Capítulo Cinquenta e Sete: Arranjos

Aurore relembrou a situação daquele momento e concluiu que provavelmente era exatamente como o irmão dissera.

Ela suspirou com sinceridade:

— Só de saber sobre Ele já é suficiente para causar uma contaminação tão aterradora... A existência oculta adorada pelo Pastor Pierre Berri e seus seguidores é realmente assustadora, nem mesmo os deuses malignos descritos em muitos antigos manuscritos apresentavam tal poder.

— E por que acha que estamos presos nesse ciclo temporal? — Lumian, no entanto, não se surpreendeu.

Aurore, cada vez mais absorta em seus pensamentos, começou a murmurar:

— Será que, na décima segunda noite, teremos que encarar essa existência oculta e derrotá-la para romper o ciclo?

— E para isso, durante os ciclos, você teria que reunir materiais, consumir poções e se tornar uma divindade...

Vendo que a irmã começava a divagar por caminhos que nem ele, com toda sua ousadia, ousaria imaginar, Lumian interrompeu-a:

— Chega!

— Não deve chegar a esse extremo.

Aurore respondeu com um “hmm”, acenando levemente com a cabeça:

— É verdade. No máximo, teremos mais um ciclo. Tornar-se um deus em vinte dias é claramente impossível.

Ela então deu de ombros:

— Não há salvação, só nos resta esperar pela morte.

Diante disso, até mesmo o criativo cérebro de Lumian, famoso por suas brilhantes travessuras, não conseguiu acompanhar o raciocínio da irmã.

— Ufa... — Aurore soltou o ar, olhando para o irmão — Pronto, já desabafei, vamos continuar.

— Hein? — O rosto de Lumian era pura confusão.

Ele levou alguns segundos para entender o que a irmã queria dizer com “continuar”:

— Então aquelas três pessoas transformadas em ovelhas provavelmente serviram de oferenda levadas de volta para Cordoux. Por isso não esperaram até o início de maio.

— A décima segunda noite seria, na verdade, o dia da grande oferenda àquela existência oculta?

Aurore girou os olhos, refletindo:

— Também pensei nisso, mas antes da Quaresma, o pároco e seus comparsas receberam graças em diferentes graus. Segundo meu entendimento, isso só poderia ser conseguido através de oferendas.

Lumian, analisando sob a ótica de quem pratica más ações e juntando aos acontecimentos do ciclo anterior, arriscou:

— Uma pequena oferenda, seguida de um grande ritual?

— No final da celebração da Quaresma, o pároco, já detentor de poderes extraordinários, não fazia mais questão de esconder sua anormalidade, claramente preparado para algo grandioso!

Aurore ponderou:

— A celebração da Quaresma pode ser apenas parte do grande ritual.

— Antes do ritual maior, o pároco decidiu, enfim, entregar sua alma àquele deus maligno e, junto a certas oferendas, recebeu grandes graças, revelando sua verdadeira natureza.

— Sendo assim, a partir da celebração da Quaresma, todos em Cordoux seriam arrastados para o evento, sem escapatória possível.

Os irmãos trocaram olhares, sentindo que suas deduções estavam próximas da verdade.

Mas o problema era: se tudo começasse mesmo na celebração da Quaresma, o anormal explodiria e se estenderia até a décima segunda noite; como poderiam, então, “ficar quietos” até o ritual final e descobrir a chave do ciclo?

Toda a vila, exceto os mortos ou sacrificados, provavelmente seria contaminada!

— Eu sou apenas uma Sequência 7... — Aurore não resistiu e cobriu o rosto com a mão — E você é só uma Sequência 9.

E ainda assim teriam que enfrentar algo assim!

Pelas descrições de Lumian sobre a última batalha da Quaresma e com base na experiência recente de caçar seres marcados pelo símbolo negro, Aurore estava certa de que não seria páreo para o pároco depois de receber as graças. Até mesmo o Pastor Pierre Berri exigiria preparo antecipado para enfrentá-lo.

Na época, Lumian só conseguiu derrotar o pároco transformado por pura sorte.

Tentar impedir antecipadamente que o pároco e seus cúmplices recebessem poderes extraordinários faria com que a décima segunda noite talvez nem chegasse, e o ciclo provavelmente reiniciaria antes.

— Dificuldade infernal! Dificuldade infernal! — Aurore bateu na mesa com tristeza.

Antes que Lumian pudesse responder, ela ergueu as mãos e começou a esfregar os cabelos dourados, como se desabafasse.

Depois de concluir a sequência de gestos, Aurore recuperou a compostura e, num tom calmo, disse a Lumian:

— Amanhã de manhã, vá procurar os três forasteiros. Pode revelar a eles algumas das anormalidades da vila, sem esconder muito que somos extraordinários.

— Isso é perigoso... — Lumian respondeu automaticamente.

Para um extraordinário “selvagem”, cruzar com oficiais era quase uma sentença de culpa.

Aurore soltou o ar lentamente:

— Diante da situação, não temos escolha.

— Exceto pela misteriosa senhora, eles três são, provavelmente, os mais confiáveis e íntegros do vilarejo, e cada um possui poderes comparáveis ou superiores aos meus.

— Estamos todos no mesmo barco, não há motivo para desconfiança; extraordinários selvagens ou oficiais, todos devemos nos unir.

— Quanto ao risco de sermos caçados oficialmente, deixemos isso para depois. Agora, o importante é sair do ciclo.

Lumian já ouvira a irmã dizer “no mesmo barco”, sabia o sentido: todos enfrentam o mesmo dilema, ninguém pode escapar sozinho, a união é necessária.

