0105 Reencontro
Li Fan pensou por um momento e rapidamente lembrou das informações relacionadas aos insetos devoradores de dragões.
Trata-se de um tipo de inseto que gosta de se alimentar do fruto chamado dragão-matador.
E, geralmente, onde esse fruto cresce, há a presença de dragões antigos, por isso os insetos devoradores de dragões são raramente vistos.
A guilda tem uma avaliação bastante negativa sobre esses insetos.
O motivo não é tanto o perigo que eles representam, mas sim porque o fruto dragão-matador é o principal ingrediente para fabricar as balas anti-dragão.
Essas balas são munições especiais direcionadas aos dragões antigos, que exigem uma grande reserva para uso.
Coletar o fruto na natureza é difícil e perigoso, o que torna seu acesso bastante limitado.
Quando os insetos devoradores de dragões se alimentam à toa, fica ainda mais difícil obter o fruto, o que causa grande preocupação na guilda.
No entanto, um relatório ecológico recente sugeriu que, ao consumir uma quantidade suficiente do fruto e acumular energia de atributo dragão em suas bolsas abdominais, esses insetos, ao encontrarem o dragão-lobo infernal, podem desencadear um efeito de ativação semelhante ao que ocorre entre os insetos de luz elétrica e o dragão-lobo elétrico, transformando-se em insetos devoradores de dragão superluminiscentes.
Além disso, os insetos têm uma relação com a dispersão das sementes do fruto dragão-matador.
“Esses insetos devoradores de dragões estão atraídos pela energia do atributo dragão presente na carcaça da nave,” Li Fan concluiu.
“Dragões antigos... Ah, eles viram fumaça e viraram cinzas antes mesmo de chegar perto, miau,” disse Dilu, surpreso.
“A pedra estrela-helium, originalmente, não atrairia esses insetos, mas depois de absorvida e transformada pela carcaça da nave, ela irradia uma energia semelhante ao atributo dragão. Para criaturas de grande porte, essa energia pode não significar muito, mas para os insetos devoradores de dragões é exatamente o que eles precisam.”
“Se isso for verdade, será uma nova descoberta ecológica, miau?” Dilu perguntou animada.
“Não,” respondeu Li Fan.
“Ah? Por quê, miau?”
“Porque a jornada até o vulcão é longa. Quando retornarmos à sede para apresentar o relatório, as outras equipes de exploração já terão enviado seus relatórios,” explicou Li Fan.
Embora os insetos sejam difíceis de avistar, considerando o poder de atração atual, se outras equipes encontrarem e coletarem a jazida de pedra estrela-helium, certamente terão descobertas ecológicas similares.
“Ah, entendi, miau...” Dilu comentou, um pouco desapontada.
“Podemos estudar o cultivo dos insetos devoradores de dragões e do fruto dragão-matador. Se comprovarem que a dispersão das sementes está ligada aos insetos, podemos plantar algumas áreas na entrada da agência de pesquisa e vender frutos com alto valor agregado. Quando a técnica de cultivo estiver avançada, ainda poderemos lucrar com licenças de tecnologia,” Li Fan imaginou.
“Oh! Então esses insetos têm muito valor, miau!” Dilu exclamou alegre.
“Sim, mas ainda precisamos encontrar água e terra para criar uma camada isolante na jazida de pedra estrela-helium. Caso contrário, a extração descontrolada causará danos muito sérios,” ponderou Li Fan.
A pedra estrela-helium é rara, e pode ser útil no futuro para criar mais insetos, então economizar é fundamental.
Consultando o mapa, o navio de exploração chamado Chama de Fogo rumou para o ponto de água mais próximo marcado.
Após menos de dez minutos de viagem, o pássaro guardião de alta altitude, Travesso, repentinamente baixou a altura e soltou um grito de alerta.
“Algo na superfície?”
Li Fan foi até a amurada e olhou para baixo.
Um dragão-lobo elétrico estava correndo rapidamente, embora seus movimentos não fossem muito coordenados.
Ele conseguia acompanhar a velocidade do Chama de Fogo principalmente por sua habilidade de escalar as montanhas, e porque o navio estava em modo de exploração, voando bem mais devagar que o normal.
