Capítulo Trinta e Três: Confirmação

Após alguns segundos, Lumian fitou os olhos de Aurore e, desacelerando as palavras, perguntou:

— Faltam vários dias para a Quaresma?

Ele suspeitava que a irmã estivesse a pregar-lhe uma peça ao contrário, mas, em todos esses anos, nunca a vira tratar com leviandade questões importantes, e agora estavam num momento crítico, em que a existência de todo o vilarejo, incluindo a dos dois irmãos, estava em jogo.

Aurore examinou o irmão de cima a baixo:

— Tiraste uma soneca agora há pouco e acordaste meio tonto?

— Hoje é 29 de março de 1358. Faltam ainda alguns dias para a Quaresma.

Vinte e nove de março... Lumian mastigou mentalmente essa data, e de repente sentiu-se como se estivesse a sonhar.

Ele tinha certeza de já ter vivido aquela celebração da Quaresma, alegre no início e sangrenta no fim, e se lembrava claramente de ter visto a cabeça de Ava ser decepada pelo pastor Pierre Berry, com sangue jorrando pelo ar...

Afinal, estaria ele a sonhar agora, ou teria sonhado antes? Tanto faz qual fosse o sonho, era tudo demasiado real para ser apenas ilusão.

Lumian não encontrou nenhum sinal de mentira no rosto da irmã.

Claro, também poderia justificar isso pela habilidade de interpretação de Aurore, mas Lumian confiava que ela jamais faria isso. Cinco anos de convivência, inumeráveis detalhes, ele conhecia a irmã a fundo, impossível ela enganá-lo!

Para Aurore mentir sobre a data, só havia duas possibilidades: ou estava sob o controle do pároco ou de algum outro à espreita, ou então tudo já estava resolvido e ela se permitia brincar, pregar uma peça.

Se nenhuma dessas hipóteses fosse verdadeira, então o que ela dizia era quase certamente a verdade: o tempo realmente voltara ao dia 29 de março, alguns dias antes da Quaresma.

Pelo senso comum de Lumian, isso era algo que não poderia acontecer no mundo real, mas a atitude da irmã o deixava confuso.

Precisava encontrar uma forma de confirmar...

Lumian esforçou-se para lembrar dos acontecimentos desse período e percebeu que se recordava da maioria dos detalhes. Por exemplo, em 29 de março, correspondente ao dia em que a celebração da Quaresma já tinha acontecido, Aurore realmente usava aquele vestido azul leve, e naquela noite ele encontrara os três forasteiros — Lia, Laine e Valentin — e os levara à igreja para flagrar o pároco em adultério.

— O que foi? — Aurore estendeu a mão direita e acenou diante do olhar perdido do irmão.

Lumian recobrou a consciência e, apressado, disse:

— Aurore, lembrei-me de uma coisa, preciso sair um instante.

— Volto já!

A melhor forma de confirmar se o tempo realmente retrocedera para 29 de março era encontrar Ava!

Se ela ainda estivesse viva, Lumian teria de considerar seriamente aceitar essa mudança inacreditável.

Sem esperar a resposta da irmã, Lumian contornou-a e correu em disparada para a porta.

— Chama-me de irmã! Não percas o jantar! — advertiu Aurore, elevando a voz.

Deixando a própria casa para trás, Lumian disparou em direção à residência de Ava Litzier, com medo de que, se perdesse um segundo sequer, o pesadelo indescritível o alcançasse e o devorasse por completo.

No caminho, atraiu o olhar de vários aldeões, mas ninguém o deteve nem lhe perguntou o motivo. Temiam que fosse mais uma das suas brincadeiras, esperando que caíssem na armadilha.

Por fim, Lumian chegou ao destino.

O pai de Ava, Guillaume Litzier, era um sapateiro conhecido na vila de Cordu e nas montanhas vizinhas. A família não era rica, mas tampouco passava necessidades. A casa deles seguia o padrão: dois andares, meio subterrânea, de pedras azuladas, com um quintal atrás onde se empilhavam feno e lenha, além de um galinheiro para gansos.

Naquele momento, aproximava-se a hora do jantar, e várias silhuetas movimentavam-se na cozinha dos Litzier.

Lumian entrou pela porta aberta e avistou Ava de imediato.

