Capítulo Um: O Forasteiro

“Sou um fracassado, quase nunca reparo se o sol brilha ou não, porque não tenho tempo.

“Meus pais não podem me apoiar, minha formação é limitada, estou sozinho na cidade procurando um futuro.

“Procurei muitos empregos, mas nenhum me aceitou. Talvez ninguém goste de alguém que não sabe conversar, não gosta de interagir e não mostra competência suficiente.

“Passei três dias comendo apenas dois pães. A fome não me deixava dormir à noite. Ao menos, paguei antecipadamente um mês de aluguel, então ainda posso permanecer naquele porão escuro, sem precisar enfrentar lá fora o vento gelado do inverno.

“Enfim, consegui um emprego: vigia noturno no hospital, tomando conta do necrotério.

“As noites no hospital eram mais frias do que eu imaginava. Os apliques do corredor não estavam acesos, tudo era sombrio, dependia da tênue luz que escapava das salas para enxergar onde pisava.

“O cheiro ali era terrível. De vez em quando traziam corpos em sacos mortuários, e nós ajudávamos a colocá-los dentro do necrotério.

“Não é um bom trabalho, mas ao menos me permite comprar pão. As horas livres da noite servem para estudar. Afinal, ninguém quer ir ao necrotério, a menos que precise entregar ou retirar um corpo para a cremação. Claro, ainda não tenho dinheiro suficiente para comprar livros, tampouco vejo esperança de economizar.

“Preciso agradecer ao meu antecessor. Se ele não tivesse se demitido de repente, nem esse emprego teria conseguido.

“Sonho em trocar pelo turno diurno. Agora, sempre durmo quando o sol nasce e acordo ao anoitecer. Isso enfraquece meu corpo, minha cabeça às vezes dói.

“Um dia, um carregador trouxe um novo corpo.

“Disseram que era meu colega que havia se demitido abruptamente.

“Senti curiosidade sobre ele. Quando todos saíram, abri o armário e discretamente o saco mortuário.

“Era um velho, rosto pálido e azulado, cheio de rugas, assustador sob a luz fraca.

“Tinha pouco cabelo, quase todo branco, estava completamente nu, sem sequer um pedaço de tecido.

“Para mortos sem família, os carregadores não perdem a chance de lucrar um extra.

“Vi uma marca estranha em seu peito, azul-escura, não consigo descrever, a luz era muito fraca.

“Estendi a mão e toquei a marca, nada de especial.

“Olhando para aquele colega, pensei: se eu continuar assim, quando envelhecer, será que acabarei igual a ele...?

“Disse a ele que o acompanharia ao crematório no dia seguinte, levaria suas cinzas ao cemitério público mais próximo, para evitar que os encarregados jogassem em um rio qualquer ou num terreno baldio por preguiça.

“Sacrificaria uma manhã de sono, mas felizmente o domingo estava próximo e poderia recuperar.

“Depois de falar, fechei o saco mortuário e o coloquei de volta no armário.

“A luz na sala parecia ainda mais fraca...

“Após aquele dia, sempre que durmo, sonho com um nevoeiro denso.

“Sinto que algo vai acontecer em breve, pressinto que algum ser, não sei se posso chamá-lo de humano, virá me procurar. Mas ninguém acredita, acham que meu trabalho e ambiente me deixaram perturbado, que preciso de um médico...”

Um homem sentado diante do balcão olhou para o narrador que de repente parou:

“E então?”

Esse homem tinha pouco mais de trinta anos, usava um casaco de lã marrom e calças amarelo-claro. O cabelo estava bem assentado, ao lado uma simples cartola escura.

Parecia comum, como a maioria dos presentes na taberna: cabelo preto, olhos azul-claro, nem bonito nem feio, sem traços marcantes.

Na sua visão, o narrador era um jovem de dezoito ou dezenove anos, esguio e alto, membros longos, também de cabelos pretos e curtos, olhos azul-claro, mas com feições marcantes, que impressionavam.

O jovem olhou para o copo vazio à sua frente, suspirou e disse:

“E então?

“Então pedi demissão, voltei ao campo e vim aqui conversar com você.”

Ao falar, um sorriso irônico surgiu em seu rosto.

O homem ficou surpreso:

“O que contou era só uma história inventada?”

“Ha ha.” Uma risada explodiu ao redor do balcão.

Quando o riso se acalmou um pouco, um homem magro de meia-idade olhou para o visitante ainda constrangido e disse:

“Forasteiro, você realmente acreditou na história de Lumian? Ele conta uma diferente todo dia. Ontem era um azarado cuja noiva rompeu o noivado por pobreza, hoje virou vigia de cadáveres!”

“É isso, sempre falando trinta anos à esquerda do rio Selenzo, trinta à direita, só sabe inventar!” reforçou outro frequentador.

Eram todos fazendeiros de Cordu, um grande vilarejo, vestindo casacos curtos pretos, cinzas ou marrons.

O jovem de cabelos pretos chamado Lumian apoiou as mãos no balcão, levantou-se devagar e sorriu:

“Vocês sabem, não sou eu quem inventa as histórias, é minha irmã que escreve. Ela adora contar histórias, é cronista do ‘Revista de Romances’.”

Depois virou-se para o visitante e, com um sorriso radiante, disse:

“Parece que ela escreve mesmo bem.

“Desculpe pelo mal entendido.”

O homem de casaco marrom, aparência comum, não se irritou, levantou-se sorrindo:

“História interessante.

