107 Retorno a Pequim

Na entrada da delegacia, Wang Yuan logo avistou Sun Dagang e seus companheiros recém-libertados, cujos olhos estavam marcados por olheiras profundas e a aparência um tanto abatida.

— Vamos, vamos primeiro encontrar uma pequena pousada para ficar — sugeriu Wang Yuan.

— Antes, alugamos uma casa com pátio no sul; vamos direto para lá — respondeu Sun Dagang.

Ele parou duas pequenas motonetas que passavam e, junto com os outros, seguiu para o bairro Banbian.

Era um pequeno pátio localizado na entrada de um beco, com cerca de 300 metros quadrados. No quintal, havia alguns canteiros de verduras, mas algumas folhas de feijão-de-corda já estavam amareladas, provavelmente por doença.

Sun Dagang mandou Tang Jun comprar pães cozidos, frios e um pouco de cachaça. À noite, improvisaram uma refeição enquanto Sun Dagang contava suas recentes experiências:

— Na província de Hei, outros irmãos já estão ajudando a recolher pinhões, com alguns conterrâneos dando suporte. Pensei que não precisaríamos mais de nós. Depois, ouvi dizer que na província de Ji também há muitos pinhões, então vim com os irmãos pra cá. Nos primeiros dois dias estava tudo bem, mas ontem apareceu um tal de Zhao Laobai, que pagava um décimo de centavo por quilo, enquanto nós pagávamos um e meio. Ele não conseguiu recolher nada e, vendo que estávamos ganhando, começou a briga.

— Não saiu no prejuízo, né? — perguntou Wang Yuan.

— Não, quase que eu os deixo no chão — respondeu Sun Dagang, rindo.

Naquela época, brigar era algo muito comum, especialmente em disputas de interesses, muito diferente da paz dos anos seguintes.

Wang Yuan lembrava que até os anos 2000, brigas eram frequentes e muitos desaparecimentos aconteciam.

Depois de passar a noite ali, Wang Yuan voltou para Harbin no dia seguinte.

Ele sentia que comandar uma grande operação de compra de pinhões era como liderar um exército em uma batalha, uma verdadeira prova para si mesmo. Sem celular, apenas com o telégrafo, a coordenação era bastante difícil.

Apesar dos percalços, até 15 de setembro, o depósito da capital provincial já havia recebido, aos poucos, cerca de 200 toneladas de pinhões.

Wang Yuan guardou as 200 toneladas no espaço de armazenamento, pegou um trem para Yanjing e, com a ajuda de um conhecido de Zheng Lian, vendeu para a rede de lojas estatais.

O preço foi de 0,55 centavos por quilo. Como as lojas estatais também precisavam de lucro, e Wang Yuan tinha uma grande quantidade, ele aceitou baixar um pouco o preço para vender rápido.

Descontadas todas as despesas e custos, Wang Yuan estimava que só com essas 200 toneladas poderia lucrar mais de 120 mil yuans!

Era assustador!

Essas 200 toneladas eram apenas uma pequena parte, menos de um décimo da colheita total do ano.

Claro que Wang Yuan não deixou o amigo de Zheng Lian ajudar de graça; pagou 3 mil yuans, que foi recebido com satisfação, já que o contato rendeu esse valor apenas por intermediar.

Em um pequeno restaurante do distrito XC, Wang Yuan convidou Zheng Lian e seu amigo Liu Dadong para jantar. Serviu até vinho Maotai e pediu para o dono preparar as três carpas que trouxe.

— Vamos brindar! Muito obrigado pela ajuda, senhores. Sem vocês, eu teria passado aperto — disse Wang Yuan.

— Pode contar comigo para qualquer coisa aqui na cidade de Si Jiu, irmão Wang. Fala que eu resolvo! — respondeu Liu Dadong, um homem rechonchudo que dizia ter sido musculoso no exército, mas que agora tinha engordado bastante.

Em consideração aos 3 mil yuans dados por Wang Yuan, Liu Dadong falou palavras de cortesia.

Wang Yuan não levou a sério, mas sorriu e disse:

— Certo, vou lembrar. Quando puderem, venham visitar Lin Du, aí a gente vai caçar cervos juntos.

