0005 Captura

Assim, um homem e um gato partiram juntos em sua jornada.

Caçadores solitários não eram raros; logo ao sair da Vila Karla, Li Fan já viu vários deles. Claro, suas missões normalmente envolviam coleta de recursos ou caçada a pequenos monstros, com nível de dificuldade jamais superior a duas estrelas.

Li Fan caminhava, refletindo sobre o rumo de seu próprio desenvolvimento. Primeiro, a esfera mágica: aquela habilidade única precisava ser bem aproveitada. Com monstros suficientes e poderosos capturados, o risco em suas próximas aventuras seria consideravelmente reduzido.

Além disso, era fundamental fortalecer-se, dominar o segredo da robustez física dos humanos neste mundo e aprender as técnicas de caça exclusivas daquele universo. Após três horas de caminhada, o caminho tornou-se cada vez mais íngreme e os transeuntes raros. Por outro lado, os avisos de madeira colocados pela Guilda dos Caçadores começaram a aparecer com mais frequência.

Ouviu-se um clamor: “Glu! Glu! Glu!...” Ao escutar esse som, Li Fan adentrou a floresta, seguindo o chamado. Não precisou ir muito longe após separar os arbustos; logo chegou à margem de um riacho. Três criaturas de penas azuis, semelhantes a emas, abaixavam seus pescoços para beber água — eram elas que faziam o barulho.

“São aves-esfera!” murmurou Diru, em alerta.

“As aves-esfera são extremamente medrosas; se assustadas, podem botar um ovo, e às vezes até um ovo dourado,” informou Li Fan, que se esgueirava pelo chão.

“Sério? Por que não há isso em meus apontamentos...” Diru folheou rapidamente seu caderno, procurando a página sobre aves-esfera.

“Diru, vou agir direto. Se botarem um ovo, ajude a levá-lo para um lugar seguro.” As aves-esfera eram criaturas herbívoras, teoricamente inofensivas; mas, para obter materiais delas, era necessário abatê-las.

Li Fan tinha ainda a opção extra de capturá-las com a esfera mágica. Segundo o Guia de Monstros, a captura só era bem-sucedida quando o monstro estava gravemente ferido ou aceitava voluntariamente.

Algumas espécies mais especiais também exigiam esferas mágicas de nível superior para serem capturadas.

“Então vou agora... Protegerei bem o ovo da ave-esfera, prometo!” Diru ainda não acompanhava o ritmo, mas seu tom era sério.

Contudo, enquanto esperava Li Fan demonstrar suas habilidades de caçador solitário, Diru de repente se deu conta: ele sequer tinha uma arma.

“Morra!” Li Fan saiu correndo dos arbustos e desferiu um chute certeiro na traseira da ave-esfera.

O golpe não causou grande dano, mas assustou profundamente as três criaturas. “Glu! Glu! Glu!...”

Duas aves-esfera fugiram cada uma para um lado. A que fora atingida ficou imóvel por um instante, e um ovo do tamanho de uma melancia deslizou para fora de seu corpo.

Li Fan sacou sua faca de caça e, sem técnica alguma, atacou de forma caótica. Ele não sabia usar as técnicas de espada nem tinha armas apropriadas, mas, sem limitações de movimentos, era ágil e rápido, deixando a ave-esfera sem chance de reação.

“Também pode ser assim...”, murmurou Diru, abrigando-se nos arbustos com o ovo, perplexa com aquela brutalidade inédita.

Após receber mais de vinte golpes e sangrar intensamente, a ave-esfera, mesmo cambaleante, conseguiu fugir de Li Fan graças à sua velocidade.

Li Fan, perseguindo com a faca em punho, sentia-se frustrado. Não esperava que uma criatura tão baixa na cadeia alimentar tivesse pele e carne tão resistentes.

Mesmo com a lâmina afiada, a profundidade máxima de penetração não passava de um terço do comprimento da faca.

