Capítulo vinte e nove: A carta

Após concluir o ritual na segunda tentativa, Lumian organizou a mesa de madeira, retirou o caderno de bruxaria de Aurore e, à luz da lamparina de carbureto, começou a folhear as partes pertinentes.

Menos de quinze minutos depois, teve uma premonição repentina, levantou a cabeça e voltou seu olhar para a janela. Lá, repousava silenciosamente uma folha de papel dobrada.

— Tão rápido? — Lumian estendeu a mão, surpreso, e pegou a carta.

A resposta de "Hela", vice-presidente da Sociedade de Pesquisas dos Babuínos de Cabelo Encaracolado, chegou mais cedo do que ele esperava. Lumian desdobrou o papel e percorreu as palavras fortemente decoradas: "Sinto muito por ouvir esta notícia. Desde que 'Trouxa' faltou ao encontro do mês passado, eu já tinha um mau pressentimento."

"Há perigos demais neste mundo. Às vezes, não podemos evitá-los, a menos que consigamos controlar todas as pessoas ao nosso redor."

"Se desejar, pode me contar o infortúnio que se abateu sobre 'Trouxa'. Não precisa de detalhes minuciosos, apenas o panorama geral..."

"Pelo fato de você conseguir invocar meu mensageiro, imagino que também tenha trilhado o caminho do extraordinário. Não sei se sua irmã lhe contou que isso significa viver para sempre acompanhado pelo perigo e pela loucura, mas é necessário lembrá-lo: a contenção e a cautela são nossas melhores amigas."

"Daqui em diante, se tiver qualquer dúvida sobre ocultismo, pode me escrever. Embora eu não seja conhecida pela erudição, posso esclarecer muitas questões."

"Eu e 'Trouxa' só nos vimos duas vezes no último ano, principalmente para discutir assuntos sobre o campo extraordinário. O que me impressionou foi ela ter mencionado que um amigo seu foi afetado por um sonho estranho e que esperava encontrar uma solução. Se necessário, ela queria pedir a um verdadeiro psicólogo que lhe desse tratamento..."

Lumian terminou de ler a resposta de Hela em silêncio. Os músculos de seu rosto pareciam ora relaxar, ora se contorcer. Aurore estava realmente buscando uma solução para aquele sonho estranho!

Lumian acalmou suas emoções e começou a considerar como responder. Foi então que, de repente, parou.

"Combinando com a descrição da Sra. Susie, um 'verdadeiro psicólogo' deve se referir a uma sequência do caminho do Espectador..."

"Apenas um extraordinário especializado nessa área poderia me impedir de sonhar com aquele mundo envolto em névoa cinzenta..."

"Isso em si não é um problema. O problema é: no caderno de bruxaria de Aurore, o registro sobre esse caminho só ia até a sequência de Espectador!"

"E ela claramente sabia sobre o 'psicólogo'..."

Lumian lembrou-se imediatamente de dois diálogos em seu sonho: um, Aurore mencionou que sabia as sequências de todos os caminhos e tinha certo conhecimento sobre elas. Psicólogos costumam ser associados à hipnose, e hipnotizadores provavelmente também pertencem ao caminho do Espectador, em alguma sequência, talvez até superior à de psicólogo. Aurore não registrou no caderno as sequências correspondentes ao caminho do Espectador...

A expressão de Lumian tornou-se bastante grave, carregada de uma excitação distorcida. Após muitos dias, ele finalmente encontrou uma inconsistência no caderno de bruxaria de Aurore! A resposta de Hela confirmava, indiretamente, que Aurore realmente conhecia uma ou mais sequências após a de Espectador e tinha algum entendimento sobre suas habilidades. Por que Aurore não anotou esse conhecimento no caderno? Que segredo estaria escondido por trás dessa anomalia?

Lumian pegou uma folha de papel em branco e, com sentimentos entre a tristeza e a euforia, começou a escrever: "Respeitada Sra. Hela, as coisas aconteceram assim... Como perdi parte da memória naquela catástrofe, não conheço a situação real."

"Se puder me ajudar a ficar atento ao paradeiro de Guillaume Bénet, Pualis e Rochefort, ficarei imensamente grato. Suas características físicas podem ser obtidas diretamente nos mandados de captura oficiais."

"Por fim, tenho uma pergunta: sabe a qual 'verdadeiro psicólogo' 'Trouxa' pretendia recorrer?"

Lumian montou o altar novamente, invocou o crânio prateado e entregou-lhe a carta. Da mesma forma, antes de completar quinze minutos, recebeu a segunda resposta de Hela.