A jovem de olhos azul-água e cabelos castanhos vestia um longo vestido cinza-claro, ajudando a mãe a preparar o jantar, ágil e cheia de vida, o olhar brilhante e espirituoso — viva, sem dúvida.

Ela realmente não estava morta... Lumian olhou instintivamente para o pescoço de Ava, à procura de sinais de costura.

Numa das histórias de terror de Aurore, havia uma cena em que pedaços de cadáver eram costurados para simular um vivo.

No entanto, o pescoço de Ava era longo e liso, sem qualquer cicatriz.

— Lumian, aconteceu alguma coisa? — perguntou Guillaume Litzier, notando o visitante inesperado.

O sapateiro, de cabelos castanhos desgrenhados e avental marrom e branco um tanto engordurado, levantou-se calmamente, vindo ao encontro de Lumian.

Ouvindo a voz do pai, Ava interrompeu o que fazia, virou-se surpresa e olhou para a porta.

Deparou-se então com Lumian parado ali, confuso e atônito.

— O que foi? — ela também perguntou.

Lumian voltou a si de repente, pronto para inventar uma desculpa qualquer.

Mas, ao ver Guillaume Litzier aproximar-se, uma ideia lhe ocorreu imediatamente.

Ele ponderou e disse:

— Tio Guillaume, o Pierre da família Berry encomendou uns sapatos de couro contigo, não foi?

Lumian lembrava-se bem: ele e Raymond iriam encontrar o pastor Pierre Berry na manhã seguinte, surpresos ao vê-lo de volta ao vilarejo, deixando o rebanho e enfrentando o desgaste da viagem só para participar da celebração da Quaresma.

Naquela altura, Pierre Berry já calçava um par de sapatos de couro novos, de ótima qualidade.

A não ser que tivesse comprado sapatos prontos na loja de Daliege, fabricar um par de sapatos levava tempo, o que significava que Pierre Berry já estava na aldeia havia pelo menos dois ou três dias!

— Como sabias? — Guillaume Litzier mostrou-se surpreso. — Pierre Berry voltou há alguns dias, mas quase ninguém na vila sabe. Ele até pediu que eu não contasse a ninguém.

Então era verdade... Lumian inventou rapidamente uma razão:

— Vi alguém que me pareceu ele, mas achei que estivesse a alucinar.

— Porque ele usava sapatos novos, vim confirmar contigo.

— Era ele mesmo — confirmou Guillaume Litzier. — Chegou a trazer três ou quatro ovelhas, dizendo que o patrão as dera para ele.

As ovelhas não deviam voltar à vila senão no início de maio, para tosquia e ordenha. Trazê-las agora, onde pastariam? Os campos ainda estavam sob restrição de pasto... Quanto mais pensava, mais Lumian achava estranho o comportamento do pastor Pierre Berry.

E seu papel no final da celebração confirmara o julgamento de Lumian.

Mas ele ainda não sabia o que Pierre Berry e o pároco planejavam, ou já haviam feito.

Pensando nisso, Lumian sorriu para Guillaume e Ava:

— Se era mesmo ele, fico tranquilo. Já pensava que beber tanto estava a afetar meus olhos e meu cérebro ao mesmo tempo.

Acenou para a família Litzier:

— Até logo.

Ao sair, o sorriso desapareceu rapidamente do rosto de Lumian.

Agora, tinha quase certeza de que aquele dia era mesmo 29 de março.

O tempo recuara, ou teria ele tido um sonho premonitório? Mas sonhos não eram tão reais, em cada detalhe... Lumian caminhava, tentando entender.

Seja tempo voltando, seja sonho premonitório, tudo isso ele só conhecia pelos romances de Aurore, nunca pensara que pudesse acontecer-lhe na vida real.

No caminho de volta, Lumian desviou de propósito para a praça, aproximando-se da lateral da igreja do Sol Eterno.

O vitral, que deveria estar completamente destruído, com a moldura arrebentada, permanecia intacto na parede, e a cena de São Sistus missionário, pintada na superfície, reluzia sob o brilho do pôr do sol.

Lumian contemplou aquela cena com sentimentos contraditórios, achando que as ideias se atritavam tanto em sua mente que quase faziam fumaça.

