Capítulo 123: Confronto Decisivo

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Li Banfeng foi até o grande celeiro da família Song, e mesmo Ma Wu tentou detê-lo, querendo acompanhá-lo, mas Li Banfeng o achou incômodo. Sem alternativa, Ma Wu voltou sozinho para a cabana de madeira e começou a arrumar suas coisas. Sempre que ia caçar com Li Banfeng e conseguiam algo, entregavam imediatamente o produto, então não havia muitos objetos de valor na casa.

Mas havia algo.

Ma Wu anotava tudo o que via quando ia a novas terras, acumulando mais de setenta páginas e várias ilustrações — um tesouro inestimável. Ele pegou seus cadernos e desenhos debaixo da cama, juntou duas roupas e subiu para o segundo andar. Queria ajudar Li Banfeng a arrumar as malas, mas ao olhar pela janela, viu um grupo de pessoas armadas entrando pelas duas extremidades da viela.

Song Jiasen chegou!

Como ele veio tão rápido?

Ma Wu pensou que Song Jiasen deveria estar em casa esperando Tang Tianjin voltar, o que levaria pelo menos uma ou duas horas, então como ele veio tão depressa?

Alguém nas redondezas o vigiava e viu Ma Wu voltar para casa!

Ma Wu pegou argamassa para armar uma armadilha, mas depois pensou que isso seria inútil.

Qual o tamanho ideal para a armadilha?

Se Song Jiasen decidisse incendiar a casa, nenhuma armadilha seria suficiente.

Ele precisava deixar uma rota de fuga.

Se Song Jiasen cercasse a cabana, onde seria o melhor local para a saída?

Nenhum lugar seria adequado.

...

Song Jiasen trouxe mais de cinquenta capangas e cercou a cabana, vendo as cortinas fechadas, perguntou a um capanga ao seu lado:

"Você viu com seus próprios olhos que ele voltou?"

O capanga assentiu.

"Ma Junyang, saia daqui agora!" Song Jiasen gritou e xingou, mas não houve resposta da casa.

"Não vai sair? Quebrem a porta!"

A situação era melhor do que Ma Wu esperava; Song Jiasen não incendiou a casa, mandou que derrubassem a porta.

Dois capangas chegaram e seus pés ficaram presos no chão — havia argamassa colada ali.

Song Jiasen ficou furioso, mas não ousou avançar.

"Maldito! Me enganando assim, Ma Lao Wu, você vai sair ou não?"

Os xingamentos aumentaram, e mais pessoas se aglomeraram para assistir.

Mas essas pessoas não tinham medo?

Tinham.

Mas a situação era especial.

No vilarejo de Lanyang, brigas e até assassinatos eram comuns.

Mas a família Song quase nunca agia pessoalmente; na maioria das vezes, atuavam como árbitros, mantendo uma imagem respeitável.

Hoje, Song Jiasen virou as costas para o jovem arruinado da família Ma, e muitos queriam saber o motivo.

Na verdade, alguns já tinham uma ideia:

"Ma Wu deve estar traficando mercadorias às escondidas da família Song, senão o senhor Song não teria agido pessoalmente."

"Traficando? Ele está mesmo sem medo da morte?"

"Quem sabe? Mesmo arruinado, ele é um jovem da família Ma. O chefe Song só está fazendo barulho, duvido que ele teria coragem de matar alguém."

Enquanto as pessoas discutiam, ouviram Song Jiasen gritar:

"Ma Lao Wu, na frente de todos os vizinhos de Lanyang, não me diga que estou te acusando injustamente! Você está traficando mercadorias às minhas costas, não está?"

Nenhuma resposta da casa.

Por que Ma Wu não respondeu?

Porque ele não estava na cabana.

Naquele momento, Ma Wu estava escondido na casa do senhor Wei.

Depois da morte do senhor Wei, a casa ficou vazia; Li Banfeng tinha razão: com ele morto, ninguém se importava em cobrar nada.

