Pedido de Casamento
“Emoções além da simples reprodução... isso é amor! E isso é algo bom.” Li Fan analisou.
“Por quê? O Travesso fugiu!” Eudora não compreendia.
“O amor faz as criaturas se tornarem mais fortes e determinadas. Eu acredito que o Dragão de Fogo também não é diferente. Se aquele breve encontro realmente mexeu com o coração do Travesso, eu tenho certeza de que ele acabará voltando.”
“De verdade?”
“Claro. O modo de pensar dos monstros tem semelhanças com o dos humanos, mas também grandes diferenças. A mais marcante é o controle sobre as emoções impulsivas: humanos podem nutrir amores ou ódios secretos, podem agir com falsidade, esconder intenções atrás de sorrisos. Monstros não têm esse autocontrole. Assim, suas ações normalmente se resumem a se aproximar, atacar ou fugir — as três reações mais instintivas. Travesso fugiu desta vez, mas não por medo de um inimigo, e sim por não conseguir controlar o impulso gerado pela proximidade. Para um monstro, essa é uma fraqueza inegável.” Li Fan explicou.
“Então, se ele realmente se apaixonou, mais cedo ou mais tarde vai voltar porque não aguentará conter a saudade?” Eudora tentava entender.
“Exatamente. Só que não dá pra prever quando. Não podemos simplesmente ficar esperando Travesso aparecer.”
Li Fan parecia um pouco indeciso. Como um dirigível de porte médio, o Fulgor do Fogo poderia se manter no ar por um mês, caso estivesse abastecido, mas pairar em grande altitude por muito tempo era perigoso e os expunha a ataques. Na equipe, apenas Cucu e Tontinha podiam combater em batalhas aéreas, e monstros capazes de voar acima das nuvens costumavam ser de, no mínimo, quatro estrelas.
“Seria ótimo se houvesse algo que despertasse a saudade do Travesso pela Tontinha”, Eudora divagou.
“Despertar... Acho que tenho um plano, mas vou precisar da colaboração da Tontinha.” Li Fan ponderou.
Naquela noite, sob o brilho das estrelas, o Fulgor do Fogo diminuiu a altitude, deslizando devagar junto ao mar de nuvens para não chamar atenção. Após esvaziar o convés, Li Fan liberou a Tontinha, deu-lhe alguns pedaços de carne e trouxe uma grande bacia de madeira para diante dela.
“Preciso de bastante veneno puro”, disse Li Fan, apontando para a bacia e afastando-se.
Tontinha agitou a cauda e encostou os espinhos na base da bacia.
O veneno roxo escuro, espesso e borbulhante, logo começou a se acumular no recipiente.
“O veneno está meio seco, Tontinha, você anda estressada?” perguntou Li Fan de longe.
Tontinha resmungou, negando.
“Se Travesso não servir, não vou forçar, mas você tem algum padrão, pelo menos?” Li Fan suspirou.
Tontinha virou o pescoço e fitou Li Fan.
“Ei... Calma, não me assuste assim.” Li Fan recuou dois passos.
Tontinha balançou a cauda, deixando cair algumas gotas de veneno dos espinhos.
“Ah, era só para avisar que acabou.” Li Fan enxugou o suor da testa e foi até a bacia, que estava com cerca de um quinto do volume preenchido por veneno. Não era muito, mas era perigoso o bastante.
Tontinha olhou para a lua e murmurou baixinho.
“Você gosta dos Dragões de Fogo valentes e ferozes, nenhum outro dragão consegue igualar, são os verdadeiros senhores dos céus... Por esse padrão, Travesso ainda deixa a desejar, mas é jovem, tem potencial.” Li Fan respondeu enquanto mexia o veneno com um bastão.
Tontinha pareceu pensativa, com os olhos cheios de confusão.
“Está quase. Depois, lembre-se de fazer suas necessidades na bacia, tente acertar bem.” Li Fan empurrou a bacia para ela.
Na manhã seguinte, o dirigível desceu até o topo de uma montanha em Selva Alta. Li Fan e Eudora, protegendo boca e nariz com lenços, carregaram juntos a grande bacia para fora do dirigível.
De volta à aeronave, Eudora respirou fundo ao tirar o lenço: “Já senti muitos cheiros na natureza, mas esse é o primeiro que parece que vai me intoxicar só de aproximar.”
“Por que esse cocô é roxo, miau?” Diru estava intrigada.
