Capítulo Vinte e Seis - A Delação

Aquela senhora estava comendo um croissant e só depois de algum tempo respondeu a Lumian:

— Sei.

Ela realmente sabia... Lumian sentiu uma alegria discreta no coração e, ponderando as palavras, perguntou:

— Posso pagar um certo preço para pedir sua ajuda para resolver o problema de Cordu?

Ele voltou a usar um tom formal.

Para ele, essa misteriosa senhora era, sem dúvida, muito mais poderosa que Lia e os outros dois, e se ela estivesse disposta a ajudar, o problema da vila de Cordu deixaria de ser uma preocupação; ele e a irmã não precisariam mais arriscar uma fuga perigosa. O único problema era que talvez não conseguisse pagar o preço exigido.

Quanto a se ela aceitaria ou não, Lumian não tinha certeza, na verdade, estava bem pessimista. Só achava necessário tentar, dadas as circunstâncias. Mesmo sendo recusado, perderia apenas um pouco do orgulho, algo que não lhe importava.

A senhora virou-se para Lumian, falando com serenidade:

— Eu realmente posso resolver o problema daqui, mas o preço seria a destruição de tudo, inclusive de você.

— Se quiser um resultado melhor, só vocês mesmos poderão consegui-lo.

O problema era tão grave assim? As pupilas de Lumian se dilataram instantaneamente, tentando captar qualquer nuance de expressão no rosto dela, buscando sinais de que poderia estar brincando.

Que ela recusasse ajudá-lo não era surpresa, tampouco motivo de desânimo. O que o chocava era o problema de Cordu ser muito mais grave do que imaginara, a ponto de talvez levar à destruição total da vila!

Se ela podia resolver, por que isso implicaria a morte de todos os habitantes, enquanto pessoas comuns e extraordinários menos poderosos ainda poderiam lutar por um resultado melhor? Entre a dúvida e o temor, Lumian sentia-se cada vez mais inquieto.

Decidiu que, se o retorno do "Jornal de Novelas" não viesse até depois de amanhã, apressaria a irmã para saírem de Cordu imediatamente, mesmo que tivessem de correr grandes riscos. Não poderiam mais hesitar!

— Afinal, que problema é esse? — perguntou Lumian, pouco preocupado com formalidades.

A senhora sorriu:

— Se eu lhe disser e você descobrir por conta própria, os resultados serão completamente diferentes.

Lumian cerrou os dentes, incomodado com esse tipo de resposta evasiva.

Sem saber por quê, sentia que aquela emoção estranha nos olhos dela se tornava ainda mais evidente.

— Muito bem — disse ele, mudando de assunto após um instante de reflexão. — Você conhece Madame Puarris? Ela também é uma bruxa... digo, uma extraordinária?

— Sim — respondeu a senhora, levando a xícara de café aos lábios e tomando um gole.

Então é verdade... Lumian prosseguiu:

— De que caminho? De qual sequência?

No segundo seguinte, a expressão da senhora tornou-se mais séria:

— Não é um caminho normal.

— O que quer dizer com isso? — insistiu Lumian.

A senhora sorriu:

— Você saberá no futuro.

Queria saber agora... Lumian esforçou-se para controlar a expressão.

Já de pé, prestes a sair, de repente lembrou-se de uma questão fundamental:

— Senhora, como devo levar os ingredientes auxiliares para o sonho?

Na situação das ruínas oníricas, só conseguia encontrar vinho tinto ou manjericão em casa, ingredientes comuns em famílias abastadas. Já as flores de castanheiro-vermelho e as folhas de álamo branco precisavam ser recolhidas no mundo real.

Embora ambos fossem fáceis de encontrar — e Lumian já sabia onde "emprestá-los" —, tê-los em mãos não ajudaria em nada, pois não conseguia transportá-los ao sonho.

A senhora sorriu gentilmente:

— Vou lhe oferecer mais uma pequena ajuda gratuita.

— Encontre os ingredientes no mundo real, coloque-os sobre sua mesa de cabeceira antes de dormir, e eu os levarei ao seu sonho.

Ela podia levar aquelas coisas ao meu sonho? Lumian espantou-se, depois sentiu alívio ao ver o problema resolvido.

