Capítulo Trinta e Nove: Doença

Se Pons Benet realmente entrou na casa dos Naroca para levar cabelos e unhas, isso indica que Naroca provavelmente foi vítima de um assassinato cometido por algum parente. Afinal, Naroca era bem reputada, o pilar da família, saudável tanto física quanto mentalmente, e pouco propensa ao suicídio... Lumian rapidamente elaborou uma série de hipóteses.

Se Naroca foi mesmo assassinada por um parente, qual seria o motivo?

Percebendo que o irmão se perdia em pensamentos e permanecia calado por um bom tempo, Aurora pensou que ele estava assustado com “alguém transformado em carneiro” e com a possibilidade de “alguém da família Berri ter sido assassinado”. Por isso, ela o consolou docemente:

— Apesar de grave, a situação ainda não nos afeta diretamente.
— Acho que preciso rever minhas atitudes... Proibir você de entrar em contato com o verdadeiro conhecimento oculto faz com que, diante de situações como esta, você fique assustado e confuso, sem saber como agir. Este mundo, especialmente nos últimos anos, tem visto um aumento na frequência de eventos sobrenaturais, e eu não posso estar sempre ao seu lado. Você vai crescer e terá sua própria vida...

Não sabia que crescer implicava necessariamente deixar a família... Lumian retrucou mentalmente.

Ele percebeu que, por causa do incidente do homem transformado em carneiro, Aurora começava a flexibilizar sua postura quanto ao acesso dele ao conhecimento oculto.

Mais um esforço e poderei confessar abertamente que já me tornei um extraordinário... Antes que Lumian pudesse dizer algo, Aurora tomou uma decisão:

— Arrume suas malas agora mesmo. Usaremos o convite do “Jornal Literário” para sair imediatamente de Cordu.
— Que sorte a nossa, receber um telegrama desses no momento crucial, permitindo-nos partir sem levantar suspeitas.
— Bem, durante a viagem, quando estivermos sozinhos, vou lhe ensinar um pouco do verdadeiro ocultismo. Mas nem pense em se tornar um extraordinário, é arriscado demais.

Não é sorte, foi justamente ao perceber problemas que enviei aquele telegrama; só recebi resposta neste ciclo... Lumian resmungou silenciosamente, mas confortado ao ver que sua irmã continuava decidida.

Embora não confiasse que eles conseguiriam escapar de Cordu, ou que rompessem com o ciclo, era preciso tentar.

— E os três carneiros, as três pessoas, não vamos resgatá-los? — perguntou Lumian, testando os limites.

Aurora balançou a cabeça:

— Isso pode nos envolver em um conflito com Pierre Berri, e não sei o quão poderoso ele é, tampouco quantos aliados possui. Agir impulsivamente para salvar alguém é perigoso.
— Deixe isso para as autoridades, é responsabilidade delas. Quando chegarmos a Daliege, compraremos bilhetes do trem a vapor e enviaremos uma carta anônima, para que eles cuidem do caso.

— E se não acreditarem? — Lumian provocou.

Aurora sorriu:

— No ocultismo, você é mesmo um ignorante.
— Descrevendo claramente o caso das pessoas transformadas em carneiros, eles buscarão especialistas para realizar uma divinação. Mesmo que não obtenham informações detalhadas, perceberão que há algo anormal em Cordu.

— Entendi — disse Lumian, sem perder tempo, subindo para arrumar as malas.

Logo, os irmãos desceram cada um com uma mala de mão marrom.

Aurora olhou pela porta e disse:

— Vamos procurar a Senhora Poalis e pedir emprestada a carruagem, para chegarmos o mais rápido possível a Daliege.

De Cordu até Daliege, uma pessoa comum levaria toda uma tarde de caminhada. Lumian, sendo “Caçador”, certamente não precisaria disso, mas Aurora ainda o via como alguém comum.

Hesitou sobre confessar a verdade à irmã, mas como era improvável que escapassem do vilarejo, decidiu aproveitar a ida à casa da Senhora Poalis para investigar possíveis pistas. Lumian assentiu:

— Certo.

Ele pegou a mala dela, segurando ambas com facilidade e dirigiu-se à porta.

Aurora, satisfeita e orgulhosa, assentiu, mas logo comentou, intrigada:

— Você está mais forte, levando tudo com tanta facilidade...

Quase levantou a mão para esfregar as têmporas, mas Lumian já havia saído, e ela apressou-se para acompanhá-lo.

No caminho para a mansão do administrador, muitos moradores viram Aurora sair com malas e, curiosos, perguntaram o que estava acontecendo.

Aurora, munida de uma justificativa plausível, respondeu com tranquilidade.

Já Lumian, em poucos metros, inventou sete ou oito histórias diferentes para despistar cada morador: que Aurora recebera a medalha da Legião de Honra e iria a Trier para a cerimônia; que ele fora aceito numa seleção especial do Instituto Superior de Trier e deveria se matricular imediatamente; que Aurora perdeu tudo na bolsa e os credores estavam a caminho, obrigando-os a fugir. Os moradores, pouco experientes, ficavam perplexos.

Mas graças à reputação de Lumian, ao recobrarem o juízo, optaram por não acreditar.

Pouco depois, os irmãos chegaram diante da construção negra, um antigo castelo remodelado.

Lumian olhou para as altas torres e sorriu:

— Será que tem algo interessante lá dentro? Aurora, você já entrou?