“O quê? Isso é cocô?” Eudora não acreditava.
“Na verdade, é o excremento da Dragonesa do Fogo, misturado ao veneno puro e a um reforçador.” Li Fan explicou.
“Com um cheiro desses, vai atrair um monte de Dragões de Fogo macho... Então esse é o seu plano?” Eudora pareceu compreender.
“Não tem outro jeito. Para provocar uma reação emocional forte em Travesso, só assim. Quem sabe até apareça um Dragão de Fogo ainda mais poderoso.”
“Pois bem.” Eudora achou o plano estranho, mas admitiu que era uma boa estratégia para atrair os machos em pouco tempo.
O grupo equipou-se, pegou os suprimentos e foi até a plataforma no topo da montanha.
“Gigantus, erga uma barreira do Crepúsculo ao redor e impeça que caçadores se aproximem... E pare de cheirar! Isso aí realmente é venenoso.” Vendo Gigantus fungando curioso perto da bacia, Li Fan foi direto.
Gigantus emitiu um som confuso.
“Não é mistura de veneno e cocô pra pegar com a mão...” Li Fan ia proibir, mas lembrou que Gigantus já tinha ingerido venenos antes sem sofrer efeitos, então talvez espalhar um pouco ao redor até ajudasse.
“Pode pegar, quanto mais, melhor.”
Gigantus rugiu feliz, pegou um punhado e fez bolinhas de barro roxo, prendendo-as com a ponta enrolada do rabo.
“Ah, só não jogue na cabeça dos Dragões de Fogo machos!”
Enquanto observava Gigantus descendo a montanha, Li Fan gritou o aviso.
Logo depois, Noite foi liberada.
Noite arregalou os olhos, ergueu uma das asas cobrindo o bico como uma capa.
“O cheiro está forte mesmo, por isso queria sua ajuda para dispersar.”
Noite piou, questionando.
“Você é o mais rápido balançando as asas, Noite.” Li Fan justificou.
Noite piou orgulhoso, saltou até a bacia e começou a bater as asas rapidamente, espalhando a névoa roxa pelo vento.
“Descanse quando cansar e mude a direção do vento, se precisar.”
Li Fan liberou então Cortante. Vendo a bacia, Cortante tentou esmagá-la com a pata, mas Li Fan o deteve a tempo.
“Logo muitos Dragões de Fogo machos podem se aproximar. Se algum pousar na plataforma e te desafiar, pode responder, mas sem matar. Só mostre sua ferocidade; afinal, não queremos que monstros voadores se sintam à vontade para nos atacar no futuro.”
Cortante rugiu, determinado.
“Então aqueça, prepare-se. Assim que Gigantus terminar ali, começamos.”
Li Fan foi até uma pequena caverna no topo, vestiu uma rede de camuflagem, deitou na entrada e observou os arredores com binóculos.
“Alguma novidade?” perguntou Li Fan.
“Um Dragão de Fogo macho estava voando perto, mas uma fêmea o interceptou e o jogou no chão. Logo depois, ouvi rugidos furiosos.”
“Parece que esse macho não sabia se comportar.”
“Exato.”
“Coisas assim devem ser feitas em segredo, não voando descaradamente por aí.”
Eudora apenas suspirou, sem palavras.
A área ao redor da montanha não era grande e, em cerca de duas horas, Gigantus já havia deixado tudo envolto em uma névoa tóxica.
Jogou um cogumelo azul no ar, que caiu direto na boca de hipopótamo de Gigantus.
Mastigou, mas logo percebeu que o gosto era muito pior que o dos cogumelos azuis da Floresta Antiga, e cuspiu tudo na grama, insatisfeito.
Folhas farfalharam — alguns Velociraptores Azuis apareceram, olharam ao redor e correram rapidamente.
Gigantus lembrou que ainda tinha duas bolinhas de barro venenoso e as arremessou, imitando a equipe.
Uma delas acertou em cheio a crista de um dos Velociraptores Azuis, explodindo. O veneno diluído mal causava intoxicação, mas a humilhação era notória.
Gigantus deitou, batendo a barriga e rindo alto.
O Velociraptor Azul, agora todo manchado de roxo, lançou um olhar ameaçador para Gigantus e seguiu correndo.
Folhas se agitaram, passos pesados se aproximaram.
Gigantus olhou curioso e viu, entre as folhagens, uma enorme crista prateada em forma de lâmina.
