0103 Jato Propulsor

À noite, o navio de prata flamejante Flamejante cortava os céus. Li Fan começou a estudar o modo de usar o dispositivo de propulsão.

Ao abrir o compartimento de combustível, encontrou-o vazio e consultou o manual. “O combustível, fezes de pêlo-de-pêssego, é escasso e não foi colocado no tanque. Por favor, colete você mesmo ou compre no mercado... Que mão de vaca.”

Pensando em liberar o gorila gigante, Li Fan viu o ambiente fechado da cabine e decidiu que precisava de um outro método para injetar o combustível — afinal, como dormiria à noite?

No convés, a equipe de chefs do restaurante Ouro e Jade terminava de lavar os pratos na cozinha. Por questões de segurança contra incêndio e fumaça, a cozinha foi movida para o convés e adaptada em estilo semiaberto.

Li Fan entrou na cozinha e se agachou ao lado do escorregador para gatos. Já havia cinco gatos Ailu residentes no Flamejante. Embora fosse um dirigível médio, só havia uma entrada para as cabines inferiores, o que dificultava o tráfego constante.

Assim, o chefe de cozinha, Huaye, com experiência em reformas, liderou a construção de um escorregador direto para o interior da cabine.

“Huaye, vocês podem fazer mais um escorregador?” perguntou Li Fan.

“O de humanos não dá, teria que fazer um buraco enorme,” respondeu Huaye.

“Não precisa ser para humanos, do mesmo tamanho deste, mas precisa garantir que o tubo do escorregador seja vedado. Este da cozinha leva ao corredor da cabine; o novo vai para o tanque de combustível,” explicou Li Fan.

“Ok! Começamos amanhã!” respondeu Huaye, sem entender por que precisariam de dois escorregadores no convés.

Com a ajuda de Dilu, o escorregador da cozinha ficou pronto em duas horas. Amanhã, acordando cedo, não atrasariam o café.

No amanhecer seguinte, quatro gatos Ailu com ferramentas chegaram ao convés. Eles ficaram surpresos ao ver Li Fan pregando tábuas de madeira.

“Chegaram cedo. O buraco do escorregador pode ser aqui,” disse Li Fan, levantando-se e indo até a parede do lado direito do navio.

“Não fica meio longe?” questionou Huaye, preocupado com a praticidade.

“Melhor longe, é aqui,” insistiu Li Fan.

Os gatos começaram a cortar as tábuas e montar a estrutura. Em menos de duas horas o escorregador estava quase pronto.

“Shuye, vai perguntar lá embaixo para Li Fan se o comprimento do tubo está ok. Se estiver, fixamos aqui no convés,” ordenou Huaye.

“Tudo bem,” respondeu Shuye, largando o serrote para ir.

“Espera, Shuye! É tão prático descer por aqui,” sugeriu Dilu.

“Não pode usar à vontade, Li Fan disse,” explicou Huaye.

“Ah, entendi,” disse Dilu.

“Valeu, Dilu! Vou usar o da cozinha mesmo!” Shuye correu para lá.

Ao abrir a pequena porta feita de tampa de panela velha, ela deslizou pelo escorregador circular, rodando várias vezes até sair pelo corredor da cabine.

Pluft! Shuye caiu no chão, levantou-se e correu para o tanque de combustível.

Craque! A porta abriu e Li Fan estava conectando a saída do tubo do escorregador ao topo do tanque.

“Shuye, aconteceu alguma coisa lá em cima?” ele perguntou.

O tanque e o escorregador estavam conectados.

Shuye, com a boca entreaberta, ficou sem palavras de medo.

“A vedação ainda não está boa. Se vazar...” Li Fan murmurou, olhando as pequenas frestas no tubo.

Shuye tentou manter a calma, tremendo: “Huaye disse que o comprimento está bom, então vai fixar lá em cima.”

“O comprimento está ok, mas precisamos aumentar o padrão de resistência. Se o tubo desabar...” Li Fan falou, sua silhueta semi-iluminada pela luz do sol entrando pela janela.

“Entendi!” Shuye disparou pelo corredor, levantando poeira.

“Ah? Ela fugiu? Parece que Shuye é mais medrosa do que pensei. Vou ficar de olho,” pensou Li Fan, surpreso.

“Li Fan disse que o comprimento está bom, mas a resistência tem que melhorar...” Shuye, ofegante, voltou ao convés.

