Capítulo Quarenta e Seis: Janna

Embora houvesse várias outras possibilidades para a recuperação milagrosa de Wilson em um espaço de tempo tão curto — como o próprio Lumien havia presumido, sendo um "Médico" da Sequência 8 da via do "Plantador", ou um "Boticário" da Sequência 9 da via do "Boticário" —, desde que houvesse esperança de encontrar a Madame Pualis e seus subordinados, Lumien não desistiria.

Se não tivesse demorado tanto para fazer a associação e Wilson e os outros já estivessem distantes, Lumien certamente teria aberto a porta da carruagem pública em movimento, pulado para persegui-los e, em seguida, encontrado uma maneira de levar Wilson vivo para alguma cavidade subterrânea de uma pedreira para interrogá-lo.

Queria saber por que ele havia se curado tão rapidamente.

Se aquele assunto realmente não tivesse nenhuma relação com o deus maligno adorado pela Madame Pualis, na pior das hipóteses Lumien pediria desculpas a Wilson, e este ainda teria que lhe agradecer por não ter tido coragem suficiente para eliminá-lo diretamente.

Naturalmente, eliminar a testemunha também era uma opção de procedimento; qual escolher dependia inteiramente do humor de Lumien.

Quando a carruagem pública parou no ponto, Lumien foi o primeiro a sair do veículo, retornando para fora do beco onde Wilson e os outros haviam desaparecido.

Ali não havia barricadas e, como as pessoas costumavam transitar por ali com frequência e Wilson e seu grupo não haviam deixado marcas óbvias, Lumien gastou quase um quarto de hora distinguindo cuidadosamente os vestígios antes de finalmente admitir o fracasso.

Ele não se deixou abater. Se não conseguia capturar Wilson, ainda havia Will, ainda havia William; em suma, a Gangue dos Espinhos tinha vários líderes de nível superior ao de Wilson, cada um responsável por seus próprios negócios e território. Se o padre fugisse, não conseguiria escapar da igreja. Se Lumien esperasse pacientemente com perseverança, mais cedo ou mais tarde conseguiria emboscar um ou dois. E eles certamente estariam mais próximos do poder oculto por trás da Gangue dos Espinhos do que Wilson, sabendo muito mais!

*Suspiro...* Lumien conteve a impaciência em seu íntimo, planejando observar por mais algum tempo antes de arquitetar um plano de caça.

Se a Gangue dos Espinhos realmente estivesse ligada ao deus maligno adorado pela Madame Pualis, os líderes do mesmo nível de Margot ou seriam Sequências 8 com características de Beyonder, ou servos do deus maligno equivalentes a Beyonders da Sequência 8 devido a graças recebidas, ou talvez ainda mais fortes. Se Lumien não coletasse informações suficientes e não preparasse armadilhas adequadas antes de agir precipitadamente, o desfecho provavelmente não seria nada bom.

"Não é porque já sou um 'Provocador' que devo deixar de me considerar um 'Caçador'." Tendo repreendido a si mesmo em pensamento, Lumien seguiu pela Avenida do Mercado e entrou no Salão de Baile Brisa Suave.

Como eram pouco mais de três horas da tarde, havia poucos clientes lá dentro, e ninguém estava cantando ou dançando. Lumien viu de relance o capanga da máfia Louis sentado no balcão, bebendo refrigerante de romã.

— Refrigerante? — Lumien aproximou-se com um sorriso. — Não consegue beber algo que adultos devem beber?

Louis virou a cabeça e viu Charles aproximando-se do balcão com um sorriso largo e uma atitude amigável.

Isso o deixou vagamente atordoado, quase como se não pudesse reconhecer aquele jovem à sua frente.

Aquele continuava sendo o Charles que, embora sempre sorrindo, era extremamente louco e implacável, pronto para matar ao menor sinal de desentendimento?

Aquilo parecia claramente apenas um rapaz ingênuo que acabara de entrar para o Partido Savant e ainda mantinha um ar de inocência do campo.

Louis balançou o refrigerante na mão e sorriu com um traço de amargura:
— Ainda tenho que seguir o barão mais tarde, não posso beber álcool.

Lumien olhou para os hematomas em sua testa que ainda não haviam desaparecido completamente, soltou uma risada e apontou para a própria testa, dizendo:
— Ainda não curou? Quantos dias já se passaram? Vi o Wilson agora há pouco. Quebrei o braço dele e o joguei do quarto andar, e agora ele já está perfeitamente bem.

Louis piscou, confuso:
— Quer dizer que o Wilson se curou?

