Despedida

Se fosse o Ahtal-Ka, esse momento seria por demais coincidente.

Li Fan achava aquilo um tanto incompreensível.

A realidade de fato não costumava desenrolar ataques em sequência como nos jogos, mas três acontecendo ao mesmo tempo era absurdo demais.

Além disso, havia a questão da motivação; no caso do Lao-Shan-Lung, não se tratava de um ataque no sentido real da palavra.

Ele estava apenas migrando de forma simples, e aos olhos do próprio Lao-Shan-Lung, era Dundorma que estava atravessando o seu caminho.

Quanto ao Kushala Daora, normalmente ele só atacava cidades humanas por iniciativa própria quando desejava realizar a muda, utilizando-se dos ataques em massa das aglomerações humanas para danificar e soltar as carcasças severamente enferrujadas em sua superfície, facilitando assim a conclusão da troca de pele.

Embora sua pelagem estivesse próxima de um tom castanho-claro na última vez em que fora avistada, o grau geral de ferrugem não era tão grave assim.

Era exatamente por esse motivo que Li Fan não permanecia de tocaia em Dundorma.

Contudo, de acordo com as profecias do Culto do Dragão, o Kushala Daora parecia prestes a visitar Dundorma em breve, e pelas reações da Guilda, eles também consideravam tal profecia dotada de forte credibilidade.

Aos olhos de Li Fan, porém, o Kushala Daora não possuía absolutamente motivo algum para lançar um ataque no período atual.

Quanto ao Ahtal-Ka, a situação era ainda mais estranha.

A região onde habitava era a cidade antiga perdida no deserto, que, pelo mapa, realmente não ficava longe de Dundorma.

Ele também tinha o hábito de recolher os escombros das instalações de defesa urbana dos humanos para montá-los e modificá-los em um autômato colossal.

No entanto, a sua forma de cidadela em ruínas possuía limitações de escala e não podia anexar as instalações defensivas de forma desenfreada.

Ainda que o Ahtal-Ka gostasse de testar várias combinações de formas diferentes, a cidade antiga perdida basicamente já satisfazia todas as suas necessidades.

Por isso, Li Fan sentia que as outras duas profecias, além daquela referente ao Lao-Shan-Lung, eram apenas o Culto do Dragão fabricando pânico.

Porém, ao ver o quanto a Guilda levava aquilo a sério, ele vagamente sentia que o assunto não era assim tão simples.

— Faz muitos anos que não vejo o Mestre da Guilda; fico imaginando se ele ainda consegue erguer aquela espada negra colossal.

A Anciã da Aldeia olhou para o Caçador que estava sendo baixado, dizendo aquilo com um tom nostálgico.

— Vovó Anciã, a Guilda quer a espada negra colossal para usá-la como arma?

Li Fan perguntou, surpreso.

— Sim, o Mestre da Guilda firmou um acordo com a Aldeia Pokke há muito tempo: caso Dundorma venha a enfrentar uma crise, a espada negra colossal poderá ser requisitada como arma a qualquer momento.

A Anciã da Aldeia respondeu.

— O Caçador está prestes a engatar a espada negra colossal; preciso ir dar uma olhada. Li Fan... Eudora, se a Guilda emitir uma convocação, espero que vocês possam vir ajudar.

Assim que terminou de falar, Guxing correu em direção ao Caçador.

*Zarc! Bum!*

Pouco tempo depois, sob as cinzeladas conjuntas dos aldeões e dos caçadores, a parte superior da caverna de gelo onde a espada negra colossal estava guardada foi aberta, fazendo com que a camada de gelo desmoronasse e afundasse em grande escala.

Um cabo de espada gigantesco, envolto em tiras de tecido de algodão velho e sujo, ficou exposto. O Caçador arremessou mais de dez ganchos de escalada para o interior da caverna de gelo.

*Clin-clin, dão-dão!* Uma série de sons de cinzelamento ecoou de dentro.

Em pouco tempo, sob os gritos de orientação da multidão, o Caçador elevou lentamente a sua altitude.

Sob o arrasto de várias cordas esticadas, a espada negra colossal, com mais de dez metros de comprimento, ergueu-se verticalmente a partir do topo da caverna de gelo.

— Parece que Guxing não terá tempo de se despedir de nós... Li Fan, quais são os seus planos?

Eudora perguntou.

— Então vamos voltar para Dundorma...

— Maravilhoso! É exatamente isso que devemos fazer! Vou arrumar minhas coisas... Ah, parece que as coisas estão todas no acampamento na neve, preciso dar um jeito de voltar depressa.

Vendo a pressa de Eudora, Li Fan só pôde suspirar impotente.

Na verdade, ele tinha muito interesse no Ahtal-Ka; esse monstro não possuía apenas uma força física aterrorizante, mas sua inteligência também era extremamente desenvolvida.