De cima do segundo andar da pequena casa de Wei, Ma Wu podia ver a situação na cabana e ouvir algumas vozes.

Assim que Song Jiasen fosse embora, ele poderia sair tranquilamente.

Song Jiasen esperou um pouco e gritou furioso:

"Ma Lao Wu, não tem coragem de admitir? Eu trouxe testemunhas, vamos ver se você admite!"

Dois capangas arrastaram um homem até a frente, e ao vê-lo, Ma Wu apertou os punhos.

Era seu amigo!

Era Xiao Chuanzi!

Xiao Chuanzi teria traído Ma Wu?

Não!

Ele sabia que não; Xiao Chuanzi não era esse tipo de pessoa.

Song Jiasen, após receber notícias de Yang Yanzheng, descobriu o plano e prendeu Xiao Chuanzi.

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Xiao Chuanzi, teimoso, nunca admitiu o tráfico.

Ele sofreu muito, estava machucado e cheio de hematomas, sendo arrastado diante de todos.

Song Jiasen apontou uma faca para os olhos de Xiao Chuanzi e perguntou:

"Ma Lao Wu te mandou para fazer o tráfico em Lushui? Fale a verdade."

Xiao Chuanzi abaixou a cabeça e não respondeu.

Song Jiasen sorriu:

"Certo, se você tiver coragem, corte uma perna dele."

Alguns guardas seguraram Xiao Chuanzi enquanto dois levantavam uma perna dele; um amarrava a coxa com corda, o outro estava pronto para cortar com um machado.

"Pare!"

Ma Wu saiu e não podia deixar Xiao Chuanzi morrer.

Ele ficou de frente para Song Jiasen e gritou:

"Senhor Song, o que você quer fazer?"

Song Jiasen sorriu:

"Ma Lao Wu, você sabe muito bem o que quero fazer. Você veio para Lanyang e eu nunca te causei problemas, mas você me traiu, quebrando minhas regras!"

Ma Wu, com o rosto sério, respondeu:

"Fale com provas. Quem viu que eu te traí?"

Song Jiasen puxou o cabelo de Xiao Chuanzi e sorriu maliciosamente:

"A testemunha está aqui, ainda quer negar?"

Xiao Chuanzi gritou:

"O senhor Wu não me mandou fazer isso, você está me acusando injustamente!"

"Boa garoto, boca dura!" Song Jiasen levantou a faca para arrancar o olho de Xiao Chuanzi.

Ma Wu gritou:

"Song, você tem coragem? Não sabe com quem está mexendo?"

Song Jiasen hesitou, depois respondeu com sarcasmo:

"Ele? Só um trabalhador da família Ma. Que importância tem?"

"Você sabe que ele é da família Ma e ainda quer machucá-lo?"

Song Jiasen riu:

"Só existe uma família Ma em Puluozhou? Não posso tocar em ninguém da família Ma? Você acha que a família Song é fácil de mexer?"

Ma Wu também riu:

"Sei que você tem o apoio da família Lu, mas digo que o trabalhador da família Ma também é gente. E o cão de guarda da família Lu é só um cachorro.

Song Jiasen, você realmente se acha o rei da selva? Para mim, você é só um cachorro!"

Xiao Chuanzi pode ser comparado a Song Jiasen?

Não, Ma Wu sabia disso.

Mesmo que Song Jiasen matasse Xiao Chuanzi ali e depois pagasse uma indenização à família Ma, o assunto seria encerrado.

Se alguém comparasse Xiao Chuanzi a Song Jiasen, este riria da ideia.

Mas vindo de Ma Wu, Song Jiasen não riu.

O porte de um jovem nobre não permitia risos.

Com os olhos vermelhos, Song Jiasen disse:

"Ma Junyang, está me xingando?

Deixo claro que, mesmo que não seja ele, posso matar você agora mesmo, acredita?"

