0132 Causa e Efeito Invertidos

A equipe avançava pela estrada de montanha em direção à muralha do segundo posto de controle.

— Você parece muito apressado, aconteceu algum problema? — perguntou Yudora, enquanto corria.

Logicamente, como o Dragão do Vento já havia sido repelido, o ideal seria descansar e recuperar as energias antes de qualquer próximo passo.

— Tenho uma hipótese sobre o Dragão do Trovão. Se ela se confirmar, precisamos eliminar o Dragão do Vento o mais rápido possível — respondeu Li Fan.

— Que hipótese?

— Se o Dragão do Vento estava procurando o ponto de encontro, a Cidade Antiga do Palácio do Dragão, não seria o mesmo para o Dragão do Trovão?

— Isso faz sentido, mas o Dragão do Trovão nunca foi avistado — argumentou Yudora, apontando a inconsistência.

— Talvez as rotas sejam diferentes. Minha teoria é que o Dragão do Trovão sempre vem pelo mar. O Dragão do Vento teria tido a oportunidade de continuar, mas, como o seu avanço foi bloqueado pela Fortaleza de Pedra de Jade, ele foi forçado a recuar. Se o Dragão do Trovão não encontrar a Cidade Antiga nem o Dragão do Vento, ele também acabará indo embora.

— Hum... mesmo que sua teoria esteja certa, isso seria apenas a repetição do ciclo anterior.

Yudora ainda não conseguia compreender onde estava o perigo.

— Desta vez é diferente. O Dragão do Vento está gravemente ferido. À beira da morte, é muito provável que ele mude sua rota de retirada. O mais importante é que, no navio que atravessa o mar em direção a Elgado, há duas pessoas que podem indicar o caminho. Se o Dragão do Trovão estiver rondando perto do Palácio do Dragão submerso, temo que eles possam se encontrar.

Li Fan explicou o motivo.

— Você está falando daquelas irmãs donzelas do clã Wyveriano? — Yudora perguntou, sondando.

— Exatamente.

— Como pode ser? — Yudora estava incrédula.

Eles haviam causado danos severos ao Dragão do Vento, e era irônico que, por um acaso, tivessem criado a oportunidade para o encontro entre ambos.

— Talvez isso seja o destino — disse Li Fan.

Após falar, a equipe acelerou o passo e logo chegou ao segundo posto de controle, agora em ruínas.

*Uivo... uivo... uivo...*

Um rugido baixo, semelhante a um lamento fantasmagórico, ecoou pelas montanhas. A equipe seguiu o som e espiou para baixo.

— É o Yuan Jiao? — perguntou Dilo, incrédulo.

Neste momento, o tamanho de Yuan Jiao era cerca de um terço maior do que antes. As escamas em bloco em sua superfície haviam se expandido, e seus músculos vermelho-vivos, devido ao inchaço excessivo, emergiam pelas frestas da carapaça. Nas lâminas de braço que se estendiam dos dois lados, o fogo fantasmagórico roxo ardia intensamente. Talvez porque a velocidade de crescimento da queratina não acompanhasse a da carne, os chifres laterais do capacete não haviam crescido tanto, por isso a cabeça não parecia ter aumentado significativamente.

— O quanto ele comeu, afinal? — Li Fan sabia que o Magnamalo possuía essa característica, mas era a primeira vez que via a situação real.

Não muito longe atrás de Yuan Jiao, Le Ge e Xi Xi olhavam para Li Fan com impotência; estava claro que o estado atual de Yuan Jiao já estava fora de controle.

— O que Yuan Jiao está rugindo? — perguntou Yudora.

— Rancor... chamado... missão... nascido para isso... essas devem ser as palavras. Sinto que ele não está mais consciente — tentou traduzir Li Fan.

Nesse momento, Hui Hui desceu do céu. Yuan Jiao ergueu a cabeça e fixou o olhar nela, sem medo algum. Mas, após um momento, desviou o olhar e continuou a correr apressadamente. Com o monstro nesse estado, era impossível capturá-lo. Li Fan sinalizou para que Le Ge e os outros monstros continuassem a segui-lo, tentando evitar que Yuan Jiao causasse problemas maiores. Embora a Fortaleza de Pedra de Jade tivesse resistido com sucesso ao Dragão do Vento, ela também parou de funcionar devido aos graves danos. Agora, os monstros circulavam livremente por dentro dela, e não havia capacidade para impedi-los.

