O Genro Dragão Travesso
“Quanto custa este guia?”
“Garantir o transporte de suprimentos pelos zepelins é crucial, portanto, ele é distribuído gratuitamente.”
“Muito obrigado.”
Li Fan agradeceu, pegou o guia dos céus e sentou-se à mesa redonda no salão da guilda, começando a folheá-lo.
Era uma compilação das informações de monstros recentemente coletadas nas alturas por esquadrões de caçadores, o Instituto dos Dragões, equipes de escribas e caravanas de transporte aéreo. O objetivo não era apoiar caçadas, e sim manter seu zepelim longe dessas regiões ou, em caso de ataque, ensinar como agir diante de diferentes monstros para salvar a própria pele.
Embora nenhum relato isolado fosse realmente completo, a vantagem estava na ampla cobertura do guia. Nas primeiras páginas, havia uma introdução sobre as altitudes de voo dos monstros, além de uma classificação do risco do espaço aéreo marcada por cores.
O perigo era dividido em verde, amarelo e vermelho, do mais baixo ao mais alto. Até lugares que Li Fan nunca ouvira falar estavam detalhadamente anotados.
Na página da região vulcânica, uma vasta área estava pintada de preto e, no centro, em letras vermelhas chamativas, lia-se: “Zona proibida! Trânsito terminantemente vetado!” Apenas uma marcação permanecia: “Domínio Divino”.
Domínio Divino... Esse é o covil do Dragão Negro Resplandecente?
Embora o guia não desse mais informações, no jogo, Domínio Divino referia-se ao campo de forças turbulento centrado no habitat do Dragão Negro Resplandecente. Como ele preferia ficar recluso em seu lar, provavelmente não haveria perigo.
Virando algumas páginas, Li Fan deparou-se com a Serra das Relíquias, marcada como zona de alto risco em vermelho. Dragão de Fogo, Dragão Elétrico, Dragão das Mil Lâminas e o Pássaro Lobo Negro eram frequentes nos céus próximos. Como poucos humanos se aventuravam ali, esses monstros ficavam curiosos com zepelins que passavam, o que facilmente despertava hostilidade.
Ou seja, como raramente viam zepelins humanos, aproximavam-se para saciar a curiosidade e, do contato, surgiam conflitos.
Li Fan analisava as descrições, tirando suas próprias conclusões.
A solução sugerida era simples: arremessar pedaços de carne de monstro. Exceto alguns casos especiais, os monstros não nutriam tanta hostilidade contra zepelins; na dúvida entre atacar ou pegar comida, preferiam a segunda opção.
O guia enfatizava: jamais coloque qualquer substância na carne, pois isso poderia gerar ressentimento nos monstros, comprometendo a segurança de futuras viagens.
Nas últimas páginas, o foco era em indivíduos que se devia evitar a todo custo. Como essas criaturas cobriam vastas áreas, atravessando várias regiões, não estavam vinculadas a um espaço aéreo específico.
É exatamente isso que eu procurava!
Li Fan folheou atentamente.
Dragão de Fogo macho, codinome "Cobra Faminta", aparentemente idoso. Descrição: especialista em perseguir zepelins para pedir carne; capaz de comer em pleno voo. Se a quantidade de carne for insuficiente, pode atacar a aeronave. Características: corpo volumoso, escamas esbranquiçadas nas extremidades pelo envelhecimento. Última aparição: espaço aéreo da Floresta Submersa.
Este dragão é bem cara-de-pau, já está velho demais, não serve para minha pequena tola.
Analisando, Li Fan passou ao próximo Dragão de Fogo macho.
Codinome “Navegador Doentio”, aparentemente de meia-idade. Descrição: normalmente não demonstra hostilidade ao se deparar com zepelins. Gosta de voar à frente da aeronave, guiando o caminho. Se não for seguido, pode se irritar e atacar. Características: envergadura excepcional, músculos das asas muito desenvolvidos. Última aparição: espaço aéreo do Deserto.
A habilidade de voo é atraente, mas o temperamento dele é um tanto excêntrico...
Li Fan olhou o próximo.
Dragão de Fogo macho, codinome “Travesso”, aparentemente jovem. Descrição: tenta atacar o zepelim de várias formas. Se não houver retaliação, logo vai embora, como se usasse o veículo para treinar suas técnicas de ataque. Características: porte atlético, sem ferimentos, voo ágil e versátil. Última aparição: espaço aéreo da Colina Florestal.
Este Travesso parece promissor, jovem, ambicioso, usa o zepelim para treinar ataques e melhorar sua capacidade de combate aéreo.
Mas não era época de reprodução dos Dragões de Fogo na Colina Florestal? Todos estavam buscando parceiros, por que só ele ficava atacando zepelins?
Li Fan não escondeu a curiosidade.
