A lendária dupla
O treino durou cinco minutos; o sangue escorrido pelo cabo da lâmina penetrou na terra sob os pés de Li Fan, formando uma pequena mancha vermelho-escura. Yin Tie temia que Li Fan insistisse além do limite, causando lesões irreversíveis nas mãos, e por isso interrompeu o exercício.
“O que é isso?”
Li Fan olhou curioso para a bacia de madeira trazida por Dilú.
“Ervas medicinais mergulhadas em água; basta colocar as mãos aí dentro para curar rapidamente feridas por impacto,” explicou Grande Laranja.
“Não vai doer muito?”
Li Fan perguntou cauteloso.
“Não dói, eu te ajudo,” respondeu Grande Laranja, segurando o pulso de Li Fan com as patas e pressionando-o dentro da bacia.
Splash! Algumas gotas d’água saltaram.
“AAAAAAAH!”
Li Fan soltou um grito lancinante.
“Resista, logo vai melhorar,” disse Grande Laranja, sem piedade, aumentando ainda mais a pressão das patas.
O sangue represado nas feridas das mãos começou a se dispersar, misturando-se ao líquido verde-claro das ervas, que rapidamente se tornou acinzentado.
A dor intensa durou cerca de dez segundos, depois se aliviou até um nível suportável.
“Li Fan, agora vou demonstrar a distância ideal para o Golpe de Lâmina Espiritual, preste atenção,” anunciou Yin Tie, empunhando a Lâmina das Mandíbulas.
“Pode deixar.” Li Fan sentou-se no chão, atento aos movimentos de Yin Tie.
Após alguns golpes, o reservatório de energia ficou cheio.
Whoosh! Um golpe foi desferido; a lâmina espiritual circular cortou a superfície do tronco de madeira, deixando uma marca não muito profunda.
“Golpe de Lâmina Espiritual! Segundo estilo!” Yin Tie fez uma pausa proposital e então anunciou, desferindo outro golpe circular, desta vez da direita para a esquerda.
“Parece... nada de especial, miau,” avaliou Dilú.
“Incrível, então é verdade que o Golpe de Lâmina Espiritual não rebate a lâmina...” comentou Li Fan, admirado, numa frase que nem Grande Laranja compreendeu.
Essa surpresa surgiu pela diferença entre o mundo do jogo e a realidade.
No jogo, o Golpe de Lâmina Espiritual ignora o fio da lâmina e a dureza das carapaças, cortando diretamente o corpo dos monstros, como se fosse um golpe transdimensional.
Mas, ao se aprofundar no mundo da caça, Li Fan percebeu que tais efeitos especiais eram impossíveis. Ele mesmo testara isso durante o treino: envolto em energia, o golpe realmente cortava melhor, mas ainda era barrado pelos troncos de madeira.
Assim, concluiu que a ausência de rebote era só uma adaptação do jogo para melhorar a experiência. No entanto, os dois golpes de Yin Tie acabaram por contradizer essa conclusão.
O Golpe de Lâmina Espiritual realmente não rebate, mas apenas numa pequena faixa no extremo da lâmina, onde a energia está concentrada.
“Por isso o mentor Yin Tie disse que estava demonstrando a distância ideal de ataque...” Li Fan compreendeu o propósito da demonstração.
“Controlar a distância de liberação do Golpe de Lâmina Espiritual não faz parte dos fundamentos de armas, mas é uma técnica avançada do uso da lâmina longa. Não se apresse em dominar; requer treino prolongado e aplicação prática,” explicou Yin Tie, guardando a Lâmina das Mandíbulas na bainha.
“Essa técnica é difícil de aprender, miau?” perguntou Dilú, sem entender.
Parecia-lhe que Yin Tie só havia desferido dois golpes, e ambos apenas roçaram o tronco, sem a força que Li Fan aplicara ao cravar a lâmina.
“É muito difícil, especialmente contra monstros,” avaliou Li Fan.
Depois de cerca de cinco minutos de imersão, Grande Laranja checou a cor do líquido e avisou que Li Fan já podia retirar as mãos.
Li Fan levantou as mãos; as feridas superficiais estavam curadas, as mais profundas já cicatrizadas.
As ervas daqui eram realmente potentes.
Enquanto Li Fan admirava o resultado, Yin Tie anunciou o fim oficial do treinamento.
“Já acabou?” Li Fan ficou surpreso; entre ontem e hoje, o tempo de prática não chegava a três horas.
“O que mais eu poderia te ensinar?” Yin Tie deu de ombros.
“Técnicas ancestrais de caça da Vila Kokote, ou o estilo do Instituto dos Dragões?”
Li Fan arriscou perguntar, já com uma impressão muito melhor de Yin Tie.
“Não brinque, tudo isso é conversa fiada,” suspirou Grande Laranja.
