0122 O Presságio

"O Desfile dos Cem Dragões! Seria essa uma migração em larga escala, onde monstros de espécies diferentes se reúnem sem distinção?" perguntou Eudora, surpresa.

Historicamente, por maior que fosse a migração de monstros, ela era sempre organizada por grupos da mesma espécie. O Desfile dos Cem Dragões, contudo, era algo completamente distinto: diferentes espécies pareciam ter combinado um encontro, movendo-se simultaneamente na mesma direção.

"Exatamente. De acordo com os registros da Vila Kamura, em cada Desfile dos Cem Dragões na história, o Magnamalo sempre apareceu para caçar desenfreadamente", confirmou Li Fan.

"Outros monstros fogem para salvar a vida, mas o Magnamalo continua caçando? Que comportamento ecológico estranho", observou Eudora, sem compreender.

"É bizarro, de fato. Isso levou a Vila Kamura a acreditar por muito tempo que o Magnamalo era o mentor do Desfile, até que avistaram o Ibushi do Vento", explicou Li Fan.

Diferente da trama do jogo, após passar por diversos Desfiles, a vila já havia descoberto que o fenômeno estava ligado ao Ibushi do Vento. Anos atrás, eles chegaram a enfrentá-lo na Fortaleza das Folhas de Jade, conseguindo repelir a criatura. Quanto ao Narwa do Trovão, ele nunca havia aparecido, e até hoje sua existência permanecia incerta.

O dirigível "Kamura", desenvolvido anteriormente, fora projetado especificamente para resistir ao Ibushi do Vento. No entanto, com a rápida inovação tecnológica trazida pelos dirigíveis gigantes da Academia de Pesquisa de Dragões, a vila, incapaz de acompanhar o ritmo, voltou a focar no seu sistema de defesa de fortaleza, no qual eram especialistas.

Isso fez Li Fan perceber que a realidade não segue o roteiro rígido de um jogo; existem muitos fatores incontroláveis. Como no caso de Hui-Hui: se ela morresse na Cordilheira das Relíquias ou conseguisse escapar, o impacto no futuro seria imprevisível.

Após confirmarem as informações, o grupo continuou a rastrear os vestígios. Meados de trinta minutos depois, um rosnado baixo vindo adiante deixou a equipe em estado de alerta. Li Fan distribuiu redes de camuflagem de folhas, e o grupo iniciou a infiltração.

*Sussurro...*

Um pequeno arbusto balançou levemente, revelando dois rostos humanos e um rosto de gato.

"Encontramos, miau..." sussurrou Dilo, boquiaberto.

Na base de um penhasco rochoso, um macho e três fêmeas de Magnamalo estavam reunidos, parecendo extremamente vigilantes. Do outro lado, um Magnamalo com o chifre blindado direito completamente destruído estava deitado, devorando uma carcaça de Kelbi com as garras.

"Danos graves no chifre... é ele mesmo, o 'Chifre de Rancor'", concluiu Li Fan após observar com o binóculo.

"Parece que ambos os lados estão bastante feridos. Aqueles com chifres que não se estenderam e porte menor são as fêmeas, certo?" perguntou Eudora.

"Sim, miau", confirmou Dilo.

"Sinto que o adversário do 'Chifre de Rancor' está em desvantagem", especulou Li Fan.

"Por causa do chifre intacto?" questionou Eudora.

"Hum, o estado atual do Chifre de Rancor é de quem não tem mais nada a perder... Opa! Levantou!"

O grupo observou em silêncio. O Chifre de Rancor empurrou os restos do Kelbi com a garra, apoiou-se no chão e, arqueando as costas, soltou um bocejo.

"Eu também sei fazer isso, miau", murmurou Dilo.

Logo depois, o monstro aproximou-se da base do penhasco e, exibindo os dentes afiados, soltou um rosnado baixo.

*Rooo...*

"Ele disse 'venha de novo'", traduziu Li Fan.

*Rooo!* O Magnamalo do outro lado saltou do grupo das fêmeas, emitindo um som ainda mais feroz.

"O adversário respondeu 'já que insiste'." Embora o ímpeto fosse grande, os passos daquele Magnamalo eram visivelmente instáveis.

Após a resposta, os poros roxos dispostos em fileiras nas patas dianteiras do Chifre de Rancor, revestidas por uma carapaça espiralada, abriram-se, liberando uma névoa de poeira púrpura brilhante. O rabo em forma de lâmina de arma se abriu em três pontas, girou, perfurou a poeira e, ao retornar, acendeu-se com chamas fantasmagóricas.

O oponente também começou a liberar a poeira, mas ela se inflamou nas suas patas dianteiras assim que saiu dos poros. As lâminas laterais nos braços abriram-se bruscamente. As três fêmeas rugiam, incentivando a luta. Parecia que o Chifre de Rancor preferia ataques com a cauda, enquanto o outro focava nas lâminas dos braços.

Eles giravam, mantendo os flancos voltados um para o outro. Após um breve impasse, o Chifre de Rancor baixou o centro de gravidade e saltou. O outro Magnamalo ergueu o tronco para aparar o golpe.

*Clang! Zás!*

As garras colidiram com as lâminas; faíscas incendiaram a poeira fantasmagórica.

*Boom!* Uma explosão de chamas rosas ecoou. O Chifre de Rancor saltou sobre a explosão, girando o corpo no ar enquanto a ponta da cauda detonava novamente. Com um impulso violento, ele mergulhou em um ataque diagonal. O oponente hesitou entre contra-atacar ou fugir, mas era tarde demais.

*BOOM!* A poeira, junto com as chamas que o próprio oponente liberava, detonou simultaneamente, envolvendo ambos. Quando a fumaça baixou, o Chifre de Rancor estava com uma pata sobre a cabeça do rival, em postura de vencedor. O outro, além de arfar pesadamente, não tinha mais forças.

