Capítulo 154: Arquivo

O muco transparente escorria pelos dentes nos cantos da boca do Tigrex, e o seu olhar parecia um tanto confuso.

No entanto, assim que Yuanjiao e Gege se aproximaram, a fera recuperou imediatamente a vigilância.

Li Fan guardou a lâmina, sentou-se na neve, ergueu os olhos para o céu noturno e suspirou:

— A cena do nosso último encontro é realmente inesquecível.

O grupo ficou um pouco confuso ao ouvir aquilo, pois era evidente que aquele era o primeiro encontro entre Li Fan e o Tigrex.

O Tigrex baixou a cabeça, desfez a guarda e os seus olhos revelaram uma certa perplexidade.

Um rugido ecoou.

— O que quer dizer com "eu não devia ter ido"? — perguntou Li Fan.

Outro rugido soou.

O Tigrex ergueu a cabeça para o céu negro e soltou um gemido profundo que soava como um suspiro.

— Recitar o seu nome... participar da guerra do destino... vivenciar a morte inevitável...

Já que o Tigrex o havia confundido com outra pessoa, Li Fan quis aproveitar a oportunidade para investigar o paradeiro do mestre de Pachi.

Contudo, o resultado obtido superou totalmente a sua imaginação.

O mestre de Pachi realmente não tinha sido morto pelo Tigrex diante deles; ele havia partido em busca dos Proibidos!

Isso era impossível! Aquele velho colega também era um viajante de outro mundo. No início, bastava caçar alguns Giaprey na periferia nevada das montanhas para perceber que aquilo não funcionava como num jogo.

Como ele poderia sequer pensar em enfrentar um Alatreon ou um Fatalis?

O paradeiro ainda não havia sido esclarecido, mas em compensação, uma dúvida ainda maior surgiu.

Zumbido! Zumbido!

Um Vigorwasp carregando um frasco de líquido curativo pairava no ar. Melynx saltou, brandiu as garras e espalhou o pó de cura.

— Li Fan, você está bem, Miau? — perguntou Melynx com preocupação.

— Estou bem, muito melhor — respondeu Li Fan, ainda um pouco tonto.

— Caçador, há alguma pista sobre o paradeiro do mestre, Miau? — perguntou Pachi, tenso.

— Agora podemos ter certeza de uma coisa: o desaparecimento do veterano não tem nada a ver com o Tigrex.

— Ah, é sério, Miau?

— Posso garantir.

— Ué... então aquela história toda de se vingar... a gente acabou errando o alvo o tempo todo, Miau?

Os ombros de Pachi caíram desanimados.

— Que tipo de vingança você estava praticando? — perguntou Li Fan, curioso.

— Eu caçava carne de monstro na região periférica, carregava tudo até o pico e entupia a carne com estrume antes de dar de comer ao Tigrex, Miau.

Yudora contraiu o canto da boca, sentindo que já tinha visto aquele método de retaliação em algum lugar.

— Nada mal... Quer dizer, a estratégia é boa, mostra que você tinha plena consciência da enorme disparidade entre as forças — elogiou Li Fan.

— Isso não passa de uma brincadeira infantil — disse Yudora com um suspiro de resignação.

— Não exatamente. Carne de monstro misturada com outras substâncias pode realmente afetar o Tigrex, mas sem um plano de ataque de acompanhamento, isso só faz com que ele desenvolva resistência àquela substância. A carne recheada com estrume é diferente; embora o efeito não seja tão forte quanto nas regiões tropicais, se for usada consistentemente com o Tigrex, os monstros menores de baixo nível ecológico da área passam a usar aquele cheiro como sinal de alerta, mantendo-se bem afastados da zona de atividade dele — explicou Li Fan.

— Que impressionante, Miau! — exclamou Pachi.

O Tigrex soltou um rosnado hesitante, como se sentisse que o grupo estava falando dele.

— Não é nada, não estamos falando de você. Vejo que está com fome, é melhor procurar um lugar para caçar algo e comer — disse Li Fan, balançando a mão.

— Quer lutar de novo amanhã? Eu também queria um bom combate, mas estas pernas não aguentam — recusou Li Fan decisivamente, sabendo que a capacidade de resistência e recuperação entre humanos e monstros estava em patamares completamente diferentes.

O Tigrex soltou um rugido desolado, deu um salto em direção à parede de gelo e escalou para longe.

— Ter que lutar contra ele todos os dias? Só pode ser piada...

