100 Grandes Peixes

A luz do pôr do sol espalhava-se pela vila, refletida por vidraças embaçadas que captavam um brilho dourado.

“Có-có-có~”
“Qua-qua-qua~”
“Piu-piu~ piu-piu~”

As casas na vila ficavam próximas umas das outras, e os sons dos galos, patos e burros das redondezas se misturavam ao cheiro de lenha queimando no ar, compondo uma atmosfera profundamente rural. Era o aroma da infância de Wang Yuantong.

“Comam logo! Está começando a esfriar, senão a comida vai perder o gosto,” a avó, de rosto bondoso, servia a todos generosas porções de carne, temendo que alguém ficasse com fome. Cada um recebia uma tigela grande e pontuda.

“Comam primeiro, depois eu sirvo mais.”

“Vovó, eu não consigo comer tudo isso,” disse Wang Lu, segunda filha do segundo tio.

“Como assim não consegue? Não pode deixar sobrar nada! Você está magrinha que nem um pé de couve, tem que engordar um pouco para ficar bonita,” respondeu a avó, que acreditava que quanto mais gordinho, mais abençoado e saudável a pessoa era.

Wang Lu claramente não concordava, mas apenas fez um bico, sem rebater.

Wang Yuan estava sentado à mesa, segurando com a mão direita um pauzinho e com a esquerda um pãozinho branco de farinha de trigo. Mordia o pão e a carne, com a boca brilhando de gordura.

“Que delícia, de verdade! Não é à toa que cozinhou tanto tempo, a carne está tão macia que desmancha na língua.”

À esquerda de Wang Yuan, sua esposa Li Yan sorriu ao vê-lo comer com apetite e comentou: “Vendo você comer assim, dá vontade de comer também. Na nossa casa não falta carne, mas por que você gosta tanto assim?”

Como havia gordura suficiente, Li Yan não se interessava tanto por pedaços grandes de carne.

Ao lado esquerdo de Li Yan estava Li Ping, e ao lado de Li Ping, Wang Hu.

Li Ping riu e disse: “Meu cunhado deve gastar muita energia, por isso come bastante.”

“Você acertou em cheio, quando a fome aperta, carne é uma delícia,” respondeu Wang Yuan, comendo pedaços grandes de pão e carne, e colocando o último pãozinho na boca antes de pedir mais um à avó.

A avó, então, lhe ofereceu dois pães grandes.

Sobre a mesa, havia dois pares de pauzinhos; Wang Yuan segurava um pão, enquanto o outro repousava sobre os pauzinhos.

Li Yan, que não conseguia comer tanta carne, colocava pedaços no prato de Wang Yuan e falou baixinho: “Você come essa carne, a sopa está salgadinha e muito gostosa. Eu gosto de mergulhar o pãozinho na sopa.”

A sopa tinha vários temperos, de sabor forte e realmente saborosa.

Ela partia um pedaço de pão, molhava na sopa com os pauzinhos e só então levava à boca, com expressão de prazer.

Wang Yuan sorriu e brincou baixinho:

“Parece um javali que não come farelo fino. Se alguém visse, pensaria que a gente te maltrata, com todo mundo comendo pão branco e carne de monte, e você só comendo pão mergulhado na sopa.”

“Pft~” Li Yan riu de imediato e lançou um olhar divertido para Wang Yuan: “Você é que é o javali... E a segunda tia também come pão, e o tio velho também.”

A vida na vila era realmente saudável; depois que souberam que a renda familiar ultrapassava dez mil yuans, Li Yan ganhou confiança para comprar carne de porco, costelas e outras coisas sem hesitar.

Nada faltava para comer, vestir ou usar; a vida era tranquila e confortável, e ela se tornava cada vez mais clara de pele, rechonchuda e bonita.

“Tá bom, sou o javali, mas javali é muito mais forte que porco doméstico, subo morro sem esforço, hehe.”

“Que mau-caráter, sempre sem jeito,” riu Li Yan.

As vozes deles eram baixas, para que ninguém escutasse. Enquanto comiam e conversavam, Wang Yuan percebeu que Wang Hu tentava puxar papo com Li Ping.

Pelo olhar apaixonado de Wang Hu, Wang Yuan já podia imaginar o que acontecia.

Wang Hu estava apaixonado por Li Ping.

Ele não tinha visto muitas garotas bonitas, ou melhor, como havia largado a escola cedo, não tinha contato com muitos jovens da mesma idade, então ao ver uma garota bonita, logo se apaixonava e ficava distraído.

Quando Wang Yuan se casou, Wang Hu conheceu Li Ping e sentiu um afeto inexplicável; agora, ao se reencontrarem, seus sentimentos cresciam e se tornavam difíceis de controlar.

Até o segundo tio e a segunda tia perceberam claramente; o segundo tio mostrava serenidade no rosto, enquanto a segunda tia tinha um olhar preocupado.

