Capítulo Vinte e Cinco: Então era você
Li Banfeng supôs que o impostor de He Jiaqing o acompanharia ao banheiro.
Mas “He Jiaqing” não foi; ele não queria mais contato com Li Banfeng, pois percebeu que o comportamento dele estava um tanto estranho.
Mesmo que houvesse algo estranho, não era motivo para preocupação. Desde que Li Banfeng entrou na mansão, o impostor acreditava que o desfecho já estava traçado: Li Banfeng estava destinado a tomar seu lugar e tornar-se prisioneiro daquela casa.
Por precaução, “He Jiaqing” fez Li Banfeng beber um chá com “ingredientes especiais”, com a intenção de fazê-lo dormir profundamente.
Com receio de que Li Banfeng não dormisse bem, quis ainda fazê-lo beber uma sopa, mas Li Banfeng recusou.
Agora, parecia que Li Banfeng realmente não dormira tranquilo. Talvez os ingredientes não fossem suficientes, ou talvez Li Banfeng tivesse uma constituição robusta; aquele chá não foi capaz de derrubá-lo completamente.
Isso não importava.
O que importava era que Li Banfeng não conseguiria sair dali.
Ele jamais encontraria a saída.
“He Jiaqing” já procurava há dias, sem sucesso.
Quando o sol nascesse, eu seria livre.
Li Banfeng, tolo, mal sabe quanto tempo conseguirá resistir nesta casa.
“He Jiaqing” desceu as escadas e acomodou-se no quarto próximo à porta no térreo.
Li Banfeng entrou no banheiro e viu um gato amarelo e um gato branco procurando comida ao lado do lavatório.
Não havia torneira no lavatório; em seu lugar, havia uma bomba d'água. O gato branco saltou para o cabo da bomba, enquanto o amarelo se postou junto ao bico, esperando ver se sairia água.
O som sussurrante vinha deles. Como esses gatos entraram? Havia muitos gatos na mansão; como vieram os outros?
Entraram pela janela?
De fato, havia uma pequena escotilha no banheiro. Era minúscula.
A escotilha estava bem fechada; Li Banfeng tentou abri-la várias vezes, mas era tão sólida quanto a janela do quarto, impossível de abrir.
Li Banfeng sibilou para os gatos; o branco, já cauteloso, assustou-se ainda mais, eriçou o pelo e fugiu para um buraco sob o lavatório.
O amarelo quis seguir, mas Li Banfeng o agarrou.
Ele olhou para o buraco ao lado do ralo.
Devia ser uma abertura de ventilação, com diâmetro pouco maior que um punho adulto.
Gatos são mesmo criaturas incríveis: como conseguem passar por um buraco tão pequeno?
Miau~
Do lado de fora da janela veio o miado de um gato.
Através do vidro fosco, Li Banfeng vislumbrou uma silhueta branca, chamando seu companheiro do lado de fora.
O gato branco estava fora da casa!
Saiu pelo respiradouro.
Pessoas não conseguem sair, mas gatos conseguem!
Clic!
A maçaneta girou, “He Jiaqing” entrou.
Ele ouvira o miado do gato.
— Banfeng, o que está fazendo?
— Estou sentado no vaso — respondeu Li Banfeng, abraçando o gato amarelo.
— Você acaricia o gato sentado no vaso?
Li Banfeng assentiu:
— Se não for aqui, onde seria o lugar certo para acariciar um gato do banheiro?
“He Jiaqing” fechou a porta, sem saber como avaliar o comportamento de Li Banfeng.
Era completamente irracional, mas ele sempre encontrava justificativas plausíveis.
Por que se importar com racionalidade?
Bastava esperar até amanhã; nunca mais o veria.
Li Banfeng enfiou a mão no respiradouro sob o lavatório.
Não dava para sair direto para fora da mansão; o trajeto era tortuoso, e Li Banfeng não sabia como era por dentro.
Embora a brisa da noite entrasse pelo respiradouro, não era possível simplesmente jogar a chave para fora.
Se não podia jogar, restava apostar.
O gato amarelo não era muito corajoso; para vencer, era preciso motivá-lo.
Li Banfeng tirou de seu pijama o chapéu recém-comprado, onde guardava duas coisas.
Quando trocou de roupa, carteira e itens pessoais foram tomados por He Jiaqing.
Mas duas coisas nunca largava: a chave e o petisco apimentado, ambos no chapéu.
Primeiro, tirou a chave, entrou em sua “residência portátil”, pegou o cabo de carregador do celular na mochila.
De volta ao banheiro, amarrou a chave ao corpo do gato com o fio.
Colocou o gato amarelo no respiradouro, segurou a chave e abriu novamente a porta da “residência portátil”.
