Capítulo Cinquenta e Quatro: Interpretação

Lumiã rolou para trás por certa distância antes de se levantar novamente.

O grito que explodira de forma abrupta e cessara tão repentinamente trouxe-lhe certo alívio.

Ainda assim, ele não se descuidou. Com a espingarda às costas e o machado firme nas mãos, aproximou-se cautelosamente da casa completamente desmoronada.

Entre pilhas de tijolos e madeiras, a poeira pairava densa no ar, demorando a se dissipar.

De fora, Lumiã não conseguia ver o corpo da criatura, o que indicava que ela estava totalmente soterrada. Além disso, naquele ambiente, seu olfato estava muito reduzido; ele chegou até a levantar uma das mãos para tapar o nariz e proteger-se do incômodo provocado pela poeira.

Diante daquela situação, Lumiã recuou sete ou oito passos, mantendo uma distância segura do alvo, e esperou pacientemente até que o pó assentasse.

Enquanto aguardava, observava atentamente os arredores, atento a pegadas que pudessem surgir de repente e a cheiros que se aproximassem rapidamente.

Por fim, o ar voltou a estar “fresco”, e sua visão já não era mais prejudicada.

Lumiã aproximou-se novamente da construção e, seguindo o cheiro de sangue, encontrou a criatura soterrada sob camadas de pesados blocos de pedra.

Sem pressa, aproveitando o talento de “caçador”, Lumiã foi removendo as pedras em uma ordem específica, de modo a não provocar um novo desabamento.

Durante todo o tempo, manteve-se alerta, pronto para reagir caso a criatura não estivesse morta e tentasse atacá-lo de surpresa.

Ao retirar mais uma pedra pesada, Lumiã avistou o monstro cuja cabeça e pescoço haviam se tornado um “aparelho bucal” em forma de redemoinho.

A criatura estava de barriga para cima, esmagada até virar uma massa de carne e sangue, o peito colado às costas, o “aparelho bucal” cheio de dentes cravado no chão por uma ponta de coluna de pedra, e vários tentáculos negros, cobertos por uma membrana, estavam rompidos.

Se não fossem as características marcantes, Lumiã mal reconheceria naquela massa semilíquida e pegajosa de carne seu alvo.

O resultado era ainda melhor do que ele esperava!

Após confirmar preliminarmente a morte total da criatura, Lumiã voltou os olhos para seu peito e percebeu que as três marcas negras permaneciam visíveis mesmo naquela condição.

Que estranho... Mesmo no mundo do ocultismo, isso não deve ser comum, pensou Lumiã, ainda carente de muitos conhecimentos apesar das aulas intensivas da irmã, limitando-se a julgar pela intuição.

Ele pretendia arrancar com sua pequena faca os pedaços de pele onde estavam as marcas negras, mas o efeito da armadilha fora tão devastador que toda a pele do peito estava irremediavelmente danificada, pressionada para dentro da carne, impossível de remover.

Após alguns segundos de consideração, rasgou a camisa de linho por dentro, separou um pedaço de pano e o colocou à sua frente, como se fosse uma folha de papel.

Em seguida, arrancou uma tira de tecido, enrolou-a no dedo indicador e a embebeu no sangue da criatura — quanto à possível contaminação ou toxicidade, não se preocupou muito, pois, se algo de errado acontecesse, bastaria sair do sonho rapidamente; afinal, os danos levados para a realidade eram mínimos, e em poucas horas ou até meio dia ele estaria totalmente recuperado.

Usando o sangue do monstro como tinta, Lumiã começou a copiar as três marcas negras.

Enquanto desenhava, sentiu-se subitamente tonto, uma pressão surgiu em suas têmporas.

Com base nos ensinamentos de Aurore e no conhecimento de si mesmo, Lumiã deduziu que quase esgotara sua essência espiritual, e então percebeu a razão:

— Só de copiar essas três marcas, minha essência quase se esgotou?

Por um lado, surpreendia-se com a estranheza dos símbolos negros; por outro, chocava-se com o baixo limite espiritual do “caçador”, pouco superior ao de uma pessoa comum com talento.

Após um breve descanso, Lumiã continuou copiando, e só depois de repetir o processo três vezes, de forma intermitente, concluiu o trabalho, com a cabeça latejando de dor.

Nesse estado, não era possível avançar em novas explorações; só restava guardar o pano com os símbolos, pegar o machado e retornar para casa, atravessando o outro lado do ermo.

Ao sair das ruínas e relaxar um pouco, sentiu como se a poção de “caçador” tivesse sido ainda mais digerida.

— Parece que foi uma caçada bem-sucedida... — murmurou Lumiã.

As experiências que já tinha, embora ainda não sistematizadas, surgiram-lhe à mente:

— Manter a calma é fundamental... Quando se encontra a presa de surpresa e não há tempo de se preparar, é ainda mais importante manter a calma.

— Observar constantemente o ambiente e pensar em como utilizá-lo.

Enquanto esses pensamentos se formavam, Lumiã chegou em casa, subiu ao segundo andar e entrou no quarto.

Forçou-se a memorizar os símbolos por algum tempo até cair na cama, adormecendo profundamente.

...

Na manhã seguinte, ao acordar, Lumiã ainda sentia uma leve pressão nas têmporas, sinal do excesso de consumo espiritual nas ruínas oníricas.

Sacudiu a cabeça, saiu do quarto e foi ao banheiro se lavar.

Ao descer, encontrou a irmã já com o café da manhã pronto: torradas com geleia, salsichas cortadas e café forte.

— Tão cedo? — Lumiã exclamou surpreso.

Sua irmã raramente madrugava.

