Capítulo Trinta e Oito: Reação

Assim que Lumière voltou ao segundo andar, viu Charles vagando por perto de sua porta.

— Ora, não me diga que teve outro pesadelo? Aparecer assim de repente na minha porta me deixa tensto, sabe? — Lumière cumprimentou-o em tom meio brincalhão, meio zombeteiro.

Ele ainda guardava ressentimento pelo fato de Charles não ter ido à igreja do Sol Eterno e ter corrido atrás dele.

Charles olhou de relance para a escada e abaixou a voz:

— Parece haver algum barulho no quarto andar?

— Seus ouvidos ainda funcionam bem — elogiou Lumière. — Realmente há barulho, acabei de jogar o Wilson escada abaixo.

— O quê? — Charles exibiu mais uma vez uma expressão de total confusão.

Dois segundos depois, ele finalmente caiu na real:

— Que Wilson? O do Gangue dos Espinhos, aquele que veio cobrar o aluguel da senhorita Eissance?

— Isso mesmo — Lumière assentiu com naturalidade.

Charles primeiro fez uma expressão de "então é assim", e depois deixou escapar, pasmo:

— Você o jogou da janela?

— De qual andar?

— Do quarto — respondeu Lumière com um sorriso.

A boca de Charles foi se abrindo aos poucos, esquecendo-se de fechar.

— Você não está brincando, pois não? — após algumas respirações, ele finalmente recuperou o raciocínio e perguntou com muita apreensão.

Lumière apontou para o quarto em frente:

— Se não acredita, vá dar uma olhada no beco lá atrás. Aquele sujeito é como uma barata, nem assim conseguiu morrer.

—... — Charles voltou a encarar Lumière como se o estivesse conhecendo pela primeira vez, descobrindo que aquele amigo brincalhão, corajoso e inteligente tinha um lado que ele absolutamente desconhecia.

Em seus olhos parecia não haver leis, em sua essência transparecia uma frieza, e em sua mente faltava a palavra medo; ele realmente jogara uma pessoa viva do quarto andar e, para piorar, tratava-se do líder da Gangue dos Espinhos!

Será que ele não tinha medo de morrer?

Será que ele não temia a retaliação da Gangue dos Espinhos?

Isso fez Charles se lembrar de quando Charles fora ameaçado por Susanna Mattis e colocara aquela adaga contra sua própria garganta.

Antes, Charles achava que aquilo era principalmente uma chantagem, uma intimidação, mas agora ele desconfiava que, se Susanna Mattis não estivesse disposta a ceder, Charles realmente lhe desferiria uma facada.

É claro que aquela com certeza não era nenhuma "lâmina amaldiçoada".

No segundo seguinte, Charles olhou para a esquerda e para a direita, voltou a baixar a voz e disse:

— Você... você enlouqueceu? A Gangue dos Espinhos não é fácil de enfrentar!

— Por que você não muda de lugar logo? Sair da Zona do Mercado deve resolver as coisas.

Ele achava que, por mais louco que Charles fosse e por mais fraca que fosse sua consciência legal, ele ainda era alguém que o havia ajudado de verdade, por isso precisava alertá-lo de que sua situação era perigosa e que ele devia fugir imediatamente.

Lumière sorriu:

— Nós, os Salvadores, também não somos fáceis de lidar.

— Ah... — Charles de repente percebeu que as coisas podiam não ser exatamente como ele imaginava.

Lumière abriu a porta do quarto 207 e disse enquanto entrava:

— A partir de agora, a Estalagem do Galo de Ouro é o território dos Salvadores. Se os capangas da Gangue dos Espinhos aparecerem, eu jogo um por um lá embaixo.

Foi o Partido dos Salvadores que mandou Charles lidar com Wilson? Charles teve uma epifania e aliviou metade de suas preocupações.

Já que os Salvadores haviam tomado a iniciativa de provocar, com certeza tinham um plano para lidar com a contraofensiva da Gangue dos Espinhos, sem precisar que ele, um pobre desempregado, se preocupasse.

Lumière fechou a mala que continha algumas mudas de roupa e as anotações de feitiçaria de Aurore, empurrou-a para debaixo da cama, usou um lençol para cobri-la provisoriamente, endireitou o corpo e disse a Charles:

— Se alguém vier me procurar, diga que fui ao Salão de Dança Brisa.

