Sessenta e seis orientações, o que se deve fazer?

Anoitecia.
A lua crescente deslizava por entre nuvens finas, iluminando a neve acumulada no chão, que parecia ainda mais pura.
Na nova casa de Wang Yuan, a televisão permanecia ligada, emitindo sons indistintos que serviam de trilha de fundo. A menina não largava de Li Yan, insistindo para que ela brincasse junto, rindo sem parar.
— Cunhada, você é tão bonita!
— Bobinha, bonita é você — respondeu Li Yan, vestida ainda com o traje vermelho do casamento, um tanto tímida e envergonhada. Ela abraçou a menina e apertou seu nariz delicadamente.
Agora viveria em Wangjiatun. Diante do ambiente e das pessoas desconhecidas, sentia-se ansiosa.

A mãe deles tinha aquecido o kang e já se preparava para sair levando a menina, que porém queria brincar mais um pouco — estava muito interessada na nova cunhada.
Mas logo perdeu a paciência com tanta agitação e aplicou dois tapas no traseiro da menina, que imediatamente ficou com os olhos marejados e não ousou mais fazer barulho.
— Venha comigo. Se aprontar mais, apanha de novo.
A mãe então se dirigiu a Wang Yuan:
— Venha fechar a porta comigo. E durmam cedo, não fiquem até tarde vendo televisão, essa coisa nunca acaba.
Wang Yuan pegou a grande lanterna de lata e saiu. Tentou ligar duas vezes, mas não funcionou; bateu nela e então acendeu.
A luz da lanterna desenhou um caminho sobre a neve. Assim que a mãe saiu de mãos dadas com a menina pelo portão, Wang Yuan fechou-o por dentro.
Virou-se, entrou em casa e trancou também a porta interna.
No cômodo de dentro, viu sua esposa Li Yan encolhida no canto do kang, visivelmente nervosa, apertando a barra da roupa. Olhava para a televisão, mas na verdade escutava os movimentos do marido.
Diante do jeito ansioso da esposa, Wang Yuan não conteve o riso.
Quando riu, Li Yan ficou ainda mais tensa.
— Por que… por que você está rindo?
— Nada, só achei a novela interessante.
Sentou-se ao lado direito de Li Yan, ainda mantendo meio metro de distância entre os dois.
— É mesmo, o povo de hoje em dia é esperto, né? Tanta gente cabe dentro daquele ferro gigante…
Conversaram aos poucos, e Li Yan foi relaxando. Observava a televisão, os fios, o aquecedor no kang, as balas de casamento, os doces, as conservas em cima do armário… Sentia-se tocada — agora aquele lugar seria seu lar.
— Yan, está ficando tarde. Vamos nos deitar logo — disse Wang Yuan, com certa malícia.
— Tá bom… — respondeu Li Yan, quase num sussurro, corando ainda mais.

A noite transcorreu sem mais palavras.

