Vila Cocote

"Hum... prestem atenção!"
O proprietário tossiu levemente duas vezes, com uma expressão solene, e retirou o véu vermelho do carrinho.
Revelaram-se duas armas e um cabide de madeira em forma de cruz, simples e nu.
Uma das armas era uma espada longa com lâmina formada por pinças de caranguejo, semelhante a uma foice.
A outra era uma espada grande, também com lâmina de pinças de caranguejo, em formato de foice de caranguejo.
"Essas duas armas são obras-primas minhas, Cicatriz, e dos muitos gatos ferreiros da oficina..."
"Ah... Senhor Cicatriz, e a armadura?"
Li Fan perguntou em voz baixa.
"A armadura ficou pronta ontem à tarde. A Senhorita Eudora quis se adaptar logo, então já a levou."
Cicatriz explicou.
"Muito obrigado."
Li Fan retirou a espada longa e a espada grande, colocando-as na pequena caminhonete.
"E a minha armadura, mia!"
Dilu lembrou apressado.
"A sua armadura... quase esqueci."
Cicatriz se deu conta, entrou atrás do balcão e começou a procurar.
Logo, trouxe um colete pequeno, um capacete e uma foice de caranguejo, todos feitos da carapaça listrada de caranguejo.
Dilu, com olhos brilhando de entusiasmo, saltou ao balcão e começou a experimentar.
"Ah, Li Fan, aquele escudo cilíndrico que você pediu de última hora, também está pronto. Para que você precisa disso?"
Cicatriz levantou um escudo em forma de barril feito de carapaça de escudo de caranguejo.
"Tenho um javali que crio na mata. Como ainda não é forte, costuma ser intimidado pelos outros. Pensei em fazer uma armadura para protegê-lo."
Li Fan explicou.
"Entendo. Então é para um javali."
Cicatriz já imaginara muitos usos, mas vestir um javali nunca lhe ocorrera.
Com o carrinho, Li Fan foi até a casa de Eudora. Ela, vestida com a armadura feminina de escudo de caranguejo, estava de braços cruzados, observando a entrada de sua casa.
"Bom dia, Eudora. Como está se adaptando ao equipamento de escudo de caranguejo?"
"Mais ou menos..."
Eudora respondeu de forma ambígua.
"A espada grande de escudo de caranguejo chegou. Quer verificar? O ferreiro Cicatriz disse que pode procurá-lo se houver qualquer problema."
Li Fan informou.
"Obrigada, não precisa de pressa. Deixe na entrada, por favor."
"Certo."
Li Fan respirou fundo, ergueu a espada grande de escudo de caranguejo e a colocou no chão da entrada.
Ao se virar, viu que Eudora havia se movido um pouco para a direita.
"Pronto, todos os novos equipamentos estão em mãos. Não esqueça de passar na instituição de investigação à tarde para confirmar os suprimentos. Amanhã, às duas da madrugada, embarcaremos."
Li Fan lembrou.
"Está bem."
Quando o carrinho virou a esquina, Eudora soltou um longo suspiro, virou o corpo e, andando lateralmente, entrou em casa.
De volta à cabana, Li Fan testou a nova arma, a espada longa de escudo de caranguejo, também chamada de Cortadora de Carapaças.
Embora se pareça com as armas do jogo, a sensação real de manuseio é muito diferente.
Mesmo a Lâmina Maxilar Bracax, que é apenas uma versão melhorada da anterior, ao segurar e brandir, percebe-se o peso e a diferença no centro de gravidade.
Li Fan suspeitava que, com armas do mesmo modelo, feitas por ferreiros distintos, a técnica poderia alterar completamente a sensação de uso.
A espada longa de escudo de caranguejo parecia mais pesada que todas as Lâminas Maxilar anteriores, e o peso concentrado na lâmina de pinça deslocava muito o centro de gravidade para frente.
Não era exatamente um defeito, mas exigiria adaptação.
Li Fan passou uma hora golpeando o tronco de treinamento da vila, aprendendo gradualmente a força ideal para os cortes da espada longa de escudo de caranguejo.
Todavia, havia algo que ainda não compreendia: no jogo, essa espada é uma das poucas que aumentam a defesa.
"Hm... Nenhum uso padrão revelou a capacidade defensiva. Talvez seja resistente em movimentos não convencionais."
Li Fan observou o ângulo formado pelas pinças e o corpo robusto da lâmina, feito de carapaça espessa, e percebeu que ali poderia residir a defesa destacada.
Após o almoço, Li Fan e Dilu começaram a vestir em Céu Claro o equipamento de escudo de caranguejo.
Era uma tentativa inicial de equipar monstros, inspirada nos colares de ferro anti-lobo usados por cães pastores.
Como o tamanho dos monstros aumenta com o nível, talvez não desse certo, mas proteger Céu Claro no campo já valeria o esforço.