— Certo, certo. — Após ver Lumière desaparecer na escadaria, Charles lembrou-se de repente de uma coisa.

E quanto à senhorita Eissance depois disso?

Ela pertencia aos Salvadores, ou ainda havia a possibilidade de ela resgatar a si mesma?

…………

Avenida do Mercado, Salão de Dança Brisa.

Lumière sentou-se no balcão, bateu de leve no tampo e disse:

— Uma "Amante", uma porção de purê de batatas, uma porção de fatias de vitela com banha, uma linguiça de porco e um croissant.

"Amante" referia-se ao "licor açucarado" destilado com xarope de cana de açúcar, servido com gelo e água, pertencente à gíria comum entre todos os bares de Intis.

Não demorou muito para que Lumière estivesse saboreando o licor doce de cor âmbar e as fatias de vitela com banha, de um aroma rico e tentador.

Ele saboreava a comida enquanto ouvia o canto vindo da pista de dança, balançando o corpo de vez em quando.

Nesse momento, um dos capangas da gangue que seguia o barão Brignais sentou-se ao seu lado.

Lumière virou a cabeça, olhou para a testa do outro, que trazia marcas evidentes de hematomas, e disse com um sorriso:

— Terceira vez que nos vemos, não é? Como devo chamá-lo?

O capanga respondeu com um tom ligeiramente cauteloso:

— Pode me chamar de Louis.

Mais um Louis... Lumière riu por dentro.

Na República de Intis, Louis era tão comum quanto Pierre e Guillaume, e o último Louis que Lumière conhecera dera à luz uma criança com o corpo de um homem.

Louis viu Lumière pegar o croissant e dar uma mordida, e, como se quisesse estreitar os laços propositalmente, disse:

— Eu pago para você. Esta é a primeira vez que você vem se divertir no nosso Salão de Dança Brisa.

— Beleza. — Lumière raramente fingia modéstia.

Louis pediu uma limonada com xarope e refrigerante, cuja gíria era "Demônio", deu um gole e disse:

— Você mora na Estalagem do Galo de Ouro, não é?

— É sim. — Lumière espetou um pedaço de linguiça cortada e colocou-o na boca.

Louis pensou um pouco e disse:

— Aquele lugar é território da Gangue dos Espinhos, você não quer se mudar para a Rua dos Casacos Brancos?

— Não precisa. — Lumière tomou um gole da "Amante" gelada, que exalava uma doçura de caramelo, e sorriu. — Agora já é território dos Salvadores.

— O quê? — Louis quase se engasgou com a bebida na boca.

Lumière virou a cabeça e disse com um sorriso:

— Joguei o Wilson, da Gangue dos Espinhos, do quarto andar abaixo. A Estalagem do Galo de Ouro agora é território dos Salvadores.

Ouvindo a descrição do outro, a expressão no rosto de Louis foi se tornando rígida aos poucos.

Depois de alguns segundos, ele forçou um sorriso, levantou-se e disse:

— Preciso relatar isso ao barão.

Como esse sujeito consegue ser mais implacável e louco do que o barão?

— Tudo bem. — Lumière não se importava nem um pouco.

Louis deu alguns passos apressados, mas voltou, inclinou-se para perto de Lumière e perguntou em voz baixa:

— O Wilson morreu?

— Não morreu. — Lumière exibiu uma expressão de pesar.

Do que você está lamentando? Louis olhou para o rosto de Lumière, e um pensamento surgiu de repente em seu fundo:

Afinal, fomos buscar uma lâmina ou arrumamos um problemão?

…………

Avenida do Mercado, nº 126, na construção de três andares com um pequeno jardim pertencente a Roger.

Olhando para Wilson, que estava coberto de ferimentos e havia sido trazido à sua presença, Roger fixou seus olhos azuis e gélidos nos três capangas trêmulos e perguntou:

— Quem fez isso?

— O pessoal do Partido dos Salvadores! — respondeu rapidamente um dos capangas, com o corpo levementecurvado. — Ele disse que se chama Charles e afirmou que a Estalagem do Galo de Ouro agora pertence aos Salvadores!

Charles... O rosto ligeiramente gordinho de Roger, o "Escorpião Negro", exibia uma expressão que misturava dúvida e cautela.

Ele falou como se estivesse pensando alto:

— Entre os líderes de destaque dos Salvadores, não há ninguém chamado Charles...