A sua habilidade de construir uma cidadela em ruínas, caso alguém pudesse lhe dar a orientação correta, continha um potencial infinito.

Contudo, no momento, Dundorma não só estava com a capacidade de defesa debilitada, como as informações estavam praticamente em um estado de vazio, e nem mesmo a motivação havia sido investigada com clareza.

Nessas circunstâncias, tentar capturá-lo provavelmente dependeria apenas da própria equipe, sem contar que ainda havia um Kushala Daora para enfrentar.

Ambos, tendo obtido uma notícia de peso, caminharam até o pinhal e, montados em Orelhudas e Pescoço Atrevido, partiram rapidamente para as altas plagas da montanha nevada.

No acampamento na caverna de gelo onde moravam há um mês, todas as instalações já haviam sido montadas e aprimoradas. De repente, dizer que iam partir deixava Dily e Patch realmente com o coração apertado.

Yaya, que já havia passado por doze desilusões amorosas, pelo contrário, não demonstrava tanto apego e ainda dizia que seu coração já havia sido congelado e que nunca mais voltaria a amar.

Em apenas uma hora, a equipe já havia praticamente arrumado tudo e estava pronta para partir a qualquer momento.

— Tenho a sensação de que está faltando alguma coisa... Ah, é! E aquele Tigrex!

Ao ouvir as duas palavras "Tigrex", Li Fan não pôde deixar de franzir a testa.

No último mês, ele havia tentado todo tipo de método, mas aos olhos daquela criatura, além da luta, não havia mais nada capaz de obter o seu reconhecimento.

No entanto, sem a participação do Tigrex na guilhotina, Li Fan sempre sentia que faltava estabilidade.

— Você não costuma ir conversar com ele para abrir o coração, Miau? Pode aproveitar o assunto da partida para fazer uma última tentativa; afinal, ele esperou pelo mestre por cinco anos... Talvez venha a ter o mesmo estado de espírito que eu, quem sabe.

Patch deu uma sugestão.

— O mesmo estado de espírito? Vocês?

Li Fan achava aquela afirmação deveras inacreditável.

— Bem... De qualquer forma, sinto que a expectativa dele pelo retorno do mestre é parecida com a minha, Miau, só a forma de demonstrar é um pouco diferente.

Patch expressou sua percepção.

— Certo, então vou tentar mais uma vez; se não der certo, encaro como uma despedida.

Tendo tomado sua decisão, Li Fan pediu a Eudora que descesse a montanha primeiro para se reunir com Ferry, enquanto ele faria sua última troca com o Tigrex e logo em seguida iria ao encontro deles.

Cerca de duas horas depois, Li Fan, sentado à beira de um precipício na montanha nevada, externou seu sentimento:

— Veja bem, a forma de convivência entre humanos e monstros não se resume apenas à luta; todos sentarem-se juntos pacificamente assim, conversando sobre ideais e o futuro, não é algo muito bom também?

*Rugido...*

Ao lado, o Tigrex, com a cabeça firmemente colada à neve, emitiu um som abafado.

— Bem... Os espinhos da carcaça estão muito à frente, acabaram pressionando o Tigrex a ponto de ele não conseguir rugir direito.

Li Fan disse, voltando-se para o espinhoso que pisoteava as costas do Tigrex.

O espinhoso imediatamente levantou uma das patas que pressionava o pescoço, e o Tigrex começou a respirar ofegante.

*Rugido... Rugido...*

— Onde há tanta justiça neste mundo? E olhe só para o mano Lei, veja em que estado você o deixou.

Disse Li Fan, virando-se para apontar para o mano Lei.

No momento, o mano Lei estava levantando suas garras afiadas para lamber os ferimentos nelas, sentindo o sangue subir em seu peito, e virou a cabeça para cuspir na neve.

Em meio a uma grande quantidade de sangue, havia também alguns dentes afiados amarelados e quebrados.

*Rugido... Rugido!*

— Não é que eu tenha medo de duelar contra você, mas há mais missões esperando para serem cumpridas, o tempo é muito curto.

Li Fan informou.

*Rugido... Rugido!*

O Tigrex continuou a emitir rugidos ferozes, expressando sua contestação e insatisfação.

— Tanto faz, de qualquer forma vim aqui hoje principalmente para me despedir; espero que você passe bem nas altas plagas da montanha nevada.

Disse Li Fan, resignado.

*Rugido...*

O Tigrex ficou atordoado por um momento e, de repente, apoiou-se com as duas patas no chão, levantando-se com ímpeto.

Vendo que não conseguiria mais contê-lo e para manter o equilíbrio, o espinhoso só pôde dar um salto mortal para trás, recuando até a neve.

*Rugido!*

Acompanhando o rugido explosivo do Tigrex, uma grande quantidade de neve acumulada sob seu corpo foi sacudida e soprada para longe, abrindo-se em formato de anel.