Li Fan ergueu o binóculo para observar com mais detalhes.
“O chifre na cabeça está quebrado, os pelos eletrificados no peito quase sumiram, ele manca da pata direita, algumas placas de armazenamento elétrico nas costas têm cor diferente, provavelmente novas... mas outras estão escuras, parecem necrosadas... esse estado está muito ruim.”
Vendo a condição do dragão-lobo, Li Fan concluiu que ele não representava ameaça e abaixou o binóculo.
“A espada elétrica Rei Faca é uma katana de atributo raio bastante equilibrada. Ainda não testei o poder de liberação da força que ela proporciona, mas talvez eu possa usá-la no futuro...”
Ele refletia mentalmente. Um dos maiores problemas é que a guilda provavelmente também considera esse dragão-lobo elétrico todo debilitado incapaz de causar problemas na região vulcânica.
Por isso, só o mencionaram no relatório regional, sem emitir nenhum contrato de caça.
“Mas por que ele está perseguindo o dirigível?”
Li Fan pensou por um longo tempo e percebeu algo que não fazia sentido.
Nesse momento, um inseto devorador de dragões na superfície da carcaça foi expulso pela multidão que se aproximava.
Depois de dar duas voltas e não conseguir se encaixar, pousou no topo da amurada, absorvendo a energia de atributo dragão remanescente ao redor.
Li Fan observou o inseto por um momento, depois olhou para o dragão-lobo que o perseguia, e uma ideia surgiu.
“Esse dragão-lobo elétrico não estará tentando... se transformar no dragão-lobo infernal, não é?”
Monstros que buscam a mutação deliberadamente são casos raros, ainda mais quando se trata de uma subespécie.
Se for isso, o motivo da presença dele no vulcão está explicado.
Ali, onde há mais dragões antigos e o fruto dragão-matador tem um ambiente propício para crescer, os insetos devoradores de dragões naturalmente aparecem também.
Embora os métodos de atração sejam semelhantes, as duas situações são diferentes, pois as energias envolvidas possuem atributos distintos.
Como o dragão-lobo não representa ameaça, Li Fan decidiu não agir imediatamente e observou por um tempo.
Ele já havia pensado em capturar um dragão-lobo infernal para treinar resistência à pressão dos dragões antigos.
Mas os relatórios mais recentes da guilda e do instituto de dragões datam de meio ano atrás.
Além disso, esses dragões preferem habitats extremos, dificultando ainda mais encontrá-los.
O fato de esse dragão-lobo buscar a mutação indica que, por instinto ou experiência, ele acredita que isso é possível.
Isso é um bom começo.
Clang! Swoosh!
Dez minutos depois, já quase chegando ao ponto de água marcado, talvez por cansaço após a longa perseguição, o dragão-lobo elétrico tentou saltar um penhasco, mas uma das patas dianteiras desgastadas não conseguiu segurar, e ele caiu para trás pelo precipício.
“Então você vai descansar um pouco,” disse Li Fan, registrando o local da queda para conferir depois.
Pouco depois, uma formação geológica curiosa apareceu.
À esquerda e à direita da praia rasa, corriam rios de água e lava, respectivamente.
A equipe desceu até a margem do rio, fazendo com que os pequenos animais que bebiam ali fugissem em disparada.
Sasha testou o solo, verificando que era adequado para fazer barro, e então começou a cavar um canal de água perto do rio, usando a cabeça para mover a terra.
Depois, cavou uma cova mais profunda e rolou sobre ela, pressionando e compactando a área com o casco nas costas.
“Ouvi dizer que a água do vulcão tem alto teor mineral. Que tal coletarmos um pouco com baldes de madeira?” perguntou Eudora.
“Melhor terminar de coletar o barro logo e depois ver o que dá para fazer...”
Li Fan falava quando, de repente, viu o dragão-lobo elétrico ofegante no platô rochoso próximo.
Ele não parecia perceber a equipe, mas olhava para o Chama de Fogo pairando em baixa altitude, soltando uivos.
