Capítulo Cinco: Cartas

Vinho rosado suave... Sem dúvida, alguém vindo da grande cidade... O olhar de Lumian deteve-se por fim na taça de vidro que aquela senhora segurava.

O vinho rosado suave era um destilado feito a partir de açúcar e cerejas em conserva, muito apreciado pelas damas, tanto pela cor quanto pelo paladar. Claro, outras frutas adequadas podiam substituir as cerejas, o que alterava um pouco o sabor, mas não de forma significativa. Era um dos poucos tipos de bebida de qualidade que a velha taberna da vila de Cordu podia oferecer. Eles mantinham esse vinho em estoque porque a senhora Poalis, após uma viagem à capital provincial Bigorre, apaixonara-se por aquela bebida de cor delicadamente avermelhada.

A senhora Poalis era esposa do oficial administrativo local e juiz da comarca, Beost. Sua família fora nobre, mas perdera o título na época do Imperador Roselle. Ela era também uma das amantes do pároco local, Guillaume Bénet, algo que poucos na vila sabiam – Lumian era um desses poucos.

Lumian desviou o olhar e dirigiu-se ao balcão. Lá estava sentado um homem de mais de quarenta anos, vestindo apenas uma camisa de linho e calças do mesmo tom. Os cabelos castanhos já rareavam e estavam bastante desalinhados; o rosto, com rugas nos cantos dos olhos, da boca e na testa, marcas de anos de trabalho duro.

Era Pierre Craig, pai de Raymond.

Mais um Pierre. Por isso mesmo, Lumian costumava brincar com Lía, Laine e outros, dizendo que se gritasse "Pierre" numa taverna, pelo menos um terço dos presentes responderia. Na vila, ao mencionar Pierres e Guillaumes, todos acrescentavam o sobrenome ou a casa de cada um, caso contrário seria impossível distingui-los. Em muitas famílias, pai e filho tinham o mesmo nome – ambos Pierre ou Guillaume –, e os vizinhos só conseguiam diferenciá-los pelo “velho”, “grande” ou “pequeno”.

— Pai, por que não vai à praça conversar com os outros? — Raymond aproximou-se do pai.

Os homens da vila gostavam de reunir-se sob o olmo da praça ou na casa de alguém, para jogar dados, cartas, xadrez e discutir rumores — pois ir à taberna custava dinheiro.

Pierre Craig ergueu a taça de vinho tinto e lançou um olhar ao segundo filho:

— Irei daqui a pouco, agora não deve ter ninguém na praça.

É verdade, onde estavam todos os homens da vila? Lumian ficou intrigado; pouco antes, ao passar pela praça, não vira vivalma por lá.

— Tio, queria perguntar-lhe uma coisa — disse Lumian, direto.

Pierre Craig ficou logo desconfiado:

— Alguma nova travessura?

A história do "Lobo" tinha, de fato, seus fundamentos... Lumian virou levemente a cabeça, sinalizando a Raymond que falasse.

Raymond organizou as palavras:

— Pai, aquela lenda do feiticeiro que o senhor me contou, aconteceu há quanto tempo? Aquela do caixão que só nove bois conseguiam puxar.

Pierre Craig tomou um gole de vinho e respondeu, intrigado:

— Por que perguntas isso? Foi quando eu era criança, seu avô me contou.

O vilarejo de Cordu, na província de Leston, e as vizinhas, Olay e Suchet, situavam-se no sul da República de Intis, famosa pela produção de uvas. O vinho era especialmente barato, sobretudo os de baixa qualidade; em alguns anos, era tão comum que servia até como substituto da água.

Raymond ficou desapontado, pois o avô já falecera há muito tempo.

Nesse instante, Pierre Craig acrescentou:

— Seu avô dizia que viu tudo com os próprios olhos quando era menino. Depois disso, passou a temer corujas, achando que essas criaturas malignas poderiam roubar-lhe a alma.

Os olhos de Lumian e Raymond brilharam ao mesmo tempo.

Havia mesmo uma pista! A lenda do feiticeiro era, na verdade, uma experiência vivida por algumas pessoas?