“Então vamos colocar mais suportes. Shuye, o que aconteceu com você?” Huaye perguntou, vendo Shuye estranha.

“Isso... parece um navio negro que usa os gatos Ailu como combustível!” Shuye respondeu.

“Shuye, você bateu a cabeça correndo?” Huaye disse, sem acreditar.

“É verdade! A saída do escorregador está conectada ao tanque de combustível!” Shuye insistiu.

“E daí, como os gatos seriam usados como energia?” Huaye desconfiou que Shuye estava imaginando coisas.

“Desculpa, não pensei direito,” Shuye encolheu os ombros.

Pouco depois, Li Fan juntou as tábuas pregadas, montou uma caixa de madeira e colocou na entrada do escorregador.

Após alguns ajustes e pregos, os quatro gatos observaram enquanto Dilu suspirava: “Que privada grande, hein.”

“Sim, é especial para o gorila gigante,” respondeu Li Fan.

O rosto de Dilu mudou.

“Gorila gigante? Quem é esse? Eu só conheço Pequeno Bobo, Travesso e Xixi...” Huaye disse, nunca tendo ouvido falar.

“Gorila gigante é o rei dos pêlo-de-pêssego,” Dilu confidenciou.

“Ah, o rei dos pêlo-de-pêssego! Um navio negro!” Huaye exclamou, e a equipe de cozinha se agitou.

“O gorila gigante nunca machucou os gatos Ailu. Se entenderem melhor, verão que o rei dos pêlo-de-pêssego também tem seu lado gentil,” explicou Li Fan.

No meio da equipe tremendo, Huaye disse: “Mas é difícil não se preocupar.”

“Concentre-se para superar o medo. Vou ajudar... Fei Rui, levante a caixa de comida para gatos!” Li Fan ordenou.

Um grande baú coberto de gelo foi içado do porão.

Li Fan procurou na receita e tirou um grande bife de perna com osso de dragão de lava.

“Esta é uma fatia de perna com osso do dragão de lava. Não há receita específica, podem usar a criatividade.”

O dirigível estava no primeiro dia de viagem, talvez cedo para fazer comida para gatos, mas Li Fan achava importante para tranquilizar a equipe.

“Deixe com a gente!” disse Huaye, e três gatos carregaram a carne para a cozinha para preparar a refeição.

“Li Fan, me dê alguma tarefa também,” Dilu disse desanimada.

“Vou fazer testes. Você verifica o escorregador na cabine para ver se há vazamento de combustível,” Li Fan designou.

“Combinado!” Dilu saiu animada.

Vendo que os gatos estavam tranquilos, Li Fan soltou o gorila gigante no convés.

O gorila sentou no chão, cruzou os braços e bocejou.

“Seu tempo chegou, gorila gigante.”

O gorila coçou o rosto, confuso.

“Veja isso.” Li Fan deu um passo para trás, mostrando o enorme vaso sanitário encostado na parede.

O gorila farejou e sentou naturalmente na tampa.

Então um caixa suspensa se aproximou, pairando diante dele.

Li Fan abriu a tampa da caixa, revelando inúmeros cogumelos azuis brilhantes cobertos de cristais de gelo.

O gorila brilhou os olhos, como se estivesse no paraíso.

Mastigava crocante sem parar.

Li Fan se afastou para observar, satisfeito com o sistema de injeção de combustível que desenvolvera.

Nos três dias seguintes, o Flamejante acionou o propulsor Hualai para testes de alta velocidade.

Com Pequeno Bobo e Travesso pilotando, Li Fan comparou as velocidades máximas e obteve dados valiosos.

Mas o propulsor, sendo um protótipo, ainda tinha defeitos.

O mais grave era o consumo ineficiente de combustível, que vazava parte dele para fora.

“Li Fan, isso tá certo?” Fei Rui perguntou, observando a névoa amarela saindo do propulsor.

“Está ótimo, também afasta monstros,” respondeu Li Fan, indiferente.

Enquanto o Flamejante se movia, a névoa amarela atrás não atingia o navio.

Dois dias depois, o Flamejante, com fumaça amarela saindo da popa, sobrevoava a região vulcânica.

Equipado com armaduras para cortar dragões, bebidas geladas e comida resistente ao calor para gatos, Li Fan sentia calor leve, mas o ambiente não o afetava muito.

“Na última vez, a Floresta das Colinas não foi ao clã buscar informações e quase deu ruim. Vamos primeiro ao posto para atualizar o mapa,” disse Li Fan ao lado do painel.

