Lâmina Quebrada

O Jovem queria mover a cabeça, usando a ponta do grande chifre cravado para causar ainda mais ferimentos ao ferrão da cauda. Porém, ao ver que os minerais explosivos já se acumulavam na boca do Dragão Cortante, ele recuou.

Quando o chifre foi retirado, um ferimento perfurado, em forma de orifício, apareceu bem no centro do ferrão da cauda. Distanciando-se, ambos os dragões se encararam, movendo-se lateralmente, preparando-se para um novo confronto.

Pouco depois, o Jovem ergueu a cabeça, abandonando a postura de ataque iminente. O Dragão Cortante, percebendo o gesto, recolheu o ferrão para trás, deixando-o cair naturalmente sobre a areia.

— Parece que ambos não pretendem lutar mais. É hora de agirmos — disse Li Fan, levantando a rede de camuflagem cheia de folhas secas, pegando um sinalizador da Equipe de Resgate dos Gatos e disparando-o para o céu.

Pum! No alto, a fumaça explodiu, formando rapidamente a silhueta de uma cabeça de gato negra.

O Jovem olhou para o chifre quebrado na areia, relutante, mas ainda assim começou a escavar com as garras e asas.

A areia se elevou, poeira se dissipou. O Dragão Cortante esfriou rapidamente, a carapaça dorsal endureceu, adquirindo um tom azul metálico frio, enquanto o ferrão da cauda mudava de laranja para azul, recuperando o brilho cortante do metal.

Respirava forte e devagar, com a cabeça baixa, saliva escorrendo dos dentes para a areia, claramente exausto.

Enquanto o grupo esperava a equipe de resgate, também aguardava que o Dragão Cortante entrasse na caverna. Assim, Puff poderia combater sem a limitação da areia; uma vez espalhado o líquido escorregadio, talvez o Dragão Cortante não fosse páreo.

Contrariando as expectativas, o Dragão Cortante descansou um instante, depois virou-se e caminhou pelo deserto, afastando-se da entrada da caverna.

— Provavelmente está procurando alimento. Vamos rastrear pelo alto — sugeriu Li Fan.

Ele não queria esperar que o Dragão Cortante ficasse saciado para lutar. Como nenhum dos objetivos favoráveis — chegada da equipe de resgate ou entrada na caverna — foi alcançado, só restava seguir.

Observando o orifício no ferrão, Li Fan percebeu que era formado por materiais metálicos fundidos dos lados, envoltos por carne e carapaça, numa estrutura semelhante a um Oreo. Se separasse a carne e a carapaça, a ponta do grande chifre atravessava cinco camadas de proteção.

Enfrentar monstros explosivos de cinco estrelas exigia ainda mais cautela.

Sentindo profundamente o terror do Dragão de Chifres, Li Fan decidiu ser ainda mais prudente; um golpe daqueles seria fatal, e nem a Equipe de Resgate dos Gatos poderia ajudá-lo.

Duas horas se passaram; após devorar brutalmente três Dragões de Carapaça, o Dragão Cortante seguia adiante.

— Será que percebeu que a região não é segura e pretende mudar de ninho? — especulou Li Fan.

— Se for para uma nova área, nossa preparação não é suficiente — comentou Eudora, olhando o mapa, preocupada.

— Não é só uma batalha? Não precisava mudar de casa... — Li Fan, observando o Dragão Cortante caminhando sozinho, sentiu-se frustrado.

Pum! O símbolo da cabeça de gato explodiu ao longe.

Após pensar um pouco, Li Fan disparou outro sinalizador, marcando a posição, e decidiu: — Não podemos adiar mais. Ataque!

O Pequeno Bobo inclinou as asas e rapidamente baixou altitude.

Yeye foi o primeiro a ser liberado, espreitando sob o Pequeno Bobo por alguns instantes antes de voar em direção ao Dragão Cortante.

A areia estava tão quente como sempre. Yeye pousou e emitiu dois sons guturais.

Sem se importar se o Dragão Cortante notava ou não, Yeye abriu suas asas azul-escuro, balançando a cabeça em movimentos circulares.

Ao perceber algo estranho, o Dragão Cortante virou a cabeça, imediatamente alerta. Na última vez, aquela ave quase o fez ser derrubado por um Dragão de Boca Oculta no ar.