*Whoosh!* Hui Hui pousou na encosta de trás da montanha, levantando uma nuvem de poeira ao redor. Li Fan explicou a situação, e Hui Hui indicou que havia dois problemas para a perseguição. Primeiro, o Dragão do Vento podia arrastar nuvens com suas correntes de vento para se esconder. Para travar a mira e atacar, seria necessário usar uma investida em alta velocidade para dispersar as nuvens primeiro. No entanto, como a altitude das nuvens era muito baixa, isso causaria pânico generalizado entre os monstros. Quanto ao segundo problema, Hui Hui abriu uma de suas asas, e suas bocas de exaustão expeliram uma grande quantidade de fumaça negra e faíscas.

— Isso... as duas veias minerais foram consumidas? — Li Fan ficou chocado.

*Uivo...*

Hui Hui baixou a cabeça, derrotada, confirmando as palavras de Li Fan. Embora sentisse o coração sangrar, Li Fan ainda disse com uma expressão indiferente:

— Não tem problema, ainda há três reservas no Kamura. Dilo, envie o sinal para pedir que Fire venha; aqui não há mais ameaças.

Após a batalha na Caverna das Relíquias, o valor da Pedra Estelar de Herói de fato despencou, mas o consumo de combate de Hui Hui ainda era extremamente absurdo para a equipe.

— Entendido! — Dilo disparou o sinalizador imediatamente.

Como Hui Hui era muito visível, mesmo com as montanhas como cobertura, seria fácil ser detectada. Li Fan pegou a Esfera de Adaptação e a recolheu.

No mesmo instante, o convés do navio que navegava para Elgado estava em festa. Pois, momentos atrás, um enorme fogo de artifício vermelho explodiu no céu, na direção da Vila Kamura. Isso significava que o Dragão do Vento havia sido repelido com sucesso e os aldeões não precisariam mais evacuar para Elgado. Ao ouvir as celebrações, Hinoa saiu da cabine e gritou:

— Que bom, irmã! Kamura está a salvo!

— É verdade, agora só espero que os aldeões e caçadores que enfrentaram a batalha estejam bem — respondeu Minoto, olhando para o fogo de artifício vermelho como chamas no horizonte, sentindo-se genuinamente aliviada.

Porém, poucos momentos depois, a consciência de Minoto oscilou, como se ela fosse tropeçar para trás. Antes que Hinoa pudesse ajudá-la, ela se estabilizou. Minoto levantou a cabeça com o pescoço rígido, e um brilho azul-claro emergiu de suas pupilas.

— Por que agora... enfim, desde que eu não dê uma resposta significativa, estará tudo bem — Hinoa respirou fundo, tentando se acalmar.

— É tarde demais... por que, após milênios, não conseguimos encontrar... Eu posso trazer a sorte que pertence ao meu senhor, por que carrego essa maldição... Paraíso, onde estás... Você, onde está... — Minoto murmurava de forma entrecortada. Hinoa achou aquilo trágico, mas, com a crise de Kamura recém-terminada, ela não queria arrumar mais problemas.

— Vá embora, minha irmã precisa comer seus bolinhos de coelho, caso contrário, não serei gentil — disse Hinoa, sacando um talismã de proteção.

— Destino... causalidade... mundo... olhe por mim uma vez... é tarde demais...

— Eu sinto muito por você, mas peço que deixe minha irmã.

Hinoa colou o talismã na testa de Minoto, no entanto, o brilho azul nos olhos dela não mostrou sinais de desaparecer.

— Tão persistente... — Hinoa suspirou, impotente. Por um breve momento, ela se perguntou se suas habilidades de exorcismo não eram boas o suficiente.

— Olhe por mim uma vez... olhe por mim uma vez... olhe... — Minoto sussurrava em súplica, sua voz ficando cada vez mais fraca.

*BOOM!*

Nas nuvens sombrias do céu, um relâmpago dourado distorcido explodiu. Hinoa olhou para cima, para o relâmpago que cruzava o horizonte, e percebeu, horrorizada, que não conseguia desviar o olhar; sua consciência estava desaparecendo gradualmente. Momentos depois, uma luz amarelo-brilhante surgiu nos olhos de Hinoa. As duas se encararam; na empolgação, misturava-se a dúvida, dando a sensação de algo estranho e familiar ao mesmo tempo. Com as mãos abertas, as duas palmas se tocaram suavemente, e elas começaram a cantar o cântico do Dragão do Vento e do Dragão do Trovão.

