Capítulo Oito: A Coruja

Lumian apenas teve uma súbita inspiração, não era algo que realmente pretendia fazer. Além do mais, já se passaram tantos anos e a vida de uma coruja é muito mais breve que a de um ser humano. A coruja que voou até o bruxo quando ele morreu provavelmente já se desfez há muito tempo, e só o número de corujas nas montanhas era suficiente para fazê-lo desistir de rastrear.

Demasiadas!

E aquela coruja não tinha características marcantes... Não, nos contos, aquela coruja nunca foi descrita com detalhes, e Naroka também não contou... Não perguntamos com suficiente minúcia... Lumian voltou a si e sorriu para Raymond:

"Talvez a coruja relacionada ao bruxo pudesse viver cem anos."

Ao ver o medo crescente de Raymond, Lumian o tranquilizou:

"Calma, isso é o último recurso, eu não quero enfrentar um monstro.

"Vamos procurar outros idosos, talvez haja uma pista importante que Naroka tenha ignorado."

Em seguida, adotou um tom persuasivo:

"Se eu fosse um bruxo, jamais levaria todos os meus tesouros comigo ou guardaria-os em casa. Certamente esconderia parte deles em algum lugar, para o caso de um ataque repentino do tribunal, para que, se tivesse de fugir rapidamente, não ficasse com os bolsos vazios."

Um dos principais deveres do tribunal religioso da Igreja do Sol Eterno era eliminar todos os bruxos e feiticeiras, com suas "grandes conquistas" amplamente divulgadas entre os camponeses.

"Verdade!" Raymond animou-se novamente.

Com olhos sonhadores, comentou:

"Que pena, tantos anos se passaram, os tesouros confiscados pela igreja já devem ter sido gastos há muito tempo."

"Rapaz, esse seu pensamento é perigoso", brincou Lumian.

Ambos continuaram a visitar os idosos da família Mori, como o velho Pierre e Neferia.

Embora as respostas fossem semelhantes às de Naroka, Lumian e Raymond, já experientes, conseguiram obter mais detalhes.

Por exemplo, aquela coruja era de médio a grande porte, muito semelhante aos outros da espécie: bico afilado, rosto que lembrava um gato, penas marrons com manchas delicadas, esclera castanho-amarelada, pupilas negras...

Mas seu tamanho era maior que o habitual e os olhos pareciam mover-se, ao contrário das outras corujas, que tinham um olhar fixo e apático.

Essas diferenças, em todos os relatos, davam à coruja um aspecto ainda mais sinistro.

"Não temos nada de útil por enquanto." No caminho para a praça da aldeia, Lumian disse a Raymond: "Vamos focar em outros contos."

"Sim." Raymond já não parecia tão desanimado quanto antes. "Qual deles?"

Esse sujeito é realmente dedicado... Lumian pensou, pronto para recompensar Raymond.

Ele assentiu:

"Vou pensar com calma, discutimos amanhã.

"À tarde te ensino técnicas de combate."

"Ótimo!" Raymond ficou radiante com a novidade.

Afinal, Auror era muito habilidosa na luta; como poderia lidar com certos homens grosseiros da aldeia se não fosse assim? E seu irmão não devia ser muito diferente.

Despediu-se de Raymond Craig e Lumian tomou o caminho que levava à sua casa.

Depois de um tempo, viu alguns homens vindo em sua direção.

À frente, estava um homem de meia-idade, estatura baixa, pouco menos de um metro e setenta, vestindo uma túnica branca e com cabelo escuro curto.

Sua presença era imponente, traços corretos, nariz levemente curvado; seus olhos azuis olhavam para Lumian com desprezo e malícia.

Era o pároco Guillaume Bené, representante da Igreja do Sol Eterno na aldeia de Cordu.

"Esperei por você um bom tempo." Guillaume Bené falou em tom grave. "Você trouxe aqueles forasteiros para a igreja de propósito?"