Antes de entrar, pegou o petisco apimentado e o enfiou sob a pele do gato.
Com um grito lancinante, o gato amarelo saiu disparado pelo respiradouro.
Li Banfeng entrou em sua “residência portátil”.
Se o gato for direto para fora da mansão, vencerei a aposta.
Se ficar parado dentro do respiradouro, perco.
Se perder, nem o gato terá sorte; o petisco é tão picante que pode matá-lo.
“He Jiaqing” ouviu o barulho, correu para o banheiro, mas Li Banfeng já não estava lá.
Para onde foi?
O cérebro de “He Jiaqing” zumbia!
Do lado de fora, passos; “He Jiaqing” correu para a sala, chegou à janela e viu Li Banfeng no jardim.
Ao lado dele, o gato amarelo banhava-se na poça do jardim.
“He Jiaqing” estava horrorizado, Li Banfeng tranquilo.
Há segundos, “He Jiaqing” tinha certeza da própria liberdade, convicto de que Li Banfeng nunca sairia da mansão.
Há segundos, Li Banfeng não sabia se o gato amarelo sairia pelo respiradouro; agora, o gato chorava baixinho na poça do jardim.
Li Banfeng entrou na “residência portátil” no banheiro; o gato, com a chave, saiu pelo respiradouro, levando-a para fora da casa.
A “residência portátil” seguiu a chave; ao sair, trouxe Li Banfeng consigo.
Na sala, “He Jiaqing” batia na janela, chamando Li Banfeng, mas ele não ouvia.
“He Jiaqing” cravou as mãos na janela; com um ruído agudo, a janela abriu uma fresta.
A fresta se ampliou; ao chegar a mais de dez centímetros, “He Jiaqing” enfiou a cabeça no vão.
— Banfeng, só tenho você como irmão, vai me abandonar? Vai me deixar para trás? Não veio me salvar?
Li Banfeng recuou; o impostor tinha mais força, conseguia abrir aquela janela, coisa que Li Banfeng não podia.
— Quem é você afinal? — Li Banfeng segurava a chave, pronto para fugir.
“He Jiaqing” tentou sair pela janela, mas estava preso, os ombros bloqueados.
— Li Banfeng, aproxime-se! Vou te mostrar quem sou!
O impostor não parecia disposto a revelar sua identidade; Li Banfeng preparava-se para sair do jardim, mas alguém respondeu por ele.
Na verdade, não era alguém, era o espírito da mansão.
O espírito não permitia que “He Jiaqing” saísse.
Mesmo abrindo a janela, não conseguiria escapar; nem se abrisse a porta para Li Banfeng entrar, ainda estaria preso.
Com a cabeça fora da janela, “He Jiaqing” lutava; de repente, cipós descendo do andar de cima enrolaram-se em seu rosto e começaram a arrancar.
Uma camada de pele delicada foi retirada, e o rosto de He Jiaqing desapareceu.
Li Banfeng viu o verdadeiro rosto.
Era Lu Xiaolan!
A namorada de He Jiaqing.
Por que estava na velha mansão?
Não era de admirar que soubesse tantos segredos entre mim e He Jiaqing.
He Jiaqing jantou com ela, e eu fui junto; ela sabia disso.
He Jiaqing dormiu com ela, e eu o chamei durante a noite; ela sabia disso também.
Será que ela sabia sobre He Jiaqing me passar respostas? Sobre ele trabalhar na obra para pagar meu tratamento?
Terá sido He Jiaqing quem contou?
Como ela conseguiu instalar um gancho no meu celular?
Foi por causa daquela ligação que He Jiaqing me pediu para fazer?
He Jiaqing era cúmplice?
He Jiaqing me vendeu?
Mas, se fosse cúmplice, por que não veio ele mesmo me enganar?
Se fosse o próprio, jamais cometeria tantos erros!
Ela era uma “espiã”, capaz de descobrir coisas que He Jiaqing não lhe contou.
No caso das mensagens, ela sempre foi a protagonista, me levando para a armadilha.
No encontro, alguns erros eram inevitáveis, pois ela não podia saber cada detalhe.
He Jiaqing não devia ser cúmplice, mas por que ela estava presa pelo espírito?
Enquanto pensava, Lu Xiaolan gritava roucamente:
— Li Banfeng! Quer salvar He Jiaqing? Venha me procurar, só eu sei onde ele está!
Li Banfeng, eu amo Jiaqing, só eu e você o tratamos com sinceridade neste mundo!
Li Banfeng virou-se e foi embora.
Que coisa... eu e He Jiaqing não temos esse tipo de relação.
Li Banfeng! Não vá! Vai se arrepender por toda a vida! Você já é um usuário de energia escura, não é? É um cultivador físico, não é? Pode se tornar invisível, não é?