— A outra metade, manifeste-se. Aqui estou, fulgor do trovão. Pise nas nuvens pesadas, balance os oito pontos. O antigo paraíso, agora um abismo.

— Dragão da origem, enfim nos encontramos. Meu parceiro, o trovão que devora a terra. Meu parceiro, o vento que engole o céu.

— Tempestade enfurecida, pó do mundo humano. Pai e mãe, concedam-lhes o paraíso. Se tiverem seguidores, o mundo será unificado.

À medida que o canto flutuava melodiosamente, as nuvens escuras eram iluminadas pelo relâmpago, revelando inúmeros padrões claros, como se a luz do sol estivesse atravessando o céu.

*BOOM! BOOM! BOOM!*

O som estrondoso dos trovões continuava a ressoar. Todos os aldeões no navio olhavam para o céu aterrorizados, sem entender o que estava acontecendo.

*Whoosh~*

Um buraco circular surgiu nas nuvens. À medida que se expandia, uma parede de nuvens com eletricidade dourada apareceu lentamente. *Zzzap!* Após um relâmpago dourado ofuscante rasgar o céu, uma enorme silhueta laranja-amarelada desceu flutuando, caindo do buraco nas nuvens em direção ao mar em uma postura invertida.

— Ah! — Hinoa e Minoto, que estavam com as palmas unidas, acordaram ao mesmo tempo. Elas olharam para o céu e exclamaram juntas: — O Dragão do Trovão!

No mar, o dirigível gigante "Caçador", que corria para Kamura, encontrou o Dragão do Vento por acaso e iniciou uma perseguição. O que surpreendeu a todos foi que, no caminho, o Dragão do Vento preferiu sofrer vários ataques a mudar de rota. Em um dos lados do convés, seis balistas pesadas mudavam constantemente de ângulo, disparando contra as nuvens que giravam rapidamente.

— Não podemos chegar mais perto? — perguntou Yomogi aos marinheiros.

— Não podemos. As correntes de vento do Dragão do Vento são um antídoto para o dirigível. Se Kamura não tivesse nos informado que ele só pode usar os sacos de ar no peito e na cauda, a guilda não teria atacado de forma imprudente — explicou um marinheiro.

— Mas ele está escondido nas nuvens e não conseguimos ver onde ele está. Atirar às cegas assim realmente funciona? — Yomogi sentia que aquilo não era confiável.

— Se tivermos sorte de destruir outro saco de ar, o Dragão do Vento pode perder o equilíbrio e cair. Essa é a oportunidade que o capitão planejou — informou o marinheiro.

— Então é apenas uma questão de sorte?

— Sim, a guilda acredita que o Dragão do Vento está com muito azar e vale a pena tentar.

— Isso também pode ser uma razão... tudo bem.

Yomogi aceitou com resignação e, de repente, viu relâmpagos piscando no céu distante, então pegou os binóculos para observar.

— Aquilo é!... Droga!

Vendo Yomogi largar os binóculos e correr rapidamente para a cabine, o marinheiro ficou surpreso, pois nunca tinha visto uma caçadora de sete estrelas tão nervosa. Pouco depois, o capitão do "Caçador" deu a ordem de interceptar o Dragão do Vento a qualquer custo. Se necessário, o sacrifício do próprio navio seria aceitável. Com o "Caçador" avançando, a área de ataque tornou-se mais concentrada.

*BANG!* Sob os ataques constantes das flechas pesadas, uma corrente de ar explodiu, e uma grande parte das nuvens que giravam se dispersou. O corpo do Dragão do Vento apareceu entre as nuvens.

— Eles realmente destruíram o saco de ar! Será que foi porque ele precisava arrastar as nuvens para se esconder, o que impediu o uso simultâneo da proteção de correntes de ar? Além disso, não esperava que o Dragão do Vento usasse o corpo giratório para acelerar o voo — Yomogi estava bastante surpresa, tanto com as flechas pesadas que acertaram por sorte quanto com a postura de voo do dragão.

Do lado da equipe, depois que Hui Hui absorveu as três veias minerais, Li Fan estava equipado com sua lança de Diablos e prestes a partir, quando Hui Hui, como se tivesse sentido algo, ergueu o pescoço e olhou para o céu no fim da Fortaleza de Pedra de Jade.

— Você sentiu alguma coisa? — perguntou Li Fan.