— Na superfície, parece que sim. Eu pretendia cumprimentá-lo, mas ele foi embora rápido demais — disse Lumien com uma expressão de arrependimento.

*Cumprimentá-lo? Você queria era deixar o Wilson gravemente ferido de novo, ou talvez nem dar a ele a chance de ser tratado, não é?* Louis não teve coragem de dizer em voz alta o que pensava.

Com uma expressão bastante séria, resmungou consigo mesmo:
— Antes, quando tivemos conflitos com a Gangue dos Espinhos, as pessoas deles que ficavam feridas também se curavam em poucos dias; o barão suspeitava que eles tivessem Beyonders especializados em cura.
— Mas, como o Wilson, sofrer ferimentos tão graves e se recuperar tão rapidamente nunca aconteceu antes.

— Será que foi porque vocês nunca espancaram nenhum membro da Gangue dos Espinhos a ponto de deixá-los com ferimentos tão graves? — brincou Lumien em tom de zombaria.

Louis recordou e disse:
— Houve casos, mas foram raros. Além disso, só voltamos a vê-los muito tempo depois, e nessa altura eles certamente já estavam completamente curados.

*Sendo assim, o tratamento que o Wilson recebeu é ainda mais poderoso do que as habilidades de Beyonder dos "Médicos" e "Boticários"?* Lumien extraiu uma informação bastante importante das palavras de Louis.

Embora pudesse se tratar de Beyonders de uma sequência superior da via correspondente, pelo menos aquilo eliminava algumas hipóteses.

Lumien estava prestes a perguntar como andava a coleta dos materiais para a poção quando uma figura deslumbrante entrou pela porta.

Era uma mulher de vestimentas muito chamativas, com seus cabelos castanhos-avermelhados presos, enquanto várias mechas caíam soltas pelas orelhas, bochechas e nuca.

Seu rosto estava coberto de pó de arroz, e seus olhos azuis estavam emoldurados por traços pretos delineados, fazendo com que suas órbitas parecessem fundas, transmitindo um certo encanto decadente.

Naquele momento, a mulher usava um vestido vermelho ousado que expunha o peito, cravejado de lantejoulas em diferentes quantidades e posições.

*Essa não é aquela cantora de canções vulgares do Salão de Baile Moinho da Gangue dos Espinhos?* Lumien ficou momentaneamente paralisado ao reconhecê-la.

Afinal, aquilo era o Salão de Baile Brisa Suave do Partido Savant!

No entanto, Lumien ainda não tinha certeza se eram a mesma pessoa, pois a pinta da cantora ficava ao lado dos lábios, enquanto a pinta daquela mulher ficava no canto do olho esquerdo.

— O quê? Interessado naquela "putinha"? — Louis seguiu o olhar de Lumien.

Lumien soltou uma risada:
— Como pode chamar a senhora dessa forma? Deve-se ter educação com as pessoas.

— Às vezes, você se parece muito com o barão — suspirou Louis. — O apelido dela é literalmente "Putinha", e seu nome é Jenna, uma mulher espalhafatosa.

— O que é uma "mulher espalhafatosa"? — Lumien não escondeu sua ignorância; afinal, ele realmente era um caipira que acabara de chegar a Trier vindo de um lugar rural como a Aldeia Cordu.

Louis pensou seriamente na descrição do barão e disse, com certa dificuldade:
— É uma cantora cujas apresentações, estilo de performance e vestimentas são todos muito exagerados.

— Também é cantora? — perguntou Lumien, testando o terreno. — Ela também canta no Salão de Baile Moinho?

— Sim. Desde que paguem, ela canta em qualquer salão de baile na Rua Desordenada.

Enquanto Louis falava, a "Putinha" Jenna aproximou-se.

Com um olhar rápido de seus olhos azuis, seu foco desviou-se do rosto de Lumien para Louis:
— Três músicas, quatro *ferlins*. Fico com um terço do dinheiro jogado no palco.

— Sem problemas — Louis já havia recebido instruções do barão.

*Cantando a noite toda por apenas quatro ferlins?* Lumien de repente questionou-se se a remuneração que oferecera a Osta Truff estaria alta demais.

Naquela área que desconhecia, faltava-lhe uma noção realista dos preços.

Notando o olhar dele, Jenna virou a cabeça e sorriu para ele:
— Pode olhar um pouco mais para baixo.

Ela se referia ao seu decote revelador.

Lumien, cuja experiência se limitava ao que conhecia, encontrava-se em uma situação semelhante pela primeira vez, mas manteve a compostura sem demonstrar qualquer alteração, respondendo com um sorriso:
— Só estou curioso. Na última vez que a vi em outro lugar, sua pinta ficava perto da boca, mas agora foi parar ao lado do olho.