"Eu achei que você estava dormindo lá dentro." Lumian tentou explicar, recuando discretamente.

Ele reconheceu o homem ao lado do pároco: seu irmão, Ponce Bené, um sujeito de trinta e poucos anos, corpulento, autoritário e acostumado a intimidar os moradores.

Os outros eram seus capangas, seguidores do pároco.

Ao ver Lumian recuar, Guillaume Bené fez um sinal para Ponce.

Ponce Bené avançou com um sorriso cruel:

"Garoto impertinente, venha conhecer seu papai Ponce!"

Mal terminou de falar, acelerou o passo e se lançou sobre Lumian, seguido pelos outros capangas.

Na aldeia de Cordu, argumentar não adianta, nem há desculpas: só o confronto direto impõe respeito. O pároco Guillaume Bené sabia bem disso e era acostumado a agir dessa forma. Por isso, ao confirmar que Lumian trouxera os forasteiros à igreja, decidiu capturá-lo e espancá-lo até que não pudesse se levantar por um mês, esperando que alguém viesse compensar o prejuízo.

Claro, era preciso evitar Auror.

Quanto à lei, bastava avisar o administrador e juiz local, Beoste; o xerife da cidade não viria à aldeia por uma briga insignificante.

E Beoste, sendo de fora, não se arriscaria a desagradar o pároco, nascido ali, exceto em caso de interesses muito maiores.

Guillaume Bené sentia-se afortunado porque os forasteiros não divulgaram seu caso com a senhora Puallis, esposa do administrador; por enquanto, ela ainda não sabia.

Os adversários eram rápidos, mas Lumian era mais veloz; antes que Ponce terminasse de falar, ele já havia se virado e disparado em uma corrida.

Lumian conhecia bem a índole e os métodos do pároco e seus seguidores.

Certa vez, um morador denunciou Guillaume Bené à Igreja do Sol Eterno da cidade, dizendo que ele tinha várias amantes, desviava as doações dos fiéis e abusava dos moradores. Não era digno do sacerdócio. Depois, numa tarde, esse morador morreu misteriosamente por uma queda.

Tap, tap, tap!

Lumian corria tão rápido que parecia um vento.

"Espere seu papai!" Ponce gritava enquanto o perseguia, surpreendentemente rápido.

Os capangas também o seguiam de perto.

Ao chegar ao fim do caminho, Lumian não fugiu pela estrada principal, mas invadiu a casa mais próxima.

A família estava preparando o almoço na sala-cozinha quando, de repente, viram aquele rapaz entrar correndo.

Num piscar de olhos, Lumian contornou-os e saltou pela janela dos fundos da cozinha.

Quando Ponce e os outros entraram, o dono da casa já havia se levantado para interceptá-los e perguntou:

"O que está acontecendo?
"O que vocês querem?"

"Saia da frente, velho!" Ponce empurrou o anfitrião com violência, mas isso atrasou um pouco.

Quando chegaram à janela e passaram por ela, Lumian já corria por outro caminho.

Depois de uma breve perseguição, perderam-no completamente de vista.

"Maldito cão selvagem!" Ponce cuspiu no chão.

...

Do lado de fora do edifício semienterrado de dois andares.

Lumian recuperou o fôlego e entrou em casa como se nada tivesse acontecido.

"Um, dois, três, quatro, dois, dois, três, quatro..." Ouvia-se uma contagem ritmada.

Lumian olhou para o espaço livre do outro lado da cozinha e viu Auror, com cabelos dourados presos em rabo de cavalo, camisa de linho bege, calças brancas justas, botas de couro de cordeiro escuras, saltando e suando intensamente.

— A tradição em Cordu era que quase todo o térreo servia de cozinha, o coração da casa, onde se cozinhava, comia e recebia visitas.

Mais uma vez treinando... Lumian já estava acostumado àquela cena, não se surpreendia.

Auror frequentemente fazia coisas estranhas e nunca explicava o motivo.