Não esperava que aquele sonho peculiar pudesse ser "acessado" por outra pessoa.

Pensando que sua entrada nas ruínas oníricas devia estar ligada aos estranhos símbolos em seu peito, suspeitava que essa senhora também tinha alguma ligação com eles, ou talvez com aquela voz bizarra e aterradora.

Ao sair da velha taverna, Lumian decidiu ir imediatamente recolher as flores de castanheiro-vermelho e as folhas de álamo branco.

Nesse momento, viu Ryan, Lia e Valentin surgirem pelo caminho que levava à porta dos fundos da taverna, vestidos e arranjados como antes.

Lumian sentiu uma ideia surgir e, sorrindo, foi ao encontro deles:

— Bom dia, meus repolhos.

Lia virou a cabeça e, com um tilintar nos cabelos, respondeu sorrindo:

— Você também está cedo.

Lumian fingiu estar tramando algo, olhou de um lado para o outro e então baixou a voz:

— Ontem descobri algo estranho.

Ryan mudou de expressão, trocou olhares com Valentin e Lia antes de perguntar:

— O que foi?

Lumian falou, simulando certo receio:

— Suspeito que a morte de Naroka não foi normal. Aquela de cujo funeral vocês participaram ontem.

Ryan fez um gesto encorajando-o a continuar.

Lumian respirou fundo e disse:

— Já falei para vocês sobre os costumes funerários da região de Dallier, não foi? Depois que todos foram ao cemitério, Ponce Béné entrou na casa de Naroka, e o dono não se opôs.

— Isso não quebra a influência do signo da família e leva embora a boa sorte? Há algo errado aí!

— Ponce Béné é irmão do padre local? — Ryan perguntou após alguns segundos de reflexão.

Lumian assentiu firmemente.

Pensando nos estranhos comportamentos do padre e lembrando que ele e a irmã logo deixariam Cordu, sem precisar temer represálias, foi direto:

— O padre não é uma boa pessoa!

— Por que diz isso? — Lia perguntou, sorrindo com malícia, sem surpresa pela acusação.

Lumian não hesitou. Contou sobre o desaparecimento de um morador que fora delatar algo em Dallier, destacando as suspeitas sobre o padre.

Concluiu:

— Sinceramente, desconfio que ele seja mesmo um sacerdote da Igreja.

— Uma vez, por ter contado uma história real demais e incomodado algumas pessoas, tive de me esconder na igreja.

— Enquanto cochilava atrás do altar, vi o padre entrar com Madame Puarris e, ali, sob o olhar da divindade, fizeram coisas imundas.

— Depois, durante a conversa, o padre comentou com Madame Puarris: "Por que um homem não pode se casar com a própria irmã?"

— Isso chocou até Madame Puarris, que achou aquilo um pecado terrível e pediu que ele se arrependesse.

— Mas o padre respondeu: "Muitas famílias acabam falindo porque as filhas se casam e os filhos vão formar outros lares, perdendo patrimônio. Se um filho pudesse casar com a irmã, isso não aconteceria. Pena que a lei e a moral não permitem..."

Ao ouvir isso, o sempre impassível Valentin ficou pálido e exclamou:

— Afinal, ele serve a Deus ou ao Diabo?

Ryan, por sua vez, parecia refletir:

— Isso explica por que Ponce Béné, mesmo casado há anos, nunca pôde ter uma casa própria...

Lia lançou um olhar perscrutador a Lumian e comentou, sorrindo baixinho:

— Então você já sabia do caso entre Madame Puarris e o padre e queria nos usar aquele dia.

Lumian riu sem graça, mas logo assumiu um ar de justiça:

— Como devoto do "Sol Eterno", não posso suportar esse tipo de pessoa dentro de uma igreja.

O rosto de Valentin relaxou e ele assentiu, aprovando:

— Se Cordu tivesse mais alguns como você, a vila seria melhor.

Mais uns como eu? Lumian não ousava imaginar no que Cordu se transformaria.

Acrescentou:

— Daquela vez, ouvi ainda o padre dizendo a Madame Puarris que tramava algo que poderia atrair a atenção do tribunal e pediu que ela tivesse cuidado para não deixar escapar nada.

A expressão de Ryan ficou imediatamente séria:

— Ele mencionou o que estava tramando?

