Capítulo dezoito: O Café

Ao ver o "slogan" na parede, Lumian não pôde deixar de esboçar um sorriso.

Isso o fez lembrar de algumas coisas que Aurore costumava dizer:

"Em Trier, o café ocupa um lugar muito especial. É o ponto de partida de revoltas, o solo sagrado das conspirações e a fonte de todos os escândalos."

Na história de Intis, inúmeros distúrbios começaram com conversas em cafés, e incontáveis obras literárias e manobras políticas fermentaram entre suas mesas.

Diferente do vizinho Reino de Loen, embora Intis também possua clubes fechados, eles tendem a ser profissionais ou exclusivos demais, com poucos participantes. Sejam os antigos nobres, os atuais parlamentares, altos funcionários do governo, financistas, banqueiros, industriais, escritores renomados, editores-chefes de jornais, generais do exército ou professores universitários, a elite social gosta de frequentar diversos cafés. Lá, desfrutam do prazer da conversa casual e demonstram um lado acessível; afinal, os slogans políticos da República e a imagem que cultivam, tanto interna quanto externamente, são "Liberdade, Igualdade, Fraternidade".

Naturalmente, as classes sociais frequentam cafés completamente distintos, divididos por localização, preço e estilo. Por isso, quando Lumian ouviu Charlie dizer que Laurent estava explorando o dinheiro da Sra. Lacazane, mãe de Charlie, para buscar oportunidades em cafés caros, ele não ficou surpreso nem confuso. Muitas pessoas fazem o mesmo, tornando-se até arquétipos em romances, embora raros sejam os que alcançam o sucesso.

Ao mesmo tempo, banquetes e salões são extremamente populares em toda Trier. Se algum membro da alta sociedade passasse um mês sem organizar um salão, suspeitar-se-ia de uma tragédia familiar, crise econômica ou perda de perspectivas políticas.

Uma das razões pelas quais Aurore, que tanto gostava desta metrópole, não vinha aqui, era que artistas como escritores, poetas, pintores e escultores agiam como borboletas domesticadas, voando pelos salões de diferentes parlamentares, financistas, políticos e altos funcionários, como se só pudessem realizar o valor de suas obras se fossem reconhecidos por eles.

A combinação de salões e cafés substitui a maior parte das funções dos clubes.

Nesse sistema, tabernas, cervejarias, salões de baile e cafés têm papéis próximos, mas os últimos são muito mais importantes, enquanto os outros tendem a ser voltados para a classe baixa.

Ao notar a entrada de um cliente, uma garçonete vestindo um longo traje cinza-esbranquiçado aproximou-se e perguntou com um sorriso:

"Tem um lugar de sua preferência ou já marcou com algum amigo?"

Lumian assentiu:

"Cabine D."

A garçonete o conduziu a um local num canto.

Ali, ficava ao lado de uma janela com vista para o jardim botânico, repleto de vegetação e árvores.

"O que vai beber?" A garçonete pousou um cardápio encapado em couro marrom.

Lumian pegou o menu, abriu-o e ficou levemente surpreso com a variedade de opções:

"Café Fermor, Café das Terras Altas, Expresso Lim...
Chá preto de Siber, Chá preto Marquês, Chá preto de Xibay...
Água gelada com frutas, Água de flores, Limonada de âmbar cinzento, Bebida sagrada 'Vênus'...
Vinho de Chayot, vinho tinto leve, licor de rosas, aguardente de nozes, licor de laranja e limão, aguardente de cereja...
Absinto, absinto com anis, gim, Curaçau, aguardente de maçã, bagaço de uva...
Licores: Amor Perfeito, Creme Bárbaro, Pequena Rosa, Westpallo..."

Considerando que logo passaria pela terapia com a psicóloga, nem álcool nem cafeína eram apropriados. Após pensar um pouco, Lumian disse:

"Limonada de âmbar cinzento."

"Quatro riks", respondeu a garçonete, acrescentando: "Deseja algum bolo, pão ou outra comida?"