— O avô contou onde o feiticeiro morava antes e para onde foi levado para ser enterrado? — continuou Raymond.

Pierre Craig sacudiu a cabeça:

— Quem se importaria com isso?

Vendo que Raymond queria perguntar mais, Lumian deu-lhe um tapinha e disse alto:

— Está na hora de irmos ao rio.

Raymond já ia seguir Lumian, quando Pierre Craig lembrou-se de algo:

— Espere, Raymond, daqui a uns dias você vai ser o "guardião das campinas". Preciso lhe falar de algumas precauções.

O "guardião das campinas" era responsável por patrulhar os pastos do planalto e as terras agrícolas ao redor, evitando que alguém pastoreasse durante o período proibido ou deixasse o gado destruir as mudas.

Lumian não ficou para ouvir, indo ao banheiro anexo à taberna. Ao sair, passou de propósito pela jovem forasteira de idade indefinida que tomava vinho rosado suave.

Ele não era do tipo que puxava conversa, mas queria observá-la de antemão, recolher detalhes; quem sabe isso não se mostraria útil, como quando usara Laine, Lía e outros para flagrar o pároco em adultério.

Disfarçadamente, lançou-lhe alguns olhares e se preparava para dar a volta por aquele canto e esperar Raymond na porta.

Nesse momento, a senhora, vestida com um longo vestido laranja e com uma aura de languidez, ergueu a cabeça.

O olhar de Lumian, que ainda não desviara, cruzou-se diretamente com o dela.

Por um instante, até Lumian, com sua habitual desfaçatez, sentiu-se desconcertado.

Pensamentos passaram-lhe pela cabeça: Deveria imitá-la ao pároco ou ao oficial, elogiando sua beleza e transformando a observação em abordagem? Ou mostrar-se inexperiente e virar de costas apressadamente...?

Antes que decidisse, a senhora sorriu e falou:

— Você tem sonhado muito ultimamente?

Como se atingido por um raio, Lumian ficou atordoado, a mente entorpecida, todos os pensamentos congelados.

Em um ou dois segundos, forçou um sorriso:

— Sonhar não é algo normal?

A senhora apoiou o queixo com uma das mãos, examinando Lumian, e riu baixo:

— Sonhos em meio a uma névoa densa.

Como ela sabia disso...? As pupilas de Lumian dilataram-se, um leve temor transparecendo no olhar. Apesar de já ter passado por muita coisa, era jovem e não conseguiu controlar a expressão.

Calma, calma... Tentando se recompor, relaxou os músculos do rosto e rebateu:

— Ouviu ontem a história que contei àqueles três forasteiros?

A senhora não respondeu. Pegou um baralho de cartas de dentro de uma bolsa laranja que estava na cadeira ao lado.

Ergueu novamente os olhos para Lumian e sorriu:

— Tire uma carta. Talvez ajude a desvendar o segredo oculto no seu sonho.

Lumian ficou surpreso e desconfiado ao mesmo tempo. Sentiu-se tentado, mas permaneceu alerta.

Olhou para o baralho e franziu levemente o cenho:

— Tarô?

Pareciam cartas de tarô, inventadas pelo Imperador Roselle para adivinhação.

A senhora olhou para as cartas e sorriu de forma autodepreciativa:

— Desculpe, peguei o baralho errado.

Guardou as vinte e duas cartas de tarô na bolsa e tirou outro baralho.

— Este também é tarô, mas são os Arcanos Menores. Você ainda não está pronto para tirar um Arcano Maior, e eu não tenho esse direito...

As cartas dos Arcanos Menores somam cinquenta e seis, divididas em quatro naipes: Copas, Paus, Espadas e Ouros.

Do que ela está falando...? Lumian não entendeu nada.

A senhora parecia bela e elegante, mas seu comportamento era estranho, talvez um pouco perturbado.

— Tire uma — disse, balançando as cartas dos Arcanos Menores, sorrindo. — É de graça, não custa nada tentar, e pode até resolver o problema do seu sonho.

