Capítulo Sessenta e Oito: Purificação

Ao ver que Ryan não apenas não fugiu, mas também se posicionou com a "Espada da Alvorada" na entrada da torre, a mulher vestida com um longo vestido cinzento imediatamente pressentiu que algo estava errado.

Ela girou rapidamente a enorme tesoura, segurou-a contra o próprio pescoço e fez um corte leve.

O sangue escarlate jorrou de imediato, acompanhando um grito estridente, fluindo com vida própria para cima, baixo, esquerda e direita, cobrindo-a por completo.

Era como se ela tivesse vestido uma armadura de sangue.

Enquanto realizava esses atos, Ryan segurou a "Espada da Alvorada" com ambas as mãos invertidas, ajoelhando-se sobre um dos joelhos.

Com um som seco, ele cravou a espada de luz no piso de pedra à sua frente.

A espada gigante desfez-se, convertendo-se em incontáveis pontos de luz dourada como a aurora.

Eles se aglomeraram, formando um furacão reluzente e furioso que varreu tudo à frente.

Por onde a tempestade de luz passava, o piso de pedra era rasgado, os degraus ora eram nivelados, ora apresentavam fendas grotescas, e a mulher não teve tempo de escapar: foi completamente engolida.

A armadura de sangue que a envolvia durou apenas um segundo antes de se despedaçar, dissolvendo-se na luz.

Dessa vez, fora do ambiente especial do terceiro andar, em um lugar cheio de vitalidade, ela não podia mais usar aquelas faces pálidas e translúcidas para mudar de posição; só pôde ver, impotente, seu corpo ser atravessado por fissuras vermelhas cada vez maiores.

As fissuras rapidamente se ampliaram, transformando-se em feridas monstruosas que a cortavam em pedaços.

Seu lamento ecoou pelo ar enquanto seu corpo se despedaçava, tornando-se pedaços de carne, que, junto com seu espírito, continuaram a ser destruídos pela tempestade de luz, até que o furacão cessou, restando apenas fragmentos e nada mais.

Apesar de Ryan tentar ao máximo controlar o "furacão de luz" para não afetar outras direções, o ataque total ainda danificou boa parte da parede lateral e dos degraus atrás dele; se Lumian, Lia e Valentim não tivessem seguido suas instruções e se protegido previamente, teriam se ferido.

"Uau!" "Uau!" "Uau!"

As crianças com garras de pássaro, agarradas às paredes, assustaram-se e começaram a chorar alto.

Isso fez os ouvidos de Lumian e seus companheiros zumbirem, como se fossem alvo de um ataque sonoro.

"Vamos!" Ryan girou o corpo e se lançou contra a parede mais danificada.

Com um estrondo, a parede se rompeu, pedras caíram em abundância.

Formou-se um buraco grande o suficiente para alguém passar.

Quando Valentim e Lumian chegaram, Ryan pegou cada um deles pelos ombros e, sem hesitar, saltou do alto da torre, em direção a uma árvore fora do castelo.

No ar, ele impulsionou-se contra a árvore, transformando a queda vertical em um voo diagonal, aterrissando longe do castelo.

Lia saltou sozinha, usando as saliências da muralha para descer rapidamente, e em poucos segundos já estava no solo.

Com a árvore balançando intensamente, Ryan, Lumian e Valentim esperaram alguns segundos por Lia, e, ao se reunirem com ela, correram para o outro lado da colina, escapando antes que os demais servos os perseguissem.

...

Menos de um minuto depois, na entrada da torre, ao lado do grande buraco.

A Senhora Pualis, vestindo um longo vestido azul acinzentado, estava ali, sem expressão, examinando o entorno.

As crianças agarradas às paredes gritavam por suas mães, acusando os invasores de brutalidade e crueldade.

A Senhora Pualis permaneceu em silêncio, o rosto sombrio como água.

...

Na floresta ao lado do vilarejo de Cordu.

Lumian e os outros pararam, olhando para a direção do castelo.

Lia estava prestes a falar quando franziu o cenho.

"Ouvi um choro de bebê, bem perto!" Ela virou a cabeça, perguntando a Ryan e aos demais: "Vocês ouviram?"

Lumian assustou-se e prestou atenção.

Ele ouviu, vagamente, o choro de bebê, mas não tão perto como Lia descrevera; parecia até distante.

"Ouvi um pouco", respondeu Ryan honestamente.

Valentim, pensando em algo, mudou de expressão imediatamente.

Quase ao mesmo tempo, o rosto de Lia se contorceu de dor; ela instintivamente pressionou o ventre, que mostrava inchaço e movimentos perceptíveis.

Valentim rapidamente se aproximou, colocou a mão sobre a cabeça de Lia.

Em seguida, pronunciou, em voz grave, uma palavra do antigo idioma Hermis que Lumian aprendera há pouco:

"Sol!"

Gotas de líquido dourado translúcido começaram a se formar do nada, caindo sobre Lia.

Imediatamente, fumaça negra ilusória subiu do corpo de Lia, seu rosto alternando entre expressão distorcida e normal.

Por fim, seu ventre voltou ao estado original, deixando de se mover.

"Ufa..." Lia suspirou. "Por pouco não virei mãe de um monstro, ainda bem que agiram a tempo, ele não teve chance de se enraizar."

Ela sorriu; mesmo após experiências tão estranhas e assustadoras, não havia sinal de medo ou ansiedade em seu rosto.