"Não por enquanto, decidirei quando meu amigo chegar." Lumian observou o Café Mason e notou que não havia muitos clientes àquela hora.

As pessoas que vinham almoçar já tinham ido embora antes das duas e meia, e ainda faltava mais de uma hora para o chá da tarde.

Pouco tempo depois, a garçonete voltou trazendo uma bandeja com um copo de vidro sem alças contendo um líquido incolor com algumas fatias de limão.

Lumian olhou para o assento vazio à sua frente, pegou o copo e tomou um gole.

O aroma suave e adocicado invadiu suas narinas, e a acidez refrescante com um retrogosto doce revigorou seu espírito.

O tempo passou minuto a minuto. Ao ver o relógio de parede aproximar-se das três e meia, Lumian não pôde evitar virar o corpo, olhando para a entrada do café.

Havia algumas plantas verdes ali, mas nenhum cliente entrava.

Justo quando Lumian desviava o olhar, ligeiramente desapontado, uma voz feminina gentil, cuja idade era impossível distinguir, ecoou da cabine atrás dele:

"Já cheguei. Boa tarde, Sr. Lumian Lee."

Lumian supôs que ela não quisesse interagir cara a cara, então não se virou e, baixando a voz, perguntou educadamente:

"Boa tarde. Como devo chamá-la? Com minha voz tão baixa, consegue me ouvir?"

"Sem problemas", disse a voz feminina gentil. "Pode me chamar de Susie."

"Olá, Sra. Susie." Sem saber por que, ao enfrentar aquela psicóloga, as emoções de Lumian tornaram-se bastante serenas, perdendo o hábito de fazer comentários mentais.

No segundo seguinte, surgiu uma familiar e inexplicável inquietação.

"O que houve?" Susie, na cabine atrás dele, perguntou suavemente.

Lumian pensou por dois segundos, sem esconder o que sentia:

"Sinto um pouco de inquietação, uma experiência estranha e familiar. Acho que senti algo semelhante ontem, quando encontrei um traficante de informações."

A fala de Susie tornou-se um pouco mais rápida, soando cheia de desculpas:

"Sinto muito, li seus pensamentos por hábito. Essa deve ser a fonte da sua inquietação. Seu corpo sela uma contaminação muito grave, mantendo um estado de equilíbrio delicado; a menor perturbação causa uma reação. Em outras palavras, você é extremamente sensível a influências ocultas e intangíveis, superando Beyonders da mesma sequência ou até de sequências superiores."

"Entendo..." Lumian não se irritou.

Para ele, se a psicóloga não lesse seus pensamentos, como ela faria o tratamento? Apenas com técnicas de fala?

Ele franziu a testa em seguida:

"Anthony Reid também estava lendo meus pensamentos na época? Refiro-me ao traficante de informações."

"Eu sei", disse Susie, compreensiva. "De onde Anthony Reid vem e o que ele fazia antes de se tornar um traficante de informações?"

"Ele tem um sotaque da Costa Oeste do Mar do Leste e é um veterano de guerra", recordou Lumian.

Susie silenciou por um longo tempo antes de dizer:

"Se ele realmente for da Costa Oeste do Mar do Leste, é possível que seja um Beyonder da via do 'Espectador'."

A via do "Espectador"... Lumian lera sobre essa Via Divina nas anotações de bruxa de Aurore, mas ela só sabia que a Sequência 9 correspondia ao "Espectador", possuindo uma capacidade de observação muito forte, capaz de decodificar pensamentos reais contidos em expressões faciais e linguagem corporal.

Então, uma das sequências superiores da via do "Espectador" é "Psicólogo"... Assim que esse pensamento passou pela mente de Lumian, ele ouviu Susie corrigir:

"É 'Médico Psiquiatra'."

"Isso soa mais tranquilizador", sorriu Lumian. "Qual seria a sequência de Anthony Reid?"

Sabendo a via dele, ele concluiu que Anthony Reid deveria tê-lo reconhecido na época, percebendo sua tensão, preocupação e a tentativa de intimidação.

"De acordo com sua descrição, ele é pelo menos da Sequência 8", deu Susie seu veredito.

