Capítulo vinte e sete: Primeiros experimentos com a invocação
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Com a mente inteiramente ocupada pela obsessão da senhora Alice, Lumian respirava cada vez com mais dificuldade e sentia o corpo sofrer cada vez mais, como se tivesse voltado a encontrar o fantasma de Monsuri e entrado num estado de quase morte.
Era uma experiência de morte real.
Temendo perder o controle, Lumian não insistiu mais. Ordenou diretamente que o espírito remanescente da senhora Alice deixasse seu corpo.
Depois de recuperar o fôlego e limpar o suor frio da testa, voltou a ser o jovem advogado novato, ligeiramente arrogante.
Acompanhado pelos policiais, retornou à sala de interrogatório.
Charlie levantou-se num salto, inclinou o corpo para a frente e apoiou as mãos sobre a mesa. Seu rosto estava tomado pela tensão e pela expectativa.
Não precisou dizer nada; Lumian quase conseguiu ouvir a pergunta em sua mente: “Como foi?”
Lumian assentiu e fez um gesto tranquilizador.
Queria dizer que o resultado da autópsia era praticamente o esperado.
A tensão no rosto de Charlie desapareceu num instante. Parecia ter esgotado todas as suas forças naquele momento; sentou-se debilmente e apoiou-se no encosto da cadeira.
— Não precisa se preocupar com o resto. Eu cuidarei disso.
— Você só precisa fazer uma coisa: no próximo interrogatório, contar aos cavalheiros daqui tudo exatamente como aconteceu, sem omitir detalhe algum, mesmo que pareça absurdo, mesmo que seja difícil de acreditar.
— É claro, basta contar até o momento em que foi preso. Não precisa mencionar o conteúdo da nossa conversa.
As conversas entre advogado e cliente podem envolver estratégias de defesa e técnicas para o julgamento. Outras pessoas não têm o direito de conhecê-las. Por isso, os dois policiais à porta não acharam nem um pouco estranho o que Lumian dissera. Afinal, Charlie Kolent era um rapaz pobre e enfrentava pela primeira vez um caso criminal grave que exigia a contratação de um advogado. Era muito provável que não conhecesse as regras desse tipo de situação, sendo necessário explicá-las especialmente a ele.
Charlie, porém, entendeu o verdadeiro significado das palavras de Lumian:
Não conte aos policiais que fui eu quem descobriu o problema do retrato!
— Está bem.
Comparado ao momento em que fora levado à delegacia, Charlie já não parecia tão furioso, aterrorizado ou apavorado, mas continuava muito menos falante do que de costume.
Depois de deixar a Delegacia Central do Distrito do Mercado, Lumian deu algumas voltas, encontrou um beco isolado por barricadas, trocou de roupa, guardou os óculos e mudou o estilo da maquiagem.
Ao mesmo tempo, decidiu de fato comprar um exemplar de Beleza Masculina.
Ele não era capaz de aprender maquiagem sozinho. Antes, baseara seu disfarce principalmente no penteado, nos óculos e nas roupas.
No caminho de volta para a Hospedaria do Galo Dourado, Lumian começou a pensar em como ajudar Charlie a sair daquela situação:
“Por que ela ajudou Charlie antes? E por que fez esse tipo de coisa com ele no sonho?
“Será que devo escrever para a senhora Mágica e perguntar que tipo de criatura é essa e o que há de especial nela? Só depois de compreender verdadeiramente Susanna Matis poderei pensar numa maneira de resolvê-la. Caso contrário, ela é claramente mais forte do que eu...”
Ao pensar em escrever para a senhora Mágica, Lumian ficou subitamente hesitante.
“Não me incomode com assuntos que não sejam particularmente importantes!”
Se o próprio Lumian estivesse enfrentando um problema relacionado a Susanna Matis, escrever para perguntar certamente não seria um problema. Mas aquilo não tinha relação direta com ele; quem estava sendo afetado era apenas seu vizinho.
Aquela senhora misteriosa, poderosa e avessa a problemas provavelmente nem responderia à carta.
Além disso, isso poderia afetar a maneira como ela via Lumian.