Ao compreender o significado do rugido do Tigrex, Li Fan achou aquilo simplesmente inacreditável.

O grupo retornou à caverna. Li Fan escrevia e rabiscava no seu caderno de anotações, mas, insatisfeito, rasgava as folhas, amassava-as em bolas e atirava-as longe.

Sabendo que ele estava a planear o próximo passo, nenhum dos membros do grupo o incomodou.

De costas para os outros, Pachi começou a organizar os itens na sua bolsa.

Um carimbo de pata de Felynx, dezenas de moedas, um maço de vales de ajudante e um pedaço pequeno de magmaite.

Esses objetos sobre o lenço representavam todos os bens de Pachi.

Em seguida, retirou um console portátil de dentro do seu peitoral de pelúcia e colocou-o com relutância sobre o tecido.

Pachi contemplou o objeto por um instante, coçou o lado do rosto e não conteve um suspiro.

A chegada do grupo trouxera esperança de reencontrar o seu mestre, mas ao ver a expressão séria de Li Fan, Pachi deduziu que a situação provavelmente estava a tomar um rumo muito mais complexo.

Se tivessem que deixar as montanhas nevadas para realizar investigações, as recompensas atuais certamente não cobririam os custos do grupo.

— Ué... ainda não consigo entender — disse Li Fan, jogando o caderno para o lado com uma expressão amargurada.

O comportamento daquele viajante que aparecera na Aldeia de Pokke desafiava toda a lógica.

O mais estranho de tudo era que todos pareciam ter apagado a sua existência da memória, a um ponto ainda mais profundo do que o esquecimento em torno do Caçador Chefe da Academia de Pesquisa.

Apenas o Tigrex, com quem ele trocava socos e garras diariamente, parecia guardar a lembrança mais vívida.

Ao ver que Li Fan havia cessado as suas reflexões, Pachi amarrou o lenço estendido sobre o gelo num pequeno embrulho e aproximou-se.

— Caçador! Estes são todos os meus pertences, Miau! Eu também posso assinar um contrato vitalício de Felynx. Seja como for, por favor, não desista de procurar o meu mestre!

— O problema não é a recompensa, Pachi. O comportamento do seu mestre é simplesmente incompreensível. Ele foi... procurar os Proibidos.

Li Fan a princípio não queria revelar isso, mas Pachi era o seu contratante e, mesmo com lacunas na memória, vinha buscando por aquilo havia cinco anos inteiros.

— Os Proibidos, Miau...?

Os olhos de Pachi arregalaram-se.

Tratava-se da lenda entre as lendas, uma entidade aterrorizante que qualquer criatura viva evitava a todo custo.

Dizia-se que apenas pronunciar os seus nomes já trazia a destruição.

— O facto de ele não te ter levado consigo talvez tenha sido para te proteger — deduziu Li Fan com base nas conclusões a que chegara.

Os Felynx não podiam participar de combates diretos, mas se operassem em cooperação prolongada com um caçador, ainda podiam oferecer muito apoio.

Embora esse tipo de auxílio fosse insignificante diante dos Proibidos, se alguém pretendesse travar uma batalha total, certamente levaria o seu Felynx consigo.

O facto de aquele viajante não ter levado Pachi indicava, muito provavelmente, que ele sabia que não retornaria.

— Entendo... As coisas finalmente ficaram claras. Obrigado ao grupo, Miau. Estes meus pertences guardados... fiquem com eles como um presente.

Dito isto, Pachi depôs o embrulho e começou a vestir e ajustar o seu equipamento.

— Pachi, Miau... vamos embora juntos quando descermos a montanha, Miau — disse Melynx, percebendo o estado emocional do companheiro e tentando consolá-lo.

— Não quero esperar mais, Miau. Já que sei para onde o mestre foi, tenho de o encontrar. Nem que seja para trazer os seus restos mortais de volta — afirmou Pachi com firmeza, apertando as alças da mochila.

— Ah... na verdade, a investigação ainda não terminou — confessou Li Fan com um tom resignado.

Pachi virou-se bruscamente, mas logo baixou as orelhas com desapontamento.

— Eu compreendo, Caçador, Miau. Você só não quer que eu vá para a morte certa. É bem capaz que eu morra no caminho antes mesmo de pôr os pés na Cidade de Schrade.

— Não é isso. O teu mestre não é o único desaparecido. Se quiseres, podes acompanhar o grupo na investigação. Tenho a sensação de que estaremos muito mais perto da verdade dessa forma — explicou Li Fan.