Coçou a cabeça — era parecida com a dos Velociraptores, mas maior e dourada.
Pensou um pouco e resolveu lançar a última bolinha.
Ela explodiu e Gigantus caiu na gargalhada.
Mas, ao ver a figura dourada emergir das folhas, o riso morreu de repente.
Era um dragão bípede de escamas invertidas, dourado da cabeça aos pés.
No topo da montanha, Li Fan percebeu que a barreira do Crepúsculo estava pronta e deu início ao plano. Três Dragões de Fogo machos já rondavam, mas Travesso não estava entre eles.
Viram Cortante no centro da plataforma, o que conteve os machos. Apesar da rivalidade, Dragões de Fogo e Cortantes raramente lutam até a morte, pois ambos sabem que a não ser que o Dragão de Fogo pouse e lute no solo, o combate não terá fim. Cortante não rouba ovos, nem caça filhotes, então, no máximo, trocam ofensas.
“Tontinha, vá até o canto e finja estar desamparada.”
Tontinha estranhou, mas obedeceu.
Ela ergueu o pescoço e soltou um rugido.
“Não, não está triste o suficiente. Precisa parecer ameaçada por Cortante, desesperada.”
Ela tossiu e rugiu de novo.
“Ainda está agressiva demais. Dessa forma, parece que você resolve sozinha e não precisa de ajuda.”
Tontinha baixou a cabeça, pensativa, tentando encontrar o tom certo.
Li Fan, impaciente, pediu a Cortante para rugir de volta, criando um duelo.
Logo, três Dragões de Fogo machos voaram para a área.
Um deles lançou uma bola de fogo, que Cortante destruiu com a cauda. Outro tentou pousar, mas foi afastado por um golpe de cauda afiada.
“Realmente, nenhum quer enfrentar Cortante no solo.” Eudora comentou.
“Esses não são grande coisa. O que voa mais alto já está com as escamas esbranquiçadas. Aposto que é aquele chamado de Cobra Faminta no Guia dos Céus.” Li Fan arriscou.
“Gigantus voltou, miau!” Diru avisou.
“Tão rápido? O plano mal começou.” Li Fan se surpreendeu.
“Parece que ele se machucou!”
Diru saltou da caverna e Li Fan a seguiu, encontrando Gigantus sentado, ofegante, segurando o braço, de onde o sangue escorria sem parar.
“O que houve?” Li Fan foi ajudar.
Quando afastou a mão de Gigantus para examinar o ferimento, deparou-se com algo assustador: o pelo rosa estava rasgado em fendas que se espalhavam como teias de aranha. Se tentasse costurar uma, as outras abriam ainda mais.
Gigantus, gemendo, levantou a pata e alisou o pelo do outro braço, como tentando passar uma mensagem.
Li Fan entendeu, vendo o movimento: “Gigantus, tente não se mexer. Eu sei que monstro te atacou.”
Feridas abertas por escamas invertidas, sangrando sem parar — só podia ser o Dragão das Mil Lâminas.
Li Fan não esperava que ele aparecesse justo agora.
“Gigantus está tocando a cabeça, miau!” Diru avisou.
“A cabeça? É onde fica o chifre quebrado do Dragão das Mil Lâminas... Não se preocupe, Gigantus, poupe energia. Vou te guardar na Esfera de Cura — assim, parado, seu corpo vai se recuperar. O que agravou o ferimento foi você se mexer durante a fuga, fazendo as fendas abrirem ainda mais.”
Li Fan não tinha encontrado esse monstro ainda, mas aprendera primeiros socorros na equipe de apoio da guilda: descansar na esfera era o mais indicado.
Gigantus soltou um rugido insatisfeito.
“O quê? Você jogou a bolinha de barro venenoso no chifre quebrado dele?”
“É... Isso é grave, miau?” Diru perguntou.
“Muito. O Dragão das Mil Lâminas é extremamente agressivo, disputa território até com os próprios, e os mais fracos são expulsos para morrer sozinhos. Por isso, todo adulto sobrevivente é um guerreiro perigoso.”
Li Fan ficou sério.
Mas logo se deu conta de outro problema ainda maior.
As bolinhas de barro eram feitas do veneno de Tontinha misturado ao excremento. Se não encontrassem Gigantus, o Dragão das Mil Lâminas provavelmente passaria a mirar Tontinha.