“Se eu não procurar a senhora Mágica, será que devo perguntar na reunião de ocultismo convocada pelo senhor K? Se todos os participantes forem Beyonders do nível de Aurore Truill, talvez nem saibam a resposta...”
Enquanto pensava, Lumian subiu as escadas e entrou em seu quarto.
Ao olhar para a mala que escondia o diário de feitiçaria de Aurore, ele subitamente percebeu:
“Por que preciso investigar as informações sobre Susanna Matis e resolver o problema sozinho?
“Meu objetivo é apenas tirar Charlie daquela situação!
“Mesmo que eu realmente encontre a fraqueza de Susanna Matis e consiga derrotá-la, será que ainda poderia obrigar essa criatura estranha a se entregar na delegacia?
“Mesmo que ela tivesse coragem de ir, os policiais não ousariam recebê-la. Pelas características que demonstrou, talvez ela transformasse o lugar numa festa de libertinagem ali mesmo!”
Lumian rapidamente distinguiu o objetivo dos meios.
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Para livrar Charlie da suspeita e fazê-lo sair da Delegacia Central, não havia necessidade de complicar tanto as coisas!
Bastava informar ao Oitavo Gabinete, à Igreja do Sol Eterno Ardente e à Igreja do Deus do Vapor e das Engrenagens que o caso de Charlie envolvia fatores sobrenaturais. Então, eles interviriam na investigação.
“Se até um Beyonder insignificante como eu, sem rede de informações nem grandes conhecimentos de ocultismo, conseguiu descobrir que havia algo errado com Susanna Matis e perceber que a senhora Alice morreu por causa de uma força invisível, não há razão para os investigadores oficiais não conseguirem fazer o mesmo. Quando isso acontecer, eles não apenas confirmarão a inocência de Charlie, como também o ajudarão a se livrar do assédio de Susanna Matis — talvez até eliminem completamente essa criatura estranha.”
Considerando que o louco do andar de cima procurara proteção numa igreja depois de encontrar o fantasma de Monsuri, Lumian formou uma hipótese completa sobre o que aconteceria depois.
Na Delegacia Central do Distrito do Mercado, fizera Charlie contar tudo do começo ao fim justamente para chamar a atenção dos Beyonders oficiais.
Mesmo assim, achava que precisava fazer algo por conta própria. Não podia depositar toda a esperança naqueles policiais comuns.
E se eles achassem que Charlie estava inventando histórias para zombar da inteligência deles e usassem a violência para obrigá-lo a confessar no local?
O olhar de Lumian passou pelo jornal amarrotado sobre a mesa de madeira, e ele se lembrou de como ele ou sua irmã recortavam palavras do livrinho azul, reuniam-nas para formar cartas e pediam ajuda às autoridades.
“E se eu escrever uma carta contando o que aconteceu com Charlie e a ‘entregar’ numa igreja próxima?”
Lumian assentiu, decidido a fazer exatamente isso.
A carta de socorro, somada à confissão de Charlie, deveria ser suficiente para chamar a atenção dos Beyonders oficiais.
“Será que esse método de pedir ajuda fará as autoridades se lembrarem do incidente da aldeia de Cordu e perceberem que existe alguma relação entre aquele criminoso procurado, eu, e Charlie?”
Ele não sabia se os resultados da investigação de Ryan e dos outros haviam sido comunicados integralmente aos Beyonders oficiais de todo o país, mas não queria correr esse risco.
“Imitar a caligrafia de Aurore?
“Disfarçar-me e pedir a outra pessoa que escreva?”
Enquanto seus pensamentos se sucediam, Lumian teve uma ideia repentina:
“Posso convocar uma criatura do mundo espiritual para escrever a carta por mim!
“Mesmo que as autoridades descubram algo errado, sem conhecerem meu encantamento de convocação, não terão como fazer essa criatura do mundo espiritual aparecer e me denunciar!”
Quanto mais pensava, mais Lumian achava a ideia excelente. Puxou a cadeira, sentou-se e começou a elaborar o encantamento de convocação.
A primeira frase, sem dúvida, seria: “Espírito que vagueia no vazio.”
