Capítulo Trinta e Quatro: Nunca Mais Me Assuste Assim

Qin Gordinho olhou para o corpo no chão e, em seguida, para Li Banfeng.

Li Banfeng disse que estava com muito medo.

Qin Gordinho não sabia como consolá-lo.

“Eu tinha medo que ele me matasse, então o matei primeiro. Assim, ele não poderia me matar”, Li Banfeng deu uma explicação razoável.

Gordinho achou aquela explicação... impossível de contestar.

Li Banfeng aproximou-se do corpo do Velho Cachimbo e tirou o saco de pano que ele carregava. Contou o que havia dentro e avaliou os ganhos.

Noventa e uma mudas de crisântemo manchado de serpente, o que renderia quase oito mil reais se vendidas.

“Por menos de oito mil reais, vale a pena matar alguém?” Li Banfeng pensou sobre os preços em Vale do Rei das Ervas; a vida humana não deveria ser tão barata.

Qin Gordinho suspirou: “Você é de fora, não entende as regras daqui. Dinheiro é difícil de ganhar e fácil de gastar. Em alguns lugares isolados, matam por cem reais. Imagine aqui, na Montanha da Névoa Áspera, um lugar de extremo perigo; aqui, a vida humana não vale mais que a grama.”

Li Banfeng entregou o saco a Gordinho: “Fique com isso.”

Gordinho balançou a cabeça: “Você matou aqueles dois desgraçados, vingou o Velho Cachimbo, os pertences dele devem ser seus.”

“Fique com o saco por ora, decidimos ao descer a montanha”, Li Banfeng insistiu.

Qin Gordinho viu que Li Banfeng estava de mãos vazias e perguntou: “Onde estão suas flores?”

“Ah, essa história é longa”, Li Banfeng tirou algumas pérolas pretas e brancas do bolso. “Irmão, você reconhece isso?”

Qin Gordinho pegou as pérolas, seus olhos brilharam: “São pílulas de crisântemo manchado de serpente! Eu já vi isso. Onde você conseguiu?”

Era mesmo a pílula rara.

Li Banfeng já suspeitava disso.

Ao mostrar para Gordinho, já tinha uma explicação pronta.

“No caminho de descida, encontrei uma senhora. Ela disse ser do comércio de ervas e ofereceu trocar minhas flores por pílulas: dez flores por uma pílula.”

Li Banfeng pensou em dizer cinco flores por uma pílula, mas percebeu que esse preço só cobria o custo, ninguém aceitaria tal troca. Dez flores por uma pílula era o dobro do custo, mais razoável.

Gordinho, ouvindo isso, olhou novamente para a pílula e perguntou: “Você trocou?”

“Troquei!” Li Banfeng respondeu com orgulho.

“Todas?”

“Todas!” Li Banfeng sorriu, “Irmão, fiz um bom negócio ou não?”

“Eu diria que... você foi enganado”, Gordinho devolveu a pílula. “Irmão, não sei distinguir se a pílula é falsa ou verdadeira, mas entendo das pessoas. Uma pílula dessas vale no mínimo dez mil, dez flores só valem oitocentos e cinquenta. Quem trocaria desse jeito? Noventa e nove por cento de chance que você foi passado para trás.”

“É mesmo?” Li Banfeng lambeu os lábios e guardou a pílula, sem explicar mais.

Não poderia explicar: não havia trocado com a senhora, mas sim conseguido da Flor de Lótus de Bronze.

Qin Gordinho suspirou: “Depois dessa jornada na Montanha da Névoa Áspera, entendi uma coisa: somos ingênuos demais. Certos negócios não são para nós. Eu fui enganado pelo cara dos óculos, você pela velha. Você falou que havia um lugar com muitas flores, era verdade?”

Li Banfeng riu: “Claro que não. Quando vi que eles queriam te atacar, inventei esse lugar para enganá-los, esperando que seguissem comigo para que eu pudesse atacá-los no caminho. Mas resolveram te matar primeiro e tive que agir aqui mesmo.”