— Caramba... Se não pode ir, não pode ir, para que rugir desse jeito?

Ao ver essa ação, Li Fan soube que o outro ia rugir e, embora tenha conseguido desviar rolando, seus ouvidos ainda zuniam fortemente.

*Rugido...*

O Tigrex emitiu um ronco baixo.

— Quando vou voltar... Já que parti desta vez, talvez eu não volte nunca mais.

Ao ouvir a resposta de Li Fan, o Tigrex ergueu a cabeça bruscamente.

*Rugido!*

— Eu sei que você me esperou por muito tempo, mas...

*Rugido!*

— Eu...

*Rugido!*

— Dá para me deixar falar um pouco? Não estou indo encontrar uma Calamidade para morrer, há um Dragão Ancião que precisa ser resolvido, caso contrário será muito problemático; isso é muito importante para mim, e ainda preciso rastrear o paradeiro de outra pessoa, o que diz respeito à minha própria segurança e a uma promessa feita a alguém.

Depois de despejar o que queria dizer, Li Fan sentiu-se instantaneamente aliviado.

*Rugido...*

O Tigrex ficou atordoado por um instante e baixou a cabeça lentamente.

Observando-o, Li Fan surpreendeu-se ao notar que a criatura exibia emoções tristes.

Mas, pensando bem, era compreensível: o arquirrival de quem esperara por cinco anos finalmente retornara, apenas para travar um combate casual.

As lutas sangrentas e viscerais do passado e a admiração mútua já não existiam.

Sobrou apenas uma briga de rua descarada, mas agora, em breve, nem mesmo a briga de rua restaria.

A pessoa esperada havia voltado, mas não totalmente, e agora talvez estivesse partindo para sempre.

Essa situação era difícil de aceitar, mesmo para um monstro.

— Não fique tão deprimido assim; quando eu me tornar forte o suficiente no futuro, virei desafiá-lo de novo.

Li Fan compreendia a dor do Tigrex, mas como ele próprio não possuía a força aterrorizante do mestre de Patch, não havia outro jeito a não ser deixar os planos para o futuro.

Bem quando se virou para ir embora, o rugido soou novamente.

*Rugido!*

— Você quer me seguir... Mas pelo menos deve exibir um golpe, um ataque que faça você se convencer, e além disso, quando tiver tempo, teremos que lutar e treinar juntos.

Será que sua atuação havia ficado tão abaixo da do mestre de Patch a ponto de até sua identidade ser questionada?

— Pode trocar de pessoa? Tenho uma discípula chamada Eudora; se for usar apenas um golpe, ela com certeza conseguirá desferir um ataque que o faça se convencer.

*Rugido!*

— Outros caçadores não servem... Então tenho uma amiga monstro chamada Huihui...

*Rugido!*

O Tigrex recusou novamente.

— Tudo bem, um ataque que o faça se convencer, e sem poder recorrer a ajudas externas para usar um combo de equipe... Certo, prepare-se.

Para ser sincero, aquela exigência já era bem baixa.

Terminadas as palavras, Li Fan sacou a Lâmina Divina do Trovão, golpeou o chão com a parte da picareta da lâmina e absorveu vigorosamente a energia com a técnica de acúmulo de espírito desenvolvida por ele mesmo.

Após elevar o medidor para o nível máximo de lâmina de espírito vermelha, Li Fan sinalizou para que o mano Lei e o espinhoso se afastassem primeiro.

O Tigrex pressionou fortemente o chão com as duas patas, fazendo com que a camada de gelo e a terra desmoronassem e afundassem imediatamente.

— Você tem de se encostar na parede de gelo para que este golpe possa ser desferido.

Orientou Li Fan.

O Tigrex não questionou e obedeceu imediatamente.

Li Fan respirou fundo e pôs-se a pensar.

O Julgamento da Lâmina Espiritual exigia um volume de treino altíssimo e fora constantemente polido por experiências de combate reais, sendo considerado o seu golpe fatal mais forte passível de ser desferido individualmente.

Em conjunto com o efeito de fraqueza, a precisão também contava com total garantia.

Pelo estado em que se encontrava, o Tigrex claramente pretendia receber o golpe de frente.

O estado mais ideal, combinado com o seu próprio golpe de maior poder.

Se nem mesmo isso pudesse abalar o Tigrex, só restaria concluir que ele realmente não tinha afinidade com a criatura.

Refletindo sobre isso, Li Fan tirou do peitoral de Narwa um botão floral que exalava um brilho alaranjado.

Quando as pétalas repousavam na palma de sua mão, pareciam abrir-se com vida própria.

Li Fan incluiu a lâmina para o lado e retirou a gema circular alaranjada que estava no botão floral.