Por sorte, o sangramento crescente e o esforço da corrida sobrecarregaram a ave-esfera; mal conseguiu percorrer trezentos metros na floresta antes de tombar no gramado.

O clamor tornou-se um lamento, fraco, prenunciando a morte.

Li Fan retirou a esfera mágica que havia recebido de madrugada e a lançou.

A ave-esfera transformou-se em um lampejo branco, sugada para dentro da esfera.

Tum! Tum! Tum!

A esfera agitou-se por três vezes, mas a ave-esfera não conseguiu escapar.

Li Fan limpou o sangue das mãos com o pijama e pegou o console portátil para confirmar:

[Ave-esfera] fêmea (sem nome)
Vida: 14/120
Estado: gravemente ferida, à beira da morte
Nível: 1
Força: 6
Agilidade: 11
Inteligência: 8
Habilidades: nenhuma
Descrição: criatura herbívora de tipo dragão-pássaro que habita áreas quentes, extremamente medrosa, com asas severamente atrofiadas e incapaz de voar, mas com boa capacidade de carga. Após a domesticação, pode ser usada como montaria com o equipamento adequado.

Segundo o Guia de Monstros, animais dentro da esfera mágica recebem um leve efeito de cura. Observando as oscilações na vida, Li Fan pensou que a sobrevivência da ave-esfera dependia inteiramente dela.

Ele cogitou abatê-la ali mesmo para coletar materiais e depois capturar outra. As penas, ossos pequenos e carne tinham valor.

Mas, sem acampamento de campo e sem mochila dimensional, seria obrigado a carregar tudo sozinho. Como a viagem mal começara, não queria se sobrecarregar.

Após lavar-se no riacho, Li Fan retomou o caminho. Sua compreensão do jogo de caça era profunda, mas a realidade era diferente daquilo. Por isso, aproveitava a caminhada para perguntar a Diru e preencher lacunas em seu conhecimento.

Diru, habituada à Vila Karla desde pequena, conhecia bem os pontos seguros de coleta de cogumelos na região.

No fim da tarde, Li Li já havia coletado doze espécimes.

Quanto ao jantar, uma equipe de caçadores derrotou um grupo de caninos selvagens, mas não recolheu a carne.

Li Fan reuniu algumas pedras e galhos para improvisar uma grelha de assar carne.

“Ouvi dizer que a carne de cão-dragão não é saborosa,” comentou Diru, enquanto Li Fan girava a carne na brasa e Diru salpicava os temperos que trouxera.

“Por isso ninguém pegou essa carne, então...”, ponderou Li Li, curioso.

A carne de aves-esfera, cervos mágicos e dragões-de-pelúcia era sempre cuidadosamente retirada, mas a de cão-dragão era descartada no campo, ignorada por todos devido ao seu gosto ruim.

Ao ver a carne escurecer e ficar crocante, Li Fan rapidamente ergueu o galho com a carne espetada.

“Ótimo trabalho! Caçadores habilidosos na cozinha são sempre bem-vindos em qualquer lugar, miau,” elogiou Diru.

Sob o céu estrelado e silencioso, homem e gato sentaram-se junto à fogueira para jantar.

A carne era dura e seca; por mais que mastigasse, Li Fan mal sentia sabor.

Nunca havia comido algo tão desagradável.

Mas, após um dia exaustivo de caminhada e coleta, já não tinha escolha.

Engoliu à força um pedaço grande, bebeu um pouco da água doce do riacho e logo sentiu-se revigorado.

Pegou o console portátil e percebeu que a vida da ave-esfera havia se recuperado para 69/120; então, liberou-a da esfera mágica.

As penas ainda mostravam danos e os ferimentos eram visíveis, mas a ave-esfera, já domesticada, não guardava rancor.

Após comer um pouco de capim, aproximou-se de Li Fan, dobrou as pernas finas e deitou-se docilmente aos seus pés.