Mas ao notar Yeye, já estava sob efeito das ondas sonoras hipnóticas; sem saber como evitar, o Dragão Cortante, que nem chegou a iniciar o confronto, sentiu as pálpebras pesarem.

Logo, a cabeça tombou na areia, o corpo inclinou-se de lado.

Respirava forte, bolhas de muco surgindo uma após outra.

O Pequeno Bobo pousou a uma distância segura, Li Fan recolheu Yeye e liberou Sasa.

Silenciando o som, aproximou-se devagar, a vinte metros. Sasa começou a cavar um buraco na areia, usando a carapaça do topo da cabeça.

Diferente dos buracos para entrar, este não era profundo, apenas meia altura humana e em formato de trincheira.

Quando a trincheira estava quase pronta, Li Fan liberou o principal: Puff.

Assim que surgiu, a pelagem e escamas de Puff ficaram cobertas de areia.

Com o calor, a umidade da pele evaporava rapidamente, tornando difícil para Puff adaptar-se.

Ao ver o Dragão Cortante adormecido na areia, Puff semicerrou os olhos, sem questionar nada.

— Puff, jogue um pouco de água para solidificar a trincheira — instruiu Li Fan.

Puff ergueu o pescoço e disparou um jato de água no interior da trincheira.

Essa solidificação parecia insignificante, mas garantiria que, durante a batalha, a vibração do solo não causasse desmoronamento da areia.

Com a água fixando o solo, Puff começou a secretar líquido escorregadio; apesar de molhar uma grande área, ainda não conseguia deslizar rapidamente.

Sem mobilidade, Puff, com corpo longo e sem carapaça robusta, estava em desvantagem.

O Dragão Cortante havia acabado de comer; quanto mais dormisse, melhor se recuperaria.

Felizmente, o grupo já tinha um plano alternativo.

— Agora o papel principal na batalha é nosso — avisou Li Fan.

— Esperei tanto por isso — disse Eudora, apertando as manoplas, ansiosa.

Dilú trouxe uma pequena caixa, que continha além de uma corneta vermelha, várias frascos de poções e frutas redondas de diversas cores.

Li Fan e Eudora trocaram olhares, competindo pela rapidez, abrindo frascos e bebendo com voracidade.

Poção Fantasma, Poção de Endurecimento, Poção de Velocidade...

Depois de três frascos, Li Fan pegou uma semente de força e mastigou rapidamente.

Dilú abriu um pacote de tecido; o pó reluzente vermelho revelou-se.

Com força, sacudiu o pó, envolvendo todo o grupo.

— Ha~hu~ha~hu — Li Fan e Dilú respiravam fundo, enquanto Eudora perguntou:

— O que estão fazendo?

— O pó Fantasma atua nas vias respiratórias, absorvendo mais, senão desperdiçamos — explicou Li Fan.

— Ah, e essa manta no chão, é para recuperar o pó e usar de novo? — questionou Eudora.

— Impossível, com tanta areia, o pó já está contaminado antes de cair; humanos que inalarem muito ficam doentes.

— Então é para...?

— É para Puff.

— Para Puff?

— Sim.

Quando o pó assentou, Li Fan pegou a manta e sacudiu diante de Puff.

Puff olhou com um pouco de resignação, mas ao inalar um pouco do pó vermelho, sentiu uma onda de energia dentro de si.

— Então o pó Fantasma funciona em Puff também — surpreendeu-se Eudora.

— Não só isso. Quando Puff absorver bem, suas bolhas terão um líquido com o solvente Fantasma; é para aplicar na pele. Se eu não conseguir, você fica responsável por estourar a bolha — explicou Li Fan.

— Certo... — Eudora não imaginava que havia métodos para aumentar a força.

Dilú pendurou a corneta Fantasma no pescoço, examinando partituras, enquanto Li Fan e Eudora se aproximavam do Dragão Cortante.

O orifício perfurado era o ponto mais frágil do ferrão. Li Fan, com cuidado, fincou uma pena de Yeye na areia, como alvo para Puff.

Ambos sacaram suas armas.

— Se algo acontecer comigo, continue o desenvolvimento da agência investigativa. Com seu talento, um dia cumprirá aquele contrato de caça — disse Eudora.

— Não seja tão dramática! A Equipe de Resgate dos Gatos já deve estar pronta. Se tudo der certo, o Pequeno Bobo pode ajudar, e o Dragão Cortante é o lado mais fraco — animou Li Fan.