*Rooo...* O Chifre de Rancor soltou um rosnado, não mais agressivo, mas estranhamente suave.

"Esta é uma oportunidade única, vamos fazer algo grande... concluir... a missão?" Li Fan traduziu, embora o significado fosse vago.

"Hã? O que isso significa, miau?" Dilo estava confuso.

"Vamos continuar ouvindo, talvez encontremos pistas", sugeriu Li Fan.

*Rooo...* O Magnamalo derrotado soltou um lamento.

"Desta vez é diferente. Se não fugirmos, não teremos chance."

O Chifre de Rancor olhou para as fêmeas com um olhar feroz. "Como saber se não tentar? Será que são essas fêmeas que estão impedindo o seu avanço?"

"Não tem nada a ver com elas. Me solte, só quero uma vida normal."

O brilho feroz nos olhos do Chifre de Rancor diminuiu, e ele levantou a pata. O outro levantou-se e, cercado pelas fêmeas, afastou-se. O Chifre de Rancor ficou estático por um longo tempo, depois deitou-se e começou a lamber a própria ferida, pensativo.

"Parece que nossa motivação estava errada. Ele não luta por crueldade, mas para recrutar aliados e ficar mais forte", ponderou Li Fan.

"Ele disse 'fazer algo grande', será que é o Desfile dos Cem Dragões?" especulou Eudora.

"Não podemos ser tão azarados, miau", disse Dilo, assustado.

"Espero que não."

"Qual o próximo passo?" perguntou Eudora.

"Se lutarmos aqui, seremos vistos pela Vila Kamura. E o Magnamalo é um monstro muito vingativo. Diferente dos outros, ele não quer se curvar a nada, nem a dragões anciãos."

Li Fan teve uma ideia. Ele convocou Lei-Ge e trocou algumas palavras com ele.

*Rooo?* Lei-Ge questionou, como se perguntasse se era mesmo uma boa ideia.

"Vá, se houver problemas, lutaremos juntos. Se formos vistos, diremos que é um exercício de alerta para a vila", afirmou Li Fan.

Lei-Ge hesitou, mas saltou para fora do arbusto.

"Vai enviar só o Lei-Ge?" perguntou Eudora.

"Sim, vamos negociar."

*Rooo?*

*Rooo...*

"O que disseram, miau?" Dilo perguntou, ansioso.

"O Chifre de Rancor perguntou se ele é um Zinogre local, e o Lei-Ge disse que sim. Ele perguntou por que não parece, e o Lei-Ge disse que saiu para passear, teve problemas e foi expulso do bando."

*Rooo!*

"Bandos são para os fracos. Eu domino esta área sozinho justamente por não ter bando... Lei-Ge concordou."

"Ele foi muito evasivo, miau", observou Dilo.

"Ele sente falta dos filhotes, claro que não concorda de verdade."

*Rooo!*

"Já que você também está sozinho, por que não se junta a mim? Lei-Ge disse que sim."

"Pode ficar aqui, ninguém virá. Quando eu precisar, virei te buscar!"

Após a negociação, o Chifre de Rancor explodiu em chamas e saltou penhasco acima, desaparecendo.

"Se alguém te incomodar, diga que é protegido do Chifre de Rancor! ...Espero que ele não me odeie se um dia eu o capturar e o chamar de 'Tigre Gordo'."

Li Fan e a equipe saíram do esconderijo. "Obrigado, Lei-Ge. Fique por aqui, se faltar comida, eu envio suprimentos do dirigível."

Lei-Ge respondeu e começou a liberar seus insetos para explorar o ambiente. De repente, os insetos ficaram agitados. Lei-Ge disparou um raio vermelho e negro, acalmando-os. Mas, estranhamente, o próprio Lei-Ge começou a agir de forma incomum.

Ele olhou para o mar, correu até a costa e ficou parado, observando as ondas.

"Descobriu algo?" perguntou Li Fan.

*Rooo...*

"O quê... A missão foi encontrada!" Li Fan não podia acreditar.

Lei-Ge rugiu com firmeza, olhando para o horizonte.

"Estranho, não há nada ali... Será que os Zinogres têm alguma ligação com o Dragão do Oceano?" Li Fan não entendia.

Lei-Ge baixou a cabeça e soltou uma série de rugidos.

"Você diz que a sensação é forte, que ali é o lugar onde nasce o Rei dos Zinogres, mas que a hora de participar do teste passou e você perdeu a qualificação..."

Li Fan começou a entender. Havia um local no mar onde um Rei dos Zinogres — talvez um Zinogre Dourado ou um Zinogre Dominante — poderia nascer. Como Lei-Ge havia sofrido uma mutação para Zinogre Estígio, ele não podia mais participar.

Por que não havia registros disso na Academia? Provavelmente porque essa percepção é algo exclusivo e sutil, que só pode ser revelada através de uma conexão profunda após a captura.

Li Fan pensou sobre o que haveria naquele mar. Enquanto Lei-Ge monitorava o oceano, Li Fan voltou à vila e consultou os arquivos históricos com o ancião Fugen.

O ponto mais valioso que encontrou foi: antes de cada Desfile dos Cem Dragões, dragões anciãos se moviam frequentemente em direção à Vila Kamura, afastando-se logo após o fim do evento.

Dragões anciãos se aproximando... Li Fan lembrou-se de que, no jogo, um dragão ancião ajudava a enfrentar o Narwa do Trovão durante o Desfile. Se o Chifre de Rancor estava agindo, Lei-Ge sentia algo e os dragões anciãos se aproximavam...

Será que o Desfile dos Cem Dragões estava prestes a começar?

"Espero que não sejamos tão azarados assim!"