Lumian riu:

"Seria irônico se ele fosse um 'Médico Psiquiatra' e não tivesse conseguido curar seu próprio transtorno de estresse pós-traumático de guerra."

"É normal. Se um 'Médico Psiquiatra' sofrer um trauma psicológico grave, é difícil sair disso sozinho. Geralmente, precisa da ajuda de outro 'Médico Psiquiatra', e tratar um profissional é muito mais perigoso; uma vez que ocorra uma falha, é fácil ser infectado pela mesma doença mental que ele padece", explicou Susie brevemente.

Com a mudança de assunto e a postura casual da outra parte, o interior de Lumian gradualmente se acalmou, sem mais inquietações ou tensão.

Ele tomou a iniciativa:

"Podemos começar o tratamento?"

"Conversar também é parte do tratamento", a voz gentil de Susie carregava um toque de riso.

Vendo que a primeira etapa do tratamento era uma conversa pura, Lumian relaxou ainda mais. Ele recostou-se na divisória e disse, confuso:

"Já sei que aquilo foi um sonho, mas há muitos detalhes que não consigo entender. Sendo um sonho meu, por que eu sabia das várias habilidades daqueles três investigadores oficiais? Por que eu tinha tanta clareza sobre quais habilidades únicas o Padre e os Pastores possuíam?"

Susie disse com um tom caloroso:

"Aqueles três investigadores oficiais foram forçados a entrar no seu sonho, o que equivale a permitir que seus subconscientes se aproximassem do seu, apresentando um estado semiaberto. Eles participam ativamente do sonho, exibindo as informações que conhecem, e mesmo que tenham apenas pensado nelas em suas mentes, seu subconsciente consegue captar isso."

Ou seja, com a entrada de Ryan, Leah e Valentine, certas partes do sonho foram criadas devido à "interação"? As respostas que eles receberam foram criadas conjuntamente pelo meu subconsciente e o deles, por isso estavam em total conformidade com as regras da cifra? Lumian pensava enquanto ouvia, tentando resolver questões que não compreendia antes.

A voz de Susie continuou, sem alterações:

"Por que você conhece as habilidades dos cultistas do Deus Maligno? Você já deve ter algumas suspeitas, não é? Apenas não está disposto a enfrentar?"

Ao ouvir isso, as pálpebras de Lumian saltaram involuntariamente.

"De acordo com as informações que a 'Maga' me passou, a maioria das habilidades de Guillaume Bénet e Pierre Berry provém da sequência do Deus Maligno conhecida como 'Os Contratados'. Portanto, as habilidades que eles possuem não podem ser previstas antecipadamente, dependendo de com qual tipo de criatura assinaram contrato", Susie ajudou a analisar, com voz gentil. "Isso significa que podemos descartar a possibilidade de seu subconsciente ter obtido conhecimentos correspondentes a partir da contaminação selada. Sem base de conhecimento, você seria incapaz de imaginar essas habilidades do nada. Elas não são fictícias."

O tom daquela mulher tornou-se subitamente mais sério:

"Claramente, em algum momento antes da destruição da Vila de Cordu, você viu Guillaume Bénet, Pierre Berry e os outros usarem suas habilidades, e você não sofreu danos ou traumas por isso, caso contrário, haveria uma apresentação correspondente no sonho. Analisando aquele sonho, o que realmente lhe causou um trauma foi o desempenho do grupo de Pualis. Como você acha que viu aqueles cultistas do Deus Maligno exibindo suas habilidades?"

As palavras de Susie foram como flechas afiadas, perfurando a camada superficial da memória de Lumian, fazendo com que a barreira sólida vacilasse.

O rosto de Lumian contorceu-se levemente.

Em meio a uma dor difícil de esconder, ele sentiu várias imagens emergirem das profundezas de sua memória:

Era o terceiro andar do castelo do administrador, eram paredes cobertas de rostos transparentes e pálidos, mas quem lutava não eram Ryan, Leah e Valentine, e sim Guillaume Bénet, Pierre Berry e Sybil Berry!