Sem tempo para comparar a presteza das respostas da Sra. Maga e da Sra. Hela, Lumian leu rapidamente: "Posso sentir sua tristeza e compreendo seu desejo de investigar a verdade, encontrar o assassino e completar sua vingança. Eu era amiga de 'Trouxa' e fornecerei ajuda dentro das minhas possibilidades, o que inclui, mas não se limita a, localizar essas pessoas."

"Sobre este assunto, posso oferecer uma nova linha de investigação: até onde sei, os pais e outros familiares de 'Trouxa' ainda devem estar vivos. Por certas razões, ela se afastou deles e não ousava retornar a Trier. Não tenho certeza se eles têm algum problema ou se entraram em contato com seguidores de deuses malignos."

"Também não sei a qual psicólogo ela queria recorrer. Dentro de nossa organização, há vários verdadeiros psicólogos, e muitos dos encontros que eu e 'Trouxa' frequentávamos não coincidiam. Perguntarei aos membros que tiveram contato com ela para ver se obtenho a resposta que você deseja..."

"Manterei em segredo o fato de que 'Trouxa' faleceu até que essa investigação seja concluída..."

"Se você mudar de casa, lembre-se de invocar meu mensageiro novamente para evitar que eu não consiga contatá-lo após obter informações relevantes..."

Após terminar a leitura, Lumian ficou em silêncio por um longo tempo e soltou um suspiro lento. Inicialmente, ele fantasiou que a Sra. Hela o convidaria para ingressar na Sociedade de Pesquisas dos Babuínos de Cabelo Encaracolado para ocupar o lugar de Aurore, o que facilitaria investigar quem era o psicólogo que ela procurava. Mas, ao que parece, a organização é extremamente cautelosa na admissão de novos membros, talvez exigindo que o candidato possua certas características, como o fato de não poder retornar à terra natal, algo que Aurore mencionou. Talvez a Sra. Hela esteja apenas me observando, avaliando-me...

Lumian consolou-se, sentou-se novamente e continuou a estudar o caderno de bruxaria de Aurore. Quanto à família original de Aurore, ele não tinha a menor pista.

Quarta-feira, 20h30, Rua Whitecoat, nº 19.

Vestindo um uniforme de operário cinza-azulado e um boné de aba curta azul-marinho quase preto, Lumian bateu à porta de Austat.

— Também sou mais fiel às promessas do que você imagina.

Lumian entrou no quarto e entregou a Austat o dinheiro e as moedas no valor de dois ferling.

— Um chefe de gangue morreu. O Barão Briar morreu, assim como o Barão Guillaume e o Barão Pierre. Enquanto a gangue Savant existir, você terá que pagar o agiota.

A expressão de Austat desmoronou instantaneamente. Pouco depois, ele levou Lumian a uma carruagem pública, pagando 30 kopeks cada um. Após quase uma hora, a carruagem atravessou do Distrito do Mercado Honest, na margem sul do rio Sélon, até o Distrito da Avenida Arborizada, na margem norte, conhecido como o 8º Distrito.

Este era o coração da República de Intis. O Palácio da Fraternidade, onde o presidente trabalhava, o grande palácio onde o Imperador Roselle viveu e as sedes dos jornais estavam todos ali, cercados por residências de alto padrão. Lumian lera nos jornais que o aluguel médio ali era de 4.000 ferling por ano, cerca de 74 ferling por semana, com imóveis chegando a dezenas de milhares.

— O Sr. K reúne todos aqui no Distrito da Avenida Arborizada? — Lumian perguntou em voz baixa, ao ver que não havia quase ninguém na carruagem.

Austat sorriu: — Sempre foi assim. As sedes das revistas "Espiritismo" e "Mistérios" também ficam nesta avenida.

"Vocês realmente sabem como se esconder..." Lumian voltou o olhar para as avenidas largas e planas, para os edifícios elegantes e de tons claros alinhados atrás das fileiras impecáveis de plátanos de Intis.

Perto das 20h50, Austat levou Lumian ao prédio luxuoso de cor creme e seis andares na Rua Shell, nº 19. Era a sede da revista "Espiritismo", embora ocupassem apenas os três últimos andares. Austat não subiu, desviando para o corredor à direita no térreo.

— Tudo bem — murmurou Lumian, mantendo a cabeça baixa e o chapéu abaixado, como se estivesse ocupado com algo.

No segundo seguinte, Lumian levantou a cabeça. Seu rosto estava envolto em camadas e mais camadas de bandagens brancas, deixando apenas os olhos, as narinas e as orelhas à mostra. Ao ver aquilo, o coração de Austat quase parou.