*Uivo...*

— Tenho uma sensação familiar, como há muitos anos... não é bom. Vamos logo. Desta vez tenho o escudo pesado da Torre, você pode investir com força total. Quanto a assustar monstros no solo, não se preocupe com nada disso.

Li Fan disse, subindo rapidamente nas costas de Hui Hui.

— Li Fan! Você mal descansou, tem certeza de que está bem? — Yudora alertou, preocupada.

— Está tudo bem, é apenas interceptar um Dragão do Vento gravemente ferido...

— Não se preocupe, logo estaremos... — À medida que Hui Hui decolava, as vozes de Li Fan e Dilo ficavam cada vez mais distantes.

*BOOM!* Seis chamas vermelhas dispararam juntas, um lampejo de luz vermelha atravessou a costa e voou em direção ao mar.

— Parar!

*Zzzzz! Whoosh~~*

As asas de lança de Hui Hui giraram, completando a desaceleração com propulsão reversa, e ela entrou em um estado de pairar, disparando para baixo. Ao longe, inúmeros pilares de relâmpagos dourados conectavam o mar às nuvens, iluminando toda a área como se fosse dia. Li Fan hesitou por alguns segundos, sem saber como dar o comando. Sem dúvida, o Dragão do Trovão não só havia aparecido, como estava bem ali, na área marítima à frente.

— Vamos contornar, Hui Hui. Um ataque frontal é perigoso demais, o Dragão do Vento deve estar por perto — avisou Li Fan.

Contornar certamente consumiria mais energia de dragão, mas justamente porque a energia do elemento dragão era insuficiente, ele não podia atravessar pela frente; caso contrário, se houvesse qualquer mudança, Hui Hui só teria a opção de recuar. Li Fan e Dilo pegaram os binóculos e olharam para direções diferentes, enquanto Hui Hui começava a contornar, entrando em estado de busca.

Por outro lado, o Dragão do Vento já não se importava mais em expor seu corpo. As nuvens que giravam ao seu redor haviam se dissipado completamente. O único saco de ar restante em seu peito, junto com alguns outros ainda intactos na cauda, estavam liberando correntes de vento para envolver seu corpo, buscando uma velocidade de movimento ainda maior.

*Whoosh! Whoosh!*

Abaixo do "Caçador", dois propulsores soltaram longas chamas de escape.

— Podemos ir mais rápido? — perguntou Yomogi, ansiosa, ao capitão que segurava o leme.

— Este já é o limite! — respondeu o capitão, cerrando os dentes.

Vendo o Dragão do Vento cada vez mais distante, Yomogi suspirou.

*Zzz! BOOM!*

Um brilho vermelho ardente passou, seguido pelo estrondo de uma corrente de ar. Embora a velocidade fosse tão rápida que era impossível ver, Yomogi havia participado da batalha no topo da torre e sabia claramente o que aquele brilho vermelho representava.

— É o Valstrax, que havia desaparecido... A purificação ecológica lendária começou? — murmurou Yomogi, incrédula.

— Este encontro foi súbito demais, nenhum ser vivo poderia prever isso — o capitão achou essa afirmação difícil de acreditar.

Ao ver o brilho vermelho sob as nuvens, o corpo do Dragão do Trovão, que estava de cabeça para baixo, estremeceu e avançou também em uma postura de rotação. Diferente da propulsão por correntes de vento do Dragão do Vento, o Dragão do Trovão usava relâmpagos dourados espalhados por todo o corpo para abrir caminho, deslizando através do caminho eletrizado para avançar.

*Zzz! Zzz! Zzz!...*

Relâmpagos intensos se concentraram na garra dianteira esquerda, formando uma esfera de energia. À medida que o Dragão do Trovão balançava sua garra, a esfera se transformou em um anel dourado que se expandia continuamente ao girar. Pouco tempo depois, cada vez mais anéis de relâmpagos dourados eram liberados, parecendo querer bloquear toda a área.

— Um ataque! Depois fujam! — Li Fan deu o comando ao ver o anel vindo em sua direção.

*BOOM!* Hui Hui aumentou a velocidade até que uma película vermelha surgiu na superfície de sua carapaça prateada. Nessa distância, com um investimento em linha reta, Hui Hui não teve tempo de atingir a velocidade máxima, mas, para o Dragão do Vento, esse golpe provavelmente seria fatal.

*BOOM!* O meteoro vermelho colidiu contra o Dragão do Vento.