“E o Golpe de Iaido e o Golpe de Visão?” Yin Tie e Grande Laranja ficaram perplexos ao ouvir.
“Esses dois golpes, onde você ouviu falar deles?” Yin Tie falou com seriedade.
“Um caçador que se autodenomina Cavaleiro da Lâmina Longa me contou.”
Yin Tie pensou, sem lembrar de ninguém com esse título, e perguntou: “Seu entendimento sobre o uso da lâmina longa foi aprendido com ele?”
“Mais ou menos.”
“Bem... esses golpes existem, mas são técnicas supremas da lâmina longa. A maioria dos caçadores de nível cinco estrelas não consegue executá-los nem em treino, quanto mais em combate real,” explicou Yin Tie.
O Golpe de Iaido e o Golpe de Visão eram mesmo tão difíceis?
Li Fan se espantou: golpes que no jogo eram adquiridos ao criar o personagem, aqui eram considerados artes secretas.
“Não desanime, eu sei executar o Golpe de Visão, só que, com essa prótese na perna, é difícil demonstrar. Quando dominar a distância do Golpe de Lâmina Espiritual, talvez eu possa te ensinar, mas com uma condição.”
“Que condição?”
Yin Tie falou solenemente: “Nunca tente usar esses golpes contra monstros em combate real.”
“É para seu próprio bem. Dilú, você deve ajudar a supervisionar,” acrescentou Grande Laranja.
Li Fan pensou em perguntar o motivo, mas ao considerar o contexto dos golpes, compreendeu a intenção de Yin Tie.
No jogo, falhar significava apenas perder toda a energia e ser resgatado pelo gato.
Aqui, uma derrota poderia significar ser levado pelo carro funerário dos gatos.
E, pela dificuldade, até caçadores cinco estrelas achavam difícil em treino, quanto mais em combate.
“Está bem, vou obedecer.”
Vendo a promessa de Li Fan, Yin Tie relaxou um pouco.
“Aliás, vou ficar de plantão no posto de vigia da vila; se precisar de mim, é só ir lá.”
Yin Tie avisou.
“O mentor Yin Tie também faz parte da equipe de defesa da vila, miau?” perguntou Dilú.
“Claro, sou o único mentor de caça sete estrelas do sindicato; um dragão-lobo não é nada, já escalei montanhas com as mãos e lutei contra gigantes...” Yin Tie falou com orgulho.
“Mentor Yin Tie... sua prótese está vazando óleo, miau,” Dilú apontou para a articulação da prótese, de onde escorria uma tinta preta.
“Eu já te disse, barato não é bom,” reclamou Yin Tie enquanto ajustava a prótese, dirigindo-se a Grande Laranja.
“Bem... essa prótese eu achei na porta do sindicato, mandei ao ferreiro para um conserto simples, funciona e isso é o suficiente,” considerou Grande Laranja.
“Mentor Yin Tie, já que estão tão apertados de dinheiro, poderia me vender um dos troncos de treino de madeira de nuvem?”
Li Fan perguntou.
Um homem e um gato ficaram animados.
“Sim, quanto você pode pagar?”
Yin Tie, ignorando o vazamento, perguntou com entusiasmo.
“Deixe ver... tenho 28z neste bolso... 33z neste outro, ah! Um caroço de Semente de Força, no total 185z mais o caroço, além de uma receita de bomba sonora. Oh! Ainda tem...”
“Pare com isso, se continuar vai transformar meu campo de treino numa pilha de lixo. Antes que eu me arrependa, escolha logo um e leve embora,” Yin Tie pressionou as mãos de Li Fan, ansioso para que ele saísse logo.
“Mentor Yin Tie, nunca esquecerei esta generosidade! Taimei, venha, temos coisa boa!”
Li Fan chamou em alto e bom som.
Uma nuvem de poeira surgiu quando Taimei chegou puxando o pequeno carro.
“Está pesado, miau!”
Como Li Fan ainda não recuperara as mãos, Dilú teve de assumir a tarefa de carregar.
Grande Laranja, resignado, foi até o tronco, levantou-o com as patas e o colocou no carro.
“Continue se esforçando, Dilú,” disse Grande Laranja, exibindo os músculos do braço.
Dilú olhou para suas patas macias e assentiu: “Vou me esforçar, miau!”
Ao ver o carro prestes a desmontar partir, Grande Laranja perguntou: “Você acha que eles têm potencial para se tornar uma dupla lendária de caçadores?”
“Ainda não sei, mas ao menos não são idiotas que, ao receberem o distintivo de caçador, vão se matar no campo,” respondeu Yin Tie.
Arrastando o tronco de volta à cabana, o pôr do sol tingia tudo de laranja.
Depois de colocar o tronco de treino na entrada, Li Fan começou a praticar o controle da distância do Golpe de Lâmina Espiritual.