Jenna sorriu de forma charmosa e doce, balançando levemente o corpo ao rir, o que fez com que Louis engolisse em seco involuntariamente.

— Você é forasteiro? — retrucou Jenna, olhando para Lumien.

Lumien acenou com a cabeça honestamente.

Jenna conteve o sorriso, inclinou o corpo para a frente, apontou para a própria bochecha e explicou em voz baixa:
— Isso é moda em Trier. Muitas senhoras usam uma pinta falsa: colada no centro da bochecha significa elegância, bem no nariz significa audácia, no canto do olho significa paixão, ao lado dos lábios significa sedução, e no decote significa segredo...

Enquanto falava, ela lançou um olhar sedutor a Lumien, como se dissesse: "Hoje estou ardente como o fogo".

— Não se espera menos de Trier... — foi tudo o que Lumien conseguiu comentar.

Devido à proximidade, a fragrância exalada por Jenna ao falar misturou-se ao perfume em seu corpo, capaz de despertar desejos humanos, penetrando em suas narinas.

Isso fez com que Lumien esfregasse instintivamente o nariz.

Jenna soltou um pequeno "ah" e provocou:
— Você por acaso ainda é virgem?
— Não sou uma mulher da vida, mas se for com você, não tenho problema nenhum.

Ela avaliou o rosto de Lumien, parecendo bastante satisfeita com a sua aparência.

*Virgem? Algo que posso recuperar todas as manhãs às seis horas?* Lumien pensou consigo mesmo com desdém, sorrindo despreocupado:
— Agora? Tenho medo de que você não consiga chegar a tempo para a apresentação desta noite.

Na velha taverna da Aldeia Cordu, quando todos começavam a falar de maneira vulgar, Lumien costumava ser o mais vulgar de todos, caso contrário, seria facilmente alvo de chacota daqueles sujeitos.

Jenna não conseguiu conter duas risadas e fez um gesto displicente com a mão:
— Então procuro você depois que eu terminar de cantar hoje à noite.

Dito isso, ela caminhou em direção à plataforma de madeira semicoberta em frente à pista de dança, passando a se familiarizar com o ambiente com antecedência.

*Que superficial, nem se deu ao trabalho de marcar horário e lugar?* Lumien zombou de Jenna em seu interior.

Aquela mulher só estivera brincando e flertando por pura diversão agora há pouco!

Com um sentimento palpável de inveja, Louis lembrou Lumien:
— Não acredite no que ela diz; ela só gosta de provocar homens bonitos. Ela nunca vai para a cama com você de verdade.

— Suspeito que ela seja amante da Franca.

— Franca? A Franca das "Botas Vermelhas"? — Lumien demonstrou leve surpresa.

A Franca das "Botas Vermelhas" era a líder do Partido Savant encarregada da Rua do Casaco Branco, supostamente uma mulher.

— Exatamente — Louis assentiu. — Parece que a Franca é amante do chefe, mas a atitude dela com outras mulheres também não é normal; suspeitamos que ela goste de ambos os sexos, e a "Putinha" anda muito próxima dela.

*A amante da amante...* Lumien mais uma vez admirou os costumes peculiares de Trier.

Louis olhou fixamente para Jenna, que aquecia o corpo no palco, e disse com um tom ligeiramente fascinado:
— Quando ela chegou à Área do Mercado, não era tão atraente assim; nesses últimos dois anos, aprendeu a se arrumar cada vez mais e adquiriu um charme tão feminino... É uma pena...

— Se você conseguir se tornar alguém de nível superior ao da "Botas Vermelha", talvez tenha uma chance — Lumien atiçou casualmente a ambição de Louis e mudou de assunto: — Já há pistas sobre os três materiais que pedi?

Louis desviou o olhar e respondeu:
— Eu ia justamente lhe dizer, já consegui todos.

— Tão rápido? — Lumien ficou chocado com a eficiência de trabalho do Partido Savant.

*Vocês deveriam abrir uma fábrica em vez de administrar uma gangue!*

Louis explicou:
— "Rato" Crystal cria muitos animais; alguns são preciosos, mas outros podemos simplesmente pegar emprestado desde que paguemos o valor equivalente em dinheiro. Os olhos de lagarto e as glândulas de veneno de cobra foram obtidos assim, e a pedra do ninho de águia foi presente dele.

— O "Rato" Crystal, encarregado dos negócios de contrabando? — Lumien assentiu pensativo.