Capítulo Oitenta e Quatro: A Adaga (Segundo Pedido de Votos do Mês)

Com base no comportamento do monstro flamejante e da criatura de três rostos diante dele, Lumian classificou os monstros das ruínas oníricas em três níveis:

O mais baixo incluía aqueles que só agiam por instinto, atacando-o à primeira vista, mas que, ao menor sinal de ativação do símbolo negro de espinhos em seu peito, submetiam-se por completo, entregando-se ao abate sem resistência.

Num degrau acima, estavam aqueles que, antes de ele ativar parcialmente o símbolo, também o caçavam, mas, assim que ele completava a dança ritual, fugiam com notável lucidez. Contudo, bastava que Lumian se afastasse mais de cinco metros para que perdessem a percepção do símbolo; o monstro flamejante de antes, provavelmente, apenas guardava resquícios de terror, associando o cheiro poluído do selo ao próprio Lumian, por isso continuava a evitá-lo.

No terceiro patamar, criaturas de posição suficientemente elevada eram capazes de perceber a “singularidade” de Lumian sem que ele precisasse ativar o símbolo ou se aproximar tanto; nelas, o temor era manifesto e imediato.

Lumian suspeitava, porém, que existissem outros níveis, talvez um ou até três a mais: por exemplo, seres que, mesmo diante do símbolo ativado, não se deixassem dominar pelo pavor e continuassem atacando, mesmo enfraquecidos; ou entidades tão elevadas que sequer reagissem ao símbolo negro de espinhos...

Assim, se por um lado Lumian se alegrava por conseguir afugentar o monstro de três rostos e sentia que podia atravessar as ruínas oníricas com relativa liberdade, por outro não ousava baixar a guarda. Afinal, não era só a possibilidade da existência de horrores de posição superior ao monstro de três rostos; mesmo o monstro flamejante, com seu poder destrutivo à distância, poderia ignorar o símbolo parcialmente ativado e incendiá-lo até virar carvão.

Com essa avaliação, Lumian hesitou por um instante e, seguindo a trilha de fuga do monstro de três rostos, adentrou as profundezas das ruínas oníricas. Seu objetivo era sondar o estado do “pico” avermelhado e de sua região circundante, coletando informações preliminares para, no futuro, desvendar os mistérios do sonho.

No caminho, manteve-se sempre por vias discretas e menos expostas, atento à possibilidade de monstros surgirem de repente.

Talvez porque o monstro de três rostos tivesse passado por ali há pouco, assustando os demais seres a ponto de abandonarem seus postos, Lumian não encontrou nem uma “sombra” de criatura. Assim, atravessou com facilidade edifícios desmoronados e escombros escurecidos até chegar à base do “pico” ensanguentado.

Ali, ainda havia um anel de ruínas, mas, diferentemente das demais, as construções não estavam desabadas. Pareciam, sim, ter sido retorcidas e rearranjadas por uma força viva, ligando-se umas às outras para formar uma muralha bizarra de “espinhos” entrelaçados.

Essa “muralha” era tingida de um negro acinzentado; janelas e portas originais apareciam encravadas de forma caótica em sua superfície — algumas abertas, revelando móveis quebrados, outras cerradas, mudas e imóveis.

Lumian lançou um olhar geral e ergueu a cabeça em direção ao “pico” de sangue, por trás da muralha.

A essa distância, mesmo com a névoa densa persistindo no alto e a luz rarefeita do mundo onírico, ele já conseguia distinguir detalhes do “pico”. Era formado por pedras e terra amontoadas, não superava trinta metros de altura, mas dava a impressão de tocar o céu. Sua cor era antinatural: o avermelhado das pedras e o tom ferrugem da terra pareciam tingidos posteriormente, de modo sinistro.

“Segundo Aurore e aquelas revistas de ocultismo, talvez isso tenha sido tingido pelo sangue humano...” Lumian murmurou para si, enquanto seu olhar subia cada vez mais, buscando o topo do “pico”, onde a névoa era mais espessa.

Nesse instante, como se um vento invisível soprasse, a névoa dissipou-se consideravelmente.

O topo do “pico” revelou-se nitidamente aos olhos de Lumian.

Ali, um “gigante” de quatro ou cinco metros de altura estava sentado de pernas cruzadas.

“Ele” estava nu e possuía três cabeças no pescoço: uma voltada para a esquerda, transbordando raiva, ganância e ódio, de aspecto maligno; outra encarando à frente, com feições contorcidas de dor e arrependimento; a terceira olhava para a direita, de semblante sagrado e olhos cheios de compaixão.

Esse “gigante” tinha seis braços, estendidos para os lados em ângulos diferentes. Todo o seu corpo, inclusive as três cabeças, era composto por blocos de carne e fragmentos de órgãos costurados juntos, com fissuras por toda parte, de onde escorria pus amarelado. Especialmente a cabeça virada para Lumian, de onde lágrimas translúcidas e avermelhadas desciam dos cantos dos olhos.

No instante em que viu o “gigante”, um zumbido intenso ressoou na mente de Lumian; aos seus ouvidos chegou uma voz aterradora, como se viesse de um abismo infinito e, ao mesmo tempo, estivesse ao seu lado.

Sua cabeça pareceu ser rachada ao meio por um machado invisível. Uma dor lancinante tomou conta de todos os seus pensamentos, roubando-lhe qualquer capacidade de raciocínio.

Pela pele de Lumian, veias de diversos calibres saltaram, tão vermelhas que pareciam prestes a incendiar-se.

Quando despertou desse estado próximo à morte, percebeu-se encolhido no chão, rolando de um lado para outro, como se assim pudesse aliviar o sofrimento atroz.