Ao lembrar-se dos monstros que integravam o grupo, Pachi compreendeu imediatamente o significado daquelas palavras.

— Eu consigo dar conta de qualquer trabalho, Miau! — disse Pachi, erguendo a pata com entusiasmo.

— Esses pertences na tua bolsa... guarda tudo de volta, exceto o tesouro.

Mesmo sem abrir o bornal, Li Fan vira o anel metálico prateado através de uma fresta e sabia que o console portátil estava ali dentro.

— O tesouro...? Na verdade, ele já não acende, Miau — disse Pachi, um tanto desanimado.

— Deixa-me dar uma olhada. Quem sabe ainda há esperança de o consertar — falou Li Fan, pressionando o botão de ligar e tocando nos comandos. Contudo, após aguardar alguns instantes, o ecrã permaneceu completamente escuro.

Recordando o procedimento operacional, Li Fan abriu o compartimento do disco UMD.

Um estalido soou!

Com a abertura do compartimento, exalou-se um odor de queimado há muito soterrado.

Revelou-se um disco UMD protegido por uma caixa de plástico translúcido. Ao retirá-lo, o nível de destruição chocou profundamente Li Fan.

Primeiro, havia marcas graves de queimadura que haviam derretido e deformado o disco.

As fachadas e fissuras na superfície e na caixa translúcida eram tão densas que era impossível encontrar um único ponto intacto.

Li Fan sentiu uma ponta de estranheza, pois nem mesmo um ato deliberado de vandalismo conseguiria causar danos tão minuciosos e generalizados.

Colocando o disco cuidadosamente sobre o gelo, ele voltou a observar o interior do compartimento do disco UMD.

Exceto por alguns arranhões leves, não havia nenhuma estrutura anómala, o que tornava a severa destruição do disco ainda mais incompreensível.

Com um estalido, ele fechou o compartimento e voltou a acionar o botão de ligar.

Um som eletrônico familiar ecoou.

O ecrã escuro acendeu-se, reproduzindo o som clássico de inicialização.

— Ele ligou, Miau! — exclamou Pachi, correndo para perto para observar.

Após um breve ecrã preto, o console não entrou no sistema operativo; em vez disso, após um período de carregamento, abriu diretamente uma interface de seleção de salvamento.

"O que não me mata, torna-me mais forte."

Abaixo da frase composta por blocos coloridos, havia três espaços de salvamento disponíveis.

Li Fan percebeu que a origem daquela citação não vinha do papel de parede, mas sim da própria interface de salvamento.

Tentou pressionar o botão direcional, e o cursor iluminado parou imediatamente no primeiro espaço de salvamento com dados.

Nome da personagem: [carateres ilegíveis]

Nível HR: [carateres ilegíveis]

À direita das informações corrompidas, o modelo de uma personagem de caçador foi carregado.

A armadura era o conjunto Akantor, e a arma era o arco Akantor.

Ao observar a personagem na barra de salvamento, Li Fan sentiu-se ainda mais convicto acerca da veracidade da jornada de Pachi.

— Este é o mestre, Miau! Muitas coisas só me voltaram à memória porque olhei para esta imagem! — Pachi tremia de emoção, com as patas em sobressalto.

Li Fan selecionou o primeiro arquivo de salvamento.

Após um breve carregamento, uma linha de texto vermelho de advertência surgiu:

Este arquivo de salvamento está corrompido! Não é possível ler!

Li Fan selecionou o segundo espaço, que estava em branco, e confirmou.

Detetada personagem duplicada. Deseja herdar o arquivo de salvamento anterior?

Nota: Ao herdar o arquivo anterior, há um sério risco de ser detetado.

Detetada personagem duplicada? Srio risco de ser detetado?

Sentindo um calafrio de estranheza, Li Fan selecionou a opção 【Não】.

A rotineira e familiar fase de criação de personagem não apareceu; em seu lugar, surgiu uma barra de progresso de carregamento um pouco lenta.

Após o aviso de confirmação de criação bem-sucedida, a imagem de um caçador do sexo masculino vestindo o peitoral e as grevas Kirin apareceu à direita do ecrã.

Seria aquilo o... "sistema" utilizado por aquele veterano?

Li Fan nem sabia se aquela descrição era a mais precisa.

Após familiarizar-se brevemente com os controlos, constatou que os atributos e a ativação de capacidades exibiam dados de forma muito mais direta ali.

