Capítulo Vinte e Dois: Preparativos

No meio da névoa tênue e acinzentada, Lumian despertou.

Levantou-se imediatamente da cama, correu até a janela e olhou para fora.

A montanha formada por blocos de pedra marrom-avermelhada e terra avermelhada erguia-se silenciosa no ermo, como de costume. Embora tivesse apenas vinte ou trinta metros de altura, transmitia a sensação de perfurar as nuvens, conectando-se ao céu, fazendo com que Lumian, instintivamente, a chamasse de “montanha”.

Aos seus pés, uma série de construções desabadas em diferentes estados formava um anel sobre a vastidão desolada, camada após camada, afastando-se do centro.

“Aquele monstro com a espingarda, pela estrutura corporal, certamente é hábil em correr e saltar, além de demonstrar certo grau de inteligência, capaz de manejar uma arma relativamente complexa como aquela...

“Possui uma habilidade de rastreamento extremamente apurada...

“Não posso afirmar se, como Aurore, também detém poderes sobrenaturais...

“...”

Diversos detalhes sobre o alvo surgiram na mente de Lumian.

Seu julgamento inicial era de que, num confronto direto com o monstro armado, havia noventa por cento de chance de ser morto. Caso tentasse recorrer à sua peculiaridade, morreria ainda mais depressa, pois, ao entrar em estado de meditação, poderia colocar-se à beira da morte, restando ao inimigo apenas um golpe simples para finalizar.

Além de não poder enfrentar diretamente, também não considerava possível realizar uma emboscada — primeiro, devido à aptidão do oponente em rastrear, seria difícil esconder-se de verdade e, assim, impossível surpreendê-lo; segundo, não dispunha de armas de longo alcance, nem mesmo um simples revólver, o que lhe facilitaria bastante a tarefa.

Nos últimos dias, Lumian refletiu repetidamente sobre como lidar com o monstro, chegando a uma única solução:

O uso de armadilhas!

Certa vez, acompanhara caçadores da aldeia até as montanhas e aprendera a montar armadilhas simples, aprimorando a técnica em suas travessuras ocasionais.

A ideia inicial era usar o óleo de casa: colocá-lo num grande barril destampado, posicionar em um local alto e oculto, prender uma corda, e, ao avistar o alvo, puxar a corda para derramar o óleo sobre o inimigo, aproveitando para lançar uma tocha acesa logo em seguida.

Mas, ponderando melhor, descartou o plano.

Considerando a notável capacidade de rastreamento do monstro, seria preciso superestimar seu olfato! O cheiro do óleo era forte demais. E se tentasse mascarar o odor com outro aroma intenso, não sabia se o monstro mudaria de comportamento, distinguindo qualquer pequena anomalia como um cão selvagem.

No fim, optou por cavar um buraco profundo e enterrar estacas afiadas.

Ainda assim, havia um problema: com a capacidade de rastreamento demonstrada, o monstro poderia detectar a armadilha e evitá-la.

A estratégia de Lumian era reduzir a desconfiança do inimigo, explorando armadilhas cognitivas.

Em resumo, teria que confiar na própria inteligência para superar a do monstro, tirando proveito de sua maior vantagem como humano, já que em armamento estava em desvantagem.

“Pelo menos da última vez, mostrou inteligência, mas não excessiva…”, consolou-se.

Naturalmente, não o subestimaria. Planejaria considerando que o monstro tinha o nível de um ser humano comum.

Seu parâmetro era Ponce Benet.

“Não, aquele sujeito é burro demais. Se não fossem os capangas, já teria feito ele ajoelhar e me chamar de pai.” Pensando melhor, aumentou a expectativa de inteligência do monstro: “Melhor tratar como o pároco local, que nunca frequentou escola.”

Mais uma vez, olhou pela janela, fixando o olhar no ermo entre sua casa e as ruínas.

Ali, mais próximo da “zona segura”, seria mais garantido, mas faltavam obstáculos — a vista era ampla demais, tornando o local impróprio para emboscadas.

“Cavar armadilhas não é problema, mas se for usar a mim mesmo como isca, o monstro vai me ver de longe e atirar, sem se aproximar…” murmurou, decidindo arriscar e buscar um ponto adequado para a armadilha dentro das ruínas.

O plano, já esboçado, formou-se rapidamente em sua mente, restando apenas uma questão: cavar um buraco fundo e enterrar estacas exigiria tempo — e ele não podia ordenar que o monstro esperasse.

Depois de pensar, Lumian abriu os braços em um gesto de “abraçar o sol”, orando com mais devoção do que nunca:

“Meu Deus, meu Pai, protege-me para que eu possa eliminar aquele monstro.

“Louvado seja o Sol!”

No mundo, poucas coisas são cem por cento garantidas. Lumian não hesitou mais: pegou o tridente e o machado e saiu do quarto, indo até o escritório.

Considerando a arma do inimigo, decidiu trocar de “proteção”.

Tirou o casaco de algodão e, com uma corda, amarrou vários livros de capa dura ao peito e às costas.

Era uma “armadura de papel” improvisada!

Lembrou-se vagamente da irmã dizendo que isso poderia causar lesões internas, mas não havia tempo para se preocupar com isso.

Testou os movimentos e confirmou que o volume dos livros não atrapalharia sua luta.