— Não — respondeu Lumian, evitando inventar detalhes.

Já tinha falado o suficiente. Dizer mais poderia acelerar a explosão dos problemas, e ele ainda nem se tornara um extraordinário.

Após se despedir dos três forasteiros, Lumian gastou um bom tempo reunindo as flores de castanheiro-vermelho e as folhas de álamo branco.

Perto do meio-dia, chegou à praça, diante do prédio de dois andares onde o administrador tratava dos assuntos oficiais.

A essa altura, a maioria dos moradores já se reunia ali, aguardando a escolha do "Elfo da Primavera".

Amanhã, parte das festividades da Quaresma teria início.

Lumian encontrou Raymond, Ava e os outros, abrindo caminho até eles.

— Ava está na lista? — perguntou.

Ava não respondeu, visivelmente nervosa. Raymond apenas balançou a cabeça:

— Não sei.

— Com certeza está. Entre as mulheres solteiras da vila, só sua irmã é mais bonita que ela, e ela não tem idade — comentou Guillaume Berry, que era chamado de Pequeno Guillaume pelos amigos, um dos companheiros de brincadeiras de Lumian, de cabelo castanho levemente ondulado, sardas evidentes no rosto e olhos azuis sempre semicerrados por não serem grandes.

A prima de Ava, Azéma, também estava ali, uma versão menor e mais simples de Ava.

Ela permaneceu calada.

Lumian compreendia seus sentimentos, pois ela também almejava ser "Elfo da Primavera".

Na região de Dallier, ser escolhida como "Elfo da Primavera" era não apenas um reconhecimento da beleza e caráter, mas também garantia certos benefícios implícitos.

Ao ouvir o comentário de Pequeno Guillaume, Lumian sorriu:

— Se ela não estiver, quando o administrador terminar de ler a lista, vou gritar: "Eu voto na Ava!"

Ava ficou um pouco constrangida:

— Não precisa.

Na verdade, esse era o procedimento: após o administrador ler os nomes das candidatas, qualquer morador podia sugerir outra, bastando gritar o nome, incluindo-a na votação. Mas poucos tinham coragem; Lumian era um deles.

Para ele, era simples:

Afinal, quem passaria vergonha seria Ava, não ele.

Logo, uma janela do segundo andar se abriu e o administrador, Beost, apareceu.

De visual muito mais digno que o padre, ostentava cabelos castanhos bem arrumados e polvilhados, olhos azul-claros delineados em preto, nariz reto, lábios finos, um elegante bigode bem cuidado e um casaco duplo de flanela que evidenciava sua posição.

Beost fitou o povo durante alguns segundos:

— Senhoras e senhores, chegou a hora. Quem se atrasar não terá direito a voto.

— A seguir, lerei a lista de candidatas ao "Elfo da Primavera":

— Ava Litzier...

Ao ouvir isso, Ava suspirou aliviada.

Como esperado, na votação por levantada de mãos, ela recebeu mais de oitenta por cento dos votos.

Encerrada a votação, Lumian não foi comemorar com os amigos, alegando ter afazeres em casa e saiu da praça.

Assim que chegou, perguntou à irmã:

— Alguma resposta?

Se houvesse, o telegrafista teria entregue em casa e recebido a taxa.

— Ainda não — respondeu Aurora, balançando a cabeça.

E completou:

— O clima anda tenso ultimamente. Não relaxe nos treinos de combate. À tarde, treinaremos juntos.

Lumian estava todo dolorido e gemeu baixinho ao ouvir aquilo.

De repente, teve uma ideia e, fazendo cara de sofrimento, pediu:

— Não sei se é por treinar demais, mas hoje estou moído. Aurora... irmã, pode me massagear? Você é a melhor nisso!

— Claro — respondeu Aurora, assentindo suavemente.

...

À noite, após os alongamentos e a massagem da irmã, além de um bom descanso, Lumian estava quase totalmente recuperado.

Antes de dormir, colocou três flores de castanheiro-vermelho e um frasco com pó de folhas de álamo branco sobre a mesa junto à janela.

Lançou-lhes um olhar demorado, deitou-se ansioso e um pouco nervoso, e se enfiou sob as cobertas.