Capítulo Cinquenta e Seis: Intuição

Aurore sentia cada vez mais que havia algo errado: diante do poderoso pastor Pierre Berri, o pároco local Guillaume Bene, que atualmente não possuía nenhuma habilidade sobrenatural, com que poderia contê-lo?

Se o pároco fosse o preferido daquela existência oculta, a ponto de todo o pequeno grupo vê-lo como líder, ele já deveria ter recebido uma dádiva, deixando de ser um simples mortal! E se ele não aceitasse tal dádiva, acabaria sendo excluído.

Nessa situação, prestígio, influência, astúcia e capacidade de manipulação não são páreo para o poder pessoal e a proximidade com o divino. Sem tempo para refletir mais a fundo, Aurore só encontrou duas explicações possíveis:

A primeira era que, dentro daquele grupo, Guillaume Bene não era de fato o líder; ele apenas utilizava sua posição para oferecer um local de conspiração, ocultando as anomalias da Igreja do Sol Eterno na região de Dalliez, enquanto o verdadeiro líder era outro.

A segunda hipótese era de que Guillaume Bene não recusava a dádiva, mas sim aguardava uma oportunidade para obter diretamente um poder mais forte.

Seja qual fosse a explicação, nenhuma delas parecia trazer boas notícias.

Aurore, olhando para as três ovelhas, perguntou mais:

— Quem era a pessoa que agiu com Pierre Berri contra vocês?

Cada ovelha escreveu sua resposta:

“Niol Best.”

“Um pastor chamado Niol.”

“Ele é conhecido como Niol.”

Niol Best... Ele também teria recebido grandes poderes? Aurore conhecia esse homem. Também pastor em Cordu, era visto com frequência ao lado de Pierre Berri durante as transumâncias, mas, desta vez, aparentemente não tinha retornado antes do tempo.

— E onde está Niol? Não o vi na aldeia — indagou Aurore.

As três ovelhas afastaram-se do solo repleto de palavras, buscando um novo espaço limpo para escrever:

“Morreu.”

“Eu o matei.”

“Nós o eliminamos, mas mesmo assim fomos capturados.”

Morreu reagindo? Aurore acenou com a cabeça, pensativa:

— Vocês também possuem dons extraordinários?

Desta vez, as ovelhas não responderam por escrito, mas confirmaram com um aceno.

Aurore murmurou, enquanto seus pensamentos fervilhavam:

Pierre Berri e Niol Best caçavam justamente pessoas extraordinárias... O que pretendiam?

E ainda um deles morreu... Ou Niol era muito mais fraco que Pierre, ou ambos haviam adquirido seus dons recentemente, ainda sem pleno domínio, e, por isso, enfrentaram problemas durante o confronto...

Aurore voltou-se para as ovelhas e perguntou:

— Vocês sabem por que Pierre queria capturá-los?

Novamente, cada uma escreveu:

“Ouvi algo sobre deus e sacrifício.”

“Talvez para um ritual de sangue.”

“Suspeito que ele quis nos oferecer a um deus maligno.”

Como suspeitava... Pessoas extraordinárias, dotadas de alta espiritualidade e características singulares, eram sacrifícios muito mais valiosos que pessoas comuns, capazes de agradar ainda mais a esses deuses obscuros... Pierre Berri e Niol Best esconderam-se atrás da transumância, viajando por outros países para capturar pessoas extraordinárias e sacrificá-las? Realmente, assim seria difícil para as autoridades locais perceberem... Aurore fez um leve gesto de aprovação.

Ela então perguntou, séria:

— Pierre mencionou o nome desse deus? Ou, durante o ritual que os transformou em ovelhas, a quem foi feita a prece?

As três ovelhas hesitaram, como se imersas em lembranças.

Logo em seguida, baixaram a cabeça ao mesmo tempo, estendendo as patas à terra diante de si.

Sem saber bem o motivo, Aurore sentiu de repente o ambiente ao redor tornar-se gélido e sombrio, como se o sol no alto tivesse sido encoberto por nuvens e um vento frio soprasse das montanhas.

As três ovelhas começaram a escrever.

A intuição espiritual de Aurore soou um forte alarme. Ela gritou imediatamente:

— Esperem!

As três ergueram a cabeça rapidamente, olhando-a fixamente.

Não se sabia desde quando, mas lágrimas de sangue escorriam-lhes dos olhos, manchando o pelo dos rostos, tornando-as assustadoras.

No instante seguinte, voltaram a escrever.

Aurore virou-se depressa e correu em direção à cerca da estrebaria.

Assim que saiu do redil, olhou para trás: as três ovelhas estavam banhadas pela luz do sol que descia do alto.

Se não fosse pelas manchas de sangue ainda visíveis em seus rostos, tudo pareceria normal.

Seu coração continuava a bater descompassado.

Ofegante, sentiu-se aliviada:

“Se eu não tivesse aprendido o básico da arte de selar os olhos, e, por isso, passado a enxergar o que não devia, se minha intuição não tivesse sido forjada pela experiência, talvez não tivesse reagido a tempo...”

Em seguida, tirou um punhado de pó ferroso e escuro, lançando-o em direção ao redil.

As palavras escritas na terra desapareceram em um instante, como se uma mão invisível as tivesse apagado.

Quanto às manchas nos rostos das ovelhas, Aurore não conseguiu limpar com magia, nem ousou se aproximar; usou apenas água para tentar removê-las.

Temia que as ovelhas não fossem mais as mesmas e escondessem algum perigo.

...

Na velha taberna, Luminan apoiava o cotovelo do braço direito no balcão, enquanto saboreava uma absinto verde-claro, observando o ambiente.

Não viu a misteriosa dama, nem Lane, Lia ou Valentim, os três forasteiros.