Eudora pensou, assentiu: — Certo!

Puff, com as quatro patas cravadas na areia úmida, não conseguia se fixar. O raio cortante de recuo poderoso era inviável, restando apenas o jato de água para atacar.

Preparados, Li Fan posicionou-se junto à cabeça do Dragão Cortante, segurando a espada vertical no ombro direito, em postura de ataque.

Eudora foi até o ferrão da cauda, erguendo a espada com força.

Dilú se posicionou ao centro, encheu o peito de ar e soprou a corneta Fantasma.

Doo~doo~doo~...

Terrível som, mas ao ouvir as ondas sonoras, a força parecia aumentar mais.

Com tantos reforços, Li Fan sentia-se mais forte que nunca, como se pudesse fender montanhas com um golpe.

Puff! Tss!

O jato de água atingiu o ferrão, fragmentando rapidamente o metal azul. No sono, o Dragão Cortante sentiu algo e instintivamente ergueu o ferrão.

Mas, em seguida, a espada pesada da Caranguejo-escudo esmagou-o de volta à areia.

Despertando em estado de combate, o Dragão Cortante impulsionou as coxas para levantar-se, e viu um humano com espada diante de si.

Tss! O ferrão rasgou a areia, faiscando fogo. O Dragão Cortante avançou a cabeça e rugiu ferozmente!

— Oh não! Aquele caçador está perdido! Avancem, avancem! — ao longe, a gata Melu, sentada sobre um tablet, parecia prever Li Fan sendo golpeado e rapidamente comandou a equipe de resgate.

A onda sonora, carregada de poeira, chocou-se contra o escudo de coragem, sendo totalmente anulada. Li Fan recolheu a espada e recuou rapidamente.

— Retirada! — Melu ordenou.

O Dragão Cortante não se preocupou com Li Fan, pois percebeu Puff ao longe.

Puff bateu as patas na areia, rugindo desafiadoramente.

A cena era caótica, mas Puff era, sem dúvida, a maior ameaça.

O Dragão Cortante aqueceu os minerais explosivos na garganta, elevando a temperatura da carapaça, vapores escapando.

Avançou alguns passos, girou abruptamente o corpo, desferindo o ferrão com força.

Puff impulsionou-se, deslizando desajeitadamente na areia, escapando por pouco.

Boom! Uma marca escura apareceu; o Dragão Cortante recolheu o ferrão, mas ao atacar de novo, percebeu que Puff havia sumido, restando apenas bolhas gigantes e um caçador correndo.

Toc! Ao sentir uma pancada nos dedos, o Dragão Cortante chutou de lado.

Eudora rolou para escapar, mas continuou atacando com a espada.

O caos irritava o Dragão Cortante.

Quando parecia que ia rugir, Li Fan sacou a espada, em postura de coragem.

Rugido!

A coragem foi infundida; Li Fan recolheu a espada, girou e recuou.

Ao lembrar-se do brilho azul envolto na lâmina, Li Fan percebeu que o rugido do Dragão Cortante carregava bem a barra de coragem, mas, na prática, era lento.

Além disso, sem sacar a espada, mesmo com a barra cheia, não havia energia para usar.

— Eudora! Agora é minha vez! — gritou Li Fan.

Eudora recolheu a espada e correu.

— Estou aqui!

Ao ouvir Li Fan, o Dragão Cortante virou a cabeça, um flash atingiu seus olhos.

Vush! Luz dourada!

O Dragão Cortante rugiu baixo, recuou, balançando a cabeça, claramente cego pela explosão.

Toc! A espada de Li Fan atingiu as escamas vermelhas da perna, soltando faíscas roxas.

Não conseguia cortar completamente, mas, se mantivesse a distância, não haveria ricochete; era a espada mais afiada que já usara.

O único defeito era a lâmina fina, desgastando rápido.

Após três golpes, Li Fan já sentia o embate.

O Dragão Cortante logo recuperou a visão, percebendo a dor na perna causada pelo caçador.

Impulsionou-se com as patas, saltou alto, girando o corpo e desferindo o ferrão.

— Mestre Yin estava certo, quem aguentaria isso? — pensou Li Fan, vendo o enorme ferrão no alto, rolando de lado e levantando-se para carregar coragem.

Boom!