Os dois só foram dormir muito tarde e, por isso, acordaram atrasados no dia seguinte.
Os dias passaram depressa, entre estrondos de fogos de artifício e os grunhidos dos porcos no chiqueiro: o Ano Novo se foi assim.
Ano Novo era comer, era brincar.
Quase todos os dias visitavam parentes e recebiam visitas na casa do avô e da avó.
Tanto nas visitas quanto recebendo gente, preparavam sempre mesas fartas, bebiam um pouco, conversavam e o ambiente era delicioso e animado.
Wang Yuan chegou a levar Li Yan para visitar Xiaobaitun. Como trouxera muitos presentes, o sogro finalmente abriu um sorriso para ele.
Bebeu tanto que acabou chamando Wang Yuan de “irmão”, o que deixou o rapaz sem saber se ria ou chorava, enquanto a sogra beliscava o braço do marido, irritada.
O tempo avançou até o dia 4 de fevereiro de 1987, sétimo dia do primeiro mês lunar, início da primavera.
Cedo, depois do café da manhã, Wang Yuan caminhou sobre a neve até a casa do segundo tio.
A primogênita dele, Wang Fang, acabara de completar dezesseis. No ano anterior, tentara o exame de admissão do ensino médio, mas não obtivera resultado e repetira o ano.
Faltava pouco para a segunda tentativa, mas suas notas continuavam instáveis, deixando o tio e a tia muito preocupados.
Para ajudar Wang Fang a melhorar, a tia pediu a Wang Yuan que a orientasse nos estudos. Por isso, durante as festas, ele frequentava bastante a casa dos tios.
— Tia?
— Xiao Yuan, chegou? Entre, rápido. Xiao Fang está com uma dúvida e nem eu sei resolver. Vá logo ajudá-la.
— Pode deixar, tia, não se preocupe.
Acompanhando a tia para dentro, ela desabafou:
— Na minha opinião, se não dá pra estudar, melhor largar logo, mas toda vez que falo disso ela chora, diz que quer continuar. Essa menina é teimosa demais, só pode ser carma.
Entrou no cômodo de dentro.
Wang Fang estava sentada à escrivaninha escrevendo. Ao vê-lo, chamou:
— Irmão!
Wang Yuan puxou um banco e sentou-se ao lado direito, sorrindo:
— Qual questão você não entendeu? Me mostra.
— Esta aqui.
Apontou para o papel pardo e falou baixinho. Era uma questão de função quadrática.
Para Wang Fang era difícil, mas Wang Yuan resolveu com facilidade e ainda explicou todo o raciocínio. Quanto mais ela ouvia, mais feliz ficava.
Ele criou na hora outras questões semelhantes e logo ela dominou a lógica para resolver equações do segundo grau.
— Irmão, você é melhor que o nosso professor! — disse Wang Fang, cheia de admiração.
A tia trouxe algumas peras congeladas, sorrindo:
— O seu professor só terminou o ensino médio, mas seu primo quase entrou na universidade.
— Aproveite, agora você tem um professor em casa. Se não tirar nota boa, quero ver qual vai ser sua desculpa.
Wang Fang fez um bico, sem responder.
Depois desse tempo de estudo, ela compreendia agora muitos pontos de matemática que antes não sabia e estava confiante em obter boas notas ao voltar às aulas.
Wang Yuan disse sorrindo:
— O mestre ensina o caminho, mas o progresso depende de você. Esforce-se mais.
Naquela época, os alunos do campo tinham notas ruins, em grande parte devido à falta de bons professores.
Claro, ele não culpava os professores, que se esforçavam, mas também tinham suas limitações.
Alguns tinham só o ensino médio, outros apenas o fundamental e mesmo assim ensinavam matemática, sem dominar os conteúdos.
Pouco depois, o tio e Mengzi chegaram puxando um trenó, sacudiram a neve das roupas e entraram para almoçar.
Wang Yuan já tinha comido, mas sentou-se no kang e acabou beliscando mais um pouco.
Durante a refeição, conversaram. O tio quis saber o que Wang Yuan pretendia fazer após o Ano Novo, certo de que ele não ficaria apenas na lavoura.
— Tio, só o senhor mesmo me entende… Na verdade, trabalhar no campo não é impossível, mas o preço dos grãos é tão baixo, a gente trabalha até morrer e não ganha quase nada. Não dá certo.
— E então, o que quer fazer?
— Quero criar animais ou plantar algo mais valioso. Estava pensando em tabaco para fumo, beterraba, linho… O tabaco de primeira qualidade está caríssimo.
— Tabaco… mas precisa de técnica, né?
O tio acendeu o cachimbo com fumo de tabaco:
— Acho que o tabaco tem uns quinze níveis de qualidade, ou algo assim. Ano passado, a família do Doudou plantou bastante lá no Xiwa, mas o comprador foi lá, olhou e pagou quanto mesmo?
A tia serviu uma tigela de mingau para Wang Yuan:
— Venderam por quarenta e dois yuans e cinquenta, mas não ganharam quase nada. Disseram que a qualidade não estava boa.
Após comer um pouco mais, Wang Yuan voltou para casa.
Conversou com Li Yan sobre o que fazer na primavera. Ela logo sugeriu:
— Vamos criar porcos! A carne está cara, só pode dar lucro!
— Porcos?
— Isso mesmo! Adoro porcos, dá pra comer e vender também, pode confiar, sei cuidar deles. — respondeu Li Yan, cheia de confiança.
— Mas criar porcos é sujo, fede muito…
Li Yan arregalou os olhos:
— Ué? Nós somos do campo, vamos ter medo de sujeira ou de cheiro forte? Se dá dinheiro e garante uma vida boa, não é isso que importa?