Aurore respondeu, de mau humor:

— Agora que descobrimos estar presos em um ciclo temporal, com pessoas cada vez mais estranhas e assustadoras ao redor, você ainda consegue dormir bem? Eu não consigo.

— Eu só durmo porque não tenho escolha — consolou Lumiã. — Pelo menos você consegue descansar de verdade; eu tenho de trabalhar até nos sonhos.

— É verdade — disse Aurore, dando um gole no café com meio pacote de açúcar.

Quando o irmão se sentou e comeu quase toda a torrada e a salsicha, ela perguntou:

— Teve algum progresso na exploração das ruínas oníricas?

Lumiã contou em detalhes o encontro com o monstro e, ao final, disse:

— Aurore, hum, irmã, veja o que significam esses três símbolos negros. No final do festival da Quaresma, o pároco também tinha marcas semelhantes, só que em maior número.

Aurore assentiu suavemente e tirou da bolsa da saia longa creme uma caneta-tinteiro e um bloco de anotações.

Lumiã começou a desenhar, tentando reproduzir os símbolos negros o mais fielmente possível.

Enquanto entregava a folha à irmã, explicou:

— Só consegui memorizar algumas vezes, e não tenho certeza de certos detalhes, mas estes aqui, aqui e aqui estão corretos.

Apenas ao copiar parte dos símbolos, sua essência espiritual já foi bastante drenada.

Aurore pôs a folha sobre a mesa e analisou por um tempo antes de afirmar:

— Não reconheço essas letras, nem os símbolos correspondentes. São ainda mais distorcidos que os comuns no ocultismo.

Lumiã sentiu um princípio de decepção, mas Aurore acrescentou:

— Pelo impacto das palavras e símbolos sobrenaturais ao redor e vestígios de manipulação de forças naturais, suspeito que sejam manifestações externas de contratos especiais.

Enquanto falava, apontou para a folha com o dedo indicador.

— Contratos? — Lumiã repetiu.

Aurore assentiu:

— Considerando sua luta com o monstro, cada marca negra deve representar um contrato especial.

— O efeito desses contratos pode ser o de permitir que ele obtenha habilidades sobrenaturais de seres do mundo espiritual, de outros planos ou até de alienígenas. Por isso, o símbolo negro no lado esquerdo do peito brilhou e trouxe invisibilidade; o sob o pescoço correspondia ao som irritante, que gera raiva e perda de razão; e o da direita, sem manifestação aparente, talvez esteja ligado ao “aparelho bucal”, tentáculos ou digestão.

— Não admira... — Lumiã compreendeu alguns detalhes da luta anterior.

Logo sorriu e disse:

— Então o pároco fez mais de uma dúzia de contratos com seres diferentes?

— Como se diz? Assim qualquer um pode ser chamado de pai dele!

— Que comparação estranha — murmurou Aurore. — Pelo visto, o pároco não mostrou nem um décimo de seu poder naquela luta ao fim do festival. Só usou uma habilidade do contrato e já perdeu o controle do corpo e da mente, ficando à sua mercê.

Nas repetições anteriores do ciclo, Lumiã não percebera isso, mas agora entendia a sorte que tivera.

Animado, perguntou:

— Posso copiar os contratos do monstro e entrar em contato com os seres correspondentes?

Cobiçava especialmente a habilidade de “invisibilidade”.

— Contrato é contrato, ritual é ritual. Você sabe como realizar um ritual? — Aurore esfriou-lhe o entusiasmo. — Mesmo que soubesse, tem ideia do preço a pagar por um contrato desses? O pároco só conseguiu graças a uma dádiva de algum ser oculto...

Nesse ponto, Aurore parou por um segundo e, falando consigo mesma, refletiu:

— Por que a criatura nas ruínas do seu sonho também tem esses símbolos negros? Teria recebido a mesma dádiva daquele ser?

Enquanto falava, Aurore olhou para o peito esquerdo de Lumiã:

— Será que tem relação com o símbolo de espinhos negros que selou seu coração?

— O pároco também tinha... Hum... Talvez as ruínas do sonho tenham sido criadas por esse ser representado pelo símbolo de espinhos. Pode ser que a chave para quebrar o ciclo esteja lá, ou talvez, em certas condições, seja preciso agir simultaneamente na realidade e nas ruínas oníricas para resolver o problema...

— É possível — admitiu Lumiã, achando que isso explicava tanto os símbolos negros na criatura quanto o motivo pelo qual a misteriosa dama o orientara a explorar as ruínas, tentando desvendar seus segredos.

Logo comentou:

— Aurore, hum, irmã, sua imaginação é mesmo muito mais fértil que a minha.

— É o que se espera de uma escritora — sorriu Aurore.

Após o café, levou Lumiã ao escritório para uma aula de hermês.

Só terminaram a revisão por volta das três ou quatro da tarde, após comerem apenas um lanche leve.

— Pronto, agora pode ir encontrar Pierre Berry para tomar um drinque — disse Aurore, vendo que já não chamaria atenção.

— Certo — respondeu Lumiã, e advertiu carinhosamente: — Tome muito cuidado.

Afinal, a irmã arriscaria encontrar as três ovelhas para tentar obter informações.

...

Na casa velha e malconservada de dois andares onde morava o pastor Pierre Berry.

Lumiã olhou ao redor e perguntou à idosa à sua frente:

— Onde está Pierre?

A mulher era Marthe, mãe de Pierre Berry. Embora tivesse pouco mais de cinquenta anos, o excesso de trabalho lhe enchera de rugas, manchas na pele e cabelos grisalhos, fazendo-a parecer tão idosa quanto Naroca.

— Ele foi à igreja — respondeu Marthe.

De novo à igreja? Lumiã sentiu um sobressalto.