Capítulo Cinquenta e Um: O Momento Decisivo

A criatura que saiu da boca do padre Michel Garicault, da capela secundária, era ligeiramente alongada, coberta por escamas de um tom castanho-esverdeado, lembrando um lagarto translúcido e enevoado. Assim que se separou do corpo de Michel, seus olhos verticais de um verde-escuro moveram-se de um lado para o outro, observando o ambiente com evidente cautela.

Durante esse processo, ela chegou até a olhar pela janela, mas não avistou o “Papel Branco”; em vez disso, fez com que Lumian e Aurore sentissem o frio e a indiferença de seu olhar.

“O que é isso?” perguntou Lumian.

Aurore balançou a cabeça:

“Não sei, parece um tipo especial de espírito.”

Lumian imediatamente fez seu julgamento:

“Não parece ser coisa boa!”

Mesmo separado pelo “Papel Branco” e pelo espelho, aquela criatura parecida com um lagarto fazia com que ele se sentisse desconfortável, os pelos do corpo se eriçando discretamente.

Aurore olhou de lado para ele e alertou:

“Esse ‘lagarto’ parece trazer consigo um certo grau de poluição mental. Basta olhar de longe para sentir um mal-estar físico e psicológico; se encarar por muito tempo, podem surgir problemas mentais. Preste atenção: se a sensação de desconforto se intensificar, feche os olhos imediatamente, tente meditar, e só volte a olhar depois de algum tempo.”

“Por enquanto estou bem.” Lumian respondeu com um “hum”. “E você? Não está se sentindo mal?”

Aurore sorriu:

“Como ‘Observadora de Segredos’, já vi coisas muito mais poluentes do que esta, então minha resistência é bem maior que a sua.

“Além disso, não é como se eu não ficasse louca de vez em quando. Se ficar um pouco mais louca ou com mais frequência, não vejo grande diferença.”

“Acho que seria bom avaliar seu estado mental ao dizer isso.” Lumian comentou, meio preocupado, meio brincando.

Aurore riu:

“Isso se chama autodepreciação.

“Em certas ocasiões, não é uma questão de querer ou não olhar; os olhos de um ‘Observador de Segredos’ são especiais e não podem ser totalmente selados, só consigo impedir que interfiram no dia a dia.”

Enquanto os irmãos conversavam, a criatura enevoada de aspecto lagartiforme rastejava velozmente pelas paredes e pelo chão em direção ao andar inferior da casa.

Na parede do térreo, de frente para a porta principal, estavam pendurados alguns crânios de animais: lobo, cervo e javali. O padre Michel Garicault, da capela secundária, não era um morador nativo de Cordu; deveria viver diretamente na igreja, mas foi recusado por Guillaume Béné sob algum pretexto, tendo que alugar um quarto na casa do caçador Sabatier.

O “lagarto” entrou no crânio de lobo, indo e vindo pelas cavidades.

Logo depois, mudou-se para o crânio do javali, continuando o mesmo comportamento.

Quando saiu do crânio pálido do cervo, o “lagarto” rastejou para fora da casa numa velocidade várias vezes superior à de um cavalo em disparada, enquanto o “Papel Branco” flutuava silenciosamente no ar noturno, seguindo-o.

O “lagarto” rastejou para fora da aldeia, chegando finalmente à praça.

Contornou a igreja e foi até o cemitério, mergulhando de cabeça numa das sepulturas.

Dez segundos depois, saiu e entrou em outra tumba com lápide.

Assim, aquela estranha criatura de aspecto lagartiforme ia de túmulo em túmulo; Lumian podia até imaginar a cena dela entrando e saindo de diferentes crânios humanos dentro dos caixões.

Aquela visão fez a pele de Lumian se arrepiar em pequenas ondulações de pele de galinha; ele não conteve a pergunta:

“O que esse sujeito está fazendo?”

Incompreensível!

Aurore sacudiu a cabeça lentamente:

“Isso está fora do meu campo de conhecimento.”