Ma Wu encarou Song Jiasen:

"Venha, estou aqui esperando."

Song Jiasen girou a adaga na mão:

"Não pense que, por ser um jovem da família Ma, pode falar assim tão arrogante. Aqui é Lanyang, não a mansão da família Ma!"

Ma Wu zombou:

"Já não sou mais um jovem da família Ma, fui expulso. Já dormi em barracos, já catava comida no lixo, não sou muito diferente de um mendigo. Se quiser me matar, faça logo, não perca tempo com palavras."

Será que Song Jiasen ousaria realmente matar Ma Wu?

Não.

Mesmo diante de tanta gente, ele temia a retaliação da família Ma.

Mas queria dar uma lição em Ma Wu, bater nele para que entendesse as regras de Lanyang e quem era o verdadeiro dono dali!

Song Jiasen sabia do roubo anterior sofrido por Ma Wu e que não era a primeira vez que ele apanhava. Provavelmente, mesmo se o deixasse quase morto, a família Ma não reclamaria.

Ma Wu estava preparado para apanhar; se isso salvasse Xiao Chuanzi, ele aguentaria.

Quando Song Jiasen estava para ordenar o ataque, um de seus homens avisou:

"Senhor, o celeiro está pegando fogo."

A veia na testa de Song Jiasen saltou.

Ele não sabia o que estava acontecendo.

Ma Wu ouviu isso também.

Suspeitava que Li Banfeng estivesse envolvido, mas não entendia o motivo.

Li Banfeng disse que iria ao celeiro da família Song pegar algumas coisas — será que ele incendiou o celeiro?

Não importava o que pensasse, Ma Wu não demonstrou nada.

O incêndio no celeiro era uma oportunidade para Ma Wu mostrar força.

Ele continuou encarando Song Jiasen, gritando:

"Se tiver coragem, venha me matar e veja quem tem mais sorte!"

Song Jiasen não respondeu.

O que Ma Wu quis dizer com isso?

Ele mandou incendiar o celeiro?

Mas ele fora expulso da família Ma...

Há algo errado aqui!

Talvez a família Ma já o tenha perdoado e até esteja ajudando-o secretamente.

A família Ma queimou o celeiro para me mandar um recado.

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Continuar enfrentando Ma Wu diretamente poderia fazer a situação sair do controle.

Mas desistir agora?

Havia muita gente assistindo; Song Jiasen veio para mostrar poder e sair sem nada seria problema para sua reputação.

Dominando Lanyang por vinte anos, Song Jiasen era experiente e, diante da emergência, encontrou uma solução.

"Jovem senhor Ma, respeito sua coragem. Mesmo caído, não o menosprezo.

Lanyang é meu território, você quebrou minhas regras e me humilhou. Isso não posso aceitar.

As regras são minhas, então vamos segui-las: amanhã ao meio-dia, faremos um duelo no campo aberto, com testemunhas.

Se eu vencer, peço que você procure outro lugar para prosperar e não volte jamais a Lanyang.

Se você vencer, eu e minha família nos mudaremos daqui em três dias. Que tal?"

Ma Wu não queria aceitar; sabia que não seria páreo para Song Jiasen e não se importava com fama.

Mas Xiao Chuanzi estava nas mãos de Song Jiasen; se não aceitasse, seria uma admissão de fraqueza, sua reputação cairia, Xiao Chuanzi poderia morrer e ele levaria uma surra.

Melhor aceitar, salvar Xiao Chuanzi e depois pensar no resto.

"Senhor Song, você está no terceiro nível de cultivo marcial, eu acabei de alcançar o primeiro. Duelo entre nós é basicamente uma sentença de morte."

"Com medo? Fique tranquilo, no campo aberto você não vai morrer. Só precisa desistir," Song Jiasen zombou.

Ma Wu riu:

"Desistir? Não é tão fácil assim. Quero alguém para lutar no meu lugar, isso está dentro das regras, certo?"