*Clique! Clique!...*

A Esfera Celestial de Origem ficou presa na ranhura de encaixe, entrando apenas pela metade; afinal, Li Fan já era um veterano em montar e desmontar decorações.

Ergueu o punho e desferiu uma pancada vigorosa.

*Clack!* A Esfera Celestial de Origem encaixou-se perfeitamente.

*Chispa! Chispa!...*

Correntes elétricas douradas e violentas transbordavam continuamente da Lâmina Divina do Trovão.

Ao ver aquilo, o Tigrex não apenas não demonstrou medo, como um vestígio de excitação brilhou em seus olhos.

— Lá vou eu!

*Rugido!*

Empunhando a lâmina, Li Fan aproximou-se a passos largos e, após uma breve corrida de aceleração, apoiou os dois pés na parede de gelo lateral, disparando para cima em um ângulo quase vertical.

Sentindo que havia atingido a distância adequada, Li Fan saltou e, ao mesmo tempo, girou o corpo, desferindo um golpe descendente com a Lâmina Divina do Trovão.

*Boom!*

Aeroporto da Aldeia Pokke.

Eudora, que estava carregando caixas de suprimentos a bordo do Fiery, ouviu o estrondo de um trovão ecoando nas altas plagas da montanha nevada e virou a cabeça rapidamente para olhar naquela direção.

No topo da montanha nevada, cercado por várias camadas de nuvens tênues, um feixe de luz dourada cortava o céu e a terra em uma formação imponente, desabando diretamente.

Momentos depois, à medida que o raio dourado se dissipava, mais sons estrondosos e abafados de trovões intensos começaram a ecoar.

— Já que usou esse golpe, será que eles brigaram de verdade...

Eudora não pôde deixar de sentir um pouco de preocupação.

Contudo, ao pensar na formação de monstros que Li Fan levara para se despedir, concluiu imediatamente que estava exagerando.

Pouco tempo depois, uma figura estranha apareceu na Aldeia Pokke.

Trajando uma armadura de estilo alternativo, com o pescoço torto, eletricidade estalando por todo o corpo e acompanhado por dois Palicos cujos pelos externos estavam queimados e com cheiro de tostado devido à eletricidade.

— Isso... Já ouvi falar que o Khezu na região da montanha nevada é aterrorizante, mas pensar que é verdade.

O líder de uma equipe de caçadores, olhando para o contrato de subjugação de Khezu que acabara de aceitar, pensou imediatamente em desistir.

— É... É o Patch, Miau!

Tesouro largou o balde de lixo de cozinha que segurava e correu em direção a Patch.

— Até assim você me reconhece, Miau...

Patch abriu a boca e uma baforada de fumaça preta escapou.

— O que diabos aconteceu com vocês, Miau?

Tesouro perguntou, preocupado.

— Nada demais, cenas de um dia normal.

Li Fan acenou com a mão, adotando uma postura de total indiferença.

— Deixe-me contar uma boa notícia, Tesouro, Miau: o contrato do lutador absoluto foi concluído, Miau! Agora você tem fundos para reiniciar a equipe de caça ao tesouro.

Patch anunciou, animado.

— Que asneira você está dizendo, Miau? Mesmo que o contrato seja concluído, a recompensa será paga apenas à equipe de caçadores e, segundo as cláusulas do contrato, até que você encontre o seu mestre, só é possível receber cerca de metade.

Terminadas as palavras, Tesouro afagou a testa de Patch, desconfiado de que o outro tivesse ficado eletrocutado a ponto de perder o juízo.

— Não é isso, Miau! A equipe vai receber a recompensa sim, mas será o valor integral e, depois disso, tudo será investido na equipe de caça ao tesouro.

Explicou Patch.

— É sério, Miau?!

— Tesouro, Miau! Não aperte minhas bochechas! Eu não estou mentindo para você, Miau!

Com o rosto apertado, Patch tentava se desvencilhar enquanto falava.

— Maravilha, Miau! Vou comprar um navio caçador de tesouros, um submarino, um pequeno dirigível... Patch! Vamos juntos primeiro para a região da Floresta Ancestral, pode ser?

Tesouro disse, extremamente empolgado.

— Ah... Me desculpe, Tesouro, Miau, tenho outras coisas para fazer, Miau. A jornada para encontrar o mestre está apenas começando.

Patch disse, abaixando a cabeça.

O sorriso de Tesouro congelou instantaneamente e, com um tom um tanto entristecido, ele disse:

— Certo, Miau. Desejo que você encontre o seu mestre logo; quando eu me tornar o líder de uma equipe caçadora de tesouros renomada no mundo inteiro, nós nos reuniremos de novo.

— Sim... Obrigado por me apoiar, Miau! Só você quis acreditar em mim!

Patch abraçou Tesouro e desatou a chorar copiosamente.