Gordinho assentiu: “Você é mais esperto que eu, de fato. Não se preocupe, embora tenha sido enganado pelas flores, agora tem as do Velho Cachimbo. Vamos descer logo.”

Enquanto se preparavam para sair da floresta, avistaram luzes ao longe.

Gordinho ficou surpreso: “São tochas.”

Li Banfeng percebeu o perigo.

Provavelmente era o grupo do cara dos óculos, talvez o careca.

O careca não era grande lutador, mas tinha muitos aliados. Para vencê-los, precisariam de uma oportunidade de emboscada.

Li Banfeng disse a Gordinho: “Ache um lugar para se esconder, rápido. Quando eu atacar, você ataca também. Vou esconder os corpos primeiro.”

Qin Gordinho disse: “Vou ajudar a esconder!”

“Não dá tempo, você não se preocupe com isso.”

Li Banfeng arrastou os corpos do cara dos óculos e do Tigre para dentro da floresta. Gordinho estava aflito, pois a floresta era rala, impossível esconder corpos ali!

Li Banfeng também não encontrava onde escondê-los, e as tochas se aproximavam cada vez mais.

Vendo Gordinho subir numa árvore, Li Banfeng afastou-se de sua vista, tirou uma chave e abriu a porta de sua morada portátil, jogando os corpos para dentro.

Guardar corpos em casa era desagradável, mas não havia alternativa.

Depois de sair, fechou a morada e escondeu-se na vegetação, observando silenciosamente.

O careca entrou na floresta carregando Folha de Grama, que estava bem amarrada e chorava sem parar.

Atrás, dois homens carregavam Pêssego.

Pêssego estava cheia de ferimentos, e se não fosse pelo leve movimento de seu corpo, Li Banfeng teria pensado que estava morta.

Folha de Grama e Pêssego foram largadas numa clareira. Um dos capangas do careca aproximou-se e apertou a bochecha de Folha de Grama: “Não chore, para que isso? Eu sou alguém que sabe dos limites, prometo não te machucar!”

Enquanto falava, tentou avançar sobre ela, mas o careca gritou: “Não faça besteira, já disse para esperar o chefe chegar.”

“Tudo tem que esperar o chefe…” o capanga resmungou.

O careca deu-lhe um chute: “Aqui, nem mulher nem um grão de arroz é tocado antes do chefe!”

Os capangas ficaram quietos, e outro deles viu o corpo do Velho Cachimbo.

“Terceiro, foi o chefe que matou esse velho?”

O careca mandou os outros dois vigiar Folha de Grama e Pêssego e foi examinar o corpo.

“Pelo corte, parece coisa do segundo, mas o velho foi envenenado, isso é marca do chefe”, explicou orgulhoso a diferença entre as técnicas do cara dos óculos e do Tigre.

Li Banfeng não estava interessado nisso, pois ambos já estavam mortos.

Agora só se importava com uma coisa: eles estavam separados.

O careca e seus três capangas estavam divididos em dois grupos.

Li Banfeng, com a foice em mãos, aproximou-se cuidadosamente dos dois capangas que vigiavam as mulheres.

Um deles mexia em Pêssego, querendo tirar proveito.

O outro enfiava a mão nas roupas de Folha de Grama, e como ela chorava muito, tapou sua boca.

Mais perto, um pouco mais.

Li Banfeng não tinha armas de ataque à distância; para uma emboscada eficaz, precisava estar bem próximo.

Estava a vinte metros, ainda longe.

Mais alguns passos, quinze metros.

Um pouco mais.

Crac!

O passo de Li Banfeng foi um pouco pesado e fez barulho nas folhas secas.

Prendeu a respiração e escondeu-se atrás de uma árvore, imóvel.

Os dois capangas perceberam, a emboscada parecia ter sido descoberta. Se os quatro viessem juntos, teria que pensar em uma estratégia para resistir à primeira onda e chamar Gordinho para ajudar.

Se não desse certo, poderia fugir; não estava muito ligado às duas mulheres.

Pensou por alguns instantes, mas não ouviu nenhum movimento.

Escondido atrás da árvore, observou os dois e percebeu, surpreso, que continuavam a abusar das mulheres, sem prestar atenção a ele.

