1. A Caçada ao Javali

Verão de 1986.

Cordilheira de Xing’an Pequena.

O vento da montanha soprava, fazendo sussurrar longas extensões de pinheiros-vermelhos e pinheiros-escamosos, misturando-se ao canto dos pássaros e ao rumor das águas entre as encostas, compondo uma melodia encantadora.

De repente—

O grito furioso de um javali selvagem ecoou pela floresta, fazendo estremecer a vegetação. Aproximando-se, via-se junto a uma rocha de três metros de altura três cães de caça ferozes cercando um enorme javali.

Os cães, inteligentes e ágeis, mantinham o corpo baixo, rondando e provocando o animal enquanto esperavam o dono e buscavam uma brecha para atacar.

O javali, com mais de cento e cinquenta quilos, exibia o dorso grande e a parte traseira mais estreita; sua pelagem cinzenta estava manchada de resina de pinheiro e lama seca, dura como couraça. Os caninos, reluzentes e afiados, eram de assustar. Um só golpe desses dentes dilaceraria carne e osso em um instante.

Os olhos do javali brilhavam com ferocidade enquanto ele bramia, tentando abrir caminho, mas os cães adultos não se intimidavam.

De repente, um dos grandes cães, atento, percebeu uma falha, lançou-se com as patas traseiras potentes e cravou os dentes na perna traseira direita do javali. Os dentes penetraram profundamente na pele dura, e ouviu-se até o estalo de um osso.

O javali uivou de dor. Apesar do corpo volumoso, era ágil: girou-se rapidamente e tentou atacar o cão com as presas, decidido a matá-lo.

Contudo, o cão, veterano das caçadas, largou imediatamente e saltou para o lado, esquivando-se com destreza do ataque.

O javali, frustrado, quis perseguir, mas os outros dois cães, um amarelo e outro preto, vieram em auxílio: cada um mordendo uma das pernas traseiras do animal, puxando-o com força para salvar o companheiro.

Os olhos do javali faiscavam de raiva enquanto ele tentava atacar os cães. O cão amarelo escapou rapidamente, mas o preto não teve a mesma sorte e foi arremessado de lado, rolando entre as folhas secas.

O cão preto levantou-se e, instintivamente, escondeu-se atrás de uma nogueira.

Como esperado, o javali investiu com a cabeça baixa, atingindo a árvore com violência. As presas afiadas cortaram o tronco grosso, deixando um rasgo de vinte centímetros.

Por sorte, o cão preto foi esperto! Se tivesse sido atingido, dificilmente sobreviveria.

Os cães logo voltaram a cercar e atacar o javali.

Não muito longe, sons de passos na vegetação.

Wang Yuan surgiu segurando uma longa faca de cabo comprido, acompanhado por dois primos. Havia preocupação no rosto, mas também um discreto sorriso.

Momentos antes, perseguiam coelhos com o avô pela mata, quando um enorme javali de mais de cento e cinquenta quilos saltou do matagal à frente.

Normalmente, ao encontrar humanos, javalis fogem imediatamente. Este não foi diferente. Mas eles não podiam deixar passar a oportunidade! Em 1986, a pobreza era geral, as refeições consistiam quase sempre em pão de milho e picles, raramente se usava óleo para cozinhar. Wang Yuan já estava reencarnado há quase um mês e ainda não provara carne de porco.

Sim, Wang Yuan era um reencarnado. Após um mês de vida cuidadosa, absorveu completamente as memórias do corpo que agora ocupava e adaptou-se à época. Para alguém apaixonado por caça, era maravilhoso!

Ao ver o javali, Wang Yuan não conteve a boca cheia d’água.

No nordeste, em 1986, não havia proibição de armas ou de caça. Ursos negros, javalis, corças e faisões não eram protegidos; podiam ser mortos e comidos à vontade. Até mesmo o governo organizava caçadas anuais. Por isso, Wang Yuan e seus três familiares jamais deixariam escapar um javali daqueles.