— Como diabos ele conseguiu deixar o Wilson nesse estado?

É preciso saber que Wilson era equivalente a um "Vilão" Transcendental da Sequência 9, e sua maior especialidade era o combate corpo a corpo!

Nesse momento, outro capanga sugeriu, com um tom de palpite:

— Chefe, lembrei-me de uma coisa. Na noite em que Marget morreu, nós fomos à Estalagem do Galo de Ouro.

A expressão de Roger foi se tornando cada vez mais solene, carregada de um toque de ferocidade e rancor:

— Foi esse mesmo Charles quem fez isso? Como ele conseguiu?

Os Salvadores recrutaram em segredo uma figura tão formidável para nos expulsar da Zona do Mercado?

Um homem que estava ao lado de Roger, o "Escorpião Negro", disse com ódio:

— A primeira vez foi um assassinato, a segunda foi uma provocação descarada. Se não fizermos nada em resposta, da terceira vez nem sabemos o que vai acontecer!

Esse homem tinha o cabelo raspado bem rente, mas trazia traços faciais bastante belos: olhos da cor de água de lagoa, ponte nasal proeminente, sobrancelhas castanhas marcantes e lábios com uma curvatura agradável faziam com que, mesmo careca, ele ainda pudesse ser considerado bonito.

Vestia uma camisa preta, calças curtas escuras e botas de couro sem cadarço, sem casaco, e sua altura chegava perto de um metro e oitenta.

Roger pensou por alguns segundos e disse ao homem ao seu lado:

— Haman, vá procurar o barão Brignais e pergunte o que está acontecendo, pergunte se os Salvadores querem uma guerra total contra a Gangue dos Espinhos.

— Se ele estiver disposto a fazer as pazes, podemos fazer concessões adequadas.

— Lembre-se, o momento ainda não chegou, é preciso aprender a suportar.

…………

Varanda de um quarto no terceiro andar do Salão de Dança Brisa.

O barão Brignais mordiscava seu cachimbo de madeira de pessegueiro, observando de forma descontraída os clientes que entravavam e saíam do salão de dança.

De repente, ele virou o corpo e olhou para a porta.

Dois segundos depois, Louis empurrou a porta, passou pelos outros capangas e entrou na varanda.

— Passos um pouco pesados, um pouco apressados, aconteceu alguma coisa? — perguntou o barão Brignais com um sorriso.

Louis respondeu com um nervosismo leve:

— Barão, aquele Charles jogou o Wilson do quarto andar da Estalagem do Galo de Ouro!

— Wilson, da Gangue dos Espinhos? — o barão Brignais recordou por um instante.

— Sim, ele ficou gravemente ferido, mas não morreu — apressou-se Louis em acrescentar a informação.

O barão Brignais segurou o cachimbo, ponderou por um momento e disse:

— Charles disse o porquê de ter feito isso?

— Ele disse que a Estalagem do Galo de Ouro agora é território dos Salvadores — repetiu Louis as palavras de Lumière.

O barão Brignais soltou uma risada abafada.

Ele deu uma tragada no cachimbo e disse com um tom cheio de significado:

— Uma lâmina afiada, se não for bem empunhada, é muito fácil de ferir a si mesma.

É preciso encontrar uma oportunidade para lhe dar uma "lição".

— E quanto ao pessoal da Gangue dos Espinhos? Devemos avisar o chefe? — perguntou Louis, bastante preocupado.

O barão Brignais pensou um pouco e disse:

— Por enquanto, não.

Na verdade, o que Charles fez desta vez pode ser considerado uma boa ação; quero ver qual será a reação da Gangue dos Espinhos.

Vendo a expressão confusa do subordinado, o barão Brignais, que sempre gostava de "ensinar" os outros para ostentar sua própria sabedoria, sorriu:

— Desde a fundação da Gangue dos Espinhos, em menos de dois anos, o número de pessoas com poderes transcendentais em seu interior cresceu a ponto de ficar apenas um pouco abaixo do nosso, conquistando territórios enormes. Vocês não acham que há um grande problema nisso?

— Se dermos a eles mais dois anos, temo que seremos completamente expulsos da Zona do Mercado.

Se eles quiserem transformar isso num escândalo maior, eu adoraria, pois assim o pessoal oficial notará e investigará quem está realmente por trás deles.