Esses dados eram de enorme utilidade para o treino.

No entanto, o que desapontou um pouco Li Fan foi o facto de aquilo parecer ser apenas um painel de dados simples.

A funcionalidade limitava-se a ler as informações do próprio indivíduo e exibi-las no ecrã.

— Para que serve este disco? É muito parecido com aquele queimado — perguntou Yudora, observando atentamente.

— Aquilo deve ser apenas um ícone. Se o disco UMD estivesse a ser lido, provavelmente começaria a rodar...

Chegado a este ponto, Li Fan olhou para o disco severamente danificado no chão e de repente percebeu uma anomalia.

Se aquele sistema era apenas um painel de atributos, por que razão existia o ícone de um disco UMD?

Li Fan moveu o cursor com o botão direcional até o disco e confirmou.

Com um som suave de rotação, o ícone do disco começou a girar.

"A criar disco de ultrarregeneração, por favor, aguarde..."

— Isto... — Li Fan ficou sem palavras.

À medida que o som de rotação aumentava gradualmente, passou cerca de um minuto.

Um estalido soou! O compartimento do disco UMD abriu-se sozinho, revelando a criação de um disco com caixa translúcida.

Aviso: Apenas um disco de ultrarregeneração pode ser gerado por dia. Insira-o no compartimento de discos e execute-o para que surta efeito imediato. A duração é de 10 minutos.

Li Fan retirou o disco de ultrarregeneração, aproximou-se da fogueira e observou-o em silêncio por alguns instantes, parecendo finalmente compreender como aquele viajante do outro mundo se tornara progressivamente mais forte.

— Se alguém quiser fortalecer-se apoiando-se neste disco, esta é a única maneira.

Embora tivesse chegado a uma conclusão, Li Fan ainda achava aquilo inacreditável.

— Isto pode impulsionar o poder de combate? — Yudora pegou no objeto para o inspecionar, mas, além de ver reflexos de arco-íris na superfície, não notou nada de especial.

— Sim, só que o processo é um pouco aterrorizante — suspirou Li Fan.

— O que quer dizer, Miau? — perguntou Pachi, ansioso.

— O treino físico excessivo que fazemos habitualmente também é, na sua essência, um processo de destruição e remodelação. Se uma lesão não for grave demais, após sarar, os tecidos do corpo tornam-se ainda mais fortes — explicou Li Fan com base na sua dedução.

— Esse caminho para se tornar mais forte já existe há muito tempo — disse Yudora, sem entender onde ele queria chegar.

— Se, durante um certo período, alguém puder recuperar-se a uma velocidade extrema após se ferir, então uma única batalha pode fazer com que o processo de destruição e remodelação se repita várias vezes com uma intensidade altíssima.

— Está... está a dizer que as lutas entre o mestre de Pachi e o Tigrex eram, na verdade, apenas treinos?! — Yudora achava aquela teoria simplesmente inacreditável.

— No início, ele decerto não usava o Tigrex como alvo de treino, pois por mais forte que seja a capacidade do disco de ultrarregeneração, ela não deve chegar ao ponto de regenerar membros decepados. Minha hipótese é que ele começou com monstros fracos e foi aumentando gradualmente a dificuldade do treino. Quando o seu corpo passou a ser capaz de aguentar monstros mais fortes, ele trocou de parceiro de pancadaria — teorizou Li Fan.

— Lutar até ao sangue contra monstros...

Dada a experiência de caça de Yudora, ela conseguia facilmente imaginar aquela cena sangrenta.

— Esse tipo de combate mortal não só fortalece o corpo rapidamente, como também afia as habilidades de caça... Mas se esta teoria estiver certa, há mais uma coisa que não faz sentido — suspirou Li Fan.

— O que é, Miau? — insistiu Pachi.

— A razão para fazer algo assim. O dano de um combate mortal pode ser sarado pela ultrarregeneração, mas a dor não pode ser cancelada. O teu mestre já tinha atingido um nível em que conseguia derrotar facilmente um Tigrex — não, aquele Tigrex em particular, devido aos combates constantes, era ainda mais forte do que os da sua espécie. E mesmo assim, ele mantinha um treino de alta frequência até ir em busca dos Proibidos... Com uma força de vontade dessas... um caçador comum dificilmente conseguiria o mesmo. Ainda não consigo encontrar um motivo para ele ter persistido tanto.