Depois de “passear” pelo cemitério, a criatura translúcida de aspecto lagarto retornou pelo mesmo caminho ao quarto do padre Michel Garicault.

Com dois movimentos rápidos, voltou a entrar pela boca de Michel e desapareceu.

Após vinte ou trinta segundos, Michel Garicault abriu os olhos, sentou-se e tomou com avidez um copo d’água do criado-mudo, como se estivesse morrendo de sede.

Depois de largar o copo e enxugar a boca, deitou-se novamente e continuou a dormir.

Aurore virou o rosto para Lumian e disse:

“E então? Ele realmente tem algum problema, não acha?”

“Algum problema? Isso é um problemão!” Lumian não escondeu suas emoções diante da irmã. “Pierre Berry, o pastor de humanos; o padre principal, peça-chave do ciclo temporal; Madame Poalis, que faz homens engravidarem; Naroca, que vai para o outro mundo; a coruja que vive há sabe-se lá quanto tempo; e agora o padre da capela secundária, que tem um ‘lagarto’ vivendo dentro dele... Será que Cordu tem gente talentosa até demais?”

No ciclo anterior, ele ainda reclamava que Ryan, Léa e Valentine, os três investigadores oficiais, não haviam sido eficazes. Agora, pensando bem, como culpá-los? As anomalias de Cordu realmente estavam fora do comum!

Talvez eles tenham feito algo, mas o desfecho provavelmente não foi bom.

Aurore olhou para o irmão, meio alertando, meio zombando:

“O talento mais notável você ainda não mencionou.

“O único na aldeia capaz de manter as memórias no ciclo, dono de sonhos únicos em ruínas.”

“...” Lumian ficou sem palavras, sentindo apenas uma dor de cabeça.

Aurore voltou a olhar para o espelho sobre a mesa e, ponderando um pouco, disse:

“Acho que não há mais nada de diferente com o padre da capela secundária. Embora eu possa investigar mais profundamente o estado do seu ‘corpo estelar’, isso é provavelmente bastante perigoso.

“Se algo acontecer comigo, não faz tanta diferença; no próximo ciclo serei uma ‘feiticeira’ viva novamente. Mas ainda nos falta muita informação. Melhor reunir mais dados antes de avançar, para não reiniciar o ciclo antes da hora e desperdiçar tempo com explicações e conversas.”

Lumian concordou; era também o que pensava.

Aurore então disse:

“Pretendo agora enviar o ‘Papel Branco’ para observar o padre principal.”

“...” Lumian ficou atônito por um segundo. “Você não disse que não ia investigar a fundo ou provocar anomalias antes da hora?”

O padre principal era a peça das peças, o problema dos problemas; era assim que iam agir?

Aurore lançou-lhe um olhar sorridente:

“Se vou fazer isso, é porque tenho razoável certeza de que não haverá problemas.”

Vendo que Lumian estava ao mesmo tempo confuso e preocupado, ela explicou em detalhes:

“Você mesmo contou que, no ciclo retrasado, no dia 1º de abril, ouviu escondido uma conversa privada entre o padre principal e Ponce Béné. Na ocasião, o padre principal disse que ainda era um homem comum, mas se eu, uma pessoa extraordinária, o enfrentasse, ele teria como lidar.

“Considerando a situação e o fato de que seria inútil mentir para você, que era só um civil naquela época, e ainda acabaria revelando sua anomalia, creio que antes de 1º de abril o padre principal realmente era apenas um humano ordinário, sem poderes extraordinários. Hoje é 29 de março, e ainda nem passou da meia-noite; observá-lo agora não deve causar problemas.”

“Verdade.” Lumian se tranquilizou.

Aurore continuou:

“A conversa entre o padre principal e Ponce Béné sugere que, em 1º de abril, ele já dominava um método para obter poderes extraordinários rapidamente. Se algo desse errado, poderia tornar-se um ‘extraordinário’ instantaneamente, talvez apenas usando algum objeto, achando que poderia me enfrentar.