A primeira, ele não sabia quando apareceria, só podia contar com a sorte; quanto aos outros três, imaginava que estariam passeando pela aldeia, conversando com os moradores.

— Na verdade, eu tive chance de me casar — disse Pierre Berri, já tendo esvaziado um copo de absinto e erguendo outro, murmurando distraído.

— É mesmo? — zombou Luminan. — Quem se interessaria por um pastor?

Pierre suspirou:

— As pastagens planas para onde migramos pertencem, na maioria, a proprietários, sejam senhores de terras ou moradores das aldeias vizinhas. Para pastorear, ou se paga um imposto, ou se casa com uma moça local, tornando-se um deles.

— Isso é ótimo para um pastor — Luminan sorriu.

Pierre sorveu um gole de absinto, virou-se de leve e olhou para ele:

— Mas é preciso que a moça queira você — e não exija dote.

— Naquela ocasião, uma moça gostou de mim, não se importou com minha pobreza ou com o fato de eu ser pastor, aceitaria casar-se comigo. Não era tola?

— Era, sim — Luminan concordou “honesto”.

Pierre segurou o copo de absinto e só falou após alguns instantes:

— Depois, ela morreu.

— Trabalhava numa fábrica nos arredores da cidade, cansou-se demais, adoeceu. Procurei padres, pedi orações, busquei médicos, mas nada adiantou.

— Depois daquele dia, entendi uma coisa.

— E o que foi? — Luminan perguntou, tomando um gole de absinto.

No rosto de Pierre surgiu uma expressão de ódio e frustração:

— Aqueles que têm carne e defecam não podem nos salvar!

— E se não tiverem carne, nem precisarem defecar? — Luminan rebateu.

Pierre riu baixo:

— Esses são santos e anjos, mas será que olham para nós?

Luminan estalou a língua:

— E por que ainda foi à igreja procurar o pároco para rezar?

— Ele não só tem carne, defeca, como também gosta de mulheres.

Pierre virou-se novamente e lançou-lhe um olhar:

— Você não entende. Ele possui certo saber, pode salvar nossa alma.

— Saber? — Luminan estranhou o termo.

Pierre tomou mais um gole de absinto, como se não tivesse ouvido a pergunta.

Luminan não ousou insistir e mudou de assunto:

— Disseram que você esteve na igreja por volta de uma da tarde. Por que voltou entre três e quatro?

Pierre sorriu amável:

— À tarde posso conversar com pessoas que têm o mesmo saber.

Não negou ter ido à igreja após o meio-dia.

Luminan sentiu-se aliviado — ao menos, por ora, não havia ninguém mais capaz de reter memórias ou interferir no curso da “história”.

Suspeitava que Pierre Berri ia à igreja à tarde para conversar previamente com o pároco, sendo o encontro do grupo reservado para mais tarde.

Após tomarem suas bebidas, vendo que era hora do jantar, Luminan despediu-se de Pierre Berri e voltou para casa.

Ao passar por uma rua deserta, o irmão do pároco, Ponce Bene, apareceu subitamente de um beco, acompanhado de alguns capangas, bloqueando-lhe a passagem.

Alto, forte, de cabelos negros e olhos azuis, Ponce Bene olhou para Luminan com um sorriso ameaçador:

— Você gosta de pregar peças à tarde, hein? Tinha mesmo que atrasar nosso tempo na igreja.

— Se não fosse pelo pároco, eu teria te dado uma surra ali mesmo!

— Moleque desgraçado, venha cá provar da força do seu papai Ponce!

Luminan ficou um segundo surpreso com tamanha estupidez, mas logo sentiu uma alegria incontrolável.

Ele e Aurore estavam certos: no penúltimo ciclo, antes do funeral de Naroca, Ponce Bene ainda não havia adquirido poderes extraordinários, nem percebia o perigo!

E agora ousava encurralar alguém dotado de dons sobrenaturais!

Sem hesitar, Luminan virou-se e disparou em corrida.

Ponce e seus capangas foram atrás.

Mas assim que saíram do beco formado entre dois edifícios, perderam o rastro de Luminan.

Ponce Bene olhou em volta e ordenou:

— Procurem por toda parte.

Achava impossível que Luminan tivesse fugido tão rápido; devia estar escondido nas redondezas.

Os capangas se dispersaram, vasculhando cada canto, restando apenas Ponce Bene na entrada do beco.

Luminan, que havia escalado para o segundo andar da casa ao lado, murmurou um “ei!” e saltou direto sobre Ponce.

Com um forte impacto, Ponce foi jogado ao chão, sentindo o sangue ferver, a vista escurecer, ficando momentaneamente incapacitado.

Se Luminan não tivesse contido a força, poderia até ter-lhe quebrado ossos.

Em seguida, Luminan levantou-se, agarrou Ponce pelos braços e sorriu:

— Venha, vamos nos aproximar.

Antes que Ponce pudesse reagir, puxou-o para si e acertou-lhe o joelho.

Com um ruído surdo, os olhos de Ponce quase saltaram das órbitas, numa expressão de dor extrema.

Luminan o largou, deixando-o cair ao chão, encolhido como um camarão.

Antes que os capangas voltassem, Luminan correu pelo beco e sumiu na curva.

...

Na cozinha, que também servia de sala de estar e jantar, Luminan relatou à irmã o ocorrido:

— Pierre Berri foi à igreja à tarde... Confirmado: Ponce Bene ainda não possui habilidades extraordinárias.

Aurore assentiu suavemente e contou sua experiência, detalhando o perigo desconhecido e inexplicável no final.

Luminan refletiu e disse:

— Aquela dama misteriosa já nos alertou: certas existências, só de saber que existem, podem nos contaminar.