Sua visão estava turva e tingida de vermelho; tudo lhe parecia envolto em névoa.

Nesse estado, Lumian sentiu que até um monstro sem pele seria capaz de matá-lo facilmente. Mas, talvez por o símbolo negro de espinhos ter sido totalmente ativado, nenhum outro “ser” ousava entrar naquela área. Quanto ao “gigante” no topo do “pico” ensanguentado, não se sabia se estava impossibilitado de se mover ou se também era afetado pelo símbolo negro, pois não atacou Lumian, mesmo quando ele quase perdeu o controle.

Após algum tempo, Lumian conseguiu se levantar, notando que a camisa de linho sob a jaqueta escura estava toda manchada de suor e sangue.

“O que era aquilo?” — pensava, cada vez mais aterrorizado.

Apenas um olhar bastara para ativar completamente o símbolo em seu peito e quase fazê-lo perder-se, numa situação ainda mais perigosa do que quando obteve o poder de “dançarino”.

Agora, ele nem ousava tentar recordar a aparência do “gigante”, podendo apenas fazer algumas conjecturas vagas:

“Uma versão mais avançada do monstro de três rostos?

“Uma entidade de intensa contaminação?

“Como Aurore dizia, há coisas que não devem ser vistas...

“Ele está sentado no ‘pico’ ensanguentado, bem no centro das ruínas oníricas... Isso faz dele parte do segredo deste sonho?

...”

Perdido em pensamentos, Lumian conteve o impulso de levantar novamente a cabeça para olhar o topo do “pico”.

Mais um olhar, e ele morreria de fato!

Decidiu, então, retirar-se do sonho e repousar no mundo real, para voltar à noite e continuar a exploração.

Ao virar-se para sair pelo mesmo caminho por onde viera, ouviu de repente um som metálico: “Toc! Toc! Toc!”

“O que será isso?” — a curiosidade o fisgou, e ele resolveu esgueirar-se para espiar.

Ainda assim, não foi imprudente. Procurou refúgio atrás de um prédio meio desabado do lado oposto à muralha, aguardando até recuperar parte de sua lucidez.

Passado algum tempo, Lumian executou novamente a dança ritual misteriosa.

Sentiu-se como o sacerdote daquela entidade oculta, dançando para agradá-la e canalizar as forças da natureza ao redor.

Quando o calor no peito retornou, Lumian interrompeu a dança e avançou em direção ao som metálico, que ora se fazia ouvir, ora não.

Deu meia volta em torno do “pico” ensanguentado e da muralha distorcida, dançou mais uma vez, até que avistou um clarão.

Por trás de uma porta de madeira castanha entreaberta, sobre a “muralha”, tremulava uma luz alaranjada de fogo.

“Toc! Toc! Toc!”

A silhueta de alguém lá dentro projetava-se na vidraça acima, alongada e afilada pela iluminação, mas de forma humana.

A figura erguia um objeto semelhante a um martelo, golpeando-o com força.

Toc!

Outro som agudo de metal ressoou.

“Um ferreiro? Há um ferreiro nas ruínas do sonho?” — pensou Lumian, com base em seus conhecimentos.

Aproveitando que o símbolo negro ainda estava ativo, agachou-se e foi até a janela, de lado, espiando para dentro.

Embora sua visão não tivesse se recuperado por completo e tudo ainda lhe parecesse embaçado, conseguiu, com esforço, distinguir o interior do cômodo sobre a “muralha”:

Havia móveis e cadeiras quebrados por toda parte, um fogão sem a metade superior no centro, dentro do qual ardia uma chama que sustentava uma placa de ferro remendada.

Sobre essa placa repousava uma adaga curta, de tom prateado e negro, ligeiramente maior do que o dobro de uma adaga comum, coberta por camadas de padrões estranhos na superfície. Bastou um olhar para que Lumian sentisse tontura.

Toc!

A figura com o martelo, habilidosa como um ferreiro, continuava a golpear a adaga sem parar.

“Ele” vestia um manto preto comprido; o rosto, visto de perfil, era todo marcado por sinais de putrefação, e em alguns pontos o osso branco aflorava.

Outro monstro? Continuava fazendo o que fazia em vida? Aquela adaga era extraordinária, um objeto selado, talvez uma arma sobrenatural? Diversas perguntas cruzaram a mente de Lumian.

Ele estava a menos de três metros daquele ferreiro em decomposição, mas este parecia não perceber o símbolo negro em seu peito, permanecendo em silêncio enquanto martelava a adaga estranha.

Como o símbolo estava prestes a sumir, Lumian recuou, afastando-se da janela com passos leves e cautelosos.

Mal deu alguns passos, sentiu que o calor em seu peito desaparecera.

No segundo seguinte, um rangido soou às suas costas.

Virando-se rapidamente, Lumian viu a porta castanha se abrir por completo.

O “ferreiro” encapuzado apareceu ali, com quatro ou cinco feridas apodrecidas no rosto, revelando o osso em vários pontos; o olho esquerdo pendia meio para fora, como se estivesse apenas preso à órbita, e o conjunto todo parecia um cadáver já morto há tempos.

“Ele” segurava o martelo na mão direita e, na esquerda, a adaga prateada e negra. Nos olhos inertes, Lumian viu refletida sua própria imagem.

“Droga!”

Lumian não conteve o xingamento.

Naquele instante, entendeu perfeitamente a situação:

O monstro ferreiro, de fato, fora influenciado pelo símbolo negro, por isso martelava a adaga em silêncio, fingindo indiferença.

Assim que o símbolo desapareceu, “ele” imediatamente pegou as armas e saiu para caçá-lo.