Ensine-me como sair daqui, peça o que quiser, eu lhe darei tudo! Tenho coisas valiosas!
A figura de Li Banfeng desapareceu na noite, enquanto Lu Xiaolan, com lágrimas no rosto, recolheu a cabeça da janela.
Era necessário; os cipós já tinham arrancado a máscara, e estavam prestes a arrancar a pele verdadeira.
Nos últimos dias, ela teve o rosto arrancado muitas vezes, sentindo uma dor dilacerante e cicatrizes difíceis de curar.
Sentou-se sob a janela e chorou desesperadamente.
Ela não entendia por que Li Banfeng não caía em sua armadilha.
Conseguiu atraí-lo até Prozhou, levá-lo à mansão, mas por que ele ainda escapou?
Logo após o descarrilamento do trem, He Jiaqing recebeu uma ligação de Li Banfeng.
Essa ligação salvou He Jiaqing.
Lu Xiaolan atacou, mas não conseguiu matá-lo.
He Jiaqing revidou, mas também não conseguiu matá-la.
Com a ligação de Li Banfeng, He Jiaqing fugiu de volta a Yuezhou e levou Lu Xiaolan de volta à mansão da família He.
Foi por causa dessa ligação que Lu Xiaolan, usando sua habilidade de “ouvido do vento”, instalou um gancho no celular de Li Banfeng.
Quando chegaram à mansão, o gancho tornou-se a tábua de salvação de Lu Xiaolan.
No trem, o celular de Li Banfeng ficou sem bateria.
O gancho se rompeu; Lu Xiaolan ficou com medo, aflita, até desesperada.
Suspeitou que Li Banfeng tivesse sofrido um acidente.
Mas, surpreendentemente, ele chegou.
Com as limitações do espírito, Lu Xiaolan não pretendia usar a força, nem revelar a verdade antes de Li Banfeng descobrir.
Para garantir que Li Banfeng passasse uma noite na mansão, ensaiou cada detalhe do encontro inúmeras vezes.
Manteve-se contida, não mencionou a “Lótus Profunda” diante dele; mesmo quando Li Banfeng deixou a flor na estação, ela não se irritou.
Imitou os modos de He Jiaqing em cada detalhe; quando Li Banfeng entrou, até fez piada sobre sua mochila, como faria He Jiaqing.
Bastava esperar até a manhã seguinte e ela poderia sair da mansão.
Por quê?
Ela simplesmente não compreendia por que Li Banfeng fugiu.
Onde errou? O que disse de errado? O que fez para que ele escapasse?
Lu Xiaolan arrancava os cabelos e gritava.
Pela primeira vez, percebeu que poderia morrer ali, de fome, até tornar-se um cadáver apodrecido e fétido.
Depois de chorar por um tempo, sua voz foi enfraquecendo, as lágrimas secando.
Ela foi à cozinha, triturou peles e ossos de gatos, despejou tudo em uma panela.
Tirou um pequeno frasco de porcelana do bolso, espalhou um pouco do pó sobre os ingredientes.
Era um pó valioso; só restava aquele frasco.
Da panela subiu uma fumaça, como ao fritar certos alimentos.
Por baixo da fumaça, peles e ossos de gato tornaram-se uma massa indescritível, exalando um leve odor de peixe.
Ela distribuiu o conteúdo em cinco tigelas de comida de gato, colocando-as em diferentes cantos da casa.
Uma na entrada, uma na sala, uma na cozinha, uma no banheiro, uma no corredor do segundo andar.
O odor de peixe podia se espalhar longe.
Com isso, podia atrair gatos de rua, ou até doninhas; esses animais conseguiam entrar e sair da mansão.
Ao comerem o conteúdo, cairiam em sono profundo, como o gato malhado que dormia profundamente na cozinha.
Lu Xiaolan pegou o gato malhado, rasgou sua pele com os dentes e devorou a carne sanguinolenta.
Gostaria de comer alimentos cozidos, mas não podia; a lenha era preciosa e precisava ser guardada para enganar o próximo visitante da mansão.
Mastigava a carne crua, murmurando consigo mesma:
Não posso morrer, jamais.
Preciso sobreviver.
Ainda posso sair daqui.
...
Após deixar a mansão, Li Banfeng percorreu algumas vielas, entrou numa rua estreita, foi à “residência portátil” e escondeu a chave sob a janela de uma casa.
Sentado em silêncio, Li Banfeng mergulhou em pensamentos.
Onde estará o verdadeiro He Jiaqing?
Será que o He Jiaqing do hospital era mesmo o verdadeiro?
PS: O petisco apimentado que Li Banfeng deu ao gato amarelo não foi retirado. Espera-se que o gato esteja bem.