— Certo, amanhã mesmo vou procurá-los — ele respondeu.

Aurore prosseguiu:

— Agora suspeito que, por trás do pároco e do Pastor Pierre, exista alguém; esse seria o verdadeiro início de tudo, a fonte da contaminação.

— Madame Pualis? — sugeriu Lumian — Além de poderosa, ela é amante do pároco e pode controlá-lo em segredo, usando-o para influenciar os demais.

— Mas ela não tem ligação aparente com o Pastor Pierre — Aurore franziu a testa, pensando — Pela situação das três ovelhas, em outubro passado, quando Pierre e Niall foram para as planícies, já possuíam poderes extraordinários, ou ao menos conhecimento sobre eles, pois não voltaram à vila para adquirir tal informação.

— Isso significa que as anomalias do vilarejo remontam, ao menos, a julho ou agosto do ano passado. Você percebeu algo estranho?

Lumian balançou lentamente a cabeça:

— Não.

Ele sempre achou que conhecia Cordoux profundamente, mas agora percebia que as correntes ocultas já existiam há mais de meio ano, tornando o lugar estranho e lhe causando um medo genuíno.

Onde estaria o erro? Para Lumian, era como se houvesse camadas e mais camadas de neblina à sua frente: ao dissipar uma, outra surgia, nunca permitindo ver a verdade.

Aurore continuou:

— Pode ser também a coruja.

— Talvez o feiticeiro da lenda não tenha realmente morrido. Ele pode estar escondido em algum lugar da vila ou ser alguém que vemos com frequência.

— Talvez tenha percebido que eu também sou “feiticeira” e, por isso, escondeu a lenda de mim, enquanto para você, uma pessoa comum, não precisava desse cuidado.

Aurore então deu uma ordem séria:

— Da próxima vez que aquela coruja aparecer para você, me avise imediatamente. Vou mandar o “Papel Branco” segui-la para saber para onde ela vai.

Lumian assentiu, demonstrando que também queria que a coruja voltasse.

Desta vez, quero arrancar todas as suas penas! — xingou mentalmente.

Aurore pensou um pouco e fez mais um arranjo:

— Amanhã à tarde, vou convidar Madame Pualis para uma visita. Nessa hora, o administrador ainda estará no trabalho, restando apenas o mordomo e os criados no castelo. Você aproveita para se infiltrar e tentar encontrar alguma pista. Se conseguir convencer os três forasteiros pela manhã, pode pedir ajuda a eles.

Quando Madame Pualis está em casa, Aurore não ousa enviar o “Papel Branco”. Quando ela está por perto, Aurore não pode se distrair; só pode contar com o irmão.

Lumian assentiu e sugeriu:

— É melhor não ficar sozinha com Madame Pualis. Tenho medo que ela aproveite para lhe fazer algo.

— Que tal convidar Naara e Eliza para um chá da tarde?

Quanto mais gente, maior a segurança.

— Boa ideia — Aurore concordou, achando essa uma opção melhor.

Ela então, meio preocupada, meio brincalhona, comentou:

— Tome cuidado quando invadir o castelo. Não quero me tornar tia agora.

Lumian não ousou retrucar, mas olhou para ela como quem diz “estou mais preocupado com você, porque Madame Pualis estará aí”.

Durante o jantar, Aurore liberou o “Papel Branco” para vigiar o curral e percebeu que as três ovelhas haviam lambido sozinhas o sangue do rosto, não permitindo que o Pastor Pierre Berri notasse algo estranho.

Até a hora de dormir, Lumian continuou recebendo aulas de ocultismo, aprendendo várias palavras do idioma Hermis, como “eu”, “nome”, “invocar”, “precisar”, “luz”, “sol”, entre outras.

“Luz” era o termo-chave para ativar o broche da retidão, composto por três sílabas.

...

No quarto envolto por uma tênue névoa cinzenta, Lumian despertou.

Ele foi até a janela e mais uma vez contemplou aquela montanha de tom vermelho escuro e as ruínas que a cercavam em círculos.

Quem sabe que segredo está escondido aqui... — murmurou Lumian.

Enquanto observava, uma ideia lhe ocorreu:

Entre as ruínas, havia regiões perigosas demais para ele se aproximar agora, como o lugar onde o monstro de três faces perambulava. Mas, se pudesse invocar uma criatura do tipo “Papel Branco”, firmar um contrato e fazê-la explorar os arredores, talvez conseguisse muito mais informação.

— Meus sentidos de visão, olfato e audição foram todos aprimorados pelas propriedades extraordinárias; teoricamente, são manifestações de poderes sobrenaturais e podem ser transferidos para o “Papel Branco”.

Enquanto refletia, Lumian murmurou para si mesmo:

— O problema é: será que é possível invocar uma criatura do mundo espiritual nas ruínas dos sonhos?

— E se não for, ao invocá-la na realidade e firmar um contrato, será que consigo levá-la ao sonho por meio desse vínculo?

— Ao adicionar um novo contrato, que impacto isso teria no ciclo? O respectivo mundo espiritual poderia ser integrado ao ciclo? E se não, quando o tempo do contrato acabar e a criatura partir, o ciclo recomeçaria automaticamente...

Quanto mais pensava, mais confuso ficava. Sua reverência pelo ocultismo crescia, desejando apenas aprender logo as poucas palavras necessárias para realizar um ritual de invocação.

Sem mais delongas, ele pegou a espingarda, as poucas balas de chumbo restantes, prendeu o machado afiado à cintura e saiu de casa, cruzando o ermo até entrar novamente nas ruínas.

PS: Peço votos mensais de abril!