A chance de comer carne à vontade dependia do dia!

O avô, já idoso e de passos lentos, seguia atrás com uma espingarda, enquanto Wang Yuan e os primos, Wang Meng e Wang Hu, corriam à frente.

Wang Meng e Wang Hu tinham dezenove anos, eram altos e robustos, ambos com quase um metro e noventa, imponentes. Eram apenas um ano mais novos que Wang Yuan, filhos de seus tios. Wang Meng, de temperamento calmo e perito no arco, contrastava com Wang Hu, extrovertido e impetuoso.

Vendo os três cães segurando o javali, Wang Hu exclamou entusiasmado:

— Irmão Yuan! Hoje temos carne! Minha boca já nem sente mais gosto de tão seca, hahaha!

Wang Meng, mais sereno, tirou uma flecha da aljava, armou o arco e mirou cuidadosamente: olhos, ponta da flecha, javali, alinhados.

Soltou os dedos, e a flecha cortou o ar como o sussurro da morte.

Se atingisse o olho do javali, poderia perfurar o cérebro e matá-lo no ato. Mas o javali, feroz, virou-se de repente; a flecha cravou-se no lado direito do corpo, penetrando oito centímetros.

O animal, tomado pela dor, urrou com os olhos injetados de sangue. Por um instante, nem mesmo os cães ousaram se aproximar.

— Vocês que destruíram o milharal ao pé da montanha, não foi? O milho já ia florescer... Tome isto!

Wang Yuan, que antes da reencarnação trabalhara anos num grande campo de caça, apaixonado por armas e experiente em lidar com javalis selvagens, manejou a lâmina longa, afiada como folha de salgueiro, e abriu um corte no pescoço do javali.

O sangue jorrou de imediato, respingando nas folhas dos arbustos próximos.

— Irmão Yuan, deixe comigo! Agora é minha vez! — gritou Wang Hu, vibrando de excitação.

O milharal de sua casa também fora devastado por javalis. Pela manhã, a tia encontrou um cenário de destruição. Furiosa, descontou a raiva em Wang Hu, que acabara de cometer um pequeno erro, quase o deixando de cama.

Wang Hu não guardava rancor da mãe; culpava os javalis. Não importava se era ou não aquele animal em particular: todos eram culpados, e o importante era matar e comer.

Com a faca menor, Wang Hu golpeou a perna dianteira do javali, abrindo nova ferida. Wang Yuan também atacou outra vez, rápido e certeiro, quase ferindo o olho do animal.

O javali, finalmente assustado, rompeu o cerco, derrubou o cão amarelo e fugiu para o vale a oeste, deixando um rastro de galhos quebrados e gotas de sangue.

— Atrás dele! Não vamos deixar escapar essa carne! Se come nosso milho, pagará com o próprio corpo!

Wang Yuan cuspiu no chão, agarrou a faca e saiu em perseguição.

Depois de quase um mês desde que atravessara para aquele corpo, já estava completamente adaptado e apaixonado por esse tempo e por Lin Du, a terra das florestas e da caça.

Nem foi preciso mandar: os três cães logo seguiram o javali em disparada.

— Irmão, espera! Esse javali corre demais! — Wang Hu e Wang Meng logo o alcançaram.

Três homens, três cães e um javali desapareceram pela floresta, deixando para trás apenas o rastro da batalha.

...

Corriam, paravam, retomavam a corrida. Wang Yuan, Wang Meng e Wang Hu, junto dos cães, mantinham o javali sob controle. O animal, resistente, lutava pela vida, e os homens, cautelosos, não arriscavam ferimentos desnecessários, tornando a caçada longa.

Wang Yuan desviava de um ataque e gritava:

— Só precisamos segurar ele! Não se afobem! Esperem o avô chegar com a espingarda!

— Tá bem, tá bem, mas por que o avô demora tanto? — Wang Hu, sempre impaciente, olhou para trás, de repente arregalou os olhos e gritou, radiante:

— O avô está vindo!