Lumian riu:

— Minha irmã sempre diz: o que é de graça é o mais caro.

— Há verdade nisso — ela ponderou.

Colocou as cartas ao lado da taça de vinho rosado e continuou:

— Mas, de qualquer modo, se você não pagar, como eu, uma estrangeira, poderia forçá-lo a pagar aqui em Cordu?

Ela tinha razão... Não custava nada tentar... Era uma rara pista sobre o sonho; como não tentar? Mas será que não havia um feitiço de feiticeiro nisso...? Pedir ajuda à Aurore? Mil pensamentos atravessaram a mente de Lumian, impedindo uma decisão.

A senhora não o apressou.

Depois de alguns segundos, Lumian inclinou-se lentamente, estendeu a mão direita, embaralhou as cartas e tirou uma do meio.

— Sete de Paus — murmurou a senhora de olhar lânguido, observando o verso.

Na carta, um homem de expressão decidida, vestindo verde, estava no topo de uma colina, empunhando um bastão, enfrentando outros seis que subiam para atacá-lo.

— O que significa isso? — perguntou Lumian.

A senhora sorriu:

— Interprete o desenho você mesmo: crise, desafio, enfrentamento, coragem e assim por diante.

— Mas nada disso importa. O importante é que esta carta agora é sua. Quando o destino chegar, você entenderá seu verdadeiro significado.

— É minha? — Lumian ficou ainda mais confuso.

Será que a carta estava mesmo enfeitiçada?

A senhora guardou as cartas restantes, tomou o resto do vinho rosado de um gole e, ignorando as perguntas de Lumian, caminhou até a escada lateral da velha taberna, subindo ao segundo andar.

Estava claro: ela morava ali.

Lumian pensou em segui-la, mas parou após um passo, o pensamento inquieto:

Seria mesmo uma carta comum?

Se ela me deu esta carta, o baralho ficará sempre incompleto, não poderá mais ser usado...

Aurore deve perceber se há algo estranho...

Nesse momento, Raymond aproximou-se:

— O que houve?

— Nada, aquela forasteira é bem bonita — respondeu Lumian, fingindo desinteresse.

— Acho sua irmã Aurore mais bonita — Raymond baixou o tom —, e agora, Lumian, o que fazemos? Meu avô já morreu faz tempo.

Apressado para voltar para casa, Lumian pensou e disse:

— Podemos perguntar a outros idosos da vila que tenham mais ou menos a idade do seu avô. Ou então vasculhar o registro da igreja, mas isso fica por último.

Tendo recém atrapalhado o pároco, Lumian preferia evitar a igreja por ora.

Na vila de Cordu, com apenas uma igreja, o templo acumulava funções do governo, como registrar funerais e casamentos, pois o oficial tinha poucos auxiliares.

Antes que Raymond perguntasse mais, Lumian completou:

— Vamos ver quais são os idosos que se encaixam, amanhã conversamos com eles.

— Está certo — Raymond concordou imediatamente.

...

Na casa semi-enterrada de dois andares.

Aurore ouviu o relato de Lumian e examinou cuidadosamente a carta de Paus:

— É realmente uma carta comum. Não senti nenhum feitiço ou algo especial nela.

— Aurore, irmã... o que aquela forasteira quer afinal? Como sabia dos meus sonhos? — perguntou Lumian.

Aurore balançou a cabeça:

— Já que ela se revelou, não é tão ruim assim.

— Vou observá-la de perto nestes dias.

— Quanto à carta, fique com ela por ora. Talvez aconteça alguma coisa. Não se preocupe, estou de olho.

— Está bem — Lumian tentou relaxar.

...

À noite.

Lumian guardou a carta de Paus no bolso da roupa pendurada na cadeira, deitou-se e fechou os olhos.

Não sabia quanto tempo havia passado quando, entorpecido, viu novamente aquela névoa cinzenta.

De repente, estremeceu, "acordando" dentro do sonho.

Sentiu-se lúcido, racional.

Mas a névoa cinzenta continuava presente no sonho.

PS: Agradecimentos a livy37 pelo apoio com a Aliança de Prata.