Pelo menos o exercício era bom, além de ser bonito de se ver... Lumian aproximou-se silenciosamente para observar.

Depois de um tempo, Auror terminou, curvou-se e desligou o gravador preto movido a pilhas.

Ela pegou a toalha branca que Lumian lhe entregou e, enxugando o suor da testa, ordenou:

"Lembre-se de aprender combate esta tarde."

"Tantas exigências... estudar, aprender a lutar... não acha que está cobrando demais de mim?" Lumian reclamou.

Auror lançou-lhe um olhar e sorriu:

"Lembre-se: nosso objetivo é desenvolver moral, inteligência, força física, apreciação estética e capacidade de trabalho, tudo ao mesmo tempo!"

Ela parecia cada vez mais animada, como se recordasse algo agradável ou divertido.

Na moral, já fui reprovado... Lumian murmurou consigo.

Então perguntou:

"Que tipo de combate vamos aprender?"

Uma das coisas que o intrigava era como Auror, aparentemente tão delicada, era mestre em combate, dominando vários estilos e sempre o derrotando.

Auror pensou por um instante, inclinou-se ligeiramente, ergueu o rosto e olhou nos olhos de Lumian.

Em seguida, soltou um risinho e disse alto:

"Técnicas anti-assédio!"

"O quê?" Lumian exclamou, surpreso. "Isso não é para meninas?"

Auror se endireitou, séria, e respondeu com gravidade:

"Garotos também precisam se proteger fora de casa.

"Quem disse que meninos não podem ser vítimas de predadores?"

O sorriso em seu rosto era cada vez mais difícil de conter.

Sem saber se a irmã estava brincando ou falando sério, Lumian preferiu não comentar, pegou de volta a toalha branca e seguiu para a escada.

De repente, sentiu algo prender seu pé e caiu para frente.

No ar, Lumian rapidamente contraiu os músculos do abdômen, estendeu o braço para se apoiar na cadeira ao lado e, com um giro, conseguiu aterrissar de modo seguro.

Auror recolheu o pé que havia esticado e riu:

"Uma das essências do combate é observar sempre o ambiente, sem baixar a guarda.

"Entendeu, meu irmão novato?"

Seu braço direito já estava pronto para agarrar a camiseta de Lumian, mas ao ver que ele controlou o corpo, desistiu.

"Isso é confiar demais em você..." Lumian resmungou.

Pensou melhor e concluiu que essa confiança era inútil; já havia sido pego desprevenido muitas vezes por Auror.

Auror tossiu e compôs-se:

"E como foi a conversa com aquela mulher?"

Lumian resumiu o diálogo e, por fim, disse:

"Vou esperar a resposta de seus amigos antes de pensar em explorar o sonho."

"Uma escolha sábia." Auror assentiu, satisfeita.

Lumian mudou de assunto:

"O que teremos no almoço?"

"Ainda sobrou pão tostado do café. Vou preparar quatro costeletas de cordeiro para você." Auror respondeu após pensar.

"E você?" Lumian insistiu.

Auror respondeu casualmente:

"Vou de galinha de bambu trufada e sopa de queijo com cebola, testei da última vez e achei..."

Antes que terminasse, ficou repentinamente imóvel.

No segundo seguinte, ergueu as mãos para tapar os ouvidos, com o rosto se contorcendo.

Sua beleza tornou-se quase aterradora.

Lumian observou em silêncio, cheio de preocupação.

Depois de alguns minutos, Auror soltou um longo suspiro e voltou ao normal.

O suor já lhe banhava a testa novamente.

"O que houve?" Lumian perguntou.

Auror sorriu:

"O zumbido voltou, você sabe bem que é meu velho problema."

Lumian não insistiu e disse:

"Então eu preparo o almoço, descanse."

Nesses momentos, o desejo de Lumian por poderes extraordinários tornava-se ainda mais forte e determinado.