Depois de recuperar o fôlego, Lia virou-se para Lumian, Ryan e Valentim:

"Vocês querem se purificar com água sagrada também? Tenho medo de que, sem perceber, acabem virando mães."

"Sim!" Lumian respondeu sem hesitar.

Mas Valentim não foi imediatamente até ele; foi até Ryan, colocando a mão sobre sua cabeça.

"Sol!"

Novamente a palavra em Hermis, novamente gotas douradas se formaram.

Com a água sagrada caindo, nada de anormal se manifestou em Ryan.

Valentim purificou-se também, mas igualmente não houve fumaça negra.

Após cuidar de seus companheiros, finalmente foi até Lumian, segurando a cabeça do "caçador".

"Sol!"

Com o eco da palavra em Hermis e o líquido translúcido caindo, Lumian sentiu dor.

A dor vinha do coração, como se uma serpente se movesse ali, tentando escapar.

A cada movimento, seu coração acelerava ou desacelerava, causando desconforto extremo.

No segundo seguinte, ele ouviu, de novo, aquele som misterioso, vindo de uma distância infinita ou talvez bem ao seu lado.

Felizmente, não era tão nítido quanto nos sonhos, não o arrastando diretamente ao limiar da morte.

Quando Lumian estava prestes a não aguentar mais, Valentim interrompeu a purificação e assentiu friamente:

"Não há nada de errado contigo."

Ufa... Lumian soltou um suspiro, sentindo que dançara na beira da morte e fora puxado de volta.

Naquele momento, ele entendeu o que acabara de acontecer:

Segundo a misteriosa senhora, ele era alguém severamente contaminado por um deus sombrio e oculto, mantendo-se normal graças ao selo daquele ser grandioso.

Aceitar a purificação da água sagrada era como um demônio abraçar a luz, inevitavelmente causando problemas.

Em resumo: ele próprio era uma substância poluída por um deus maligno, que precisava ser purificada!

Ainda bem, ainda bem; se Valentim tivesse insistido um pouco mais, ou sido mais intenso, mesmo com o selo do Ser, eu teria mostrado sinais de anormalidade... Nunca mais devo aceitar purificação, nem pedir exorcismo; eu sou o próprio mal que precisa ser expulso... Lumian sentiu-se aliviado, sem deixar que o resto da dor aparecesse no rosto.

Ao ver que todos haviam sido purificados, eliminando riscos, Ryan declarou:

"Vamos agora à borda da vila, ao local onde o ciclo será ativado.

Se a Senhora Pualis encontrar pistas e nos perseguir, e não conseguirmos vencer, tentaremos fugir e reiniciar o ciclo."

Percebendo que Valentim não entendeu, Ryan explicou:

"Temo que, se morrermos uma vez dentro do ciclo, ao sair dele, teremos problemas. Então, agora, é melhor evitar a morte."

"Entendido", Lia respondeu imediatamente, antes que Valentim pudesse fazer algum discurso fanático.

Vendo que os dois companheiros concordaram, Valentim apenas assentiu.

Lumian então olhou para eles, acenou e disse:

"Vão vocês, eu vou para casa!"

"Não teme que a Senhora Pualis te encontre?" Ryan perguntou, intrigado.

Lumian sorriu:

"Eu não sou como vocês. Depois que entrei na torre, sempre evitei o olhar das crianças monstruosas; não fui visto por elas, e aquela parteira que me viu foi eliminada por vocês, nem o espírito dela pode falar. Como a Senhora Pualis poderia imaginar que num grupo tão habilidoso e sofisticado de invasores haveria alguém tão comum como eu?

Pensem: antes de vocês chegarem a Cordu, ninguém tentou invadir o castelo. Depois que chegaram, imediatamente houve problemas. Se ela suspeitar de alguém, será de vocês.

Se eu fugir junto, acabarei envolvido!"

Ryan, Lia e Valentim ficaram sem resposta.

Foi ele quem planejou tudo, mas no fim, parece que não tem nada a ver com ele, e nós ficamos com toda a culpa?

"Até logo! Se a Senhora Pualis não ousar atacar vocês, extraordinários oficiais, e o ciclo não reiniciar, nos vemos amanhã na velha taverna!" Lumian acenou, correndo para a borda da floresta e gritando: "Cuidem-se, meus repolhos!"

Ao sair da floresta, o rosto de Lumian ficou sério.

Não fugir com Ryan e os outros não era apenas pelo motivo que acabara de dar; aquilo era apenas um pretexto.

Seu objetivo principal era voltar imediatamente para casa e se reunir com Aurora.

Aurora convidou a Senhora Pualis para um chá da tarde, e logo houve uma invasão ao castelo; era fácil suspeitar dela.

Lumian precisava avisar a irmã: se a Senhora Pualis vier interrogar ou tentar matá-la, não deve resistir, mas sim entregar os três estrangeiros, aceitar ser aprisionada, usar segredos valiosos para mantê-la ocupada e evitar ser morta de imediato.

Só estando vivo há esperança!

Mesmo dentro do ciclo, não se deve morrer facilmente, para não haver complicações quando ele for encerrado!

Se a Senhora Pualis alcançar Lia e os outros, caso vença, algum deles ativará o ciclo e "apagará" as memórias; se perder, não há nada a temer.

Lumian suportou a dor na perna, atravessou as ruas do vilarejo e correu de volta para casa.

Ao ver Aurora esperando na porta, viva e bem, finalmente relaxou.

"Está tudo bem?"

"Está tudo bem?"

Os irmãos perguntaram ao mesmo tempo.

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