"Parece... grande demais, mia?"
Dilu circulou Céu Claro e achou o equipamento de escudo de caranguejo folgado.
"Em alguns dias não estará tão grande. Vamos tentar colocar o assento de montaria."
"Esse é o assento de gato, mia!"
Vendo o tamanho do assento, Dilu ficou especialmente feliz.
"Sim, nesta caçada na Floresta Verde, Céu Claro vai conosco. Treinar as curvas rápidas fica por sua conta. Se Céu Claro conseguir virar em ângulos retos a alta velocidade... isso mostra potencial para ser um grande rei javali."
Li Fan explicou.
"Com certeza conseguirei, mia!"
Dilu respondeu animado.
Após fixar o assento nas costas de Céu Claro, Dilu subiu, mas antes de tentar cavalgar, seu olhar se desviou ao longe.
"Eudora está vindo... mia."
Li Fan seguiu o olhar curioso de Dilu.
"Por que ela está andando de lado?"
"Deve ser influência da armadura de escudo de caranguejo, mia?"
"Não, o efeito devia ser lateral... entendi, está adaptada, mas não completamente."
Li Fan não se preocupou muito.
Eudora não era do tipo facilmente assimilável, e ainda faltavam cinco dias navegando até a Floresta Verde.
Antes da caçada, ela deveria superar a adaptação, só o cotidiano seria um pouco estranho.
Organizaram os documentos, conferiram os suprimentos e selaram as embalagens no veículo.
O grupo trabalhou toda a tarde, terminando os preparativos antes do anoitecer.
Eudora, para se adaptar o quanto antes, vestiu novamente a armadura de escudo de caranguejo, e como achava incômodo tirá-la para dormir, colocou um tapete de palha no caminhão, indicando que partiria junto ao veículo pela manhã.
Li Fan ajustou o alarme no console portátil e decidiu dormir cedo.
Bip! Bip! Bip! Bip!...
Com o treinamento intenso do dia, Li Fan estava cansado e sentiu que assim que fechou os olhos, já era hora de acordar.
Sob o luar prateado na planície, Taimei puxou o carrinho até o porto da vila.
Li Fan viu que Eudora dormia profundamente, não teve coragem de acordá-la, então pediu à equipe de carga do navio que erguesse o caminhão com ela até o convés.
Dessa vez não precisariam trocar para um navio maior; passariam os cinco dias no camarote ou convés.
Li Fan dedicou esse tempo a estudar a Rainha de Fogo e receitas de comida de gato.
Embora não soubesse se haveria ingredientes adequados na Vila Cocote, era importante priorizar as melhores receitas de gato.
Cinco dias depois, sob o sol do meio-dia, o cargueiro atracou.
Comparado ao posto avançado do porto de Ola, Cocote não só tinha uma filial oficial, como também era o berço dos caçadores.
Próxima à Floresta Verde, rica em recursos e monstros, era um centro comercial famoso e confiável.
Li Fan observou na doca vários grupos de caçadores, calculou mais de vinte equipes, maior que as da Vila Kara por terra.
"Tantos caçadores, tantos gatos ferreiros, mia!"
Dilu exclamou no convés.
"Não é bom..."
Li Fan percebeu algo estranho.
"Ter muitos caçadores é ótimo, mia."
Dilu não entendeu.
"Li Fan quer dizer que, com tantos caçadores em Cocote, nenhum grupo aceita caçar a Rainha de Fogo. Isso indica que a situação é ainda mais complicada do que esperávamos."
Eudora explicou.
"Tão perigoso, mia."
Dilu percebeu o risco.
"Você está certo, mas não precisa se preocupar demais. É uma missão para eliminar ameaças ecológicas, talvez o sindicato não esteja tão apressado."
Li Fan não quis tornar o ambiente pesado.
Descarregaram os suprimentos, Li Fan alugou um dragão herbívoro, puxou o caminhão até o centro da vila.
Na rua movimentada, pessoas colaboravam na oficina de armas, havia uma senhora de gatos apresentando gatos ferreiros aos caçadores, tudo muito animado.
Guiando-se pelas placas, chegaram à filial do sindicato. Como havia muita gente, colocaram três mesas retangulares e bancos para caçadores e moradores.
"Faz anos que não venho, Cocote está tão próspera."
Li Fan mal reconhecia o antigo vilarejo decadente.
Após meia hora de fila, Li Fan chegou ao balcão do sindicato.
"Caçador bonito, como posso ajudar?"
A mulher de meia-idade, vestida de atendente, sorriu.
"Aqui está o contrato que peguei na Vila Kara! Quero autenticar! Confirmar se posso começar a caçada!"
Como o ambiente era caótico, Li Fan precisou falar alto e entregar o contrato da Rainha Terrestre.