Areia, fogo, fragmentos explosivos atingiram o escudo de coragem.

Não foi golpe direto, mas o impacto deformou o escudo.

Graças à força, a barra de coragem encheu instantaneamente.

O Dragão Cortante recolheu o ferrão, surpreso ao ver o caçador ileso.

Li Fan, em postura padrão, segurou a espada horizontalmente, aproximando-se devagar.

A energia da espada fundia-se com a coragem, emitindo um brilho azul.

Soprou.

Li Fan parou, brandindo a espada no vazio.

— Venha!

Diante do desafio de um humano pequeno, o Dragão Cortante tremeu as pálpebras, movendo-se para atacar, mas percebeu que os minerais explosivos na garganta já estavam líquidos, então ergueu o ferrão e o colocou na boca para fundir.

Li Fan não atacou, pegou uma pedra de afiar, polindo a espada.

Homem e dragão ficaram ali, afiando suas armas.

— Uau! Esse caçador é incrível, enfrenta o Dragão Cortante de frente com coragem rara! — admirou Melu.

Após o ferrão ser aquecido por minerais líquidos, ficou alaranjado.

Li Fan manteve calma e pensou.

Se quisesse rebater o ferrão, tinha que estar perto, pois rolar não funcionava — não ativaria a visão especial e, ao levantar, o ferrão já teria caído.

Naquela distância, só restava usar o corte lateral, chamado Corte Deslocado, usado ao recuar.

O Dragão Cortante ajustou os passos, recuou um pouco e girou o corpo com força.

O ferrão quente cortou o ar e avançou.

Vum! O cenário distorceu, Li Fan impulsionou as pernas, saltando lateralmente e brandindo a espada horizontalmente.

O ferrão com orifício caiu, iluminando o rosto de Li Fan de laranja.

A espada cortou para cima, resistindo ao ferrão, enquanto energia e coragem se fundiam numa explosão azul.

O ferrão gigante colidiu com a fina espada, completamente desproporcionado...

Ting! Um som cristalino.

Pum! Pum! Pum!

O ferrão foi levantado, o Dragão Cortante recuou vários passos, equilibrando-se.

Li Fan examinou a espada, continuando como se nada.

O Dragão Cortante olhou ao redor, como se duvidasse da própria existência, confirmando que não havia auxílio.

Rugidos baixos.

— Esse golpe se chama Corte de Energia. Quer aprender? Eu ensino — disse Li Fan, tranquilo.

O Dragão Cortante abriu a boca, minerais líquidos enchendo a cavidade, fumaça negra e flashes de fogo.

— Nunca pratiquei rebater ataques de cabeça, pode continuar com o ferrão? — pediu Li Fan.

Sopros!

Em resposta, três bolas de minerais líquidos foram cuspidas.

Boom! Boom! Boom!

Após as explosões, Li Fan ficou envolto em fumaça negra.

Crac! Crac!

O som de dentes mordendo era de arrepiar.

— Agora você exagerou! Corte Giratório vindo! Saia da frente! — Li Fan anunciou, guardando a espada, correndo e dispersando a fumaça com as mãos.

Ao ver a trincheira cavada por Sasa, correu e deslizou, caindo dentro.

— Dilú foi rápido — admirou Li Fan.

— Nunca saí depois de soprar a corneta — confessou Dilú.

— Entendi... Eudora?

Vush! Pum! Eudora, com armadura de Caranguejo-escudo, caiu também.

— Dilú foi rápido — Eudora repetiu, surpresa.

— Eu... eu nunca saí depois de soprar a corneta — pensou Dilú, já tendo respondido isso.

— Certo... e Li Fan?

— Estou abaixo de você — respondeu Li Fan.

— Como foi parar na areia? — Eudora e Dilú o ajudaram a levantar.

Assim, o grupo ficou curvado, ouvindo os sons do lado de fora.

O Corte Giratório do Dragão Cortante tinha alcance enorme, sem pontos cegos.

O ferrão incandescente era capaz de cortar o chifre do Dragão de Chifres; em humanos, mesmo a melhor armadura corria risco de ser partida ao meio.

O único ponto fraco era o tempo de preparação.

Mas havia uma condição: o alvo tinha que estar na superfície.

Em teoria, deitado no solo também escapava, pois o ferrão, mesmo pressionando ao máximo, não tocava o chão.

Com Sasa, cavar um buraco era fácil, evitando riscos.