— Como eu poderia andar pela casa dos outros sem permissão? — Aurora reprovou o irmão com um olhar.

Lumian resmungou baixo:

— Achei que a Senhora Poalis te convidaria para conhecer o castelo. Gente como ela adora exibir a casa e suas coleções.

— O que há para visitar... — Aurora foi diminuindo a voz, percebendo que isso ajudaria a descrever castelos em seus próprios livros. — Bem, talvez outra hora, não sei se voltaremos a Cordu.

Ela então conduziu Lumian pelo jardim florido até a porta do castelo.

Aurora caminhou devagar, observando ao redor, e comentou:

— As flores do jardim estão desabrochando cedo...

Cordu, situado nas montanhas, só recebe a primeira onda de flores na segunda metade de abril.

— Talvez o jardineiro da Senhora Poalis tenha um método especial — sugeriu Lumian, desconfiando que, por ser uma extraordinária de origem não convencional, o fenômeno fosse sobrenatural, mas não disse isso.

Aurora apenas comentou, sem dar importância, e juntos chegaram ao castelo, recebendo calorosa hospitalidade da Senhora Poalis.

Ela usava um vestido azul com espartilho, o colar de diamantes com detalhes em ouro no peito, cabelos castanhos meio presos, meio soltos, parecendo mais jovem que o habitual.

Sentada em uma poltrona no pequeno salão, ouviu o pedido de Aurora com atenção e sorriu suavemente:

— Não precisa tanta formalidade, somos amigas.

Lumian ironizou em pensamento.

Amigos não arrumam pretendentes uns aos outros...

Mal terminou seu sarcasmo interno, viu a Senhora Poalis olhar para ele, os olhos castanhos brilhando com um sorriso cheio de nuances.

Lumian lembrou-se da conversa que teve com ela no ciclo anterior, ficando desconfortável.

— Está bem — Aurora respondeu, resignada.

Sempre que emprestava a carruagem, Aurora oferecia pagamento, mas a Senhora Poalis recusava; por isso, ela costumava trazer um presente modesto, mas digno, ao retornar, além de dar uma gorjeta ao cocheiro.

Enquanto aguardavam, a Senhora Poalis serviu aos irmãos alguns doces preparados por seu chef.

Lumian provou um muffin e perguntou, olhando ao redor:

— E o senhor Londe?

Louis Londe era o mordomo do administrador Beost, acompanhando-o de Daliege a Cordu. Lumian tinha informações sobre o caso dele com uma mulher do vilarejo e o tráfico de peças do castelo, o que lhe permitiu descobrir que a Senhora Poalis era amante do pároco local.

A história de flagrar o pároco e a Senhora Poalis no altar era só para enganar forasteiros!

Agora, Lumian queria encontrar Louis Londe para repreendê-lo: “Seu porco, por que não me contou que a Senhora Poalis era uma feiticeira?”

A Senhora Poalis suspirou:

— Louis está doente, repousa em seu quarto.

Doente? Lumian sentiu algo estranho nisso.

Enquanto a irmã conversava com a Senhora Poalis, ele pediu licença para ir ao lavabo, saiu do salão e dirigiu-se ao topo da escada.

O castelo era grande, poucos criados viviam ali, tudo parecia vazio, e em certos pontos podia-se ouvir o eco, o que favorecia a infiltração de Lumian.

Usando seus sentidos apurados, Lumian facilmente evitou um criado e uma empregada, subindo silenciosamente ao segundo andar até encontrar o quarto de Louis Londe.

Sem bater, encostou o ouvido à porta de madeira.

— Ah!
— Ah!
...

Gritos de dor masculina ecoavam do quarto.

Estava realmente doente? Parecia grave... Lumian pensou, dirigindo-se ao quarto ao lado e abrindo a porta de outro criado — o administrador e a Senhora Poalis moravam no terceiro andar.

Entrou rapidamente, fechou a porta e foi até a janela, abrindo o vidro.

Lumian olhou para fora, viu que ninguém estava por perto, apoiou-se com as mãos e saltou com agilidade, “pendurando-se” na parede externa do castelo.

Em seguida, saltou suavemente, como um gato, e caiu sem ruído no parapeito do mordomo Louis Londe.

Ali, de pé junto à janela, virou-se discretamente e espiou o interior do quarto.

Viu Louis Londe completamente nu, deitado na cama, com o ventre inchado, parecendo prestes a explodir.

O mordomo, já quarentão, tinha todos os cabelos negros ensopados de suor, o rosto marcado pela dor, e emitia gritos terríveis. Lumian franziu o cenho:

Que doença era aquela?

Assustador, o ventre tão inchado...

Ao lado da cama, estava uma mulher de quarenta e poucos anos.

Cabelos e olhos castanhos, rosto bonito, poucas rugas, vestia um longo cinzento, e exclamava excitada para Louis Londe:

— Está quase, está quase...

Quase o quê? Lumian mal pensou nisso, quando ouviu um grito agudo e viu uma saliência sob a pele do ventre de Louis Londe.

Em um piscar de olhos, a pele rompeu-se, o ventre explodiu!

Uma mãozinha ensanguentada surgiu.

— Nasceu! Nasceu! — gritou a mulher, jubilosa.

Ela se inclinou, retirando do ventre de Louis Londe um bebê enrugado, sujo e ensanguentado.

Lumian ficou paralisado:

— ...