Capítulo Sessenta e Três: Uma Notícia Estarrecedora

— Como foi? — Ao ver Laine, Lia e Valentim perguntaram em uníssono.

Embora já acreditassem nas palavras de Lumian, as pessoas sempre nutrem uma esperança ilusória, esperando que talvez o problema não seja tão sério e que o rapaz esteja exagerando por falta de experiência.

Laine olhou ao redor e, ao perceber que não havia mais ninguém próximo ao olmo, disse em tom grave:

— Não ousei perguntar de forma muito direta, mas já confirmaram que a data real está no final de abril. Não sei exatamente o dia.

Lia e Valentim ficaram em silêncio ao mesmo tempo.

De fato, estavam presos em um estranho ciclo temporal!

E, de acordo com diversos arquivos e informações, aquilo certamente não era algo apropriado para apenas três pessoas enfrentarem, tampouco algo que pudessem resolver.

Eram todos extraordinários experientes, já envolvidos em muitos incidentes sobrenaturais, mas era a primeira vez que se deparavam com uma situação tão grave e anômala.

Lia não resistiu e virou-se para Lumian:

— Afinal, que tipo de lugar é esse seu vilarejo de Cordu?

Anomalias por toda parte, cada qual mais absurda que a outra!

— Eu também não sei — respondeu Lumian, com um ar de “inocente”. — Antes desse ciclo, era um lugar tranquilo, de gente simples e acolhedora, todos muito normais e hospitalares.

Ele não contou aos três forasteiros que ele próprio também era parte das anomalias.

Laine suspirou:

— Nunca encontrei tantas anomalias de uma só vez, e cada uma delas é gravíssima.

— É a situação mais perigosa que já enfrentei — Valentim assentiu.

Diante disso, Lumian já estava quase insensível, riu:

— Nunca encontraram porque quem encontrou não sobreviveu.

— … — Lia lançou-lhe um olhar divertido e comentou: — Se não sabe falar, melhor não dizer nada. Em outros lugares, alguém como você não cresceria.

— Seria sufocado no berço? — Lumian zombou de si mesmo e, voltando-se para Laine, perguntou: — Descobriu alguma coisa sobre o padre da capela secundária?

Laine assentiu:

— Dizem que, nos últimos anos, surgiram lendas muito semelhantes em diferentes regiões dos continentes norte e sul.

— Conta-se que o paraíso exilou um grupo de pequenos elfos pecadores, mandando-os para a terra. Eles só podem habitar os corpos dos humanos, esperando um dia redimir seus pecados, serem perdoados e retornar ao paraíso.

— Em algumas dessas lendas, esses pequenos elfos têm a aparência de lagartos transparentes.

— Bem, quando digo elfos, não me refiro à antiga raça dos elfos, mas a uma mistura de conceitos de fadas e espíritos.

Mais uma vez, “nos últimos anos”? Lumian se lembrou que as histórias sobre a “Dama da Noite” também só haviam surgido recentemente.

O que será que aconteceu com este mundo?

Refletiu e perguntou:

— Nessas lendas, dizem a que deus pertence o paraíso?

Laine balançou a cabeça:

— Curiosamente, cada pessoa que afirma ter visto um desses elfos acredita que eles vêm do reino celestial da divindade local.

Divindade local, ou seja, o deus principal daquela região.

O paraíso de diferentes deuses? Lumian ergueu a cabeça e olhou para o céu azul.

Aquele lagarto translúcido vinha do alto?

Mas, segundo Aurore, acima do céu está o firmamento, onde cada estrela representa um mundo.

Seriam então criaturas de outro planeta?

Ou talvez do plano astral da mística?

Enquanto esses pensamentos giravam em sua mente, Lumian perguntou, curioso:

— Se em parte das lendas esses elfos são lagartos transparentes, como são nas outras versões?

Laine balançou a cabeça novamente:

— Por ora, foi o que conseguiram apurar. Detalhes mais precisos talvez só com contato direto com a sede.

Nesse momento, Lia comentou, pensativa:

— Eu já ouvi algo sobre pequenos elfos.

— Certa vez conheci um habitante de Lemburgo, que contou que muitos agricultores da região centro-sul, nos últimos anos, realmente acreditam na existência de elfinhos travessos, que bagunçam as casas e plantações, ou fazem toda sorte de traquinagens, sendo chamados de “Divertidos”.

A região centro-sul refere-se a países pequenos como Lemburgo, Massi, Segall, e também a áreas limitadas da República de Intis, do Reino de Roun e do Reino de Fennepot. São terras geralmente de planaltos, com muitas montanhas, florestas, ruínas e lendas.

Então, não é um fenômeno isolado… Lumian ouviu atentamente.

— Parece que há diferentes tipos de elfos com diferentes comportamentos — ponderou Laine. — E os “lagartos” que habitam humanos talvez sejam os mais sinistros, ainda não sabemos se os mais perigosos. Com tantas anomalias em Cordu, o parasitismo dos elfos provavelmente não é um caso isolado. Pode ser que alguém queira usá-los para controlar o padre da capela secundária.

Pensamento bem claro… Lumian olhou para os camponeses que, terminando suas tarefas, voltavam para casa, e sugeriu aos outros:

— Três e meia da tarde, atrás da colina onde fica o castelo do administrador.

— Vocês vêm comigo buscar pistas, certo?

— Certo — Laine concordou.

Quando Lumian estava prestes a partir, Lia o chamou apressada:

— Só isso?

— Pelo menos, nos conte em detalhes como está o castelo, quem está lá dentro, e quais as anomalias apresentadas pela Senhora Pualis. Não podemos investigar sem estarmos preparados.