O som de mordidas e corpo girando tornava-se mais agudo.

Crac! Um som nítido chamou atenção de Li Fan.

— Está no limite.

— O quê? — Eudora sem entender.

— Desde que o ferrão foi perfurado pelo Jovem, as fissuras só aumentam. Após o ataque do jato d’água, para reforçar, passou por aquecimento, e agora usou o Corte Giratório... Não vai aguentar muito — explicou Li Fan, olhando para a bola de combate com símbolo de espadas cruzadas.

— Eu também dei um golpe de força... — Eudora lembrou.

— Sim, igualmente importante.

Soprou! Uma luz laranja brilhou acima, levantando areia.

— Ataque! — gritou Li Fan; ambos saíram da trincheira.

O solo estava coberto de resíduos negros, pequenas chamas ainda dançavam.

Do outro lado da fumaça, o Dragão Cortante virou-se, encarou Li Fan, olhou para o ferrão rachado e seguiu adiante.

Ting! O som da espada saindo da bainha, quase mágico, fez parar.

O Dragão Cortante virou de novo.

Li Fan, imitando o modo de arrastar o ferrão, levou a espada atrás de si.

Rugidos baixos e intensos.

O Dragão Cortante respirou fundo duas vezes, rugindo ferozmente.

A cor vermelha sob a pele se reacendeu.

Pum! Pum! Pum!

Ao ver o Dragão Cortante avançando, Li Fan segurou a espada horizontalmente e suspirou: — Se eu soubesse o Corte de Iaido, certamente você perderia sem dúvidas...

Soprou! O Dragão Cortante saltou, girando o ferrão incandescente para golpear.

Ting! Crack!

Meia parte do ferrão girou no ar e cravou-se na areia.

Soprou~

O brilho azul dispersou-se da espada.

Li Fan quis memorizar a sensação do contra-ataque, mantendo a postura por um longo tempo antes de guardar a espada.

O Dragão Cortante, caindo de costas, lutou para levantar-se, ficou olhando o ferrão quebrado, sem ação, como se a alma tivesse deixado o corpo.

— Velocidade, força, direção, sempre iguais; esses golpes não me atingem — disse Li Fan.

O Dragão Cortante ouviu a voz, procurando ao redor.

Atrás de uma rocha, Li Fan apareceu e gritou: — Que tal ser meu discípulo? Exceto o Corte de Iaido, domino o restante, e meu nível está entre os melhores caçadores.

Ele queria aproximar-se com imponência, mas a coragem estava esgotada; se o Dragão Cortante não se rendesse e o atacasse, seria um desperdício.

O Dragão Cortante baixou a cabeça, desanimado, sem mostrar atitude clara, mas evidentemente derrotado.

— Parece que perder o ferrão abalou muito o Dragão Cortante — comentou Dilú.

— Vamos tentar capturá-lo; talvez, ao ajustar a atitude, fique tudo bem — sugeriu Li Fan, lançando a bola de combate aos pés do Dragão Cortante.

Tac! Tac... tac...

Após tremores cada vez mais fracos, a captura foi concluída.

[Dragão Cortante] macho (sem nome)

Vida: 3209/5800

Estado: exaustão profunda, base do ferrão quebrada, desesperado, aflito, deprimido.

Nível: 51

Força: 304

Agilidade: 240

Inteligência: 161

Habilidades:

[Ferrão Quebrado] — Este Dragão Cortante está extremamente passivo.

[Espírito de Combate] — Este monstro aprecia batalhas.

[Detecção de Veios Minerais] — Localiza facilmente depósitos de minerais.

[Saco de Fundição] — Órgão na garganta que liquefaz metais.

[Jato Explosivo] — Cospe bolas de minerais explosivos líquidos, curto alcance, explosão poderosa após breve atraso.

[Aquecimento Rubro] — Pode fundir e injetar metal líquido, tornando o ferrão incandescente rapidamente.

[Corte Giratório Iaido] — Morde o ferrão, tensiona e gira o corpo, após preparação, avança girando, com amplo alcance.

Descrição: Monstro da espécie dracônica.

Possui agilidade desproporcional ao tamanho colossal.

Aparece em regiões quentes, busca veios minerais durante toda a vida para fundir o ferrão.

Conhecido como Lâmina Incandescente por usar o ferrão gigante em combate.