Liu Dadong imediatamente se interessou:

— Dizem que esses cervos são meio tolos, né? Já ouvi falar, mas nunca vi um de verdade.

— Pois é, não são muito espertos, haha! Mas a carne de cervo é ótima para fazer bolinhos.

Os três caíram na risada. O pequeno restaurante era barato e de boa qualidade, animado e sempre cheio de clientes.

Conversavam descontraidamente sobre assuntos variados, Wang Yuan fazia questão de ouvir com interesse as histórias que Zheng Lian e Liu Dadong gostavam de contar, e eles falavam sem parar.

Já era outono, e o clima começava a esfriar.

No verão anterior, Zheng Lian e Liu Dadong haviam negociado bastante fruta para a capital e ganharam uma boa quantia.

Liu Dadong tinha outros compromissos e, após a refeição, se despediu, vestiu o casaco e saiu.

Zheng Lian, vestindo um casaco cinza de algodão grosso, com o rosto corado pelo álcool, viu o amigo partir e baixou a voz para perguntar a Wang Yuan:

— Irmão, aquela raiz de ginseng de seis folhas ainda está disponível? Dá uma resposta certa.

— Realmente não tem mais, já foi consumida.

— Ah, tudo bem. Parece que não tenho sorte com essas coisas boas. Aliás, você deve ter lucrado bastante com os pinhões este ano, não?

Vendo o olhar curioso de Zheng Lian, Wang Yuan pensou um pouco e respondeu honestamente:

— É, realmente deu para ganhar alguma coisa, mas não tanto quanto imaginava. Tive que pagar os irmãos que trabalham comigo, senão não me seguiriam. Além disso, transporte, armazenamento, passagem, hospedagem e outras despesas diversas consumiram bastante dinheiro.

Zheng Lian assentiu, sem fazer mais perguntas. Ele acreditou na sinceridade de Wang Yuan, pois se ele dissesse que não estava ganhando nada, isso o faria desconfiar.

Depois do jantar, Zheng Lian levou Wang Yuan a uma boate subterrânea não muito longe dali. No ambiente escuro, homens e mulheres dançavam enquanto a voz de Teresa Teng ecoava pelos alto-falantes, e o ar estava impregnado de hormônios.

Com a abertura das fronteiras, coisas estrangeiras começaram a chegar: vestidos importados, eletrodomésticos, cigarros e bebidas estrangeiras, e, claro, danças ocidentais.

Era o que estava na moda.

Diferente do pequeno vilarejo onde Wang Yuan cresceu, a cidade colorida já exibia uma vida noturna vibrante. Alguns a desprezavam, outros tinham curiosidade, e havia aqueles que se entregavam totalmente.

Jovens ociosos dançavam quase todos os dias e, sob o pretexto do amor livre, iniciavam relacionamentos que frequentemente causavam conflitos.

...

— Acabem com ele! Como ousa mexer com a mulher do meu pai!

— Ataquem!

— Não tenham medo! Se for para brigar, vamos! A boca da sua mulher é mole, e ela nem recusou.

Wang Yuan e Zheng Lian haviam entrado para se divertir um pouco, mas logo duas gangues começaram a brigar, criando um caos. Os dois saíram rapidamente.

Naquela época, as luzes neon ainda não eram tantas como em tempos futuros. O ar era frio e limpo, a noite envolvia tudo, e olhando para cima era possível ver as estrelas brilhando.

Seguindo pela rua, Zheng Lian ajeitou o casaco e conduziu Wang Yuan para o norte:

— Esses jovens de hoje em dia são uma vergonha, arrumam briga sem motivo, só porque estão entediados e cheios de comida! Vamos para outra boate.

— Tem outra boate por aqui?

— Claro! A cidade de Si Jiu tem umas cem e poucas boates. A outra fica perto do ginásio e às vezes até aparece estrangeiro por lá.

...

No início, Wang Yuan tinha apenas cerca de cem mil yuans e não podia comprar todos os pinhões de uma vez, então comprava uma parte, vendia, depois comprava outra.

Era como uma bola de neve crescendo com o tempo. Quando chegou ao dia 5 de outubro de 1987, Wang Yuan tinha oitenta mil yuans em dinheiro, ficando impressionado com a quantia que acumulou.