Lumian não gostava de relembrar os fatos ligados à Senhora Pualis, mas teve de admitir a razão de Lia. Reprimiu o desconforto e narrou tudo em detalhes.

Mesmo já sabendo mais ou menos o que havia, Laine e os outros ficaram chocados, suas expressões ficaram um tanto atordoadas.

Logo, Lia riu alto:

— Para mim não faz diferença; de qualquer forma, provavelmente passaremos por algo assim no futuro. Vocês, porém, estão tendo uma experiência que muitos homens jamais terão na vida, aproveitem!

Valentim ignorou a piada, e murmurou com expressão severa:

— Tudo isso precisa ser purificado, purificado!

Lumian não quis provocá-lo, acenou e disse:

— Até mais tarde.

Depois de alguns passos, virou-se para Laine e perguntou cauteloso:

— O conteúdo do seu telegrama foi visto por Bertrand?

Bertrand era o telegrafista responsável, e se ele soubesse da data e das lendas dos elfos, significava que o administrador também sabia, e consequentemente a Senhora Pualis.

— Fique tranquilo — respondeu Laine gentilmente. — Usamos códigos combinados, ele não entende nada.

Só então Lumian se sentiu aliviado e deixou a praça da aldeia, regressando à própria casa.

Após caminhar um trecho, avistou Ava Litzier conduzindo um bando de gansos brancos para casa.

— Ora, não é a nossa “Fada da Primavera”? — Lumian esforçou-se para esquecer a última e sangrenta cena do festival da Quaresma, cumprimentando Ava com o habitual bom humor.

Ava corou:

— Ainda não escolheram!

Seus traços delicados faziam seu vestido cinza claro parecer menos campesino.

— Não se preocupe — Lumian sorriu —, eu e Raymond ajudaremos na eleição.

Ava pareceu surpresa:

— Você não sabe?

— Saber o quê? — Lumian sentiu um calafrio inexplicável.

Aconteceu algo fora do “curso histórico” da vila?

Ava, observando-o, suspeitou que ele estivesse brincando.

Após alguns segundos, a jovem franziu o cenho, preocupada:

— Raymond sumiu. Você não sabia?

— O quê? — Lumian ficou tão surpreso que mal conseguiu disfarçar a expressão.

No penúltimo ciclo, ele e Raymond Craig se encontravam quase diariamente desde o dia seguinte, 30 de março, até o festival da Quaresma, em 5 de abril.

Naquele dia, seguiram o ritual à beira do rio, levantaram Raymond, que jogou a última oferenda, e o lançaram ao rio. Como de costume, Raymond nadou para longe, só saindo do rio quando já estava seguro, e não saiu de casa até a noite.

A partir de então, nos dois ciclos seguintes, Lumian teve tantas coisas para resolver que não procurou mais Raymond.

E agora, Ava dizia que Raymond havia desaparecido!

Algo que jamais ocorrera no penúltimo ciclo!

Vendo o semblante de Lumian, a dúvida nos olhos azul-claros de Ava se dissipou:

— Você realmente não sabia…

— O pai de Raymond talvez venha procurá-lo hoje, perguntar se você sabe para onde ele foi.

Lumian conteve o choque e perguntou:

— Quando Raymond desapareceu?

Terá sido porque eu não o procurei, alterando o “curso histórico”?

— Foi anteontem — lembrou Ava. — Dizem que saiu de casa na tarde do dia 29 e nunca mais voltou. A família achou que tinha bebido demais no boteco velho ou ido conversar com o “Observador”, só começaram a procurar ontem à noite. Hoje devem perguntar para você…

Ela fez uma pausa, baixou o tom:

— Acham que Raymond não quis virar pastor e fugiu escondido.

Acham que eu o influenciei e virão me acusar? Lumian compreendeu o desenrolar dos fatos.

O desaparecimento na tarde do dia 29 imediatamente lhe lembrou o início dos ciclos.

Nas duas últimas vezes, tudo começara à tarde do dia 29!

Ou seja, Raymond sumiu assim que o ciclo começou? Isso talvez signifique que ninguém interferiu intencionalmente no “curso histórico” — não houve tempo… Mas então, por que essa alteração e diferença? Lumian afundou em pensamentos.

Ava o encarou e perguntou em voz baixa:

— Você sabe para onde Raymond foi?

— Não o vi nesses dias — respondeu Lumian sinceramente.

Começou a suspeitar que o desaparecimento de Raymond tivesse a ver com tê-lo lançado ao rio no penúltimo ciclo.

Mas Raymond não poderia ter deixado Cordu, isso acionaria o ciclo.

Despediu-se de Ava e, forçando-se a manter a calma, regressou para casa.

Sem perder tempo, contou a Aurore sobre o desaparecimento de Raymond.

O rosto de Aurore ficou sério, ela franziu levemente a testa e disse em voz baixa:

— Se você não tivesse me contado, eu quase teria esquecido desse rapaz…

Vestida com um simples vestido magenta, Aurore começou a andar de um lado para o outro. Lumian também refletia sobre as possíveis causas.

Após um tempo, Aurore olhou para o irmão e disse, séria:

— Lembro que o ritual da Quaresma à beira do rio serve, essencialmente, para oferecer uma oferenda ao conceito de “fonte de água” representado pelo rio. Será possível que Raymond, lançado ao rio, tenha servido como oferenda e sido levado por alguma entidade?

— E, depois, por não haver mais sua presença física, o ciclo se manifesta como desaparecimento.

Lumian balançou a cabeça:

— Isso ativaria o ciclo.

Qualquer humano que deixe Cordu e arredores deveria ativá-lo.

Aurore rebateu, grave:

— E se for em forma de cadáver?

Nota: Nos folclores suíços, existe um tipo de elfo chamado “Divertido”.

PS: Pedindo votos mensais~