então, não há como evitar?

Yu Nan tirou o cigarro do cachimbo e o colocou na boca de Li Banfeng:

— Sétimo Senhor, hoje preciso ir, queira ou não. Assim é o submundo.

Dito isso, Yu Nan saiu com seus funcionários. Não se conteve: os botões do colete estavam soltos, não se sabe se por escolha ou por tensão. As calças, mais largas, não escondiam as curvas, atraindo os olhares dos homens atrás dela.

— Ela realmente impõe respeito — murmurou Li Banfeng, observando a partida. — Afinal, o que é o submundo?

...

Yu Nan, com trinta e três funcionários, chegou ao Salão da Primavera.

Era o maior restaurante de Prolópolis. Os funcionários da farmácia Geng, mais de vinte, aguardavam na entrada. Yu Nan sentiu-se mais tranquila ao ver que eram menos que seu grupo.

Mas Geng Zhiwei não veio recebê-la pessoalmente, o que a desagradou. Sabia, porém, que para ele não eram iguais; naquela reunião, teria de aceitar alguma humilhação.

Suportar isso não era problema, desde que houvesse uma solução.

Yu Nan entrou com passos firmes, acompanhada por dois guardas. O contador da farmácia Geng aproximou-se:

— Gerente Yu, entregue-nos suas armas!

Yu Nan conhecia o contador e respondeu sorrindo:

— Sou apenas uma mulher, trago uma arma para me proteger. Não acredito que isso vá assustar o Senhor Geng.

O contador fez uma careta:

— Gerente Yu, estamos aqui para resolver, não para criar problemas. Você conhece as regras.

Yu Nan sabia das regras, mas precisava manter a arma.

— O local e o horário foram escolhidos por seu senhor, e ele chegou primeiro. Como posso saber se está armado?

O contador franziu o cenho:

— Gerente Yu, somos velhos conhecidos. Não seja injusta. Você é mestre do cachimbo; nosso senhor não tem habilidades. Se houver briga, seremos prejudicados.

Yu Nan sorriu friamente:

— Não me separo da arma. Caso contrário, não subo ao salão.

— E agora...? — O contador hesitava, quando uma voz veio do andar de cima:

— Não a constranja. Se quiser levar o revólver, que leve.

Era Geng Zhiwei.

O contador voltou-se para Yu Nan:

— Nosso senhor cedeu. Pode levar a arma, mas seus dois acompanhantes...

Yu Nan olhou para os guardas, que entregaram as armas aos colegas. Cada lado cedeu, mostrando respeito. Para Yu Nan, Geng Zhiwei era alguém que seguia as regras.

No segundo andar, apenas uma mesa estava posta na ampla sala. Geng Zhiwei havia reservado todo o restaurante. Ao vê-la, levantou-se comendo melancia, acompanhado de dois guardas. Estava também Jia Quansheng, o mesmo que tentara extorquir a pílula de cobra de Qin Gordinho. Ele era o início de todo o conflito.

Naquele momento, Yu Nan sentia-se preparada.

— Gerente Yu!

— Senhor Geng!

— Por favor!

Sentaram-se, trocaram algumas cortesias, e Geng Zhiwei mandou servir vinho:

— Gerente Yu, beba esta taça e deixemos as mágoas para trás.

Yu Nan sabia que não era tão simples. Ergueu a taça:

— Senhor Geng, vamos direto ao ponto. Que condições há para esquecer as mágoas?

Na mesa, duas travessas de melancia. Geng Zhiwei pegou um pedaço e respondeu:

— Se fosse só por mim, pelo respeito que tenho por você, tudo estaria resolvido. Mas Rong Jin'an era da nossa farmácia, desapareceu sem deixar vestígios. Isso envolve a reputação da farmácia Geng, com mais de cem funcionários. Não posso resolver só pelo seu prestígio. Meu irmão Quansheng também saiu prejudicado; vários de seus homens foram feridos por Qin Gordinho. Não é apenas um assunto meu.

Jia Quansheng também comeu melancia e limpou os lábios:

— Gerente Yu, preciso dar uma satisfação aos meus homens.

Yu Nan nem olhou para Jia Quansheng; ele estava ali para apoiar Geng Zhiwei.

— Não precisa rodeios, Senhor Geng. Diga logo as condições.

Geng Zhiwei largou a casca de melancia e sorriu:

— Gerente Yu, você é direta. Tenho três condições. Se aceitar, tudo relacionado a Rong Jin'an e Qin Gordinho será esquecido!

— A primeira: a loja de tecidos continua sob sua gerência, mas metade dos lucros vai para nossa farmácia. Não é de graça; se houver problemas, serão nossos também. Quem mexer com você, mexe conosco. Nossa bandeira ficará na porta da loja. O que acha?

Yu Nan sentiu o rosto contorcer-se. Geng Zhiwei queria absorver a loja. Era difícil aceitar, mas se recusasse, não poderia continuar o negócio em Prolópolis. Metade dos lucros era muito. Preferiu esperar para negociar.

— Senhor Geng, prossiga.

Geng Zhiwei riu, largando a melancia:

— Vou considerar que aceitou. Após tudo isso, admiro você, gosto de seu rosto bonito e, principalmente, de seu espírito justo. Quero que seja minha sexta esposa. Se aceitar, faremos o banquete aqui mesmo, e à noite nos casamos. O que acha?

Yu Nan apertou os dentes, o rosto ficando lívido:

— Continue.

— Certo, vou considerar que aceitou. Terceira condição: por causa de Rong Jin'an, minha família está irritada e temo que você passe por dificuldades. Melhor assim: após a cerimônia, você tira a roupa e eu a açoito em público. Minha família libera a raiva, você não será mais humilhada. É para seu bem. O que acha?