Capítulo Quatorze: Monstros Diferentes

Depois de uma busca minuciosa, Lumian encontrou uma quantidade considerável de moedas de ouro, prata e cobre, totalizando 197 Felkin e 25 Kope. Entre elas, havia cinco moedas de ouro Louis. Quanto às notas, ele só encontrou alguns fragmentos que pareciam restos de papel.

Além do dinheiro, Lumian também achou um pequeno livro azul. A capa era de um tom cinza-azulado, tamanho médio, bastante comum nas aldeias e cidades de Intis. Baseando-se em um calendário, o livro combinava almanaques e doutrinas das duas grandes igrejas, servindo como guia para agricultores e pastores em suas atividades de cultivo, produção e criação de animais, enriquecendo também suas vidas espirituais de forma positiva.

É claro que, mesmo após quase dois séculos desde que o Imperador Roselle promoveu a educação obrigatória, ainda havia muitos agricultores, pastores e operários analfabetos, incapazes de ler uma única palavra. Eles dependiam da explicação de alguém da comunidade para obter as orientações desejadas nesse pequeno livro azul.

Lumian folheou algumas páginas e percebeu que esse exemplar era igual ao que havia em sua casa, apenas mais antigo e desgastado.

“Com um livro azul desses e essa quantidade de Felkin, essa família certamente era muito bem de vida no campo; não deve haver mais de cinco famílias assim em toda a vila de Cordu…” Lumian largou o livro azul e separou as moedas de ouro, prata e cobre em diferentes bolsos — algumas escondidas no forro do casaco de algodão, outras nos bolsos da calça, e algumas jogadas no bolso da jaqueta de couro.

Embora soubesse que esse dinheiro não poderia ser levado para a realidade, Lumian não conseguia evitar de coletá-lo e guardá-lo. O brilho dourado, prateado ou acobreado dessas pequenas moedas sempre o fascinava.

Em sua vida de andarilho, até uma única Kope ou uma moeda de cobre de Lyric era valiosa; ele sempre lutou por elas, arriscando-se em situações perigosas.

Lumian olhou ao redor, pegou o machado e seguiu em direção à construção desmoronada mais próxima da montanha vermelho-escura.

Ele avançava pouco a pouco, sentindo o coração disparar toda vez que atravessava a área aberta no centro do círculo, temendo ser cercado por dezenas de monstros sem ter onde se proteger.

Envolto pela fina névoa cinzenta, Lumian se curvou, aproximando-se de uma parede de pedra parcialmente destruída, agachando-se para esconder sua presença.

Cuidadosamente, espiou por trás da parede e olhou à frente.

Ali, entre duas fileiras de ruínas, havia um espaço longo e estreito, sem árvores, sem ervas daninhas, apenas pedras quebradas, fissuras e terra.

De repente, uma silhueta saltou aos olhos de Lumian.

Ela estava do outro lado, dentro de uma construção, de costas, contemplando algo desconhecido.

A figura vestia um manto preto com capuz, e de costas parecia um ser humano comum, sem nada de estranho.

Lumian sentiu o coração apertar, ficando ainda mais alerta.

Numa ruína onírica como aquela, encontrar um “humano” era muito mais assustador do que topar com um monstro!

Aparentemente percebendo que era observada, a silhueta começou a girar lentamente.

Lumian apenas deu uma rápida olhada, recuou de imediato, encostando-se à parede, imóvel.

Em apenas um instante, teve a impressão de estar diante do próprio inferno, do abismo.

A figura era realmente humana, mas tinha três rostos e seis olhos!

No centro, o rosto era de um velho: olhos turvos, sobrancelhas ralas, muitas rugas.

À esquerda, traços fortes, olhos azuis intensos, barba espessa e negra, parecendo um homem robusto.

À direita, pele lisa como ovo descascado, olhos azuis cheios de inocência e perplexidade, claramente uma criança de no máximo cinco anos.

“Que tipo de monstro é esse…” Lumian controlava a respiração, tentando acalmar o coração.

Nem mesmo nas histórias de horror de Aurore havia monstros assim; somente nos pesadelos mais profundos e absurdos poderia encontrar algo semelhante.

Por mais que se diga que não se deve julgar pelas aparências, apenas pelo aspecto, Lumian intuía que esse monstro de três faces era infinitamente mais perigoso que o outro, sem pele.

Além disso, provavelmente possuía poderes sobrenaturais.

“Sol Eterno, Pai grandioso, por favor, proteja-me de ser descoberto…” Diante da situação, o devoto ocasional Lumian não pôde evitar de rezar ao Sol Eterno.

Se não estivesse segurando o machado e se o ambiente não fosse tão hostil, ele teria aberto os braços, fazendo o gesto de “louvar o sol”.

Naquele instante, o tempo pareceu congelar, e Lumian achou que estava tendo uma alucinação: parecia haver um olhar atravessando a parede, fixando-se em suas costas.

Seu corpo ficou rígido, sentindo um leve calor nas costas.

Depois de um ou dois segundos, a sensação desapareceu, e passos pesados se afastaram.

Lumian esperou mais um pouco, até que os passos sumiram de vez, então se ergueu devagar, girou o corpo e espiou novamente.

O monstro estava mais distante, atrás de uma construção com as laterais intactas e o centro destruído, metade do corpo visível na névoa cinzenta.

Continuava de costas para Lumian, imóvel como uma estátua.

Lumian soltou um suspiro silencioso.

Diante de um monstro assim, ele não tinha nenhuma confiança.