“Posso saber seu nome?”

“Não é básico se apresentar antes de perguntar?” respondeu Lumian sorrindo.

O forasteiro assentiu:

“Sou Ryan Kos.

“Estes são meus companheiros, Valentin e Lia.”

Referia-se ao homem e à mulher sentados ao lado.

O homem tinha vinte e sete ou vinte e oito anos, cabelo loiro polvilhado de pó, olhos menores que o normal, mais escuros que a água do lago, vestia colete branco, paletó azul e calça preta, claramente bem arrumado.

Sua expressão era fria, mal olhava os fazendeiros e pastores ao redor.

A mulher parecia mais jovem que ambos, longos cabelos grisalhos presos num coque elaborado, com véu branco como chapéu.

Seus olhos tinham a mesma cor dos cabelos e olhavam Lumian com um sorriso aberto, achando tudo aquilo divertido.

Sob a luz das lâmpadas a gás da taberna, Lia mostrava um nariz elegante e lábios curvados, uma beleza rara no campo de Cordu.

Vestia um vestido justo de cashmere branco, uma jaqueta creme e botas de Montsiel, com sininhos prateados no véu e nas botas. Ao entrar na taberna, os sinos fizeram um barulho que atraiu olhares de muitos homens.

Aos olhos deles, era um tipo de moda só vista em cidades grandes como Bigorre, a capital Trier.

Lumian assentiu para os três forasteiros:

“Sou Lumian Lee, podem me chamar de Lumian.”

“Lee?” Lia exclamou.

“O que há de errado com meu sobrenome?” Lumian perguntou curioso.

Ryan Kos explicou por Lia:

“Esse sobrenome desperta medo. Quase perdi o controle da voz quando ouvi.”

Vendo os fazendeiros e pastores confusos, Ryan esclareceu:

“Quem convive com marinheiros e mercadores conhece um ditado famoso sobre os Cinco Mares:

“Melhor enfrentar os generais piratas, até reis, do que cruzar com um tal Frank Lee.

“Esse também é Lee.”

“Ele é tão terrível assim?” perguntou Lumian.

Ryan balançou a cabeça:

“Não sei, mas se existe tal fama, deve ser por algo.”

Ele mudou de assunto e disse a Lumian:

“Obrigado pela história. Vale um copo. O que deseja?”

“Um ‘Fada Verde’.” Lumian pediu sem cerimônia, sentando-se novamente.

Ryan franziu levemente a testa:

“‘Fada Verde’... Absinto?

“Preciso alertá-lo: absinto faz mal à saúde, pode causar distúrbios mentais e alucinações.”

“Não imaginei que a moda de Trier já tivesse chegado aqui.” Lia acrescentou sorrindo.

Lumian murmurou:

“Então, em Trier também bebem ‘Fada Verde’...

“Para nós, a vida já é dura o suficiente, não nos preocupamos com mais um pouco de dano. Essa bebida relaxa a mente.”

“Tudo bem.” Ryan voltou ao lugar, virou-se ao barman, “Uma ‘Fada Verde’, e mais um ‘Coração Picante’.”

‘Coração Picante’ era um famoso destilado de frutas.

“Por que não pede uma ‘Fada Verde’ para mim também? Fui eu quem revelou a verdade, posso contar tudo sobre esse rapaz!” reclamou o magro de meia-idade, “Forasteiro, percebo que ainda duvidam da história!”

“Pierre, por um copo grátis, você é capaz de tudo!” Lumian respondeu alto.

Antes que Ryan decidisse, Lumian acrescentou:

“Por que não posso eu contar, assim ganho mais um copo de ‘Fada Verde’?”

“Porque ninguém sabe se o que diz é confiável.” Pierre sorriu satisfeito, “A história preferida de sua irmã para as crianças é ‘O Lobo Chegou’, quem mente perde a credibilidade.”

“Tudo bem.” Lumian deu de ombros enquanto o barman lhe servia um copo verde-claro.

Ryan olhou para ele e perguntou:

“Posso?”

“Sem problemas, desde que sua carteira aguente os gastos.” respondeu Lumian, despreocupado.

“Então, mais uma ‘Fada Verde’.” Ryan assentiu.

Pierre sorriu de orelha a orelha:

“Forasteiro generoso, esse rapaz é o maior brincalhão do vilarejo, mantenham distância.

“Cinco anos atrás, sua irmã Aurore o trouxe de volta para o vilarejo, nunca mais saiu. Antes disso, tinha só treze anos, como poderia ser vigia de cadáveres? O hospital mais próximo fica em Daliege, no sopé da montanha, a uma tarde de caminhada.”

“Trouxe de volta?” Lia perguntou perspicaz.

Ela inclinou levemente a cabeça, fazendo os sinos tilintarem.

Pierre assentiu:

“Aurore mudou-se para cá há seis anos, um ano depois saiu numa viagem e trouxe esse rapaz, disse que o encontrou na estrada, um órfão quase morrendo de fome, resolveu adotá-lo.

“Desde então, passou a usar o sobrenome Lee de Aurore, até o nome ‘Lumian’ foi dado por ela.”

“Já esqueci como me chamava antes.” Lumian sorriu, bebendo absinto.

Parecia não sentir vergonha ou inferioridade por ter o passado exposto dessa forma.

PS: Hoje é o aniversário do pequeno Ke, espero que goste deste presente, sorriso.