Retornando ao laboratório com o guia, Eudora ouviu sobre o alvo escolhido e também achou estranho.
Naquela época, de fato, muitos Dragões de Fogo se reuniram na Colina Florestal, tornando o local instável e altamente perigoso. Mas, como estavam construindo ninhos e botando ovos, a maioria deles voava apenas em baixa altitude.
“Já sei!” exclamou Eudora, iluminada.
“O que você sabe?” perguntou Li Fan, sem entender.
“Naquele período, a Pequena Tola também estava na Colina Florestal.”
“E daí?”
Eudora apoiou o queixo numa mão e explicou: “Foi numa noite que mudou o destino de dois dragões, a primeira vez que a Pequena Tola e o Travesso se encontraram...”
“Ei, espere aí, isso está parecendo um enredo de romance”, interrompeu Li Fan, achando tudo muito estranho.
“Exato! Aposto que eles tiveram um encontro inesquecível, se apaixonaram, mas, por alguma razão, não puderam ficar juntos. Então, o Travesso ignorou as outras fêmeas, dedicou-se a treinar combate aéreo, esperando reencontrá-la.”
“Os Dragões de Fogo são fiéis... pelo menos valorizam a família.”
Li Fan achou que Eudora estava delirando, mas, por esse ponto de vista, Travesso provavelmente estava solteiro. Caso contrário, durante a escassez de comida na temporada de acasalamento, se tivesse família, não teria tempo para duelar com zepelins.
“Está decidido, será o Travesso!”, confirmou Li Fan.
Com o alvo definido, os dois discutiram mais detalhes até o entardecer.
Na manhã seguinte, Li Fan carregava um grande barril até o fundo da floresta. Vendo-o sacar uma faca de caçador, a Pequena Tola pensou que ele fosse cortar seus espinhos e deitou-se de lado, curvando as costas.
“Desta vez não é para cortar espinhos, é para dar um spa na sua carapaça de escamas.”
Uhm?
A Pequena Tola não entendeu muito bem, mas, guiada por Li Fan, abaixou ainda mais a cabeça.
Ele tirou do barril uma garrafa de vidro cheia de líquido transparente. “Sua carapaça está áspera, nunca foi tratada. Baixe mais a cabeça... Vamos começar com o extrato puro de espuma de Puff, 100% de pureza, impossível de encontrar no mercado.”
Li Fan despejou o líquido nas mãos e o espalhou nas escamas verde-claras, massageando com cuidado.
Depois de cobrir toda a superfície, ele pegou uma escova e passou levemente.
Shhh... shhh... shhh...
Inúmeras bolhas cristalinas caíam ao chão.
À medida que a sujeira era removida, a carapaça ficava reluzente, como se polida com uma película espelhada.
Em seguida, Li Fan retirou do fundo do barril um punhado de lama.
“Isto é lama antiga das costas de Sasa. Após 1800 compressões diárias, tornou-se super fina, rica em minerais, ótima para reparar fissuras nas escamas.”
Ploc! Ploc!
Li Fan aplicou a lama na carapaça, massageando até espalhar.
A Pequena Tola, deliciada, foi fechando os olhos pouco a pouco.
Quando despertou, já haviam passado duas horas.
Ska! Ao se erguer e sacudir o corpo, a máscara de lama endurecida se quebrou em pedaços, caindo na grama.
Com sede e sem encontrar Li Fan, a Pequena Tola foi até o lago. Quando inclinou a cabeça para beber, viu seu reflexo verdejante e, assustada, recuou voando.
Só ao olhar para o céu e se certificar de que não havia outra fêmea por ali, percebeu que o reflexo era dela mesma.
No laboratório, Li Fan, com máscara de lama no rosto, ouviu o som da notificação no aparelho portátil.
A Pequena Tola (Dragão de Fogo fêmea) aumentou sua afeição por você!
A Pequena Tola (Dragão de Fogo fêmea) aumentou sua afeição por você!
...
Diante de tantas notificações, Li Fan teve certeza de que ela adorou o spa.
Após quatro dias de preparação, a equipe decidiu partir para a Colina Florestal.
Com o fim da temporada de reprodução, o posto avançado da Vila Kokoto não impôs restrições à entrada do zepelim na área.
Li Fan resolveu aproveitar a capacidade de carga do zepelim médio, levando todos os suprimentos desde o início, sem precisar parar para reabastecer.
O Incêndio alçou voo, soltando as amarras devagar.
Nuvens brancas, céu claro, vento suave.
Li Fan recostou-se à base do mastro, abriu o pergaminho do Corte Iaido de Março e retomou o estudo.
Inspirar, devagar, quietude, eternidade.
Expirar, rápido, movimento, instante.
Mesmo após analisar essas duas linhas repetidas vezes, continuava sem entender. Resolveu então praticar com a espada de treino feita de madeira de Yunkumo.