O desafio era acertar o alvo com apenas a fina camada de energia no extremo da lâmina.
Se muito longe, o golpe falhava; se muito perto, a lâmina rebatia ou ficava presa no tronco.
Para Li Fan, que ainda não dominava a absorção de energia nem tinha força suficiente, o treino era árduo.
Mas ele apreciava o processo.
Dilú, observando da janela, não podia ajudar, então preparou antecipadamente uma bacia com ervas para o pós-treino.
Ao entardecer, Eudora chegou à cabana com um telescópio pequeno, carnes e legumes, pronta para preparar o jantar.
Ao ver o tronco de treino na porta, ficou surpresa.
Meia hora depois, Eudora chamou: “Li Fan! Dilú! O jantar está pronto! Se não vierem logo, acaba!”
Clac! A porta abriu e Li Fan saiu, mãos enroladas em grossas ataduras.
“Você se machucou?” Eudora perguntou, confusa.
Ela lembrava que Li Fan só ia treinar com lâmina longa.
“Sim, fui um pouco intenso... você comprou um telescópio?”
Li Fan ergueu as mãos e sentou-se no banco junto ao caldeirão.
“Vejo que entende; dizem que os astros estão ligados ao aparecimento dos dragões antigos, por isso comprei. Você também arranjou um tronco de treino, muito bom,” elogiou Eudora.
Embora houvesse muitos caçadores na vila, ninguém reconhecia o valor daquele tronco.
“Esse tronco foi quase de graça, devo muito ao mentor Yin Tie.”
“Podemos considerar como uma doação ao nosso instituto de investigação?”
Eudora não sabia ao certo a origem, mas achava importante registrar as contribuições materiais.
Quando o instituto crescer, será preciso agradecer.
“Concordo. Ah, para montar o observatório, precisamos abrir uma claraboia no telhado do sótão.”
Astros não era o forte de Li Fan, mas ele podia ajudar a planejar a instalação do telescópio.
“Boa ideia, amanhã procuro um artesão na vila para estudar isso.”
O tronco podia ficar exposto ao tempo, mas o telescópio era uma peça delicada, exigia proteção.
Sem condições para treinar força, Li Fan, alimentado por Dilú, comeu apenas metade e foi dormir.
No dia seguinte, ao retirar as ataduras, só restavam leves marcas nas palmas; todas as feridas estavam curadas.
Será que esse ciclo tão curto de feridas e cura teria algum efeito no corpo?
Li Fan refletiu por um instante e anotou a dúvida no caderno de treino de força.
Após receber a esfera de elfo, foi à vila tomar um prato de carne de cervo gratuito no café da manhã.
Com os bolsos vazios, Li Fan achou que era hora de partir para caçar o pássaro irritante.
Sentado na churrascaria, começou a planejar a formação da equipe de caça.
Eudora tinha o distintivo de caçador três estrelas, podia formalizar contratos e era uma das melhores da vila nesse nível.
Além disso, acabara de comprar um telescópio, estava sem dinheiro, então era natural incluí-la.
O Grande Pássaro Kuku nunca participara de caça conjunta, era uma oportunidade para observá-lo.
Quanto ao Urso Grande, era preciso alguém para vigiar o instituto, então ele ficaria.
A lâmpada de alerta era essencial, devia ser levada.
Taimei era um caso complicado... depois de montar o acampamento, seria guardado na esfera de elfo, sem risco de ser devorado.
Após organizar tudo, Li Fan definiu a equipe de caça.
Eudora ficou satisfeita; ambos se prepararam e, à tarde, reuniram-se na entrada da vila para partir ao destino do contrato.
Para acompanhar o ritmo de Eudora e aliviar Taimei, Li Fan também foi a pé.
Após três horas de caminhada, vendo que não havia ninguém por perto, Eudora retirou do saco de Taimei a familiar couraça de coelho branco.
“Não se preocupe, os comboios pararam de abastecer a vila de Karla, ninguém mais passa por essa estrada,” avisou Eudora.
“Obrigado.”
Li Fan recebeu o item com um olhar complexo.
Era dia ainda, mas se um monstro atacasse, não haveria tempo para vestir armaduras.
Li Fan sabia que Eudora não fazia isso por diversão, mas por preocupação genuína.
Depois de se equipar, Li Fan perguntou: “Um único monstro cinco estrelas pode causar tanto impacto, a ponto de interromper o abastecimento da vila?”
“Se Karla fosse um pouco menor, sem sindicato de caçadores, já estaria abandonada, todos teriam fugido para vilas vizinhas,” explicou Eudora.
“Agora entendo por que o prefeito valoriza tanto os caçadores residentes.”
Li Fan começou a compreender aquele velho que distribuía medalhas de escolhido a quem cruzasse seu caminho.