“Entendido! Vou aproximar,” disse Fei Rui, preparando para manobrar.

“Vamos a pé. Os investigadores daqui já têm trabalho suficiente, não vamos atrapalhar. Você fica pairando no alto. Pequeno Bobo e Travesso vão proteger o dirigível,” Li Fan ordenou.

Ele e Eudora Dilu partiram de asa delta.

Ao aterrissar, Li Fan sentiu o chão ceder sob o pé, com rachaduras liberando lava.

Depois de aplicar força, o solo voltou ao lugar.

Quanto tempo a armadura aguenta numa queda na lava?

Li Fan pensou que lutar ali não seria inteligente.

Olhando para o vulcão fumegante distante, o grupo seguiu.

Por causa das frequentes aparições de caçadores de dragão na região vulcânica, os dragões de carapaça dura e os veloces vermelhos fugiam após poucos rugidos, só as abelhas gigantes continuavam agressivas.

“Li Fan! As minas aqui são ricas!” Dilu disse alegremente enquanto coletava.

“Se encontrar amuletos antigos pendurados, não os perca,” Li Fan avisou.

“O que são?” perguntou Dilu.

“São talismãs antigos, um tipo de amuleto,” explicou Li Fan.

“São escavados?” Eudora perguntou surpresa.

“Sim. Antes dos talismãs alquímicos, os caçadores usavam os antigos escavados nas minas. Às vezes, um não era suficiente e precisavam combinar com equipamentos antigos,” Li Fan detalhou.

“Entendi. Você sabe muito do passado,” comentou Eudora.

Após uma hora caminhando, o grupo viu vários pequenos dirigíveis pairando no céu próximo, sinal de que estavam no lugar certo.

Entrando pelo portão da base cercada por montanhas, encontraram um mercado comercial animado, surpreendendo o grupo pela prosperidade.

Embora focado em minério, não acharam vestígios da pedra Hèxīng.

Na filial da guilda, um atendente os cumprimentou:

“Bem-vindos à base vulcânica!”

“Olá, quero um mapa da região vulcânica e um relatório de situação,” perguntou Li Fan.

“Espere... Vocês não vão aceitar nenhuma missão?” o atendente sondou.

“Não,” respondeu Li Fan, priorizando suas tarefas urgentes.

Com o mapa atualizado, o grupo se reuniu no mercado.

Após sair da base, um sinalizador explodiu no céu e o Flamejante pousou, liberando fumaça amarela.

Após calibrar a altitude com Fei Rui, a busca pelo minério começou.

“Surpresa, há muitas zonas de voo proibidas e áreas terrestres restritas na região vulcânica,” Li Fan comentou, olhando o mapa no convés.

“Quais monstros estão mais ativos?” perguntou Eudora.

“Dragão cão venenoso, dragão cortante, dragão de lava, e dragão cai... Este último requer atenção especial,” respondeu Li Fan.

Mesmo voando baixo, a maioria dos monstros terrestres não os alcançava.

O dragão cai podia voar, mas o que assustava era seu terrível sopro flamejante.

Li Fan continuou lendo e notou um monstro que chamou sua atenção.

“Ah? Ele também está aqui?”

“Que monstro?” Eudora se aproximou.

“Um dragão lobo elétrico, parece estar gravemente ferido.”

“Onde está ferido?”

“Parece que a capacidade de armazenar eletricidade nas costas está comprometida. O investigador disse que é a primeira vez que vê um dragão lobo perseguindo vaga-lumes elétricos, e a pata direita parece ter dificuldade ao correr,” Li Fan explicou.

“Carapaça de armazenamento nas costas e pata direita... Isso me parece familiar,” Eudora coçou o queixo pensativa.

“Lembro do caçador conjunto em Vila Kara, aquele dragão lobo...”

“Lembrei, é ele!” confirmou Eudora.

Naquele dia, sob a orientação de Li Fan, ela atacara precisamente o calcanhar.

“Então, após a batalha em Vila Kara, esse dragão lobo está bastante ferido. É impressionante que tenha conseguido chegar até o vulcão... Mas por que viria aqui?”

“Ah... Talvez para se curar nas fontes termais?” sugeriu Eudora.

“Perseguindo vaga-lumes elétricos, mas eles o ignoram... Será que...” Li Fan logo pensou numa possibilidade.