“Não posso me aprofundar nessas ruínas por aqui… Devo dar a volta?

“Será que não há outros monstros desse tipo em outras partes?

“Quanto mais perto da montanha, mais fortes ficam os monstros?”

Lumian recuou, pensou por um instante e decidiu encerrar a noite ali.

Pretendia, ao amanhecer, procurar a mulher que lhe deu as cartas de tarô e perguntar se havia um modo de lidar com o monstro de três faces; se não houvesse solução, consideraria contornar o lugar.

Curvado, afastou-se da parede e seguiu pelo caminho de volta.

Então, teve uma ideia:

“Se eu dormir nessas ruínas, será que consigo sair do sonho também?”

Considerando a quantidade de monstros ao redor, reprimiu a vontade de testar.

No caminho de volta, buscou rapidamente em cada construção destruída por onde passou, mas não encontrou nenhum material útil, apenas algumas moedas.

Depois de recuar um pouco, Lumian decidiu dar uma volta, aproximando-se pelo lado da primeira casa incendiada, onde havia enterrado o monstro sem pele.

Queria observar se a morte daquele monstro seria notada pelos outros de sua espécie, se haveria alguma mudança.

Encontrou o local, ocultou-se e espiou de lado para a área desejada.

No instante seguinte, viu outra “silhueta”.

Meio humano, meio besta, com as pernas dobradas para frente, agachada enquanto examinava o cadáver do monstro sem pele.

Já havia removido as pedras e madeira que Lumian havia colocado por cima.

Vestia uma jaqueta escura e calças compridas apertadas e enlameadas, cabelo preto, desgrenhado e oleoso caindo até o pescoço, e um rifle de caça nas costas.

Um rifle de caça!

Lumian desviou o olhar, recuando a cabeça.

“Esses monstros são realmente absurdos!

“Até sabem usar rifles de caça…”

Naquele momento, Lumian sentiu-se como um caçador que, armado e acompanhado, sobe a montanha para caçar, apenas para descobrir que o coelho do outro lado está com uma metralhadora refrigerada, pronto para disparar. Um sentimento de absurdo, desilusão e frustração.

O tempo passava lentamente, e ele aguardava pacientemente que o monstro armado se afastasse.

Por fim, ouviu um ruído suave, cada vez mais distante.

Lumian espiou novamente, observando o monstro meio humano, meio animal.

Ele se movia como um gato, indo para trás da construção.

Lumian respirou aliviado, mas logo arregalou os olhos.

Percebeu que o monstro seguia exatamente o mesmo caminho que ele havia feito ao explorar as ruínas!

“Está me rastreando!

“Possui uma capacidade de rastreamento muito além do normal!”

Lumian concluiu imediatamente.

Sentiu-se extremamente sortudo por ter mudado de caminho ao retornar; caso contrário, teria cruzado diretamente com o monstro, talvez até caindo numa emboscada!

Assim que o monstro desapareceu, Lumian levantou-se e correu para casa.

O fogo vermelho refletido na janela da casa parecia um sol dispersando a escuridão.

Lumian correu até o exterior de sua casa de dois andares, abriu a porta entreaberta e entrou rapidamente.

Após trancar a porta, olhou pela janela em direção às ruínas.

Na névoa cinzenta, à distância, na borda das ruínas, havia uma silhueta de pé, mas não se aproximava dali.

Lumian soltou o ar, preparou-se para apagar o fogo e subir ao quarto, deixando o sonho.

Observou as chamas ainda ardendo e pensou:

“Elas ainda vão queimar por um tempo…

“Posso testar, ver se, ao deixar o sonho, o fogo continua queimando até apagar ou se fica congelado no instante da minha saída…”

Lumian já havia confirmado, graças à chuva, que o campo ao redor das ruínas seguia um curso natural, independentemente de estar sonhando ou não; mas quanto ao interior da casa, à chamada zona segura, ainda precisava confirmar.

Sem hesitar, acrescentou mais carvão ao fogo, mexeu as chamas e, então, subiu ao segundo andar com o machado e o garfo de aço, entrando no quarto.

…………

Quando Lumian acordou, o dia mal começava a clarear.

Examinou o pijama, semelhante a uma camisa, e, sem surpresa, ficou desapontado ao perceber que as moedas de ouro, prata e cobre não haviam retornado à realidade com ele.

Levantou-se, alongou-se e foi até a escrivaninha, abrindo as cortinas.

O som de tecido rasgando acompanhou a entrada de uma luz suave e límpida.

Com a janela aberta, o ar fresco e natural invadiu-lhe as narinas, fazendo-o espreguiçar-se e sentir que, às vezes, acordar cedo era realmente agradável.

Claro, isso também se devia ao vigoroso “Movimento Sanitário Patriótico” promovido pelo Imperador Roselle; apesar de seu impacto limitado no campo, trouxe alguma melhoria, pelo menos tornando o esterco um bem precioso e não algo espalhado por toda parte. Também agradeceu aos governantes posteriores por manterem a iniciativa, apenas mudando o nome.

O olhar de Lumian vagava, ora para as florestas ao longe, ora para as nuvens avermelhadas no horizonte, ora para as ervas fora de casa.

De repente, seu olhar se fixou.

Viu uma ave de grande porte pousada em um olmo próximo.

O bico era pontudo, o rosto lembrava um gato, penas marrons salpicadas de pequenas manchas, o branco dos olhos era castanho, com pupilas negras intensas.

Era uma coruja.

Parecia estar observando Lumian.