Vestiu novamente a jaqueta de couro e desceu até o térreo, em busca de materiais para montar a armadilha.

Logo, estava com uma pá na mão e uma corda amarrada à cintura — serviria tanto para escalar quanto para confeccionar uma rede, substituindo galhos.

Preparado, respirou fundo e, segurando o machado, abriu a porta.

A névoa acinzentada cobria o ermo. Passo a passo, dirigiu-se à montanha que parecia tingida de sangue.

No silêncio mortal, chegou à orla das ruínas.

Primeiro, desviou o caminho, escondendo pá, tridente, corda e outros itens em um canto escuro de um prédio desmoronado. Depois, voltou ao local por onde entrara da vez anterior, levando apenas o machado.

Sem demonstrar qualquer comportamento suspeito, iniciou a exploração, avançando lentamente rumo ao interior das ruínas, como da última vez.

Chegando ao ponto onde fora assustado pelo monstro de três faces, permaneceu quase um minuto antes de recuar.

No caminho de volta, desviou a rota, rumando ao edifício onde escondera a pá e o tridente.

Aproximando-se do destino, começou a examinar o terreno, buscando um local adequado para a armadilha.

“Aqui há uma fenda larga e não muito comprida. Com algum ajuste, vira uma boa armadilha e ainda economiza tempo. A outra alternativa levaria mais tempo. Resta torcer para que o monstro não rastreie tão rápido…”

Pegou a pá e os demais itens, voltou ao local escolhido e começou a trabalhar rapidamente.

Após modificar a fenda, cortou e afiou pedaços de madeira com o machado, fincando-os no fundo. Em seguida, teceu uma rede com a corda, estendeu-a sobre a armadilha e cobriu com uma camada de terra solta, igualando ao máximo com o entorno.

Ao concluir, simulou ser o monstro, perseguindo-se até a armadilha.

“Se perceber a armadilha, desviará ou saltará, provavelmente vindo parar aqui…

“Preciso que, ao chegar aqui, ele consiga me ver — mas não antes. Então, devo me esconder aqui…” Lumian mediu a distância com os pés, alinhando o posicionamento, e foi até uma parede ainda razoavelmente inteira.

Agachou-se ali e conferiu o campo de visão.

Depois, começou a cavar a segunda armadilha.

Esta era destinada a “humanos normais”:

Quando alguém, durante uma perseguição, descobre uma armadilha montada pelo alvo, sente-se confiante ao evitar o perigo e, ao encontrar o inimigo emboscado por perto, costuma agir de forma precipitada, ignorando a possibilidade de uma segunda armadilha, lançando-se vorazmente sobre a presa.

Pessoas de inteligência mediana caem facilmente nesse tipo de armadilha cognitiva ou ponto cego.

Lumian só esperava que o monstro não tivesse inteligência equivalente ou superior à média humana. Caso contrário, só lhe restaria fugir, provavelmente sendo alcançado e morto em algum ponto do ermo, ou, em raríssima sorte, conseguir retornar à própria casa e refugiar-se na “zona segura”.

A situação anormal da aldeia de Cordu o obrigava a arriscar a vida.

O tempo passava lentamente, até que finalmente terminou a segunda armadilha, sem sinal do monstro armado.

Nenhum outro monstro apareceu.

Por fim, pôde relaxar um pouco. Escondeu bem a pá e outros objetos, ergueu-se e abriu os braços.

“Louvado seja o Sol!” Desta vez, com ainda mais sinceridade.

Logo depois, recolheu-se ao lado da parede, agachou-se e fitou a primeira armadilha.

Do caminho por onde viera, não era possível ver dali, pois uma construção totalmente desmoronada bloqueava a visão.

Esperou, pacientemente.

Tum-tum, tum-tum, tum-tum… Lumian sentiu o próprio coração acelerar.

Nunca experimentara nada parecido.

Na vida de vagabundo, enfrentara inimigos mais velhos e mais fortes, mas nunca com a intenção de matar, apenas para disputar comida, dinheiro ou um lugar para dormir. Mesmo que, no processo, alguém morresse, era mero acaso.

Agora, enfrentaria um inimigo que não respeitava lei ou moral humanas, muito mais forte que ele e, quem sabe, dotado de habilidades sobrenaturais. Bastava um pequeno erro no plano, e seu fim seria inevitável.

Tum-tum, tum-tum, tum-tum… O nervosismo era inevitável.

Ninguém quer morrer — nem mesmo ele.

Inspirar, expirar… Inspirar, expirar…

Lumian começou a respirar fundo, tentando ajustar o estado mental tenso.

Mas parecia não surtir efeito.

Por um instante, desejou tanto que o monstro viesse logo quanto temeu de fato sua chegada.

Queria que viesse logo, para terminar tudo — fosse qual fosse o desfecho, ao menos não teria que suportar aquela ansiedade quase insuportável; ao mesmo tempo, sentia medo puro.

Ao perceber que, assim, sua condição só pioraria, repetiu para si mesmo: “É para não prejudicar Aurore”, e arriscou entrar em meditação.

Aquele sol rubro era ainda mais difícil de visualizar, mas, com esforço, conseguiu fazê-lo surgir.

Isso o acalmou bastante, embora o corpo ainda tremesse levemente.

Foi então que ouviu um ruído sutil.

Era como se, num campo invisível a seus olhos, um pastor se aproximasse, passos leves e cautelosos.