Awoo~ Awoo~ Awoo~
Os insetos devoradores de dragões agitados sobre a carcaça da nave rapidamente ficaram quietos.
Awoo~ Awoo~ Awoo~
As placas de armazenamento elétrico nas costas do dragão-lobo se abriram.
Após um breve silêncio, os insetos voltaram a se agitar, disputando freneticamente espaço para absorver a energia de atributo dragão.
Awoo~...
“Para de uivar, você não percebe que seu chamado não atrai nenhum desses insetos?” Li Fan interrompeu.
O dragão-lobo, ao ouvir a voz humana, primeiro se abaixou cautelosamente e olhou ao redor na plataforma rochosa, até enxergar o grupo de caçadores perto do rio.
Ele semicerrava os olhos, parecendo reconhecer os dois, especialmente a caçadora com a grande espada nas costas.
Mas o cheiro da armadura dela o fazia hesitar em se aproximar.
“Oh... oh! É você!” Eudora reconheceu o dragão logo.
“Você é... a espada grande Rei Presa fugitiva!”
“Exagero, Eudora, esse é o nome do equipamento,” Li Fan lembrou.
“Pois é, se a espada Rei Presa não tivesse fugido da vila Kara, eu poderia... bem, com tanta gente envolvida, o material que recebi para fazer a espada não foi suficiente... então vou te chamar de Luva do Dragão Elétrico,” Eudora mudou o nome.
O dragão-lobo arranhou o chão com a pata dianteira, com um olhar feroz, mas hesitou e não atacou.
Claramente, ele sabia que não seria páreo para os caçadores em sua condição atual.
“Espere um pouco, não ataque ainda,” Li Fan falou suavemente, aproximando-se da plataforma rochosa onde o dragão estava.
Ele abriu a gaiola dos insetos e soltou a lanterna.
O dragão-lobo foi gradualmente perdendo a cautela.
Com a prata-coroa lançada, os insetos devoradores de dragão surgiram da esfera, e o dragão-lobo se endireitou surpreso.
“Dragão, dragão! Volte! Não vá para o dirigível!”
Ao ouvir o chamado de Li Fan, os insetos fizeram um breve voo circular antes de voar para cima.
“Se continuar desobedecendo, vou quebrar suas asas!”
O inseto chamado Dragão caiu rapidamente e voltou à praia rasa.
“Este é o inseto elétrico, e este o devorador de dragões. Com qual deles você quer formar simbiose?”
Enquanto falava, Li Fan gesticulava com as mãos.
O dragão-lobo preferiu o devorador de dragões e uivou duas vezes.
“Lanterna, Dragão, tentem ativar a simbiose,” Li Fan orientou.
“Ah? Se vão ambos, por que perguntar?” Eudora estranhou.
“Quero testar se ele pode entender o que digo. Se conseguir, poderemos... nos comunicar melhor,” explicou Li Fan.
“Ué... você queria dizer que era só para enganar, né?” Eudora sondou.
Os dois insetos se aproximaram, e o dragão-lobo ergueu o pescoço, esperando pousar.
Mas os insetos continuaram voando em círculos, recusando-se a pousar. Por fim, Dragão acelerou e colidiu com a lanterna, fazendo com que ela se fixasse na placa de armazenamento elétrico nas costas do dragão.
Os pelos eletrificados no peito se eriçaram, e faíscas azuis passaram por ali.
No entanto, quando a eletricidade chegou às costas, não houve ativação e a lanterna não se transformou no inseto elétrico supercarregado.
De fato, depois que o poder do inseto elétrico supercarregado desaparece, ele deixa de atrair os insetos elétricos.
Por outro lado, as condições das placas de armazenamento ainda pareciam boas; será que o problema estava em algum órgão interno?
Depois que a lanterna fugiu, Dragão também tentou o teste de ativação, mas acabou eletrocutado.
Li Fan colocou a mão na testa, lembrando de um ditado social: “Cada um em seu canto, não force a integração.”
Vendo que a coleta do barro estava quase pronta, e Eudora carregava os recipientes, ele suspirou e disse: “Está bem, nossa comunicação termina aqui.”