Talento do cultivador de moradia — ignorado.

Não era ignorar os outros, mas ser ignorado.

Eles não notaram Li Banfeng nem o barulho de seus passos.

Na floresta, um ruído é normal; a atenção deles estava toda nas jovens.

Já que não foi notado, Li Banfeng avançou.

Faltavam dez metros; ele deixou de se esconder.

De repente, saiu de trás da árvore, e com a velocidade de um cultivador de viagens, em menos de um segundo estava atrás de um capanga.

Antes que o capanga percebesse, Li Banfeng cortou sua garganta.

O outro capanga se escondeu atrás de Folha de Grama, mas Li Banfeng a empurrou e golpeou novamente. A foice bateu no corpo e soltou faíscas, sem romper a pele.

Pêssego gritou: “Ele é um cultivador de corpo!”

O sujeito tinha uma armadura natural!

Li Banfeng golpeou de novo, sem sucesso, e nesse momento o careca e o outro capanga chegaram.

Li Banfeng estava em apuros, teria de enfrentar três adversários.

Aterrorizado, tremia e seus olhos se avermelharam.

O careca olhou para o capanga morto e depois para Li Banfeng.

“Seu desgraçado, filho da mãe, ousa mexer com meus homens? Hoje vou cortar suas mãos e arrancar seu cérebro pra você engolir!”

Ao ouvir isso, Li Banfeng saiu correndo, mas não era rápido o suficiente; ao chegar sob uma árvore, foi bloqueado pelo capanga de armadura natural.

O careca e seu capanga vieram atrás, em ritmo lento.

Li Banfeng, apavorado, quase caiu de joelhos.

O careca aproximou-se, sorrindo de maneira sinistra:

“Ajoelhe-se, faça bonito, e te mato rápido. Anda, ajoelhe-se! Está surdo? Não me ouviu…”

Bum!

O careca ouviu um baque.

Gordinho saltou da árvore.

Ele não sabia por que Gordinho havia pulado.

Menos ainda sabia por que Li Banfeng correu para aquela árvore.

A machadada de Gordinho caiu bem no crânio do capanga, espalhando fragmentos de osso e massa encefálica no rosto do careca.

O sorriso sinistro desapareceu, pois viu Li Banfeng levantar a foice.

Como lutador, o careca reagiu rápido, levantou a faca, firmou postura e defendeu-se, mas, em meio à dor lancinante, caiu de joelhos.

Li Banfeng mantinha a foice erguida, mas levantar não é o mesmo que atacar.

Com a mão direita, segurava a foice; com o pé esquerdo, deu um chute certeiro.

O careca colaborou, abaixando-se, e o golpe foi devastador.

O careca ajoelhou-se.

Internamente, xingou Li Banfeng: “Por que esse sujeito é tão traiçoeiro?”

Restava o capanga de armadura natural.

Como todos, ele estava exausto após um dia na Montanha da Névoa Áspera.

Mas Gordinho aguentava mais; cultivadores de comida têm mais resistência que os de corpo.

Gordinho, com o machado, golpeava sem parar.

O capanga resistia com sua armadura até não aguentar mais, e Gordinho cortou-o do ombro esquerdo à costela direita, dividindo-o ao meio.

Ao mesmo tempo, Li Banfeng cravou sua foice sob o queixo do careca.

O careca tremia, murmurando: “Eu só queria... te assustar, não queria matar, eu não mato, nunca matei…”

“Queria me assustar?” Li Banfeng piscou, perguntando com seriedade, “É verdade?”

“É verdade!”, o careca não podia acenar por estar preso, mas seu olhar era sincero.

“Então não faça isso de novo, eu realmente fico assustado”, Li Banfeng aconselhou com seriedade.

O careca, ao ouvir isso, viu uma esperança:

“Nunca mais vou te assustar, nunca mais…”

Antes de terminar a frase, Li Banfeng pegou uma pá, cravou-a no crânio do careca e levantou o tampo da cabeça.

PS: Hoje escrevi dez mil palavras. Votem e comentem para a Salada.