“Considerando que, no festival da Quaresma, o poder que ele exibiu estava longe de ser de um mero membro da nona sequência, suspeito que ele trilhou um caminho diferente do traçado pela Senhora Misteriosa, ou seja, buscou a graça de alguma entidade, do contrário, não haveria tamanha diferença de poder em poucos dias, nem ausência de sinais claros de perda de controle.”

Lumian ouviu tudo em silêncio, mas de repente lembrou-se de algo:

“No ciclo em questão, na manhã do festival da Quaresma, quando acabei de me tornar ‘Caçador’, encontrei Ponce Béné e pensei em dar-lhe uma surra para treinar. Mas ele fugiu como se já soubesse que eu tinha virado extraordinário.

“Talvez ele também tenha recebido alguma graça, capaz de sentir o perigo…”

Ao falar, Lumian acrescentou outro ponto importante:

“Acho que foi por volta de 3 de abril, no funeral de Naroca, que vi Ponce Béné entrando na casa dela.

“Se Ponce Béné já havia recebido uma graça, com a sensibilidade que mostrou na manhã do festival, certamente teria notado minha observação, sendo eu apenas um civil.”

Aurore assentiu:

“Ou seja, o grupo do padre principal provavelmente se tornou extraordinário entre o funeral de Naroca e o festival da Quaresma.”

Ou seja, da tarde de 3 de abril até a manhã de 5 de abril.

“Claro, não se pode descartar a possibilidade de terem recebido graças em momentos diferentes.” Aurore ainda complementou.

Depois dessa discussão, o fio dos acontecimentos pareceu mais claro para Lumian, que bateu na própria testa e soltou um “ai”.

“O que foi?” Aurore perguntou, intrigada.

Lumian elogiou sinceramente:

“Eu realmente devia ter conversado com você sobre essas coisas antes; sua capacidade de análise é muito melhor que a minha!”

Aurore soltou uma risada:

“Você só sabe inventar jeitos de me elogiar. O problema é que você tem pouca experiência e conhecimento, por isso não percebeu de imediato; com o tempo, vai notar esses detalhes.”

Apesar de responder com palavras duras, Aurore não escondeu o prazer diante do elogio do irmão.

Recebendo o comando mental de Aurore, o “Papel Branco” voou em direção à casa dos Béné.

Em toda a aldeia de Cordu, tirando a igreja e a antiga fortaleza adaptada para residência do administrador, a casa dos Béné era a mais alta e luxuosa.

Era um edifício cinza-azulado de três andares, com chaminés no topo.

Como chefe da família Béné, o padre principal, Guillaume, morava no quarto do último andar, voltado para o leste. Naquele momento, as grossas cortinas cinzentas estavam totalmente fechadas; o dono parecia já estar dormindo.

Isso não era obstáculo para o “Papel Branco”, que atravessou a parede e se fundiu à escuridão do canto.

No quarto, Guillaume Béné, que já havia voltado para casa depois de um encontro secreto com Madame Poalis, vestia pijama de seda azul-claro e sentava-se numa poltrona confortável, olhando fixamente, quase absorto, para as cortinas diante da janela.

Os olhos de Aurore tornaram-se ainda mais profundos, e o estado de aura de Guillaume Béné ficou exposto.

A mistura de vermelho, verde, roxo e azul deixou Lumian um pouco zonzo.

Lembrando-se do que a irmã lhe ensinara, esforçou-se para distinguir os sinais e notou que, fora um desejo exacerbado, o padre principal estava com a saúde corporal em dia.

“O que será que ele está pensando? Com qual amante vai se encontrar amanhã?” Embora o padre principal não pudesse ouvir, Lumian não resistiu à ironia.

Nesse momento, Guillaume Béné levantou-se e desferiu um soco no ar à sua frente, vociferando com ódio:

“Toda a culpa é sua!”