Isso era realmente permitido; Song Jiasen sugeriu o duelo no campo aberto, durante o dia, e era permitido que Ma Wu escolhesse um representante.

Song Jiasen também poderia escolher alguém, mas quem encontraria com nível elevado? No máximo um de nível quatro.

Ma Wu poderia conseguir alguém de nível cinco ou seis, especialmente se investisse uma boa quantia ou se a família Ma o ajudasse secretamente.

Song Jiasen ficou indeciso, mas manteve a calma:

"Jovem senhor Ma, essa é uma questão entre nós dois, sem envolver outros. Não quero abusar da diferença de níveis, vou mandar meu filho lutar contra você, nível um contra nível um. Justo, não é?"

Song Jiasen tinha dois filhos, Song Zhigang e Song Zhiyi, ambos de nível um.

"Zhiyi, você tem coragem de lutar contra o jovem senhor Ma?" Song Jiasen passou a responsabilidade para Zhiyi, pois o filho mais velho, Zhigang, estava ferido após treino intenso.

Zhiyi nunca havia participado de duelos, tinha seis anos desde que começou a treinar e passava a maior parte do tempo aprendendo na cidade, pouco sabia dos assuntos da família.

Mas não tinha medo e olhou Ma Wu com desprezo:

"O que tem de difícil?"

Chegando a esse ponto, Ma Wu não podia recusar:

"Está combinado. Mas antes, libertem Xiao Chuanzi."

Song Jiasen jogou Xiao Chuanzi aos pés de Ma Wu e se retirou com seus homens.

Sua saída foi calma, mas por dentro ele estava em chamas.

O celeiro ainda queimava!

O que estava fazendo Luo Sancai?

Quantas pessoas a família Ma enviou para incendiar o celeiro?

...

Na verdade, foi só uma pessoa, e não foi enviada pela família Ma.

Li Banfeng estava escondido ao lado do celeiro; quando viu Song Jiasen sair, entrou no celeiro com a chave que tinha, misturou-se lá dentro.

Queria pegar algo de valor, mas o celeiro era enorme e poucas coisas valiam a pena; com o tempo curto, escolheu algumas peças ao acaso, ateou fogo e aproveitou a confusão para roubar o cofre.

No cofre havia pouco dinheiro, cerca de trezentos mil.

Depois de ouvir o que aconteceu, Li Banfeng deu todo o dinheiro para Xiao Chuanzi:

"Você é um homem de verdade; use esse dinheiro para se tratar."

Xiao Chuanzi balançou a cabeça:

"Não preciso de dinheiro, são só ferimentos superficiais, um pouco de remédio basta, não é nada sério."

Li Banfeng ficou surpreso:

"Sério que não é nada?"

Xiao Chuanzi assentiu:

"De verdade."

Li Banfeng aprovou:

"Se não é nada, volte ao trabalho."

Xiao Chuanzi e Ma Wu olharam para Li Banfeng; achavam que uma pessoa normal não deveria dizer algo tão cruel.

Li Banfeng falou com convicção:

"Você mesmo disse que está bem, por que não voltar ao trabalho?"

Ma Wu não entendia o pensamento de Li Banfeng e se voltou para Xiao Chuanzi:

"Chuanzi, esqueça o trabalho na construção. Venha comigo. Não podemos mais ficar em Lanyang. Também não vou lutar no campo aberto contra a família Song. Vamos embora esta noite."

Li Banfeng olhou para Ma Wu:

"Vai embora? Este lugar é tão bom!

Só um duelo, qual o problema? Primeiro, treine sua oratória!"

Ma Wu ficou surpreso:

"Para que treinar oratória?"

Li Banfeng respondeu seriamente:

"Duelo não é só luta, também é questão de oratória."

PS: Eu acredito que o duelo não é só sobre oratória, a imagem também é importante.

(Fim do capítulo)