Após embainhar de forma especial, o golpe iaido, se executado com sucesso, dava imunidade a ataques, provocava uma explosão de energia e aumentava o nível do corte energético.
No Novo Mundo, o corte energético era um golpe horizontal em linha reta, enquanto o manual da Vila Incêndio descrevia-o como um círculo.
Ao embainhar a espada, Li Fan assumiu a postura, mas nada sentiu de diferente.
Desse jeito, mesmo que fosse atacado, não conseguiria reproduzir aqueles efeitos.
Para ser sincero, no jogo os efeitos do golpe já pareciam magia.
Mesmo assim, não desistiu. O movimento padrão era claro; mesmo sem efeitos, treinar até virar memória muscular seria útil.
Afinal, mesmo com a habilidade de embainhar especial, a velocidade não era fixa; o domínio do gesto era o fator essencial.
Li Fan percebeu que ainda havia muito a melhorar nessa área.
Ding! Ding! Ding!...
O sino na proa do zepelim tocou.
"Primeiro imediato Dilu avisando! Uma corrente de ar se aproxima, corremos o risco de ser atingidos por ventos laterais. Todos no convés, segurem-se à corda de segurança mais próxima, miau!"
Dilu gritou.
Li Fan olhou ao redor e disse, resignado: "Dilu, só tem eu aqui..."
"É... mas faz parte do protocolo de segurança, miau", respondeu Dilu.
"Está bem, obrigado pelo aviso."
Li Fan pegou uma das cordas que pendiam do mastro e a segurou firme.
O vento no navio aumentava, uivando pelo convés.
Bzz... Bzz...
Um som familiar soou aos ouvidos.
"O que é isso..."
Li Fan abaixou os olhos, percebendo que o barulho vinha do vento forte passando pelos orifícios de treino da espada.
Quanto mais o vento aumentava, mais o zumbido crescia.
Ele fitou a lâmina de madeira, pensativo.
A energia é produzida ao golpear e absorvida pelo canal da espada, envolvendo a lâmina e, ao ser liberada, torna-se um corte energético.
Dispersando a energia, obtém-se energia azul em névoa; ao ser atingida, ela neutraliza o golpe e se reativa, gerando mais energia.
Esse é o princípio do Corte Perceptivo...
Energia, transformação...
Será que o Iaido não é um golpe isolado?
Li Fan sentiu que tocava no cerne do problema.
Se o efeito do Iaido for dividido em três partes, tudo se simplifica.
Imunidade a ataques vem do Corte Perceptivo, explosão energética do Fio de Ferro da Flor de Cerejeira, aumento do nível do círculo energético do Grande Giro.
Junte os três movimentos e você tem o Iaido!
Talvez o motivo de ser tão difícil de dominar seja precisar desses três golpes antes.
Mas como uni-los?
O céu clareou, a luz voltou ao convés. O vento parou.
O Incêndio contornou a massa de ar e seguiu pelas nuvens.
Inspirar, devagar, quietude, eternidade.
Expirar, rápido, movimento, instante.
Essas palavras, lidas tantas vezes, ecoaram na mente.
Li Fan não queria perder o fio da meada e rapidamente lançou Kuku da esfera.
“Kuku, treino de cauda!”
Uau!
Kuku respondeu animadamente, pulando e girando.
Li Fan inspirou fundo, segurou a bainha com a mão esquerda, empunhou a espada de treino com a direita e embainhou.
Clang! Um som agudo.
Kuku já estava acostumado àquela postura. Sempre que balançava a cauda, Li Fan ou avançava e era arremessado para longe ou nem chegava a avançar e já voava pelos ares.
Isso se repetira tantas vezes que Kuku resolveu avisar primeiro.
Uau!
Li Fan não respondeu, mantendo-se imóvel, como uma estátua.
Kuku pensou: se não vai responder, então não vou pegar leve!
Whoosh! Kuku girou o corpo, criando uma rajada no convés, e a cauda chicoteou como um açoite.
Tzan!
Li Fan desembainhou a espada num relâmpago.
Dessa vez, esqueceu o movimento padrão, esqueceu o ângulo — priorizou só a velocidade.
Zun! A lâmina de madeira ficou azulada em vez de vermelha.
Ao colidir com a cauda, ting! uma faísca azul explodiu.
A energia azul desviou a cauda, depois voltou ao tom vermelho.
“Hah!”
Li Fan rugiu, girando a lâmina com toda força, e a energia vermelha ondulou ao redor.
Uau?
Quando Kuku percebeu, Li Fan já estava bem à frente.
Ao se perguntar por que não fora lançado, três traços em forma de arco passaram ao redor de Kuku.
Puf! Puf! Puf!
As energias se encontraram e explodiram na base da cauda!