"Hm... Rainha Terrestre?"
A atendente analisou o contrato e mudou de expressão.
"Esse contrato geral ainda é válido. Vou atualizar as informações, completar a autenticação da filial, e se seu grupo confirmar participação, pode iniciar a caçada."
Após explicar, ela comparou com outro contrato e começou a adicionar informações.
Pum! Um carimbo laranja com o símbolo do Dragão de Chifre foi impresso no canto superior direito.
Li Fan agradeceu ao receber o contrato e saiu rapidamente do salão barulhento.
Vendo um lugar vazio no banco da entrada, sentou-se para revisar as informações atualizadas.

Atualmente é época de reprodução dos dragões de fogo, o número de Rainhas de Fogo na Floresta Verde excede em seis o normal, e o de machos em cinco. Devido ao aumento do perigo na região, a recompensa foi ampliada em 20.000z até o fim da estação de reprodução.
Nota 1: Os números acima são verificados periodicamente por investigadores do sindicato, mas podem haver atrasos.
Nota 2: Devido ao excesso de dragões de fogo e sua atividade intensa, a área da missão inclui toda a Floresta Verde e arredores, e o local marcado não será atualizado.
"Esse ambiente de caça é terrível."
Li Fan entendeu por que os grupos locais evitavam a missão.
Mas, por outro lado, quanto mais Rainhas de Fogo houver na Floresta Verde, mais opções eu terei.
Não espero encontrar uma potencial Rainha Venenosa, mas escolher uma fêmea grande e jovem não é demais.
Antes, Li Fan não podia escolher monstros, agora, com tantas Rainhas de Fogo, era essencial selecionar a melhor.
"Ah... caçador, este banco é do prefeito, mia."
Li Fan levantou a cabeça e viu um gato ferreiro totalmente branco acenando para ele.
"Desculpe."
Li Fan levantou-se rapidamente.
Um ancião dragão de baixa estatura, com túnica marrom, se aproximou devagar.
As orelhas elficas caídas ao lado da cabeça, e as patas com três garras, já muito pequenas, o distanciavam dos jovens dragões de aparência humana.
"Não tem problema..."
O prefeito sorriu e ergueu lentamente o olhar, mas ao ver Li Fan, ficou surpreso.
Os dois se encararam por muito tempo; o prefeito comentou: "Não esperava te encontrar aqui, caçador."
"Prefeito, você está confundindo de novo, mia. Sente-se e descanse."
O gato ferreiro branco apoiou o prefeito.
O velho dragão se sentou, e Li Fan saiu ao longe, murmurando: "Sim, eu voltei."
No quarto do hotel, no segundo andar, Li Fan examinava o contrato atualizado da Rainha Terrestre.
Eudora e Dilu estavam muito surpresos.
Não imaginavam que a situação era ainda pior do que pensavam.
Pum! Li Fan depositou os suprimentos no chão.
"Agora entendo por que Shilin disse que a missão não seria concorrida: há tantas Rainhas de Fogo para caçar. É hora de decidir. Qual a opinião de vocês?"
Li Fan consultou o grupo.
Diante do perigo, hesitar seria normal.
"Antes eu caçava sozinho e escolhia ambientes mais estáveis. Agora sou caçadora quatro estrelas, é hora de me desafiar."
Eudora concordou.
"Eu também, mia."
Dilu não soube explicar bem, mas também apoiou.
"Ótimo, vamos comer comida de gato e partir."
Li Fan estava decidido.
Com um ambiente tão hostil, não havia o que esperar.
O grupo seguiu confiante ao refeitório dos gatos da vila.
Apesar da fila, ao apresentar os tíquetes de refeição, foram levados imediatamente ao segundo andar, em uma sala privada.
Ninguém questionou, pois em missões comuns, não se come comida de gato antes de partir.
"Tem filé de dorso de Rei Cão Venenoso grelhado?"
O gato ferreiro que anotava o pedido procurou no livro de receitas.
"Desculpe, caçador, não temos os ingredientes."
"E língua de pássaro venenoso com bambu?"
"Esse temos, mia! Porção de caçador 3400z, porção de gato 2450z. Quer para todos do grupo?"
"Sim, com bastante arroz."
"Certo, mia. Vai descontar da recompensa ou pagar em dinheiro?"
"Desconto da recompensa."
Li Fan entregou o contrato da Rainha Terrestre.
O gato ferreiro carimbou com uma pata de gato no canto.
Eudora colocou o guardanapo, mexeu nos talheres e, lembrando de algo, perguntou: "Li Fan, por que escolher língua de pássaro venenoso com bambu?"
"Para aumentar a resistência ao veneno."
Li Fan explicou.
"Entendi... Mas devo dizer que o tail de Raio Grelhado foi a melhor comida que já provei."
Eudora comentou resignada.