Ele queria muito que a mutação acontecesse, mas, segundo as experiências extraídas de Kuku, para ativar corretamente a mutação do dragão-lobo elétrico, é necessário pelo menos uma joia de atributo dragão.
Quando a equipe terminou de içar os dois baldes cheios de barro, o dragão-lobo, segurando um osso grande na boca, retornou à plataforma rochosa.
Croc! Croc!
Ele quebrou facilmente o osso já desgastado e continuou mastigando.
“Isso é... um osso antigo de dragão?”
Li Fan, na praia rasa, comentou incerto.
“Deixe-me ver, miau... Isso mesmo, é um osso antigo de dragão!”
Dilu ergueu o binóculo e confirmou rapidamente.
“O que ele quer provar com isso?”
Contorcendo-se, tossiu algumas vezes, como se o pó do osso o tivesse incomodado, antes de continuar engolindo.
“O dragão-lobo elétrico é carnívoro e costuma engolir ossos durante a alimentação, mas esses ossos, enterrados em tumúlos e já deteriorados por décadas, claramente não são alimento... Será que ele está tentando usar isso para induzir a mutação?”
Li Fan considerou essa possibilidade, mas ainda não tinha certeza.
“Não podemos capturar o Luva do Dragão Elétrico?”
Eudora perguntou.
“Ele só se comunica comigo por causa dos insetos elétricos e devoradores de dragões. Isso é muito diferente de fazê-lo se render e aceitar ser capturado,” Li Fan explicou.
“Então, que tal dar uma surra nele?”
Eudora perguntou.
“Parece que algo está saindo da lava, miau,” Dilu apontou, observando a lava fervente.
Em outro lago de lava próximo à margem, um pequeno monte começou a surgir.
Pouco depois, com a lava se afastando, placas parecidas com rochas brancas começaram a aparecer.
Tum! Tum!
Passos pesados ecoaram do interior do lago borbulhante.
Uma cabeça completamente coberta por pedras brancas emergiu da lava.
“É um dragão blindado, miau!”
“Que azar, aparecer justo agora...”
Awoo~ Awoo~ Awoo~
Li Fan mal terminou de falar, e o dragão-lobo elétrico voltou a uivar.
“Cara, você tem medo do dragão blindado não te ver?”
Li Fan ficou sem palavras.
O dragão blindado pisou na praia rasa, sacudindo o corpo para jogar fora a lava que havia ficado na carapaça.
Ao ouvir os uivos, ele curvou o pescoço e olhou para o dragão-lobo na plataforma rochosa.
Awoo!
Uma onda sonora circular se espalhou da boca do dragão blindado, seguida por um rugido poderoso.
Travesso, o pássaro tolo no alto, ouviu o rugido e voou rapidamente para baixo.
Depois que a equipe de exploração decolou, os uivos do dragão-lobo continuaram.
Li Fan sabia que aquilo não era provocação ao dragão blindado.
Os uivos do dragão-lobo são usados para ameaçar inimigos.
Esses uivos geralmente ocorrem durante o acúmulo de eletricidade, servindo para liberar sinais que guiam os insetos elétricos a se reunirem nas costas do dragão.
“Pare de uivar, se continuar vai acabar perdendo a vida. Travesso, lança uma bola de fogo nele...”
Quando Li Fan se preparava para agir, um raio vermelho e preto apareceu entre as correntes elétricas azuis acumuladas nos pelos do dragão-lobo.
Ele achou que fosse um erro, esfregou os olhos, mas mais faíscas vermelhas e negras começaram a surgir.
Era possível! Mas qual o princípio?
As placas de armazenamento são córneas, semelhantes em composição aos ossos.
E os ossos antigos de dragão, embora raros, contêm uma energia de atributo dragão fraca, e são usados como material principal para fabricar orbes de ruptura de dragão.
Ainda não se sabe quanto o dragão tem consumido nem por quanto tempo, mas se ele for alimentado com ossos de dragão antigo com energia de atributo mais forte e pura...
Uma possível via de mutação apareceu na mente de Li Fan.