Depois do jantar, Wang Yuan chamou Wang Hu e Wang Meng para ajudar a levar três grandes cestos de melancia para casa. Além de dividir com todos, cortaram na hora duas melancias grandes.

“Estão maduras, são doces,” comentou alguém.

“Vovó, essa faca deve ter acabado de cortar alho, a melancia está com gosto forte,” brincou Wang Hu.

“Você é muito exigente, quando eu tinha sua idade nem melancia eu conhecia direito,” respondeu a avó, rindo.

Enquanto comiam a melancia e conversavam sobre a colheita, casamentos, funerais e as novidades do rádio, desfrutavam tranquilamente do tempo bom.

A vida era dura, mas, se procurasse bem, tinha seus momentos doces.

De repente, Li Ping falou: “Cunhado, amanhã vamos pescar, vamos ver se conseguimos pegar uma perca chinesa.”

“Fale com sua irmã, se ela concordar, vamos,” respondeu Wang Yuan.

“Ah, que legal, vamos, vamos!” Li Ping sacudiu o braço de Li Yan, encostando a cabeça no corpo dela, toda dengosa.

A sogra era uma pessoa simples; os tempos difíceis haviam não só dobrado as costas, mas também abalado o espírito, então Li Yan muitas vezes tomava decisões importantes da família.

Com o tempo, ela assumiu parte do papel materno, protegendo bem a irmã e o irmão.

Li Yan sorriu e acariciou a cabeça de Li Ping:

“Você já é moça grande, vai ter que arrumar um marido, por que fica agindo como criança?”

“Que nada, não quero arrumar marido, amanhã só quero ir pescar, tá bom?”

“Tá bom, tá bom, você é impossível,” disse Li Yan, brincando, tocando o nariz de Li Ping. Depois perguntou: “Você chegou aqui e só ficaram nossa mãe e nosso irmão em casa. E seu pai? Tem notícias dele? Para onde ele foi dessa vez?”

“Não sei, acho que nossa mãe sabe, eu nem perguntei direito.”

Wang Yuan comia a melancia em grandes bocados, uma fatia após a outra; no verão, melancia é realmente irresistível.

No dia seguinte, por volta das oito da manhã, depois de cuidar das tarefas domésticas, Wang Yuan ensinou duas lições de biologia para sua irmã Wang Qing, que estava no segundo ano do ensino médio, e pediu que ela estudasse bem em casa.

O sol brilhava intensamente, e a brisa era suave.

Wang Yuan, Wang Hu, Li Yan e Li Ping foram pescar juntos; além dos três cachorros, o grande gato branco também os seguia animadamente.

Ao encontrar um bom lugar, não precisaram usar isca, apenas prenderam minhocas nos anzóis feitos com agulhas de costura e lançaram as varas para esperar.

A grama à beira do rio era muito macia, flores silvestres desabrochavam, borboletas dançavam e formigas carregavam comida.

“Irmã, quem você acha que vai pegar o primeiro peixe?”

Mal Li Ping terminou a pergunta, Wang Hu respondeu apressado: “Com certeza você!”

Wang Yuan e Li Yan se olharam, encostaram as mãos no rosto, inconformados com a ansiedade de Wang Hu.

De repente, a vara de Wang Yuan tremeu violentamente, e a linha esticou-se imediatamente.

“Peguei um peixe! Peguei um peixe!”

“Cuidado para não deixar escapar.”

“Que perca grande!”

Splash!

Quando Wang Yuan puxou o peixe, viu uma perca chinesa pesando cerca de cinco quilos, com gotas de água refletindo o brilho do sol, e a cauda se agitando freneticamente.

“Miau miau~”

O gordo gato branco ficou muito animado, pulando para se aproximar, mas com medo de ser atingido pela cauda do peixe.

“Fique quieto, vamos cozinhar ele no almoço. A perca do rio Songhua é mesmo muito saborosa.”

...

O tempo passou, e quase a cada intervalo curto pegavam um peixe, na maioria pequenos carpas e carás, raramente um peixe grande.

“O peixe no rio Songhua está diminuindo,” comentou Wang Yuan, meio triste.

De repente, quando estavam quase indo embora, Wang Hu fisgou um peixe tão forte que o puxava para dentro do rio, e rapidamente suas pernas foram submersas.

“Mano, mano, não consigo segurar!”

Li Yan e Li Ping ajudaram a puxar a vara, numa confusão total, mas ainda assim a força do peixe era maior.

Wang Yuan engoliu em seco, tirou os sapatos e a camisa e entrou rápido na água: “Aguenta firme, vou pegar ele!”

Splash splash splash~

Mesmo no verão, a água do rio era fresca, e Wang Yuan nadava rápido como um grande peixe, engolindo água e ficando submerso até o pescoço, sua visão bastante prejudicada.

Na margem do rio, Li Yan e as irmãs gritavam para ele: “Para a direita! Para a direita!”

“Mais pra frente! Isso, isso!”

...

Finalmente, Wang Yuan viu o grande peixe no rio — uma rara e preciosa esturjão gigante.