Após refletir um pouco, Lumian escreveu a segunda frase:
“Criatura amistosa, passível de ser comandada.”
A criatura do mundo espiritual convocada precisava ser capaz de obedecer a Lumian para ajudá-lo a escrever a carta, enquanto a natureza amistosa era uma proteção necessária para o convocador.
Quanto à terceira frase, Lumian não exigia muito. Bastava que incluísse os elementos “fraca” e “capaz de escrever em intisiano”.
Depois de combinar mentalmente as palavras por algumas dezenas de segundos, ele escreveu a descrição:
“Ser fraco que domina o intisiano.”
Ufa... Depois de terminar, Lumian soltou o ar.
Em seguida, consultou o diário de feitiçaria de Aurore e traduziu para o hermesiano as poucas palavras que ainda não dominava.
Logo depois, preparou o altar e iniciou a convocação.
Pouco tempo depois, concluiu o ritual e viu as chamas das velas adquirirem uma tonalidade verde-escura, expandindo-se até alcançar o tamanho de uma cabeça humana.
Uma silhueta vaga e transparente surgiu. Tinha a cabeça de um touro e o restante do corpo semelhante ao de um cachorro.
O “cão-touro” permaneceu imóvel, sem responder.
— Ordeno que me ajude a escrever uma carta.
Lumian acentuou o tom, continuando a falar em hermesiano.
O “cão-touro” continuou parado, estúpido e confuso, como se não tivesse entendido.
Lumian tentou mais algumas vezes, mas o cão-touro continuou sem reagir.
Sem alternativa, e para economizar espiritualidade, ele encerrou a convocação antes do tempo.
Começou a refletir sobre o problema:
“Aquela coisa não consegue se comunicar...
“Ser passível de ser comandada não significa ser capaz de se comunicar...”
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Ao chegar a essa conclusão, Lumian mudou a segunda frase do encantamento para: “Criatura amistosa capaz de se comunicar.”
Ser capaz de se comunicar significava ser capaz de receber um pedido!
Dessa vez, o que saiu das chamas verde-escuras foi um “caracol” gigantesco.
— Olá.
Lumian tentou cumprimentá-lo em intisiano.
O “caracol” emitiu uma voz ilusória:
— Olá. Há algo que você queira?
Ele também falava em intisiano.
— Pode me ajudar a escrever uma carta?
Lumian sentiu uma alegria repentina.
O “caracol” respondeu, num tom constrangido:
— Mas eu não tenho mãos.
— ...
Lumian só pôde encerrar aquela convocação.
Depois de pensar muito, mudou “ser fraco que domina o intisiano” para “ser fraco capaz de escrever em intisiano”.
“Capaz de escrever” incluía tanto o conhecimento necessário quanto os requisitos físicos indispensáveis.
Pouco depois, Lumian concluiu a terceira convocação.
Viu uma criatura transparente semelhante a um coelho.
— Pode me ajudar a escrever uma carta?
Lumian perguntou com grande expectativa.
O “coelho” assentiu, pegou a caneta sobre a mesa e escreveu uma palavra em intisiano no papel:
“Carta.”
— ...
O canto da boca de Lumian se contraiu.
A inteligência daquela coisa parecia bastante limitada.
Lumian teve uma ideia, pegou papel e caneta e escreveu rapidamente uma carta de socorro. Nela, incluiu os pontos essenciais: o retrato de Susanna Matis, os sonhos eróticos, a morte da senhora Alice e a prisão de Charlie.
Então disse ao “coelho”:
— Copie isto!
O “coelho” pegou a caneta-tinteiro e começou a transcrever o texto com seriedade.
Não demorou para concluir o trabalho.
Lumian pegou a carta e, ao examiná-la, assentiu satisfeito.
No instante seguinte, porém, seu sorriso congelou no rosto.
Aquele idiota não apenas havia copiado todo o conteúdo da carta, como também reproduzira a caligrafia.
— Copie usando aquela fonte.
O “coelho” assentiu lentamente e, obediente, começou a transcrever tudo de novo.
Alguns minutos depois, Lumian recebeu uma carta de socorro que parecia ter saído diretamente de uma prensa de impressão.
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