A caminho da praça, viu sair pela porta principal da igreja uma figura familiar.

Nariz levemente adunco, expressão austera, túnica branca com filetes dourados: o pároco Guillaume Benet.

Lumian sentiu-se imediatamente tenso, pernas afastadas, corpo levemente curvado.

Era tanto uma postura de ataque quanto um preparo para fuga.

Guillaume Benet olhou para ele, acenou sem expressão e disse:

— Venha rezar amanhã.

Ora... Naquele entardecer de 29 de março, ele ainda não tinha sido flagrado em adultério, ainda não tinha se desentendido comigo, nem havia qualquer conspiração prestes a ser desmascarada... Pensando nisso, Lumian reagiu instintivamente.

Endireitou o corpo, abriu os braços e exclamou:

— Louvado seja o Sol!

— Louvado seja o Sol! — respondeu Guillaume Benet, repetindo o gesto.

Ao deixar a praça, Lumian relembrou automaticamente o ocorrido.

De repente, percebeu algo que antes, chocado com o "retorno do tempo", deixara passar.

Seus poderes extraordinários permaneciam!

Continuava sendo um "Caçador"!

O fato de correr até a casa dos Litzier sem perder o fôlego, ou de adotar instantaneamente a melhor postura diante do pároco, tudo isso mostrava que seu corpo e reflexos estavam bem acima dos de antes de consumir a poção mágica!

Assim, Lumian concluiu:

A experiência anterior não fora um sonho premonitório!

Ele já era um extraordinário de Nível 9!

À noite, iria tentar de novo entrar naquele sonho especial, ver se ainda conseguia, se havia algo diferente... Lumian rapidamente traçou o próximo passo.

De volta a casa, fingiu-se despreocupado e jantou com a irmã Aurore.

Como o irmão se metia frequentemente em encrenca — e não queria sempre depender dela para resolver —, esse tipo de comportamento não era incomum, então Aurore percebeu, mas não questionou muito.

Após lavar a louça e arrumar a cozinha, Lumian despediu-se da irmã e partiu em direção à Taverna Velha.

Queria confirmar se aqueles forasteiros, que não pertenciam à aldeia de Cordu, apareceriam ou não.

Ao entrar na Taverna Velha, Lumian sentou-se ao balcão e cumprimentou separadamente Maurice Benet, o dono e barman, e Pierre Guillaume, o homem magro de meia-idade.

— Uma cidra azeda — pediu, com familiaridade.

Cidra azeda era uma bebida de maçã de qualidade inferior, só um pouco mais cara que a cerveja barata servida na taverna, e comum nas ruas das cidades.

— Garoto mesquinho, não és tu que adoras o amargor do absinto? — resmungou Maurice Benet.

— Vais pagar-me um? — Lumian respondeu com a frase de sempre.

Isso lhe trouxe certa vertigem.

Maurice Benet emudeceu de imediato, serviu uma cidra azeda e empurrou para Lumian.

Enquanto bebia devagar, Lumian pôs-se a esperar.

Logo ouviu o tilintar de sinos.

Virou-se e viu Laine, com um chapéu-coco escuro, paletó marrom de linho grosso e calças amarelo-claro.

Mas o que mais atraía os olhares dos homens era Lia: vestido branco de caxemira justa, sem pregas, jaqueta bege clara e botas altas de couro de Marsil, cada bota e o véu que usava na cabeça presos por sininhos prateados.

Valentin, como sempre, vestia colete branco, paletó azul fino, calças pretas, e os cabelos loiros polvilhados de pó.

Os três, sob olhares atentos, vieram até o balcão e sentaram-se ao lado de Lumian.

Uma taça de vinho tinto de Daliege, uma caneca de cerveja preta, um “Queima-Garganta”... Lumian, sem levantar a cabeça, recitou mentalmente.

Laine tirou o chapéu e o pôs de lado, depois pediu a Maurice Benet:

— Uma taça de vinho tinto de Daliege, uma cerveja preta, um “Queima-Garganta”.

Ao ouvir isso, Lumian soltou um longo, longo suspiro.

— O que foi? — Laine virou-se para ele.

Lumian tomou um gole da cidra, a voz profunda:

— Sou um fracassado, quase nunca percebo se está sol ou não, porque não tenho tempo...